Tiếng khóc của Đàm Thị bỗng nghẹn lại trong họng.

Bà lão nhìn Dương Hoá Mai một cách dịu dàng: “Con gái yêu của ta, đừng lo lắng nhé… Khi con ra khỏi cửa này, con sẽ trở thành người nhà Lão Vương Gia rồi đấy…”

Dương Hoá Mai vội vàng phẩy tay:

“Ôi, làm sao mà việc trở thành người nhà ai đó lại quan trọng chứ? Bây giờ tôi sắp đi lấy chồng rồi, chị dâu thứ hai còn phải trang điểm cho tôi nữa đấy!”

“Đó là phấn son mà Lan đã mang về từ thị trấn đấy!”

Dương Hoá Mai nói với vẻ hào hứng.

Những người phụ nữ đang xem cuộc vui ấy đều ngạc nhiên không ngớt.

Dương Nhược thậm chí còn cười khúc khích.

Trong lòng, cô nghĩ rằng cô em họ này thật là kỳ lạ.

Những cô gái khác khi lấy chồng đều khóc lóc cùng mẹ, chị em và chị dâu…

Còn cô ấy thì lại náo nức hơn tất cả mọi người.

Bên kia, Dương Nhược Lan tiến đến bên cạnh Đàm Thị và nhẹ nhàng an ủi bà:

“Mẹ đừng buồn nhé… Nhà anh rể Chuanzi không xa đâu, ngay trong làng này thôi.”

“Mẹ chỉ cần hét lên một tiếng, chị gái tôi sẽ nghe thấy ngay và sẽ đến thăm mẹ ngay thôi.”

“Hôm nay là ngày tốt lành của chị gái tôi… Mẹ nên vui mừng mới đúng chứ!”

“Nào, để con lau nước mắt cho mẹ…”

Dương Nhược Lan lấy khăn ra để lau nước mắt cho Đàm Thị【Đàm Thị].

Nhưng Đàm Thị lại đẩy cô ra:

“Không cần bạn tỏ vẻ tốt bụng đâu… Đi đi!”

Đàm Thị nói một cách bực bội.

Cô tự mình dùng tay áo lau nước mắt… Dù tầm nhìn đã mờ đi vì nước mắt, cô vẫn không ngừng nhìn theo Dương Hoá Mai.

Dương Nhược Lãm cảm thấy bối rối, mặt đỏ lên và đứng sang một bên.

  Cô nhận thấy có ánh mắt kỳ lạ đang nhìn về phía mình.

  Quay đầu lại, cô thấy Dương Nhược Khiết đang đứng giữa đám đông, trên mặt hiện rõ vẻ chế giễu.

  Rõ ràng là anh ta đang cười nhạo mình.

  Lãm cảm thấy xấu hổ và tức giận, cắn chặt môi, ánh mắt đầy oán hận nhìn chằm chằm vào Dương Nhược Khiết.

  Dương Nhược Khiết giơ ngón tay cái lên, xoay cổ tay sao cho ngón tay hướng xuống dưới.

  Thấy động tác này, Lãm càng tức giận đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, nhưng không dám phản ứng.

  Cô chỉ thể thở dài một tiếng rồi quay mặt đi.

  Dương Nhược Khiết nhướng mày, sau đó liếc nhìn về phía chiếc giỏ xay.

  Bên cạnh giỏ xay, Dương Thị đã bắt đầu trang điểm cho Dương Hoá Mai.

  Cô bắt đầu thoa phấn lên khuôn mặt của cô bé.

  Khuôn mặt Dương Hoá Mai trở nên đầy phấn, trông giống như một chiếc bánh nướng, bề mặt không đều, đầy các nốt sần, mụn trứng cá và mủ…

  Việc che giấu những khuyết điểm trên khuôn mặt này thật sự là một công việc vất vả.

  Dương Thị gần như dùng hết lượng phấn trong hộp để thoa lên mặt Dương Hoá Mai…

  Một người phụ nữ bên cạnh không nhịn được mà bình luận: “Trang điểm quá trắng rồi đấy, trông như thể cô bé vừa rơi vào chum bột vậy.”

  Dương Thị liền nhếch môi đáp lại: “Đây là loại phấn hoa mai từ thị trấn đấy, làm sao phấn lúa mì ở nhà có thể so sánh được với loại này chứ?”

“Nói bậy đấy!”

Các người phụ nữ liền bịt miệng cười khe khẽ.

Dương Nhược Cũng mỉm cười.

Rồi tiếp tục quan sát những hành động tiếp theo.

Dương Thị Sau khi thoa phấn xong, cô lấy ra một sợi chỉ mảnh nhưng dai. Cô dùng hai đầu ngón tay móc vào để sợi chỉ hình thành hai góc vuông chéo nhau, sau đó áp sát vào khuôn mặt của Dương Hoá Mai, rồi buông tay ra để nhổ đi những sợi lông nhỏ trên mặt.

“Ôi đau quá!”

Dương Hoá Mai la lên, nhăn mày lại, và phấn trên mặt cô rơi xuống đầy đất.

Đàm Thị nghe thấy vậy cũng lo lắng.

Cô quở Dương Thị: “Con gái út nhà này vụng về quá, làm em gái mình đau đấy!”

Dương Thị cũng giật mình vì phản ứng của hai mẹ con này.

Cô liền cười xin lỗi: “Mẹ ơi, việc này mà không đau thì sao được chứ!”

Sau đó, cô tiếp tục nói với Dương Hoá Mai: “Mai Nhi đừng sợ, chị dâu sẽ làm nhẹ tay thôi, nhổ hết những sợi lông này đi là em sẽ trở nên xinh đẹp hơn đấy!”

Nghe nói như vậy, Dương Hoá Mai gật đầu mạnh mẽ.

Dương Thị tiếp tục nhổ những sợi lông một cách cẩn thận.

Đàm Thị thì ngồi bên cạnh, nhìn chăm chú với vẻ lo lắng.

Cuối cùng, công việc nhổ lông cũng hoàn tất, Dương Thị đổ mồ hôi đầy đầu.

Tiếp theo, họ thoa son cho Dương Hoá Mai và tô đỏ môi cho cô.

“Chị dâu ơi, phải trang trí cho thật đẹp mới được, môi càng đỏ thì càng tốt!”

Dương Hoá Mai hào hứng nhắc nhở.

Dương Thị liên tục gật đầu: “Chị dâu làm việc rất tốt, cậu yên tâm đi.”

   Người phụ nữ trang điểm đã hoàn thành công việc của mình.

  “Xinh không nhỉ? Các bạn xem, tôi có xinh không?”

   Dương Hoá Mai ngẩng mặt lên, hỏi những người phụ nữ đang đứng xung quanh trong phòng.

   Biểu cảm trên khuôn mặt các người phụ nữ đó đều khá kỳ lạ.

   Họ cười nhưng không nói gì.

   Dương Nhược nhìn thấy Tôn Thị và bà Bao bên cạnh mình đều giật mình.

   Nhìn vào, cô ấy cũng suýt ngất đi.

   Đây có còn là con người nữa không?

   Khuôn mặt trắng bệch, đôi môi đỏ chót.

   Răng càng lúc càng trở nên vàng óng đến đáng sợ.

   Dương Nhược phải che mắt lại.

   Cảnh tượng quá đẹp, không dám nhìn thẳng vào.

   Bên này, Đàm Thị đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Dương Thị.

  “Quá lòe loẹt rồi, phải thoa ít son đỏ xuống miệng đi!”

   Đàm Thị ra lệnh với Dương Thị.

   Dương Thị cười hiền, định lau đi.

   Nhưng Dương Hoá Mai lại đứng dậy từ chiếc giỏ đựng đồ trang điểm.

  “Không được lau đâu, để nguyên như vậy đi, tôi thích cái gì rực rỡ thì càng tốt!” cô ấy nói.

  “Mai Nhi à, môi đỏ quá thì không đẹp đâu.”

   Đàm Thị kiên nhẫn an ủi.

   Nhưng Dương Hoá Mai lại lắc đầu mạnh mẽ.

   Dương Thị đứng ra điều tiết tình huống: “Sau này uống nước, ăn chút gì đó, màu sắc sẽ tự nhiên phai đi mà…”

   Đàm Thị không còn cách nào khác, cuối cùng cũng phải nhượng bộ cho Dương Hoá Mai.

Tiếp theo là buộc tóc thành búi và mặc trang phục cưới.

Không cần nói gì thêm, đầu đầy hoa, người đỏ rực như chiếc đèn lồng màu đỏ chót.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Kim Thị, Dương Thị, Tôn Thị, Lưu Thị và các bà trong họ Bào đều lần lượt tiến lên.

Khi em dâu đi lấy chồng, các chị em gái và dâu ghép đều phải đưa Hồng Bao. Điều này được gọi là “phí tổn cho lễ cưới”.

Những chiếc Hồng Bao của Kim Thị… đều đã được Đàm Thị chuẩn bị sẵn từ đêm hôm trước; mỗi cái chứa 66 Văn Tiền__Văn Tiền__.

Còn chiếc Hồng Bao của Tôn Thị… thì số tiền 66 Văn Tiền__Văn Tiền__ đó là do bà tự bỏ tiền ra.

Các cô dâu lần lượt tiến lên, đưa Hồng Bao cho Dương Hoá Mai và nói những lời may mắn.

Khi đến lượt Bào Tố Vân, vừa mới lấy ra Hồng Bao thì Dương Hoá Mai đã giật lấy nó ngay lập tức.

“Đừng nói nhiều, đưa tiền đây!”

Dương Hoá Mai cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng, rồi nhét tiền vào túi mình.

Bào Tố Vân có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng vẫn nói lời chúc may mắn rồi lùi lại một bên.

“Đã được đội mũ rồi đấy…”

Dương Thị vang lên tiếng reo hò, sau đó cầm chiếc khăn trùm đầu đỏ và đặt nó lên đầu Dương Hoá Mai.

Bên này, nước mắt của Đàm Thị bỗng nhiên trào ra.

Bà lão vung tay đập mạnh vào đùi mình, khóc nức nở: “Con gái yêu quý của mẹ… Mẹ không nỡ để con rời khỏi nhà này…”

Các người phụ nữ xung quanh đều đến an ủi bà.

Trong khi đó, Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] lại ngồi trong cái giỏ đánh bột, hào hứng rung chân.

Bữa tiệc sáng ở sân trước đã kết thúc. Đoàn người đưa dâu chuyển đến Hậu Viện.

Những người đàn ông bắt đầu mang đồ sính lễ ra ngoài sân.

Lão Dương Bảo đặt tay sau lưng bước vào căn phòng của Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai]. Khi nhìn thấy cô con gái mình mặc đồ cưới đỏ thắm ngồi trong giỏ đánh bột, đôi mắt ông cũng đỏ lên.

“Mai Nhi à, hôm nay con rời khỏi nhà này, từ nay con sẽ thuộc về gia đình Lão Vương Gia rồi.”

“Làm dâu đi, không giống như ở nhà, cha mẹ và anh chị em sẽ không còn chiều chuộng con nữa đâu.”

Ông ngồi xuống bên cạnh giỏ đánh bột, nói với Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] qua tấm voan đỏ:

“Từ hôm nay trở đi, con đã là người có gia đình rồi.”

“Sau này con phải chăm sóc Công bà thật tốt, giúp chồng, dạy dỗ con cái, đừng làm mất mặt cho nhà Lão Dương Gia…”

“Cha ơi!”

Dưới tấm voan đỏ, tiếng gọi của Dương Hoá Mai__[Dương Hoá Mai] vang lên.