Dương Hoa Châu vội vàng nói: “Được rồi, được rồi, chúng tôi nhận lời chúc mừng này. Mẹ ơi, hãy ngồi trong nhà đi. Sư Vân, nhanh lên pha trà cho mẹ.”

“Ồ, vâng ngay!” Bào Tố Vân vội vàng chạy vào phòng khách để tự mình pha trà cho Đàm Thị.

Dương Hoa Châu cũng đích thân dìu Đàm Thị vào phòng khách, mọi người theo sau, xếp hàng đưa bà lão vào trong.

Các ông đàn ông tiếp tục thảo luận về việc chuẩn bị cho lễ cưới ngày mai trong phòng khách, trong khi Đàm Thị ngồi ở vị trí trung tâm, vừa uống trà vừa lắng nghe.

Phụ nữ thì bận rộn trong bếp và căn phòng ăn bên cạnh, chuẩn bị các món ăn cần thiết cho bữa tiệc ngày mai. Những món đặc sản như viên thịt hay bánh thịt là những món không thể thiếu trong dịp này, và chúng phải được chuẩn bị vào tối nay.

Về việc làm những viên thịt này, Tôn Thị rất giỏi. Bà sử dụng 4 phần thịt nạc và 6 phần thịt mỡ, thêm gừng băm nhuyễn, rắc một lượng vừa đủ bột Hồng thự, sau đó nhờ ba cô con gái là Mian Mian, Tú Tú và Hạc Hạc giúp nhào thịt thành từng viên.

Lạc Bảo Bảo rất thích tham gia vào công việc này. Sau khi được Dương Nhược【Dương Nhược】 cho phép, cô cũng rửa tay và cuốn tay áo lên, ngồi xuống cùng mọi người, cùng nhau nói cười và thi đấu nhào thịt.

Những viên thịt đã được nhào xong được Tôn Thị thu lại, sau đó xếp từng nhóm vào nồi lớn, chiên đến khi chín khoảng 60–70%, rồi cho vào các giỏ tre để bảo quản.

Còn bánh thịt thì được làm từ thịt nạc, bọc một lớp bột Hồng thự, sau đó dùng búa nhỏ đập đi đập lại cho đến khi đạt độ dày vừa phải. Việc làm này do Liệu Mai Anh và Triệu Liễu Nhi đảm nhận.

Nếu không chắc chắn về độ dày, có thể dùng tai mình làm chuẩn; độ dày của bánh nên tương đương với độ dày của tai mình. Còn về kích thước, chỉ cần nhìn vào lòng bàn tay mình là biết.

Những công việc như hầm xương thịt, rửa ruột heo thì được __Thú Bát Muội__ đảm nhận.

Theo lời cô ấy nói thì: “Yong Jin thích nhất món dưa muối xào đại tràng và món gà bụng nhất, việc này tôi giỏi lắm, để tôi làm đi!”

Trước đây, việc làm sạch cá và tôm luôn do vợ của Yong Bai, tức Cui Ping, đảm nhận.

Nhưng Cui Ping không giỏi loại bỏ chỉ tôm, không những không làm sạch chúng mà còn làm tổn thương ngón tay mình nữa. Vì vậy, Dương Nhược Thanh đã đảm nhận công việc này, còn bảo Cui Ping đi bóc tỏi, thái gừng và ớt.

Chỉ cần dùng hai que tăm, Dương Nhược Thanh đã có thể làm sạch hết số tôm cần thiết cho gần mười bàn tiệc.

Lạc Phong Đường ban đầu đang ngồi trong phòng khách cùng các ông chồng, uống trà và nghe họ thảo luận về việc của ngày mai.

Mặc dù là con rể và được coi là khách, nhưng vì hai gia đình ở gần nhau, lại thêm Dương Nhược Thanh có mối quan hệ thân thiện với chú bác của mình, nên cặp vợ chồng này không hề coi mình là khách, mà sẵn lòng giúp đỡ bất cứ khi nào cần.

Sau khi nghe một lúc và ghi nhớ rõ nhiệm vụ tiếp dâu vào ngày mai, Lạc Phong Đường đã đi đến Hậu Viện.

Hậu Viện sáng trưng ánh đèn, tiếng nồi niêu vang lên rộn ràng, trong phòng ăn thì người ta đang đập, thái, băm linh tịnh.

Các bà vợ ra vào, bận rộn không ngừng.

Trong sân có vài cái chum lớn đầy nước, hai người phụ nữ ngồi bên cạnh từng chum đó.

Lạc Phong Đường nhìn thấy vợ mình đang ngồi bên một trong những chum đó liền bước tới gần.

“Đây là nước lạnh à?”

Lạc Phong Đường cúi xuống, nhúng tay vào chum để kiểm tra…

Dương Nhược Thanh ngẩng đầu lên, thấy là anh ấy liền cười, lộ ra hàm răng trắng đẹp.

“Trước đây chúng tôi đã đổi lấy nước nóng…” cô ấy nói.

Lạc Phong Đường nói: “Bây giờ nó lại lạnh rồi, để tôi đi lấy nước nóng cho em.”

Anh ta đứng dậy nhìn quanh và thấy có một hàng lò được xếp dọc theo bức tường sân. Một số lò chưa được đốt lửa, trong khi những lò khác đã được đốt để đun nước.

Lạc Phong Đường tiến lại gần một chiếc lò, cầm lên một ấm nước nóng rồi quay trở lại bên cạnh Dương Nhược Thanh, đổ nước nóng vào cái chậu lớn và tự mình kiểm tra độ nóng của nước.

Nếu nước quá nóng, tôm sẽ chuyển sang màu đỏ; còn nếu nước quá lạnh, tay vợ anh ta sẽ bị đông lạnh.

Khi nước đạt độ nóng vừa phải, anh ta ngừng lại và nói với Dương Nhược Thanh: “Cô thử xem độ nóng này có ổn không.”

Dương Nhược Thanh thử qua và gật đầu: “Rất tốt đây.”

Lạc Phong Đường cười, đang định đặt ấm nước trở lại thì Dương Nhược Thanh kéo anh ta lại, bảo đừng vội vàng mang đi.

“Cuí Bình, cái chậu của em cũng đã lạnh rồi phải không? Anh cho thêm ít nước nóng vào cho em nhé?” Dương Nhược Thanh quay đầu hỏi Cuí Bình đang ở bên cạnh.

Mặc dù Cuí Bình đang cúi đầu gọt gừng, nhưng ánh mắt cô vẫn liên tục nhìn trộm Lạc Phong Đường và Dương Nhược Thanh.

Nghe thấy câu hỏi của Dương Nhược Thanh, Cuí Bình bỗng nhiên ngẩng đầu lên, có vẻ hơi lo lắng và vội vàng lắc đầu: “Không sao đâu, em không sợ lạnh đâu…”

Nhưng rõ ràng là nước đã lạnh rồi mà!

Dương Nhược Thanh cười và nói: “Em còn nhiều việc cần giặt đấy, nếu nước lạnh bây giờ thì sau này tay sẽ bị đông lạnh đấy. Vì đã mang ấm nước đến rồi, thì cứ thêm ít vào luôn cho tiện!”

Nói xong, Dương Nhược Thanh lại cúi đầu tiếp tục công việc gọt chỉ tôm.

Cui Bình đỏ mặt và gật đầu, liếc nhìn về phía Lạc Phong Đường.

Lạc Phong Đường Anh ta cao lớn, chân tay cũng dài; vì vợ đã yêu cầu như vậy, nên anh ta tự nhiên tuân theo.

   Thế là anh ta vươn tay đặt chiếc ấm nước bên chân bức tranh Bích Bình: “Trong đó có nước, muốn bao nhiêu thì tự mình múc đi!”

   Nói xong, anh ta quay người lại, cúi xuống bên cạnh Dương Nhược Thanh, gập tay áo lên và nhặt một con tôm lớn đang giãy giụa, sau đó bắt đầu gỡ chỉ tôm ra.

   Dương Nhược Thanh lập tức ngăn lại: “Đừng làm bẩn tay bạn, hãy đi làm việc ở sân trước đi.”

   Lạc Phong Đường Đáp: “Sân trước không có việc gì cả, mọi người đều đang uống trà, hút thuốc và trò chuyện thôi.”

   Dương Nhược Thanh lại nói: “Những công việc này là phụ nữ chúng ta làm, bạn đi đi.”

   Lạc Phong Đường Lắc đầu: “Công việc không phân biệt nam nữ, tôi sẽ giúp bạn.”

   Dương Nhược Thanh tiếp tục khuyên nhủ, nhưng vẫn không thể khiến anh ta rời đi; cuối cùng, cô đành đưa cho anh ta một que tăm: “Nếu bạn thực sự muốn giúp đỡ, thì hãy dùng que tăm để gỡ chỉ tôm, sẽ tiện hơn.”

   Lạc Phong Đường Nhận lấy que tăm, anh ta bắt đầu làm theo cách của Dương Nhược Thanh để gỡ chỉ tôm.

   Bên trong căn bếp Phòng Lý, có một số phụ nữ ra vào lấy đồ; khi thấy Lạc Phong Đường đang cúi xuống giúp Dương Nhược Thanh gỡ chỉ tôm, họ lén lút quay trở lại bếp và kể cho những người khác nghe.

   Sau đó, từ các ô cửa sổ, nhiều đôi mắt bắt đầu nhìn vào; trong số đó có Cát Bát Mẫu và Triệu Liễu Nhi.

   Mọi người đều cười khẽ: “Con trai nhà Tang thật sự rất yêu thương Thanh Nhi; đàn ông nào yêu vợ như vậy, không chỉ ở làng Trường Bình của chúng ta, mà trên khắp thế giới này cũng hiếm thấy lắm.”

   Bào Tố Vân Cười nói: “Con trai nhà Tang yêu thương Thanh Nhi của chúng ta, đâu phải là chuyện xảy ra trong một sớm một chiều, hay chỉ trong một hai năm đâu.”

Tôn Thị nghe những lời đó, khuôn mặt cô tràn ngập nụ cười; trong khi những viên thịt viên trong chảo đang xèo rạo rạo, tâm trạng của Tôn Thị thực sự rất vui vẻ.

  Bên ngoài sân, Cui Bình tự mình múc nước đổ vào ấm, sau đó lại đi đổ đầy nước nóng và đặt ấm trở lại bếp. Khi quay người lại, cô nhìn thấy Lạc Phong Đường đang quỳ bên cạnh Dương Nhược, giúp cô gắp chỉ tôm.

  Hai người đang thì thầm trò chuyện với nhau; Dương Nhược thỉnh thoảng cũng bật cười khẽ. Mặc dù họ đang làm việc gắp chỉ tôm, nhưng ánh mắt của Lạc Phong Đường luôn dành cho Dương Nhược, tràn đầy tình yêu thương và chiều chuộng.

  Cui Bình cảm thấy hơi ghen tị.

  Trước đây, khi cô kết hôn với Vĩnh Bá, một phần là vì cô thấy anh ta có vẻ ngoài khá đẹp trai và cũng đối xử tốt với mình; gia đình anh ta không có Công bà hay cha mẹ vợ, vì vậy sau khi kết hôn, cô có thể trở thành người nắm quyền trong gia đình Gia Tố.

  Nhưng bây giờ, khi nhìn thấy người anh rể tuyệt vời này – một vị đại tướng oai phong, được phong làm Hầu tước Trung Dũng – Cui Bình từng nghĩ rằng anh ta sẽ là một người đàn ông hung hãn, có râu rậm, không coi trọng phụ nữ, chỉ biết chiến đấu, chém đầu người và uống rượu.

  Không ngờ anh ta không chỉ có vẻ ngoài đẹp trai mà còn rất ân cần và Ôn Nhu.

  Mặc dù có địa vị cao, nhưng anh ta vẫn sẵn lòng quỳ bên cạnh vợ để giúp đỡ với những công việc vụn vặt như thế này… Vĩnh Bá thì chưa bao giờ làm những việc như vậy cả. À, làm phụ nữ, chị gái mình thật sự may mắn quá!