Dương Vĩnh Tiên chỉ đang chờ đợi cậu bé mắc bẫy thôi.

Cô vội vàng tiến lại gần cậu bé, cúi xuống vuốt ve đầu cậu một cách thân thiện: “Không có tôm hùm đâu, nhưng có thứ khác mà chắc chắn cậu sẽ thích.”

“Đó là cái gì vậy?”

“Cậu đợi đã nào, chú sẽ cho xem ngay.”

Dương Vĩnh Tiên quay lại bên cạnh chiếc xe ngựa, lấy ra một chiếc lồng nhỏ làm từ tre và đưa vào tay cậu bé: “Chú đã mua riêng cho cậu đấy, cậu thích không?”

Trẻ con luôn hiếu động, khi thấy con dế, cậu bé vui mừng vô cùng.

Ngay cả khi Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] ở bên cạnh từ chối, cậu bé vẫn ôm chặt lồng con dế, không rời mắt khỏi nó.

Thật là tình huống “người lớn tranh nhau, trẻ con thì được hưởng lợi”. Nhìn thấy cậu bé cảm ơn Dương Vĩnh Tiên rồi chạy đi một cách vui vẻ, Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] cảm thấy thực sự bất lực.

“Chú ba ơi, nếu chú không muốn con cá này, thì hãy mang vài con tôm về đi. Khi tôi ở thị trấn Bạch Ngỗng, tôi nghe người dân địa phương nói rằng trẻ em muốn phát triển khỏe mạnh và cao lớn thì nên ăn nhiều tôm. Hãy mang vài con tôm về đi, coi như là vì lợi ích của cậu bé.”

Nhìn thấy túi tôm còn sống động, vẫn đang nhảy múa và chảy nước mà người lái xe đã mang đến, Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] thực sự không muốn nhận, nhưng Dương Vĩnh Tiên đã đẩy cả túi tôm vào tay anh.

“Thật sự không cần đâu, chú cứ mang về đi!”

Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] giơ túi tôm lên để từ chối, nhưng Dương Vĩnh Tiên đã nhanh chóng lên xe ngựa và vào làng.

Anh cũng không thể đi theo sau nữa, kẻo gây chú ý của mọi người, đành phải mang túi tôm về nhà.

Tôn Thị__[Tôn Thị] và vợ chồng cô Tử Hoa nghe Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] kể lại chuyện này, rồi nhìn những con tôm trong túi và cậu bé đang vui vẻ chơi với con dế bên cạnh, đều cảm thấy bất lực.

“Thật sự tôi không muốn nhận bất cứ thứ gì từ Vĩnh Tiên…” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cầm con tôm trong tay, giống như đang cầm một túi khoai lang nóng hổi vậy.

Tôn Thị cũng không biết phải làm thế nào.

Hoa Nhỏ nhặt lên một con tôm có râu quạt đang động đậy và quan sát kỹ lưỡng.

“Phải nói thật, tôm ở hồ này to hơn nhiều so với tôm ở trì đường trước làng hay sông sau làng chúng ta đấy. Con tôm này cầm trên tay thì nặng trọng lắm, thịt chắc chắn cũng rất ngon.”

Tôn Thị nhìn vào túi tôm, rồi liếc nhìn Phong Nhi và Phúc Nhi, nói với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】: “Dù sao thì cũng chỉ là một túi tôm thôi, các gia đình khác cũng sẽ đến lấy mà. Chúng ta cứ nhận lấy đi, để bổ dưỡng cho các con nhé?”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 là người rất yêu thương các con, vì vậy ông cũng đành gật đầu đồng ý.

“Tôi chỉ không muốn có bất kỳ mối quan hệ nào phức tạp với anh ta thôi.” Ông nói.

Nếu đã nhận tôm của anh ta, sau này chắc chắn cũng phải đưa đồ quà trả lại mới được. Điều khiến Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 phiền lòng nhất chính là phải giao tiếp với Dương Vĩnh Tiên.

Tôn Thị hiểu rõ điều gì khiến Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 khó chịu, nên nói: “Chuyện này chúng ta nhất định phải trả ơn, không thể để việc nhận tôm của anh ta mà không đáp lại được.”

“Sau này tôi sẽ bắt một con gà mang đến nhà Mai Anh, nói rằng là để bổ dưỡng cho Chân Nhi.”

Như vậy vừa trả ơn xong, vừa tránh được việc phải giao tiếp trực tiếp với Dương Vĩnh Tiên.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cảm thấy những lo lắng trong lòng tan biến hết, “Đúng là cách này tốt nhất, đúng rồi, chúng ta sẽ làm như vậy.”

Vào buổi trưa, Tôn Thị và Hoa Nhỏ đã nhặt được một đĩa tôm. Đáy đĩa được lót một lớp miến đã ngâm nước.

Sau đó, họ rửa sạch những con tôm, mở lưng chúng ra, bỏ đi gân xanh, ướp chúng với giấm, nước tương và muối cho thấm đều hương vị, sau đó phết một lớp tỏi băm lên trên và hấp chín trong nồi.

Món tôm hấp với tỏi băm này là món yêu thích nhất của Phong Nhi và Lạc Bảo Bảo.

Ngoài ra, chúng tôi còn bắt thêm vài con tôm lớn, lấy thịt ra băm nhỏ, trộn với trứng làm thành hỗn hợp sánh trứng – rất tốt để làm thức ăn phụ cho Fú Wa.

……

Các gia đình sống ở phòng bốn, phòng năm, Cổ Tám Mẫu, Triệu Liễu Nhi, và Dương Vĩnh Thanh đều nhận được những con cá và tôm tươi mới do Dương Vĩnh Tiên gửi đến.

Ngay cả nhà Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 cũng nhận được hai con cá trôi nặng khoảng năm sáu cân.

Điều này khiến Đại Bạch vô cùng hào hứng; nó luôn thèm ăn cá. Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 dự định sẽ nấu một con cá trôi lớn trong nồi, sau đó gói vào bát mang đến thị trấn để cho Tiểu Hắc – đứa bé đang đi học ở trường – ăn.

Phần cá còn lại, cả nhà cùng nhau thưởng thức cho thỏa mãn khẩu vị. Ngoài ra, một con cá khác được giết thịt, rắc chút muối lên, sau đó được treo dưới mái nhà để phơi khô thành cá muối; như vậy, vào tháng Giêng khi đi thăm họ hàng, chúng ta cũng có thêm món ăn để chuẩn bị.

Tại nhà ông Lão Dương ở cuối làng phía nam, người lái ngựa mà Dương Vĩnh Tiên mang đến là một ngư dân từ thị trấn Bạch Ngỗng, rất giỏi nấu cá.

Vào buổi trưa, người lái ngựa này đã nấu một nồi lớn gồm cá đầu to và củ cải trắng, mang lên bàn; hương thơm nóng hổi của món ăn thực sự rất hấp dẫn.

Dương Vĩnh Tiên rót rượu cho ông Lão Dương và cháu trai ông, nói: “Ông ơi, cháu xin thử loại rượu mận từ huyện Hồ Quang này xem sao; nó không kém gì loại rượu nấu của chúng ta đâu.”

Chưa kịp uống rượu, ông Lão Dương đã đỏ mặt lên.

“Vĩnh Tiên à, chỉ cần con có lòng hiếu thảo như thế này, dù con mang đến chỉ là nước lã, ông uống vào miệng cũng cảm thấy như đang thưởng thức rượu quý giá vậy.”

Dương Vĩnh Tiên cúi đầu mỉm cười, sau đó đứng dậy và nâng cốc rượu của mình lên, nói với cháu trai ông: “Cháu trai ơi, Đoạn Thời Nhật đã vất vả chăm sóc ông tôi; vì vậy, cháu xin mời cháu trai thưởng thức cốc rượu này.”

Ông Lão Dương gật đầu khen ngợi: “Ừm, không tồi chút nào… Đúng là cháu trai của tôi; biết hiểu biết, biết ơn và biết cách đền đáp ân tình.”

Cháu trai ông cười ha hả nhìn Dương Vĩnh Tiên và nói: “Cháu trai đừng khách sáo thế; chúng tôi với ông tôi là anh em ruột thịt, sống cùng nhau và giúp đỡ lẫn nhau mà thôi.”

Dương Vĩnh Tiên gật đầu, nói một cách chân thành: “D

“Tôi xin rót trước nhé, ông cụ cứ thoải mái thì được.”

Dương Vĩnh Tiên ngửa đầu và uống hết rượu trong chén.

Lão Yang nhìn vào chén rượu trước mặt Dương Vĩnh Tiên, lại một lần nữa mỉm cười mãn nguyện.

Còn ông con trai của lão Yang thì giơ ngón tay cái lên: “Người đã trải qua nhiều gian khổ bên ngoài thực sự khác biệt đấy… Được rồi, tôi sẽ uống rượu này.”

Sau ba vòng rượu, Dương Vĩnh Tiên lấy một miếng cá và thịt cho vào bát của lão Yang.

“Ông ơi, xin hãy kiên nhẫn chờ tôi một Đoạn Thời Nhật【Đoạn Thời Gian Nhất Định】 nữa. Khi Tôn Nhi bán xong số cá và tôm này, tôi sẽ quay về để mua nhà cửa, đất đai, và thuê người phục vụ cho hai người.”

Lão Yang nghe xong mỉm cười và liên tục gật đầu.

Ông con trai của lão Yang cũng nói với vẻ hiền từ: “Vĩnh Tiên à, chỉ cần con có lòng như vậy là ông cụ đã rất mãn nguyện rồi. Khi có cháu trai và cháu dâu hiếu thảo như vậy, con chỉ cần lo cho ông mình thôi là đủ.”

Dương Vĩnh Tiên cúi đầu xấu hổ, sau đó nói tiếp: “Ông ơi, hai người đã già rồi, cần có người giúp việc nhà hàng ngày… Sao con không đi tìm người đến phục vụ hai người trong thời gian này nhỉ?”

Ông con trai của lão Yang lắc đầu, nhưng lão Yang lại gật đầu.

“Đúng rồi, tôi cũng nghĩ vậy… Chúng ta cùng đi tìm người nhé.” Lão Yang cười nói.

Dương Vĩnh Tiên suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Ông ơi, con nên tìm người ngoài kia mua một người phục vụ nữ hay là tìm người trong làng, người mà chúng ta biết rõ lai lịch…”

“Hãy mua một người phục vụ nữ đi!” Lão Yang không do dự mà nói ra, giọng nói của ông mang theo vẻ hào hứng.

“Một người phục vụ nữ ư?” Dương Vĩnh Tiên ngạc nhiên.

Liệu một cô gái khoảng mười lăm, mười sáu tuổi phục vụ hai người đàn ông già có đủ kinh nghiệm không?