“Đã trở về rồi à.” Tề Tinh Vân ngồi trên chiếc ghế bọc da hổ, nhìn về phía Lạc Phong Đường đang đứng trước mặt mình.

“Bệ hạ, lần này trở về, Ngài đã nói sẽ giải quyết những kẻ đó, tôi đã dẫn quân tiêu diệt chúng rồi.” Lạc Phong Đường cúi chào và nói một cách hùng hồn.

“Nếu như ta biết rõ đó là những kẻ nào thì tốt biết mấy… Những kẻ thù công khai như Tần Hán Khanh không đáng sợ chút nào; điều đáng sợ thực sự là những kẻ đang ẩn náu bên trong, không ai biết họ là bạn hay thù của ta… Những người như vậy mới là điều khiến ta bất lực.” Tề Tinh Vân nói.

“Chúng chỉ là những con bọ hôi dưới đáy giếng mà thôi, Bệ hạ không cần phải lo lắng. Nếu chúng không nhảy ra ngoài thì cũng tốt thôi; còn nếu chúng nhảy ra, chỉ cần ta chém từng cái một, chúng làm sao có thể chống đỡ được?” Lạc Phong Đường nói.

“Đại tướng, chúng ta là anh em ruột thịt, không cần phải nói những lời ngoại giao nữa. Không thể giết hết tất cả những kẻ đó được… Nếu để những kẻ có ý đồ xấu sống sót, triều đình của Bệ hạ sẽ không còn ai giúp Bệ hạ làm việc nữa đâu.” Tề Tinh Vân nói.

“Được thôi, quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Bệ hạ. Tôi chỉ là một người lính, chỉ chịu trách nhiệm về việc quân sự mà thôi; những vấn đề khác, chỉ nghĩ đến thôi là đầu đã đau rồi… Dù sao thì Bệ hạ quyết định là đúng nhất.” Lạc Phong Đường cười nói.

“Đại tướng, không cần phải như vậy đâu. Ta biết rằng ngài vừa giỏi võ vừa giỏi văn, ta cũng chưa bao giờ nghi ngờ ngài đâu. Thực ra, ta có một việc rất quan trọng muốn nói riêng với ngài.” Tề Tinh Vân nói với nụ cười nhẹ nhàng: “Nhìn này, trong căn phòng này không có ai khác, chỉ có chúng ta hai người thôi.”

“Ngồi xuống đi, chúng ta nói chuyện.” Tề Tinh Vân chỉ vào chiếc ghế và nói: “Hôm nay không còn sự phân biệt giữa vua và tôi, chỉ có anh em mà thôi.”

Lạc Phong Đường ngừng cười, bước sang một bên, ngồi xuống và đặt hai tay lên đầu gối: “Bệ hạ, tôi chỉ mong được sống và làm việc cùng Bệ hạ như anh em mà thôi… Tôi không quan tâm đến những điều khác. Bệ hạ hẳn hiểu tính cách của tôi rồi đấy… Qing Er thích kinh doanh, kiếm thêm tiền; mọi việc cô ấy làm đều vì sự thịnh vượng của đất nước Bệ hạ… Chúng tôi vợ chồng t

“Ta biết điều đó, vì vậy sau khi biết chuyện của Vũ Vương, ta vẫn tin tưởng ông ấy như trước…”

Tề Tinh Vân hít một hơi thật sâu và nói tiếp: “Vũ Vương là chú ruột của ta. Ngày xưa, ngai vàng lẽ ra phải thuộc về ông ấy, nhưng vì một số chuyện riêng tư, ông ấy đã cảm thấy chán nản và rời bỏ kinh thành để đi xa. Chính ông ấy đã từ bỏ vị trí Thái Thượng Hoàng… Vũ Vương sẽ không bao giờ quay trở lại triều đình nữa. Nếu ông ấy muốn lên ngôi, không ai có thể ngăn cản được ông ấy – tất cả các tướng lĩnh đều có mối liên hệ với ông ấy; chỉ cần một lệnh của ông ấy, quân Nam Triệu, quân Bắc Triệu hay lính canh gác đều sẽ tuân theo.”

“Nhưng ông ấy đã tự nguyện từ bỏ tất cả.”

“Sau khi Thái Thượng Hoàng lên ngôi, ông ấy đã làm việc chăm chỉ vì đất nước. Dù sao đi nữa, ông ấy không phải là một vị vua tồi tệ; ông ấy đã có công lao lớn, phải không?”

Lạc Phong Đường gật đầu: “Đúng vậy, Thái Thượng Hoàng là một vị vua tốt. Ông ấy đã dành phần lớn cuộc đời mình để lo cho đất nước và có nhiều công hiến. Nhưng vấn đề là, nền tảng của Đại Qí đã bị hủy hoại; ông ấy cũng không thể làm gì được nữa.”

“Khi ta lên ngôi, Thái Thượng Hoàng đã giao lại mọi việc quốc gia và sức khỏe của mình cũng được cải thiện đáng kể. Nhờ việc chăm sóc bản thân trong những năm qua, ông ấy đã sống thêm được nhiều năm nữa…”

“Ta nói những điều này là để cho các ngươi biết rằng, bây giờ Đại Qí đã thay đổi. Quân Nam Triệu không còn là quân Nam Triệu ngày xưa nữa; quân Bắc Triệu cũng vậy. Các quan lại và tướng sĩ đều đã thay đổi… Nếu Vũ Vương trở về, những cựu đồng đội của ông ấy có lẽ sẽ không còn tuân theo ông ấy nữa. Vì vậy, ta không hề lo lắng về việc Vũ Vương quay trở lại… và cũng không lo lắng về các ngươi đâu.”

“Ngươi, Lạc Phong Đường【Lạc Phong Đường〕, cũng thuộc dòng họ Qí; rồi thì cũng sẽ phải trở về với tổ tiên mà thôi. Vũ Vương và Thái Thượng Hoàng là anh em ruột thịt; ngươi và ta cũng là anh em ruột thịt. Sức mạnh quân sự của ngươi chính là bảo đảm lớn nhất cho ngai vàng của ta… Nhưng… bây giờ, ta đang gặp phải một vấn đề rất khó…” Nói đến đây, giọng nói của Tề Tinh Vân bỗng nghẹn lại.

“Bệ hạ, chuyện gì vậy?”

“Lạc Phong Đường” cũng trở nên nghiêm túc hơn. Hôm nay, Tề Tinh Vân đã đặt ra những vấn đề mà trước đây chưa ai dám nói ra thành lời; chắc chắn có chuyện lớn xảy ra rồi.

“Trẫm… Trẫm không có con trai nào có thể kế vị ngai vàng. Nếu không có hoàng tử, làm sao các quan lại có thể tận tâm phục vụ trẫm được?” Nói đến đây, Tề Tinh Vân cắn răng, các cơ mặt anh ta co giật một chút.

Đây chính là một trong những điều khiến ông ta hối tiếc nhất hiện nay. Là một vị hoàng đế mà không có con trai riêng, điều này không chỉ là vấn đề gia đình mà còn là vấn đề quốc gia nữa.

Công Chủ, dù có vài người con gái, nhưng họ không thể kế vị ngai vàng được; điều này cũng giống như việc không có con trai vậy.

“Bệ hạ, ý bệ hạ là muốn trẫm tìm cho bệ hạ những loại thuốc linh đặc biệt để bổ sung sức khỏe ư? Nếu bệ hạ cố gắng hơn một chút trong việc chọn phi tần, chắc chắn sẽ sớm có được.” Lạc Phong Đường có vẻ hơi ngạc nhiên. Hóa ra vấn đề của Tề Tinh Vân là không có con trai; rất nhiều đại thần, thậm chí cả ba vị đại học sĩ, đều công khai hay lén lút khuyên ông ta nên chọn thêm nhiều phi tần hơn, và thông qua nhiều con đường khác nhau, họ cố gắng tìm cách mang đến cho ông ta những loại thuốc linh, đan dược; số lượng những thứ đó thực sự là không thể đếm xuể.

“Ngươi đang nghĩ gì vậy? Vấn đề của trẫm e là không thể giải quyết được chỉ bằng thuốc linh đâu.” Tề Tinh Vân cũng không ngờ rằng Lạc Phong Đường lại nghĩ đến điều đó; dưới ánh mắt kỳ lạ của người đàn ông này, ông ta cảm thấy hơi xấu hổ.

“Lạc Phong Đường… Trẫm đang nói về chuyện khác. Trẫm quyết định nhận Lạc Tinh Thần làm con nuôi.” Tề Tinh Vân không muốn Lạc Phong Đường tiếp tục nói lung tung nữa, nên đã nói thẳng ra điều mình muốn.

“Con nuôi… Bệ hạ muốn nhận Lạc Tinh Thần làm con nuôi à!”

“Lạc Phong Đường trong lòng bỗng chốc rung động—điều này có ý nghĩa gì, ông ấy chắc chắn không thể không hiểu.”

“Bệ hạ, làm sao có thể như vậy được?”

“Tại sao lại không thể? Hắn cũng thuộc dòng máu hoàng gia mà, có điểm gì không thích hợp chứ?” Tề Tinh Vân phản đối.

“Trong kinh thành có rất nhiều vương tử, bệ hạ có thể chọn một người con của các vương tử để nhận làm con nuôi, không phải sao?” Lạc Phong Đường đề xuất.

“Không được đâu… Những người con của các vương tử ấy, ai có Lạc Tinh Thần xuất sắc như hắn đâu…”

Tề Tinh Vân tiếp tục nói: “Lạc Phong Đường… Nếu ta không còn nữa, người con trai của vị vương tử đó lên kế vị, liệu hắn có giống ta, không nghi ngờ các ngươi không?”

“Nếu hắn nghi ngờ các ngươi, làm sao hắn có thể đối đầu được với Lạc Tinh Thần? Nếu xảy ra chiến tranh, Đại Qí đã khó khăn lắm mới ổn định được, chắc chắn sẽ diệt vong.”

Lạc Phong Đường im lặng.

Những lo ngại mà Tề Tinh Vân nêu ra, ông ấy làm sao có thể không hiểu được chứ? Vấn đề này, ông và Dương Nhược đã bàn bạc rất nhiều lần rồi. Đối với một vị tướng lĩnh nắm quyền lực lớn như ông, ngoài một vị hoàng đế có tầm nhìn xa trông rộng như Tề Tinh Vân【Tề Tinh Vân〕, ai lại không nghi ngờ các người khác chứ?

Nếu không nghi ngờ, thì mới là điều bất thường!

Nếu vị hoàng đế mới muốn đối phó với họ, liệu họ có thể cam chịu chết không? Chắc chắn họ sẽ phải kháng cự. Nếu cứ tiếp diễn như vậy, Đại Qí chắc chắn sẽ diệt vong.

“Bệ hạ, việc này, tôi không thể quyết định được. Cần phải xem ý kiến của Tiêu Nhi và cách suy nghĩ của chính…” Lạc Phong Đường nói, sau đó dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Ngoài ra, bệ hạ hãy cố gắng hơn nữa. Khi tôi trở về, tôi sẽ chuẩn bị cho bệ hạ một loại dược phẩm đặc biệt, có thể sẽ thành công.”

“Ồ? Là loại dược phẩm đặc biệt gì vậy?” Tề Tinh Vân nghe vậy, bỗng nhiên hứng thú.

“Đó là một loại dược phẩm rất kỳ diệu, nhưng hiện tại vẫn chưa thành công, tôi không dám nói quá.” Lạc Phong Đường nói một cách chân thành.

“Ta đang chờ tin tốt từ ngươi… Nhưng vấn đề này cũng không thể trì hoãn được.” Tề Tinh Vân nói một cách nghiêm túc.

“Chắc chắn tôi sẽ trả lời bệ hạ. Khi tôi trở về, tôi sẽ nói với Tiêu Nhi