Nhìn thấy vẻ lo lắng của mọi người, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng cảm thấy bối rối.

“Không ở vị trí đó thì không nên can thiệp vào chuyện của người khác. Cảm ơn mọi người đã tín tưởng và bầu ông làm trưởng làng Chàng Bình.”

Nhiều năm qua, ông luôn cố gắng hết sức vì lợi ích của người dân trong làng. Bây giờ, nếu buộc phải để mọi việc lại cho người khác, chính ông cũng không thể chấp nhận được điều đó.

“Thế này đi, hãy cho tôi thêm hai ngày nữa. Khi sức khỏe tôi đỡ hơn một chút, tôi sẽ dẫn một nhóm người vào rừng tìm hiểu tình hình.”

“Trong hai ngày này, hãy nhắc nhở mọi người đừng ai vào rừng. Nếu cần đi hái củi hay làm gì đó, hãy cố gắng ở gần chân núi, đừng đi sâu vào bên trong. Hơn nữa, mọi người phải đi theo nhóm, tuyệt đối không được đi một mình.”

Các bậc lão trong làng gật đầu, có vẻ như chỉ có thể làm như vậy thôi.

Tôn Thị nhìn thấy Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đang ho khan, không khỏi lo lắng: “Con trai út ơi, dù cho cho con ba năm năm ngày nữa, sức khỏe của con cũng chưa chắc đã khỏi hẳn đâu. Chỉ có hai ngày thôi mà con đã muốn vào rừng… Con đường núi quá dựng đứng, nếu con vì vậy mà làm tổn thương đến sức khỏe, thì sao đây?”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vừa ho vừa vẫy tay, mọi người đều không hiểu ông muốn nói gì.

Chàng Rễ nói: “Con trai út ơi, hãy nghỉ ngơi thật tốt đi. Anh và Đại Niu sẽ dẫn người vào rừng để tìm hiểu tình hình. Nếu thực sự gặp phải con quái vật đó, với số người chúng ta có và những vũ khí mà chúng ta mang theo, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Đại Niu gật đầu: “Đúng vậy, sức khỏe của anh mới là quan trọng nhất. Nếu chưa khỏi hẳn thì đừng đi mạo hiểm!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ho càng dữ dội hơn. Ông muốn nói gì đó, nhưng cổ họng ngứa quá, vừa nói được vài từ thì lại phải ho dữ dội.

Tôn Thị vội vàng đưa tay ra xoa lưng ông để giúp ông thở dễ hơn…

Lạc Phong Đường, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, bỗng nhiên đứng dậy và nói với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】: “Cha rể ơi, mẹ vợ và hai người chú đã nói đúng rồi. Sức khỏe của cha cần được chăm sóc cẩn thận. Việc này, để tôi lo liệu đi.”

“À?” Dương Hoá Trung ngước mắt nhìn Lạc Phong Đường với vẻ ngạc nhiên.

Lạc Phong Đường quay lại nói với Chàng Căn và Đại Niu: “Hai chú cũng đừng dẫn người vào rừng nữa. Mặc dù người dân trong làng mang theo Gia hoả, nhưng nếu thực sự gặp phải những con thú dã, Gia hoả cũng không có tác dụng gì đâu. Nếu xảy ra tổn thất nhân mạng không cần thiết, thì sẽ không bù đắp được đâu.”

“Những lời của Tang Nhi nói rất đúng đấy!” một người dân bên cạnh nói.

Đại Niu liền hỏi Lạc Phong Đường: “Tang Nhi, ý cậu là…?”

Lạc Phong Đường trả lời: “Ngày mai sáng sớm, tôi sẽ vào rừng để xem tình hình thế nào rồi mới quyết định tiếp.”

Vấn đề tạm thời được giải quyết như vậy, mọi người đều tan đi.

Tôn Thị nhìn Lạc Phong Đường với vẻ lo lắng và đau lòng.

“Năm này qua năm khác, cậu ấy phải chịu khổ trong doanh trại, cuối cùng mới về nhà được một chút, lại phải đi Sơn Lý để mạo hiểm. Những người kia thật là, luôn kéo cậu ấy vào những chuyện rắc rối này, khiến cho Tang Nhi không thể yên ổn được…”

Nghe những lời than phiền của Tôn Thị, Lạc Phong Đường cảm thấy vô cùng ấm áp trong lòng.

Anh cười nhẹ và nói: “Mẹ vợ đừng lo lắng, tôi không mệt đâu. Hà huống nữa, đây là nơi tôi lớn lên; việc loại bỏ những con quái vật ăn thịt người và mang lại sự bình yên cho người dân trong làng, cũng chính là làm lợi cho bản thân tôi mà.”

Dù sao đây cũng là nơi mà người dân trong làng đã sống từ đời này sang đời khác. Học đường của gia đình tôi cũng nằm ở giữa núi; nếu Sơn Lý__【Sơn Lý】 xuất hiện những con quái vật đó và gây nguy hiểm cho việc học tập của các em bé, thì thật là không tốt chút nào!

Tôn Thị chỉ biết thở dài một hơi và không nói thêm gì nữa.

Còn Dương Hoá Trung thì đã dặn dò Lạc Phong Đường về nhiều việc cần lưu ý.

  Cuối cùng, ông ta nắm tay Lạc Phong Đường một cách trìu mến và nói: “Dù thế nào đi nữa, nhất định phải bảo đảm an toàn cho bản thân mình!”

  Lạc Phong Đường mỉm cười gật đầu: “Cha rể ơi, đừng lo lắng, con biết mình phải làm gì.”

  “Nơi này có gió, để con đưa cha về Hậu Viện trước nhé.”

  Sau đó, anh ta lại mang Dương Hoá Trung trở về Hậu Viện rồi mới rời đi.

  Tả Quân Mặc__【Tả Quân Mặc】 đang nói chuyện với Đại Chí thì thấy Lạc Phong Đường trở về. Đại Chí chào hỏi Lạc Phong Đường rồi quay người trở về Hậu Viện để tìm Lạc Bảo Bảo và Cảnh Lăng【Cảnh Lăng».

  Tả Quân Mặc__【Tả Quân Mặc】 nói với Lạc Phong Đường: “Phong Đường, em đang muốn tìm anh đây. Lúc nãy nói chuyện với Đại Chí, chúng tôi nhắc đến con rắn lớn mà họ gặp ở Sơn Lý lần trước… Em bỗng nhiên thấy thú vị, muốn thử xem sao… Em có muốn đi cùng không?”

  Nghe vậy, Lạc Phong Đường bật cười.

  “Anh Tả ơi, con rắn khổng lồ đó có gì đáng để thăm dò chứ? Em sẽ đưa anh đến Sơn Lý… Hiện tại ở đó có một con thú dữ có hình dáng giống người nhưng có thân hình khỉ; nó đã cắn trọng thương một người dân trong làng Lý Gia.”

  “Những người già trong làng đã đến tìm cha rể em… Vì cha em vẫn đang ốm nặng, nên em đã đảm nhận việc này và quyết định vào rừng tìm hiểu nguyên nhân.”

Tả Quân Mặc nghe vậy liền hứng thú: “Quái vật có khuôn mặt người nhưng thân hình khỉ ư? Thật là lạ lùng… Chẳng lẽ đó là con khỉ đầu chó trưởng thành sao?”

   Lạc Phong Đường suy nghĩ một chút rồi nói: “Hiện tại vẫn chưa biết được, mọi thứ đều có thể xảy ra mà!”

  “Phong Đường, vậy cậu dự định xuất phát vào rừng vào lúc nào?” Tả Quân Mặc lại hỏi.

   Lạc Phong Đường đáp: “Tôi đã nói là sáng mai, nhưng tôi muốn xuất phát ngay tối nay.”

   Tả Quân Mặc gật đầu: “Được thôi, vậy thì tối nay chúng ta cùng đi! Tôi sẽ chuẩn bị một chút trước.”

  Đối với người dân trong làng, việc đi vào rừng chỉ nên tiến hành vào ban ngày – khi ánh sáng rõ ràng, dễ dàng quan sát môi trường xung quanh hơn.

  Nhưng đối với những người có võ công cao như Lạc Phong Đường và Tả Quân Mặc, bóng tối không hề cản trở khả năng nhìn thấy của họ.

  ……

  Chuyện các loài thú dã ăn thịt người đang gây xôn xao trong làng; mọi người đều tụ tập lại để bàn tán về chuyện này.

  Vụ án tử vong thảm khốc của Zhang Xiangzi trong gia đình họ Zhang cũng bị mọi người liên hệ đến vấn đề này.

  Người ta càng nói càng hoang tưởng, càng lo sợ; thậm chí còn cho rằng con quái vật đó chính là một yêu tinh đang tu luyện trong rừng, và đổ lỗi cho nó về mọi chuyện xảy ra.

  “……Nghe nói rằng những con quái vật trong rừng, một khi đã ăn thịt người và nếm trải hương vị của thịt đó, chúng sẽ không còn hứng thú với thịt của các loài động vật khác nữa… Liệu chúng có thể kéo đến làng để ăn thịt người không nhỉ? Làm sao bây giờ đây?”

  “Đừng sợ, đừng lo! Phong Đường đã trở về rồi; ngày mai anh ấy sẽ đến Sơn Lý để tìm hiểu tình hình.”

  “Phong Đường là một vị tướng lớn bảo vệ đất nước; với những kỹ năng của mình, chắc chắn mọi yêu ma quỷ dữ đều sẽ phải run sợ trước mặt anh ấy!”

  Mọi người đều hy vọng và tin tưởng vào Lạc Phong Đường【Lạc Phong Đường〕; họ mong rằng anh ấy sẽ giúp họ giải quyết những vấn đề nan giải này.

Còn bên Lão Dương Gia, người phụ nữ tên Đàm Thị– người đã lâm bệnh trong thời gian dài mà không hề tỉnh táo– đột nhiên lại tỉnh táo trở lại.

Việc đầu tiên cô làm sau khi tỉnh lại chính là mắng mỏ người phụ nữ nhà họ Trương chăm sóc mình một trận.

Người phụ nữ nhà họ Trương không biết phải làm sao, ban đầu cô muốn đi nói chuyện với Dương Hoá Minhvề chuyện này, nhưng Dương Hoá Minhđang ở trong chùa, còn người đàn ông trong nhà thì giữ cửa không cho vào.

Không còn cách nào khác, người phụ nữ nhà họ Trương đành đến nhà của Dương Hoá Trung để kể chuyện này.

“Anh ba ơi, mẹ của Qing Er ạ, con chẳng hề cãi lại dì chút nào đâu. Con đã kiên nhẫn giải thích với bà ấy rằng là em thứ tư đã trả tiền để con đến chăm sóc bà ấy, và toàn bộ thời gian này con đều ở bên cạnh bà ấy.”

“Lúc đó, dì ấy rất tức giận, mắng con một trận rồi đuổi con ra ngoài, nói rằng từ giờ con bị sa thải rồi, không được phép vào phòng bà ấy nữa. Dì ấy còn đe dọa sẽ kiểm tra chiếc hộp đó xem những cuốn sách liên quan đến quan tài của bà ấy có còn nguyên không, hay con đã lấy trộm chúng đi.”

“Anh ba ơi, mẹ của Qing Er ạ, con thực sự không biết chiếc hộp đó được cất ở đâu, làm sao con có thể lấy trộm đồ của dì được chứ!”