Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, Lạc Phong Đường dắt chiếc Mã Xa ra ngoài và đậu nó trong sân, sau đó bắt đầu đưa từng món quà đã chuẩn bị cho Tiểu Đóa lên xe.

Trong lúc đó, bên trong nhà, trước gương trang điểm, Lạc Bảo Bảo ngồi đó tạo ra vô số biểu cảm hài hước trước gương; Dương Nhược một tay vuốt mái tóc cô bé, tay kia cầm lược, miệng thì còn ngậm vài sợi dây buộc tóc… Dù có ba đầu sáu tay cũng chẳng đủ để làm việc này; cái cô bé này lại cứ nghiêng đầu, xoay cổ, không hề yên phận chút nào.

Phải mất đến chín lần Ngưu Nhị dùng hết sức lực mới cuối cùng buộc xong mái tóc cho cô bé. Phía trước để mái tóc che khuôn mặt, hai bên tai được buộc thành bím nhỏ, rồi dùng các sợi dây màu sắc để buộc chúng lại với nhau; hai bím tóc này cuối cùng được uốn thành một kiểu tóc đẹp đẽ, được trang trí thêm một bông hoa len hình tai thỏ màu hồng.

Phần tóc còn lại được buộc thành hai bím nhỏ đẹp đẽ, thõng xuống cổ; vài sợi tóc được vuốt nhẹ qua tai, bay bay trong gió.

Với khuôn mặt tròn như trứng ngỗng, lông mày dày, đôi mắt to tròn, sống mũi cao vút và đôi môi đỏ mọng luôn hơi nhếch lên, cùng với bộ áo len màu xanh lam, chiếc vòng cổ vàng óng ánh, Lạc Bảo Bảo nhìn vào hình ảnh của mình trong gương mà ngạc nhiên:

“Wow, đây là tôi sao? Tôi còn không nhận ra mình nữa!”

Cô bé vui mừng đến nỗi túm lấy bông hoa len hình tai thỏ trên đầu mình.

Dương Nhược nhìn con gái mình và cũng mỉm cười.

Lạc Phong Đường vừa bước vào, hỏi: “Tôi đã đưa hết đồ lên xe rồi, hai mẹ con đã sẵn sàng chưa?”

“Bố ơi, nhìn con này xem!”

Lạc Bảo Bảo quay người lại, hai tay để xuôi thân, ngửa người lên và liếc mắt đáng yêu với Lạc Phong Đường.

Lạc Phong Đường Sững sờ một chút, nhìn cô bé và hỏi: “Sao vậy?”

  “Bố ơi, nhìn con này xem!” Cô bé nhẹ nhàng đá chân một cái, rồi nói tiếp.

   Lạc Phong Đường Lần này ông ta thực sự không hiểu gì cả, liền chớp mắt và hỏi: “Con đã nhìn rồi mà, sao vậy con gái yêu?”

   Lạc Bảo Bảo Tức giận đến nỗi lật mắt lên trời.

   Lạc Phong Đường Càng thêm bối rối, liền nhìn sang Dương Nhược Hải để xin giúp đỡ.

   Dương Nhược Hải kìm nén tiếng cười, chỉ vào đầu mình để gợi ý.

   Lạc Phong Đường Bỗng nhiên hiểu ra.

  “À ha, kiểu tóc này đẹp quá, trông rất oai phong!” Ông ta ngợi khen thành tiếng, rồi giơ ngón tay cái lên về phía Lạc Bảo Bảo.

   Lạc Bảo Bảo Cuối cùng cũng cười được, kéo chiếc bím tóc nhỏ buộc xuống trước ngực và nói: “Bố thật là… Mất bao lâu mới khen con đấy! Con không cho bố xem nữa, con đi cho ông ngoại và bà ngoại xem!”

   Cô bé chạy thẳng ra khỏi nhà.

   Mặt khác, Lạc Phong Đường Quay lại nhìn cô bé và nói với Dương Nhược Hải: “Thật không ngờ, khi con gái mình trang điểm như thế này, nó thực sự có vẻ đẹp của một cô gái rồi đấy!”

   Dương Nhược Hải cười và quay người dọn dẹp bàn trang điểm, cầm lược lên và vuốt ve mái tóc trước mặt, trong khi nói: “Con gái lớn lên sẽ thay đổi rất nhiều, câu này không phải nói suông đâu. Hơn nữa, tôi xin tự khen mình một chút: Dù con gái tôi giống bố hay giống mẹ, thì cũng không thể nào xấu được.”

   Lạc Phong Đường Đi lại gần hơn, nhìn vào gương và nói với Dương Nhược Hải với nụ cười: “Nếu tôi xấu, thì chính là vì vợ tôi đẹp, vì vậy mới sinh ra một cô con gái xinh đẹp như thế này.”

Dương Nhược Nhìn thấy khuôn mặt “xấu xí” của anh ta đến gần mình, cô bật cười thành tiếng.

  “Vua Tướng Lĩnh trung thành và dũng cảm ấy lại còn đẹp trai lịch lãm như nam thần, mỗi lần trở về từ chiến trường trên phố Trường An, chắc hẳn đã làm cho biết bao cô gái xao xuyến lòng, tôi còn phải ghen tị đấy!” cô nói.

   Lạc Phong Đường Cười ha hả, đặt tay lên lưng cô rồi thì thầm vào tai cô một câu.

  Ngay khi anh ta vừa nói xong, cô liền bóp mạnh cánh tay anh ta.

  Mặt cô đỏ bừng như vừa uống rượu, trách anh ta: “Anh này không nghiêm túc chút nào, mau đi chuẩn bị xe đi thăm họ hàng đi!”

   Lạc Phong Đường Càng cười sảng khoái hơn, nắm lấy tay cô: “Xe đã được chuẩn bị sẵn rồi, chỉ đang chờ hai mẹ con các bạn thôi.”

  Rồi họ đến sân nhà của Dương Hoá Trung ở bên cạnh để đón Đại An và Hoa Nhi.

   Tôn Thị Nhìn thấy cách ăn mặc của Lạc Bảo Bảo, không khỏi khen ngợi mãi, khiến Lạc Bảo Bảo cảm thấy hơi ngượng ngùng, ngồi trong xe ôm lấy gối và cười thầm.

  “Mẹ ơi, hai mẹ về đi, chúng con đã lên xe rồi.” Dương Nhược để Hoa Nhi vào xe trước, sau đó đưa Fú Wa vào lòng Hoa Nhi, rồi quay lại nói chuyện với Tôn Thị và Dương Hoá Trung.

   Tôn Thị Ban đầu cũng muốn đi cùng, nhưng vì biết tin hôm nay Đại An sẽ trở về, nên cô phải ở nhà để nấu ăn chờ đợi.

   Tôn Thị nhắc nhở Dương NhượcQuang: “Đến nhà họ Dương Hạ Trung nhớ giúp đỡ xem tình hình của Tiểu Tiêu Tiêu nhé, Đóa Nhi còn trẻ và mới sinh con, chưa có kinh nghiệm gì cả, tôi trước đây cũng đã nhắc nhở Hoa Nhi rồi.”

Dương Nhược cười nói: “Mẹ yên tâm đi, chỉ là bị tiêu chảy thôi mà, các con nhà ta đều trải qua những lúc như vậy rồi, chắc chắn không sao đâu. Chúng tôi cũng sẽ truyền đạt kinh nghiệm cho cô ấy.”

   Tôn Thị mới yên tâm mà để họ đi. Khi nhìn thấy Mã Xa khuất dần sau lưng, Tôn Thị không còn đứng lặng lẽ bên Lộ biên như trước nữa; cô tiếp tục nhìn theo cho đến khi chiếc Mã Xa biến thành một điểm đen nhỏ trên nền trời mới quay người lại.

   Dương Hoá Trung cười và trêu cợt cô ấy: “Hôm nay sao lại không buồn nhớ con cái vậy? Bình thường mỗi khi các con đi xa, cô phải nhìn theo lâu lắm mới chịu buông tay đấy… Tôi khuyên mãi mà cô vẫn không chịu quay về.”

   Tôn Thị cười đáp: “Bây giờ đã khác xưa rồi mà. Các con đang đi thăm họ hàng ở nhà họ Tiểu, chúng sẽ trở về trước khi trời tối mà! Hơn nữa, tôi còn phải vội vàng đi rửa rau nữa… Buổi trưa, khi Tiểu An trở về, chắc chắn nó sẽ đói lắm…”

  Nhìn thấy Tôn Thị vội vàng vào Hậu Viện bận rộn, Dương Hoá Trung cười khúc khích. Gần Tết rồi… Thực ra, ông rất thích khoảng thời gian này trong tháng Chạp. Những ngày sum họp, bận rộn… Nhưng đến tháng Giêng, nói thật lòng mà, mỗi ngày trôi qua lại khiến lòng ông càng thêm lo lắng, bởi vì ngày càng gần đến lúc các con phải rời nhà… Thà rằng mọi ngày đều là tháng Chạp thì tốt biết mấy…

  Nhà họ Tiểu.

  Hôm nay trời nắng đẹp, Tiểu Đóa bảo Hạng Thắng Nam đem chiếc nôi ra sân, để ánh nắng mặt trời có thể chiếu thẳng vào tấm chăn của đứa bé.

   Lạc Thiết Tượng đang ôm Tiểu Nương dưới mái hiên hứng nắng; Tiểu Đóa thì đang bận rộn ở cửa bếp, còn Hạng Thắng Nam thì chạy qua chạy lại khắp nơi, có vẻ như đang dọn dẹp nhà cửa và sân vườn.

  Bố của Thắng Nam ngồi dưới mái hiên, dựa vào cây gậy, bên cạnh có một cái lò đồng nhỏ chứa than củi; ông đội chiếc mũ len dày và nhìn chằm chằm ra con đường bên ngoài sân.

  Khi chiếc Mã Xa xuất hiện ở cửa sân, người đầu tiên nhận ra chính là ông.

  “Ồ… nhanh nhìn xem ai đang đến đây…”

  Ông nhìn thấy người lái xe Lạc Phong Đường và Tiểu An ngồi bên cạnh ông ấy… Trong lúc hào hứng, ông hoàn toàn