Việc ngôi nhà của gia đình Trường Vinh sụp đổ không phải là điểm kết thúc, mà là bắt đầu của một chuỗi biến cố.

Vào buổi tối hôm đó, khi mọi người đang nấu bữa tối, liên tiếp có khoảng năm sáu ngôi nhà ở giữa làng, phía bắc làng và phía nam làng đều sụp đổ.

Thật không may, việc này khiến họ mất đi tài sản, và vào dịp lễ Tết, nhà cửa của họ trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

May mắn thay, không có ai bị thương hay thiệt mạng. Có một gia đình, khi phòng khách của họ sụp đổ, cả nhà đang ăn cơm trong bếp nên đã thoát nạn.

Mức độ tổn thất tài sản cũng khác nhau; trong đó, có một gia đình gặp nhiều rủi ro nhất vì không chỉ phòng ngủ của họ sụp đổ mà cả chuồng heo ở Hậu Viện cũng đổ sập, khiến một con heo béo nặng hơn một trăm cân và một con heo con nặng khoảng bốn năm mươi cân chết hẳn.

Khi Dương Hoá Trung cùng đội ngũ cứu hộ đến hiện trường, người đàn ông trưởng gia đình đang quỳ trong tuyết, cúi đầu hút thuốc; người phụ nữ thì tóc rối bù, ngồi bên đống đổ nát của chuồng heo và khóc lóc thảm thiết, như thể muốn theo hai con heo đó mà chết đi...

Trong đội ngũ cứu hộ, còn có cặp vợ chồng Dương Nhược và Lạc Phong Đường. Nghe người xung quanh thì ra người đàn ông tên là Cang Tử, còn người phụ nữ tên là Tố Phân.

Cang Tử tuổi tác gần giống với Lạc Phong Đường, còn Tố Phân thì tương đương với Dương Nhược Thanh, cô ấy là người từ làng khác đến lấy chồng.

Cha của Cang Tử đã mất từ lâu, mẹ anh ta mù lòa, và sau ba người con gái mới có được một đứa con trai út.

Cuộc sống của gia đình họ không mấy dễ dàng, nhưng cả hai vợ chồng đều rất chăm chỉ làm việc. Vào đầu năm, họ đã vay tiền của bác ruột để mua một con heo con và nuôi nó cho đến khi nó nặng hơn một trăm cân.

Khi lúa gạo và bông đã được cất vào kho vào mùa thu, Cang Tử đã trả hết số tiền vay và còn mua thêm một con heo con nữa.

Ban đầu, họ dự định sau khoảng mười ngày nữa sẽ bán con heo lớn đó cho gia đình Tôn Gia để lấy tiền và thịt để chuẩn bị Tết.

Con heo con còn lại thì sẽ được nuôi cẩn thận để dành cho năm sau.

Nhưng không ngờ, trận tuyết lớn đã phá hủy tất cả hy vọng của họ.

“Con lợn của tôi ơi… trái tim tôi đây… Làm sao bây giờ chúng ta có thể sống tiếp được nhỉ…”

Sư Phân ngồi trên nền đất khóc nức nở, hai cô con gái út cũng quỳ bên cạnh bà, nước mắt lăn dài. Cô con gái cả đang đỡ em trai nhỏ nhất trên lưng, đứng bên cạnh, nhìn ngôi nhà tan hoang và cha mẹ đang suy sụp… Cô gái tuổi độ này, tương tự như Lạc Bảo Bảo, cũng có đôi mắt đỏ hoe và run rẩy.

Chỉ có đứa em trai mới hai tuổi trên lưng cô là không hiểu chuyện gì đang xảy ra với gia đình mình; nó chỉ vui vẻ vuốt ve mái tóc của chị gái mình mà thôi.

Kể từ khi trở thành mẹ hơn mười năm trước, Dương Nhược Thanh chưa bao giờ chịu đựng nổi cảnh tượng này. Cô đi đến bên Sư Phân, quỳ xuống và an ủi bà một cách nhẹ nhàng.

Còn Lạc Phong Đường thì đi nói chuyện với Giang Tử.

Thấy có rất nhiều người đến giúp đỡ, Giang Tử kiềm chế nỗi đau, đứng dậy và nói chuyện với Lạc Phong Đường cùng Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 về tình hình vụ việc, ước lượng thiệt hại về tài sản, cũng như vị trí khoảng của những thứ cần được đào lên.

May mắn thay, bố của Tiểu Kiết cũng thuộc đội ngũ cứu hộ; Tiểu Kiết nói với Giang Tử: “Nếu con lợn đó không bị nghiền nát thành thịt dưa thối, tôi sẽ mua nó!”

Giang Tử cảm kích đến nỗi suýt quỳ xuống cảm ơn bố của Tiểu Kiết, nhưng đã bị Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ngăn lại: “Trước hết, việc quan trọng nhất là phải đào con lợn đó lên.”

Giang Tử gật đầu, sau khi thảo luận một hồi, họ xác định được vị trí khoảng của con lợn và bắt đầu đào từ chuồng lợn.

Chuồng lợn không lớn lắm và cũng rất đơn sơ; họ nhanh chóng dọn sạch tuyết trên đó và đưa con lợn béo ú đó ra ngoài.

Đầu con lợn bị thương và đang chảy máu; nó đã không còn thở nữa.

Qua nhiều năm được Giang Tử và vợ chăm sóc cẩn thận, con lợn này đã trở nên da trắng lông mượt và mập mạp.

Khi Dương Nhược Thanh đưa con lợn đó đến gần mình, đôi chân sau của nó lập tức thu hút sự chú ý của cô. Chúng trông giống hệt hai cây đàn guitar lớn; thật là lý tưởng để làm thịt xông khói Kim Hoa!

Tìm cơ hội thích hợp, Dương Nhược Thanh đã đặt trước đôi chân sau của con lợn đó với bố của Tiểu Kiết, rồi quay lại tiếp tục tham gia công tác cứu hộ.

Trời lạnh giá buốt, Sufen cùng ba cô con gái và đứa con trai út, cùng với một số đồ đạc, chăn ga, quần áo vừa được lấy ra từ đống đổ nát, đã đến nhà thờ tổ tiên để ở. Còn Giai Tử thì ở lại tại hiện trường.

Dương NhượcThanh đã đưa họ đến đó. Trên đường đi, nghe thấy cô con gái thứ hai nắm tay chị Đại và nói nhỏ: “Chị Đại, em nghe nói nhà thờ tổ tiên là nơi người chết ở, ban đêm có ma quỷ xuất hiện, em sợ lắm…”

Chị Đại trả lời nhẹ nhàng: “Đừng sợ, đó chỉ là những lời dối trẻ con thôi.”

Cô con gái thứ ba đang được Dương NhượcThanh đeo trên lưng cũng nói bằng giọng nhỏ nhẹ: “Em… em thấy có rất nhiều tấm bảng gỗ trong nhà thờ tổ tiên…”

Chị Đại giải thích: “Đó là bảng tên của các tổ tiên chúng ta.”

“Bảng tên là cái gì vậy?” Cô con gái thứ hai lại hỏi.

“Bảng tên chính là những tấm bảng ghi tên tổ tiên,” chị Đại kiên nhẫn trả lời cho hai em gái mình.

Cô con gái thứ ba tò mò: “Trong bảng tên có tổ tiên ở không? Họ có thể chạy ra ngoài vào ban đêm để làm em sợ không?”

Giọng chị Đại hơi vội vàng và có chút bất lực: “Con cái nhỏ đừng nói lung tung như vậy, chúng ta sắp đến nơi rồi.”

Cô con gái thứ ba sợ hãi mà co ro lại, còn cô con gái thứ hai cũng không dám hỏi thêm nữa.

Dương NhượcThanh nghe hết cuộc trò chuyện của ba chị em này, không khỏi nói với cô bé đang nằm sau lưng mình: “Đừng sợ, tổ tiên sẽ bảo vệ các con đấy.”

Cô bé thứ ba tròn mắt ngạc nhiên, có lẽ còn muốn hỏi nhiều câu nữa, nhưng vì không quen với Dương NhượcThanh, cô bé không dám nói gì thêm, chỉ e thẹn cười mỉm rồi nằm yên trên lưng cô ấy, ngoan ngoãn như một chú mèo nhỏ.

Dương NhượcThanh mỉm cười thân thiện, dùng đôi tay đẩy nhẹ cơ thể nhỏ bé của cô bé lên cao hơn một chút, để cô bé thoải mái hơn.

Khi quay đầu lại, anh ta vừa đúng lúc nhìn thấy ánh mắt biết ơn của Sufen đang nhìn mình.

“Chị Dương Nhược ơi, thật là cảm ơn chị nhiều lắm. Chị đã giúp đỡ gia đình chúng tôi một cách nhiệt tình như vậy, nếu không thì trong thời tiết lạnh giá như này, chúng tôi thật sự không biết phải làm sao…”

Dương NhượcThanh cười và nói: “Tất cả chúng ta đều là hàng xóm, bạn bè với nhau, không cần phải khách sáo đâu.”

Sufen gật đầu, nhìn người con gái thứ ba do Dương Nhược Thanh dắt đi, rồi nói: “Lúc nãy toàn là những lời nói của trẻ con thôi, xin cô đừng để bụng.”

  Dương Nhược Thanh lắc đầu: “Cô nói gì vậy chứ? Tất cả mọi người đều làm mẹ mà, con gái tôi cũng thường xuyên nói những lời trẻ con đấy, khiến người ta phải bật cười lên mà.”

  Sufen nói: “Con bé nhà bạn rất hiểu chuyện.”

  Dương Nhược Thanh mỉm cười.

  Khi họ sắp đến cửa đình thờ, người con gái thứ hai bỗng nhiên reo lên với vẻ ngạc nhiên: “Trong đình thờ có rất nhiều người đấy!”

  Người con gái thứ ba nói: “Tôi cảm thấy mùi thơm của cháo rau và bánh hành lá đấy.”

  Người con gái cả kiềm chế hai em gái lại: “Các em đừng chỉ nghĩ đến ăn uống đã, chúng ta hãy lo việc quan trọng trước đã.”

  Dương Nhược Thanh nói với Sufen: “Đêm nay ở lại đình thờ cũng đừng sợ nhé. Trước các bạn, đã có ba gia đình khác ở đây rồi.”

  Gia đình đầu tiên là nhà Trường Vinh; sau đó, liên tục có thêm hai gia đình nữa đến ở. Cộng thêm cả gia đình Gia Đức và Sufen, thì đây là gia đình thứ tư rồi.

  Còn một số gia đình khác thì vì tình hình thiên tai không quá nghiêm trọng, nên họ không chuyển đến đây.

  Sufen một lần nữa mỉm cười biết ơn với Dương Nhược Thanh: “Vâng, chúng tôi không sợ đâu.”