Làng Trường Bình.

  Bính Nhi đến nhà Lạc Gia để mang thiệp mời.

  Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 bất ngờ hỏi Bính Nhi: “Bính Nhi, lúc nãy cô nói Hóa Hóa sẽ kết hôn vào ngày 26 tháng Chạp phải không?”

  Bính Nhi quay đầu lại và gật đầu cười với Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】.

  Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 tiếp tục hỏi: “Trước đây chắc là tôi nghe nhầm rồi? Không phải là vào tháng Giêng sao?”

  Bính Nhi cười giải thích: “Dì ơi, dì không nghe nhầm đâu. Ban đầu thực sự đã định kết hôn vào tháng Giêng, ngày đầu tiên có tuyết lớn. Nhưng gia đình Quách ở thị trấn đã đến thảo luận với chúng tôi, nói rằng trong năm này khu vực này hay xảy ra mưa tuyết, thời tiết vào tháng Giêng sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Vì vào ngày 6 tháng Giêng năm sau sẽ đến Tết Xuân, việc tổ chức lễ cưới trong điều kiện mưa lẫn tuyết sẽ rất khó khăn. Vì vậy, chúng tôi quyết định hoãn lại đến khi tuyết tan và trời quang đãng vào tháng Chạp.”

  “Tôi đã bàn bạc với Chu Sinh, và thấy lời khuyên của gia đình Quách cũng hợp lý. Hơn nữa, họ còn tăng thêm 10% tiền sính lễ, nên chúng tôi cũng không thể từ chối được, và cuối cùng đã đồng ý kết hôn vào ngày 26.”

  Nghe Bính Nhi giải thích như vậy, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cũng không hỏi thêm gì nữa, chỉ nói vài lời chúc mừng rồi đi làm việc ở Hậu Viện.

  Lạc Phong Đường đã đến trước và gửi cho Bính Nhi một cái gật đầu như là đang giao tiếp với cô ấy, sau đó đã rời đi. Vì vậy, khi Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 đi rồi, trong phòng khách chỉ còn lại Dương NhượcThanh và Bính Nhi nói chuyện với nhau.

  Dương NhượcThanh rót thêm trà cho Bính Nhi, rồi đẩy chiếc đĩa đựng bánh kẹo về phía cô ấy: “Nào, ăn thử bánh kẹo đi. Những hạt mè và Hồng táo này được mang về từ kinh thành đấy, bạn thử xem.”

  Bính Nhi mỉm cười và gật đầu, sau đó lấy một quả Hồng táo để thưởng thức.

  Dương NhượcThanh nhìn Bính Nhi ăn Hồng táo và không khỏi nói: “Như vậy tính từ khi bắt đầu thảo luận đến khi kết hôn, Hóa Hóa chỉ mất khoảng hai tháng thôi à? Có hơi vội vàng không nhỉ?”

Phing Nhi quay mặt đi, lặng lẽ nhổ hạt đào ra trong khăn tay rồi nắm chặt lại trước khi quay lại nói chuyện với Dương Nhược Thanh.

  “Thực sự là quá vội vàng… Mỗi khi nghĩ đến chuyện này, tôi vừa mừng vừa tiếc nuối. Nhưng ý kiến của gia đình Gia Nả cũng có lý; sau Tết, chàng rể sẽ phải đi học ở huyện Khánh An, lúc đó sẽ không kịp tổ chức lễ cưới. Thà để Hóa Hóa vào nhà trước, sau Tết hai người cùng nhau đến Khánh An, có thể giúp đỡ lẫn nhau.”

  Dương Nhược Thanh gật đầu: “Nếu như những gì gia đình Gia Nả nói là đúng, thì cũng có thể hiểu được. Việc chàng rể có ý chí phấn đấu là điều rất quý giá.”

  “Hai người cùng nhau đến Khánh An, kết hôn trước rồi mới yêu thương nhau, việc dần xây dựng tình cảm cũng rất tốt.”

  Trước mặt Phing Nhi, Dương Nhược Thanh chỉ có thể nói như vậy để an ủi cô ấy.

  Nhưng nếu chuyện này xảy ra với bản thân mình, Dương Nhược Thanh chắc chắn sẽ không bao giờ đồng ý để Lạc Bảo Bảo kết hôn với một người chàng mới chỉ gặp ba lần trong vòng hai tháng ngắn ngủi như vậy.

  Từ lúc đính hôn cho đến khi cưới về nhà, cần phải có thời gian quan sát ít nhất là hai năm. Điều này không chỉ để quan sát mà còn giúp cô ấy và Tang Nha Tử có thời gian thích nghi, đồng thời cũng để có thể dặn dò cô ấy những điều cần lưu ý khi đến nhà chồng.

  Muốn đính hôn rồi liền cưới về nhà? Điều đó là không thể!

  “Thanh Nhi, không giấu em đâu, mỗi khi nghĩ đến việc chỉ trong vài ngày nữa Hóa Hóa sẽ phải đi về nhà gia đình Gia Nả, em không thể ngủ được và cũng không ăn uống được gì cả.”

  Phing Nhi nhún vai ngồi xuống, thở dài nhẹ.

  “Hóa Hóa không có cha mẹ ruột, còn em và Chu Sinh chỉ là những người nông dân bình thường, không có quyền lực hay tiền bạc gì cả. Việc Hóa Hóa kết hôn vào gia đình Gia Nả thực sự là một bước tiến lớn.”

  “Dù em đưa toàn bộ của hồi môn mà mẹ Hóa Hóa đã chuẩn bị cho con gái mình đi theo, thì cũng chỉ là để giúp con bé có thêm sức mạnh. Em nghe nói rằng gia đình Gia Nả sở hữu đến năm sáu trăm mẫu đất đấy!”

  Dương Nhược Thanh nói: “Nhưng năm sáu trăm mẫu đất đó không phải tất cả đều thuộc về gia đình Gia Nả đâu; phần lớn là đất của những người dân sống gần đó, họ chỉ đăng ký đất đó d

Dù nói vậy, nhưng những gia đình có người đỗ cử nhân thì ở địa phương đều không lo thiếu thốn về vật chất và có uy tín trong làng xóm.

Hoa Hoa kết hôn vào gia đình Quách quả thực là một cuộc hôn nhân rất tốt.

Ngay cả khi lúc bấy giờ gia đình Dương ở Thành Vân chưa sụp đổ, việc Hoa Hoa kết hôn vào gia đình Quách cũng chỉ là hai bên ngang hàng mà thôi. Dù gia đình Dương lúc đó là một trong những gia đình buôn bán lớn nhất ở Thành Vân, nhưng gia đình Quách lại có người đỗ cử nhân.

Trong muôn vàn con đường, chỉ có con đường học vấn mới cao quý nhất.

Những người đỗ tiến sĩ dù không phải là quan lại, nhưng vẫn được triều đình cung cấp tiền trợ cấp hàng quý.

Còn người đỗ cử nhân thì còn vượt trội hơn nữa.

Người đỗ cử nhân có danh hiệu, có thể tiếp tục học tập để đạt được danh hiệu cao hơn như tiến sĩ, hoặc có thể chờ đợi được bổ nhiệm làm quan, đảm nhận các công việc trong chính quyền. Nói theo cách nói của người dân thường, người đỗ cử nhân đã “ăn lương của nhà nước” rồi.

“Bình Nhi, em cũng đừng lo lắng quá. Em xuất thân từ một gia đình giàu có, suốt những năm qua, Hoa Hoa sống cùng em, học hỏi được rất nhiều kỹ năng quản lý gia đình.”

Dương Nhược An ủi Bình Nhi, “Về các kỹ năng may vá, chơi đàn cờ, học vẽ… Hoa Hoa đều không thiếu gì cả. Nếu không thì gia đình Quách cũng sẽ không chọn Hoa Hoa ngay từ đầu.”

Ngoại trừ việc vẻ ngoài của Hoa Hoa khá bình thường, không phải là kiểu người khiến người ta không thể rời mắt khi ở giữa đám phụ nữ.

Nhưng khuôn mặt của Hoa Hoa rất thanh tú và đẹp một cách điển hình, nếu sau khi kết hôn được chăm sóc cẩn thận, ăn mặc đàng hoàng, thì cũng rất tốt.

Khi nhắc đến tài năng của Hoa Hoa, khuôn mặt Bình Nhi cuối cùng cũng nở nụ cười: “Thanh Nhi, nhờ lời anh nói, em cảm thấy yên tâm hơn một chút. Cuộc hôn nhân này thật tuyệt vời, dù là về nhan sắc hay tài năng của chàng rể, hay là gia đình nhà vợ, em đều không thể phàn nàn được gì.”

“Chỉ là đôi khi những điều quá hoàn hảo lại khiến người ta cảm thấy nó không thật, và không khỏi nghi ngờ liệu có điều gì đó ẩn sau đó không?”

Đối với suy nghĩ này của Bình Nhi, Dương Nhược chỉ cười mà không nói gì thêm.

Mục đích thực sự của gia đình Quách khi muốn cầu hôn Hoa Hoa, lẽ ra nên đi điều tra kỹ lưỡng ở huyện.

Nhưng Bình Nhi là một phụ nữ, không thể rời khỏi làng, và Chu Sinh cũng không nghĩ nhiều đến chuyện đó. Từ khi Hoa Hoa được đính hôn, cả hai vợ chồng đã bận rộn chuẩn bị đồ sính lễ tại nhà, mọi thứ đều tràn ngập không khí vui vẻ…

Trừ khi……

“Thanh Nhi, tôi có một lời nhờ không mấy vui vẻ.” Bình Nhi đột nhiên nói.

Dương Nhược Thanh thu hồi tâm trí lại, ngước nhìn Bình Nhi.

Bình Nhi cau mày, dường như đã quyết tâm rất chắc chắn, nói với giọng thấp với Dương Nhược Thanh: “Trước đây tôi từng ở trong gia đình giàu có của họ Dương ở Vân Thành, và đã chứng kiến rất nhiều điều tồi tệ. Để đảm bảo an toàn, tôi muốn bạn đi cùng tôi đến Thảng Huyện Thành một chuyến.”

Ánh mắt của Dương Nhược Thanh sáng lên; Bình Nhi quả thực là người phụ nữ đáng tin cậy bên cạnh Gia Chủ nhà họ Dương ngày xưa, suy nghĩ thật chu đáo và cẩn thận.

Dương Nhược Thanh nhìn ra ngoài, nơi tuyết đang rơi dày đặc: “Bây giờ tuyết đang rơi, xe ngựa không thể di chuyển được; muốn đến Thảng Huyện Thành thì phải đợi tuyết ngừng rơi mới được.”

Bình Nhi cũng quay đầu nhìn ra ngoài và thì thầm: “Hy vọng tuyết sẽ sớm ngừng rơi!”

……

Khi đang ăn trưa, Dương Nhược Thanh bỗng nghe thấy tiếng ồn ào phát ra từ sân nhà cách bích nương Gia; trong tiếng gió tuyết còn có tiếng khóc của trẻ em.

“Cô, các cô cứ ăn tiếp đi, tôi đi xem sao.” Dương Nhược Thanh liền đặt đũa xuống và đứng dậy.

“Tôi sẽ đi cùng cô!” Lạc Phong Đường nhanh chóng bước theo, cầm hai chiếc mũ lá đặt bên cửa, đội một chiếc cho Dương Nhược Thanh và một chiếc để mình đội.

Tuyết trong sân nhà Lạc Gia gần như đã được Lạc Phong Đường và Lạc Thiết Tượng cha con cùng nhau dọn sạch sang hai bên bức tường, để lại một con đường thông thoáng dẫn đến cổng sân; trên đường còn rải ván gỗ để tránh trơn trượt.