Chiếc túi tiền bị vung lên mặt bàn, nhưng Lão Dương Gia vẫn chưa kịp phản ứng gì.

Dương Hoá Minh cầm lấy chiếc túi, lật ngược nó ra và để những đồng bạc nhỏ cùng đồng xu đổ rơi xuống mặt bàn, tạo ra tiếng leng keng vang lên.

“Bố ơi, giờ có nhớ ra điều gì không?” Cậu ta cắn răng hỏi Lão Dương Gia với giọng nói đầy ám chỉ.

Lão Dương Gia nhìn chằm chằm vào chiếc túi tiền và số tiền trước mặt, miệng mở to đến nỗi có thể nhét được một quả trứng vào, ánh mắt trợn tròn, toàn thân cứng đờ, trong đầu thì hoàn toàn trống rỗng.

“Bố ơi, sao bố không nói gì cả? Là không nhớ ra à? Hay là không nhận ra? Hay là đã nhớ ra nhưng không dám đối mặt với sự thật?” Dương Hoá Minh cười hỏi tiếp.

Cuối cùng, Lão Dương Gia cũng xoay được đầu lại; trông ông ấy như vừa bị sét đánh vậy, từ từ quay đầu nhìn Dương Hoá Minh: “Đồ nhóc này, cậu muốn nói cái gì vậy? Tôi đã làm điều gì xấu xa đến mức phải giết người, đốt nhà chứ?”

Dương Hoá Minh nhếch mép cười: “Trí nhớ của bố thật là kém quá… Thì để tôi kể cho bố nghe nhé.”

Cậu ta ngồi xuống bên cạnh bàn, các khớp ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: “Chiếc túi tiền này là Mai Nhi tặng cho Yong Xian; số tiền bên trong chính là phần mà tiền trong hộp của mẹ chúng ta bị thiếu đi.”

“Điều kỳ lạ là, chiếc túi tiền của Yong Xian lại chứa đầy tiền của mẹ chúng ta và lại xuất hiện trên người Zhang Xiangzi… Bố nghĩ sao về chuyện này?”

Lão Dương Gia tái nhợt mặt, mím chặt môi không nói được lời nào.

Những người xung quanh bàn thì bắt đầu xôn xao.

“Chú Tứ ơi, con không nghe nhầm chứ? Tiền của bà ngoại con không phải do bà Zhang đó lấy trộm đâu?” Dương Vĩnh Trí hỏi ngạc nhiên.

Hôm nay vừa trở về từ chùa, Liễu Nhi đã kể với cậu ấy rằng bà ngoại đã mất tiền, và chắc chắn là do người phụ nữ nhà Zhang lấy trộm.

“Yong Trí, câu hỏi này con không nên hỏi tôi, mà nên hỏi bố con mới đúng.” Dương Hoá Minh nói.

Dương Vĩnh Trí lại nhìn về phía Lão Dương Gia: “Bố ơi, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy? Tại sao chiếc túi tiền của Anh Đại lại cùng với tiền của bà ngoại con lại xuất hiện trên xác của Zhang Xiangzi? Con thú đó, không chỉ vu oan em họ Mian Mian mà còn đến nhà chúng ta trộm đồ nữa à?”

“Chết rồi cũng bị mọi người khinh thường!”

“Anh ba ơi, theo em nghĩ, với khả năng giấu tiền của bà nội chúng ta, nếu Zhang Xiangzi muốn trộm tiền của bà ấy, chắc hẳn anh ta phải dùng cuốc xẻng để đào sâu xuống lòng đất ba thước mới lấy được đấy! Anh ta có thể ngu ngốc, nhưng không đến mức đó đâu!”

Người nói ra những lời này là Dương Vĩnh Thanh.

Dương Vĩnh Thanh cứng rắn nói: “Mặc dù các chú đã che giấu sự thật, nhưng với cái đầu thông minh của tôi, hehe… Cha ơi, chính cha là người trộm tiền đó, phải không?”

“Bạch!”

Lão Yang vung tay đập mạnh xuống bàn, sức đánh mạnh đến nỗi lòng bàn tay ông ta đau rát.

“Yongqing, miệng ngươi toàn nói những lời vô nghĩa! Ta và mẹ ngươi đã sống với nhau suốt cả đời, cùng nhau vượt qua bao khó khăn. Ngay trong những ngày khổ cực nhất Thời Hậu Ngã, ta còn phải chia đôi chiếc bánh bao để cho bà ấy, không để bà ấy chết đói.”

“Tiền của bà ấy chính là tiền của ta, và tiền của ta cũng được giao cho bà ấy quản lý. Tại sao ta lại đi trộm tiền của bà ấy? Ngay cả khi ta thực sự lấy tiền đó, thì đó cũng là điều hoàn toàn hợp lý!”

“Vậy là cha thừa nhận rằng chính cha là người lấy tiền đó từ hòm của mẹ?” Dương Hoá Trung sau một khoảng lặng dài, bỗng nhiên lên tiếng.

Lão Yang ngẩn ngơ một lúc, khuôn mặt thay đổi liên tục, rồi cứng đầu nói: “Ta đâu có thừa nhận điều gì cả! Ta chỉ đang nói lý lẽ thôi… Ta không lấy tiền đó, thì ta dùng nó để làm gì chứ? Ta cũng chẳng có việc gì cần tiêu xài cả!”

“Cha ơi, từ nhỏ đến lớn, cha luôn dạy chúng con rằng đàn ông phải dám làm dám chịu. Bây giờ đến lượt cha selbst rồi, tại sao cha lại không dám làm dám chịu nhỉ?” Dương Hoá Trung nhìn chằm chằm vào mặt lão Yang, ánh mắt đầy đau buồn.

“Hôm nay, đây là cơ hội cuối cùng dành cho cha. Nếu cha thành thật thú nhận sự thật và viết một bản cam kết bằng chữ viết, chúng con vẫn có thể xem xét việc tha thứ cho cha.”

“Nếu cha vẫn cố chấp, coi cả gia đình chúng con như những kẻ ngốc để lừa dối, thì đừng trách chúng con không công nhận cha là người lớn tuổi trong gia đình này!” Dương Hoá Trung nói xong những lời đầy quyết tâm, và căn phòng lớn bỗng chốc chìm vào sự yên lặng đến nghẹt thở.

Ánh mắt mọi người đều dõi theo lão Yang, còn lão Yang thì im lặng, chỉ nhìn chằm chằm vào Dương Hoá Trung.

Ánh mắt của người đàn ông già ấy u ám đến nỗi dường như có thể nhỏ giọt nước ra được. Ông ta đã hơn bảy mươi tuổi rồi, lớp thịt trên người gần như đã biến mất hết, chỉ còn lại da và xương.

Lúc này, những nếp nhăn sâu hằn trên cổ ông ta cứ phập phồng theo từng hơi thở, còn trong cổ họng thì lại phát ra tiếng “hừ hừ” giống như tiếng bóng đèn thổi không khí vậy.

“Lão ba ạ, các con đều đang cố tình đẩy tôi, một người già này, đến bờ vực cái chết sao?” Lão Yang từng từ một hỏi.

“Tôi đã vất vả nuôi dưỡng các con lớn lên, bây giờ các con đã trưởng thành rồi, lại cùng nhau đè tôi xuống đất…”

“Bố ơi, chúng ta hãy nói về chuyện thực tế đi, đừng lảng đề.” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 không kiên nhẫn ngắt lời người đàn ông già.

“Sự hiếu thảo và việc chăm sóc bố của chúng con, trời đất đều chứng kiến được. Bây giờ chúng con muốn biết rõ, tại sao bố lại lấy trộm tiền của mẹ tôi? Và tại sao số tiền đó lại vào tay Zhang Xiangzi? Những lời đồn đại của mọi người trong làng, liệu có thật không? Chẳng lẽ bố đã già rồi mà vẫn nghĩ đến những chuyện không đàng hoàng ư?”

Trước mặt những người trẻ tuổi, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 thực sự không muốn nói ra những lời này; quá xấu hổ… Nhưng người đàn ông già kia dường như không chịu thừa nhận sự thật cho đến khi gặp phải hậu quả nghiêm trọng. Thôi thì, nếu ông ta không coi trọng danh dự của mình nữa, thì còn điều gì để e ngại nữa chứ? Hãy nói thẳng ra đi!

“Nếu bố không chịu nói, thì để con giải thích rõ ràng cho bố nghe!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 tiếp tục nói, “Chỉ là, sau khi con nói ra sự thật này, mối quan hệ giữa chúng ta sẽ chấm dứt hoàn toàn. Con sẽ mời một số người trong làng đến làm chứng, viết sổ gia phả và loại bỏ tên bố ra khỏi danh sách gia đình. Từ nay về sau, chúng ta sẽ không bao giờ liên lạc với nhau nữa!”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 lập tức đồng tình: “Đúng vậy, bố vẫn không chịu nói ra sự thật, thật là đáng thất vọng. Anh ba ơi, nếu anh không nói được, thì để em nói đi… Số tiền đó là…”

“Đúng vậy, số tiền đó là do em lấy!” Lão Yang đột nhiên la lên, làm ngắt lời Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】.

“Số tiền đó, là em lấy ra từ hòm đồ của mẹ các con. Việc em lấy một ít tiền để dùng khi có người buôn hàng đến làng, có gì sai đâu?”

“Lão Yang hỏi.”

“Sao số tiền đó lại vào tay Zhang Xiangzi vậy?” Dương Hoá Minh lại hỏi.

“Tôi làm sao biết được? Tôi cất nó trong người mình; có thể tôi vô tình làm mất và anh ta đã nhặt được, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra,” lão nhân trả lời.

“Bố ơi, Zhang Xiangzi không hề nhặt tiền của bố đâu. Chính bố là người đã nịnh bợ Hoàng Thị, đưa cả tiền lẫn túi tiền cho cô ấy, và sau đó cô ấy mới đưa số tiền đó cho Zhang Xiangzi để anh ta có thể trốn thoát,” Dương Hoá Minh giải thích.

“Đồ nói dối!” Lão Yang vung tay đập mạnh xuống bàn.

“Những lời đó chỉ là lời đồn đại của người ngoài thôi; các bạn cũng tin à? Tôi và Hoàng Thị hoàn toàn trong sạch; đã bao lâu rồi chúng tôi không nói chuyện với nhau…”

“Gần đây hai người quả thực không nói chuyện với nhau, nhưng việc bố âm thầm đưa tiền cho cô ấy thì không hề mâu thuẫn gì cả,” Dương Hoá Minh nói.

“Muốn bắt trộm thì phải bắt được tang vật; muốn bắt gái làm gái dâm thì phải có bằng chứng! Còn đâu?” lão nhân hỏi.

Hôm đó, sáng sớm, ông đã chọn lựa kỹ lưỡng nơi không có ai xung quanh, rồi mới đợi ở ngã tư đó. Việc bố đưa tiền cho Hoàng Thị thì chắc chắn không ai biết; còn bản thân cô ấy, dù vì danh dự hay lý do gì khác, cũng sẽ không bao giờ tiết lộ chuyện này. Dù sao thì ông cũng là người đưa tiền cho cô ấy, là người giúp đỡ cô ấy, là người ban ơn cho cô ấy mà.

Hà huống, nghe nói Hoàng Thị đang ốm nặng, nếu cô ấy không tự mình lên tiếng, thì không ai có thể chứng minh được điều gì cả. Những kẻ đó chỉ đang đoán già đoán non mà thôi.

Trong những lúc như thế này, điều quan trọng nhất là tâm lý. Ai mất bình tĩnh trước thì người đó sẽ thua cuộc.

Lão nhân này đã sống hơn bảy mươi năm; điều ông rèn luyện suốt thời gian đó chính là tâm lý.