Làng Trường Bình. Ngôi đền Quan Âm đang được xây dựng hăng say, bởi vì người bỏ tiền ra xây đền chính là tướng quân Lạc Đại, nên Lạc Thiết Tượng gần như hàng ngày đều có mặt ở đó, cùng các thợ thủ công làm việc và kiểm tra tiến độ công trình.

Việc giám sát công việc thì luôn cần có người đảm nhận; nếu không ai theo dõi, ai cũng không thể chắc liệu họ có lừa dối hay cắt giảm chất lượng công việc hay không.

Lạc Phong Đường đã chi trả thêm tiền ăn uống cho các thợ thủ công, để họ có kinh phí lo liệu việc ăn uống trong suốt thời gian xây đền.

Những người đứng đầu công việc này, khi họ tự đi chỉ đạo công nhân làm việc, việc nấu ăn thì thường nhờ vào vợ hay chị em dâu của mình. Với số tiền mà chủ nhà trả, họ ít nhiều cũng có thể kiếm được chút lợi nhuận; dù sao thì cũng giúp gia đình giải quyết được vấn đề ăn uống, và việc tiết kiệm được một ít lương thực cũng là điều rất quý giá!

Mỗi người đều tìm được việc phù hợp với mình.

Trong làng, Lưu Thị đã đưa cho Dương Hoá Minh chiếc chìa khóa của căn nhà mình ở thị trấn: “Cậu đi mua rau củ đi; rau củ và trái cây thì không cần mua đâu, cứ đến quầy của ta là được. Còn thịt thì phải mua thêm, và cũng cần mua rượu nữa.”

Dương Hoá Minh nhận lấy chiếc chìa khóa và hỏi: “Tại sao cô lại đưa chiếc chìa khóa này cho tôi? Trong nhà cô còn có thịt à?”

Lưu Thị nhìn anh ta chằm chằm và nói: “Trong nhà tôi không có thịt, nhưng tôi có tiền đấy! Nếu không có tiền, làm sao cậu có thể mua thịt và rượu được?”

Nếu như trước đây, đây chính là điều mà Dương Hoá Minh ao ước được nghe.

Nhưng bây giờ, anh ta lại không muốn nghe nữa.

Anh ta ném chiếc chìa khóa xuống bàn bên cạnh, cau mặt nói: “Xem thường người khác à… Tôi, Dương Hoá Minh, bây giờ không còn cá cược hay đi chơi gái nữa; tất cả số tiền kiếm được đều được tôi tiết kiệm cẩn thận. Nếu mà không đủ tiền để chuẩn bị hai bữa ăn, thì tôi còn đáng gọi là đàn ông nữa sao?”

Lưu Thị nhếch mép, nhìn chằm chằm vào Dương Hoá Minh đang đứng thẳng người trước mặt mình, với vẻ mặt châm biếm.

  “Thôi đi, con chó cũng không bao giờ thay đổi được bản tính, không cá cược không đánh bạc, nhưng tiền đó vẫn có thể rơi vào tay những kẻ như bà góa Trương hay bà góa Lý đấy… Còn hơn là dùng tiền của tôi để mua rau, đừng đến lúc nào đó phải keo kiệt đến mức trở thành trò cười cho mọi người.”

  Lưu Thị lại đưa chìa khóa trả lại cho Dương Hoá Minh, và anh ta thực sự tức giận.

  Anh ta túm lấy Lưu Thị, cưỡng bức đưa chìa khóa trả lại cho cô, “Tôi không muốn thì đừng, đừng để người phụ nữ này coi thường tôi!”

  Rồi anh ta quay lưng bỏ đi, trong khi Lưu Thị vẫn gọi theo sau, nhưng anh ta không hề quay đầu lại.

  Lưu Thị bực bội đá chân xuống đất: “Đồ ngốc này, tôi chẳng buồn quan tâm đến cậu nữa!”

  “Người họ Lưu, cô là ai chứ? Chính tôi mới là vợ của anh ta, đừng nói lung tung!”

  Lưu Thị chỉ mải giận dữ với Dương Hoá Minh, mà không để ý đến Đàm Thị đang ngồi ở cửa phòng Đông hứng nắng. Không may, cô ấy đã nghe thấy hết cuộc tranh cãi đó.

  Trừ khi thực sự cần thiết, Lưu Thị luôn cố gắng tránh xung đột với Đàm Thị.

  “Chỉ là cô ấy tức giận quá thôi… Đó chỉ là câu nói thường xuyên của cô ấy mà…” cô ấy lẩm bẩm giải thích.

  Đàm Thị phát ra tiếng grun, nhìn chằm chằm vào Lưu Thị: “Dù là câu nói thường xuyên thì cũng không được phép! Muốn tranh giành địa vị với tôi à? Đừng mơ tưởng!”

  Lưu Thị ngẩn người, trước mặt bà lão này thật sự không thể nói gì được cả… Những lời nói ra đều có thể bị bà ấy soi xét kỹ lưỡng.

  Dù lần này bị Đàm Thị khiêu khích, nhưng lần sau thì không đâu… Dù sao bây giờ cô ấy cũng không còn là con dâu của nhà Lão Dương Gia nữa, sợ gì chứ?

  “Có lẽ bà lão này đang nghĩ quá nhiều rồi… Hay là đang tự cao tự đại? Muốn tranh giành địa vị với tôi à? Ha, dù bạn có muốn kết nghĩa huynh đệ với tôi thì tôi cũng chẳng buồn đâu…”

  Đàm Thị đứng dậy một cách dứt khoát, dùng gậ