Lư Chiến Long nhìn chằm chằm vào Lạc Tinh Thần bằng ánh mắt chân thành đến nỗi người này cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Điều này cũng không phải là bí mật gì đâu…”

Lạc Tinh Thần suy nghĩ một lát rồi nói: “Theo tính toán toán học, có thể xác định được quỹ đạo bay của đạn pháo; sau khi luyện tập lâu dài, người ta sẽ có thể làm được điều đó.”

Thôi thì nói ra cũng vô ích thôi… Lư Chiến Long hoàn toàn không hiểu Lạc Tinh Thần đang nói gì; mặc dù ông hiểu từng từ trong lời nói đó, nhưng khi kết hợp lại với nhau, ông lại cảm thấy rất khó hiểu.

Nhìn thấy ánh mắt mơ hồ của Lư Chiến Long, Lạc Tinh Thần biết rằng mình lại đang giảng cho người không hiểu.

Nhưng ai bắt ông phải giải thích những kiến thức vượt qua thời đại này chứ?

Vào khoảnh khắc này, ông một lần nữa cảm nhận được sự xuất chúng của mẹ mình; trên đời này, có bao nhiêu người có kiến thức sâu rộng hơn mẹ mình đâu?

“Đại Đương Gia Lư, bây giờ ông dự định làm gì?” Lạc Tinh Thần đặt ra câu hỏi này.

Bây giờ đang là thời gian chiến tranh, chứ không phải có khách đến thăm.

“Tướng chỉ huy, con xin đầu hàng; trại chiến của Lư Chiến Long sẽ tuân theo mọi sắp xếp của ngài.” Lư Chiến Long nói một cách nghiêm túc.

“Tốt, ngươi là kẻ cướp biển đầu tiên đầu hàng; nếu sau này ngươi luôn trung thành và làm việc chăm chỉ, hải quân triều đình sẽ dành chỗ cho ngươi.” Lạc Tinh Thần nói một cách trầm ngâm.

Với sự sắp xếp của Lạc Tinh Thần, Lư Chiến Long – một kẻ cướp biển nổi tiếng ở Hồ U Cháo – sẽ trở thành ví dụ để các kẻ cướp biển khác noi theo; việc chấp nhận sự đầu hàng của ông chính là cách để thu hút họ.

Sau này, khi những kẻ cướp biển khác đầu hàng, họ sẽ không còn cảm thấy áp lực gì nữa; họ sẽ nghĩ rằng, dù sao Lư Chiến Long đã đầu hàng rồi, thêm họ vào cũng chẳng sao cả.

“Ngươi chính là Quân sư Nghiêm Thư Sơn của trại chiến Lư Chiến Long phải không?” Lạc Tinh Thần lại hỏi nhìn về phía Nghiêm Thư Sơn đang đứng bên cạnh.

Thực ra, Nghiêm Thư Sơn cũng hơi bối rối; ban đầu, ông nghĩ rằng mình sẽ sử dụng khả năng ăn nói của mình để đạt được nhiều lợi ích hơn.

Dù kết quả cuối cùng vẫn giống nhau – đều là gia nhập phe triều đình – nhưng ông vẫn không biết phải làm thế nào.

Nhưng làm sao mà lại rơi vào tình cảnh này chứ? Bây giờ không những không thể đề xuất bất kỳ điều kiện nào, ngay cả tính mạng của mình cũng nằm trong tay của Lạc Tinh Thần; sự sống và cái chết đều do người khác quyết định. Dù lưỡi dài đến đâu cũng vô ích thôi.

“Đúng vậy, đại tá, tôi chính là quân sư Nghiêm Thư Sơn.” Nghiêm Thư Sơn buộc phải trả lời.

“Nghe nói trước đây ông đã thi đỗ thành viên của hội khoa cử, nhưng sau đó đã làm phật lòng người chấm thi và bị xóa tên khỏi danh sách đỗ viên, có chuyện đó thật không?” Lạc Tinh Thần hỏi với nụ cười mép.

Trước khi lên đường này, ông đã nắm rõ thông tin về một số nhân vật quan trọng ở Trại Chiến Long.

“Đáp lại lời đại tá, có chuyện đó thật.” Nghiêm Thư Sơn gật đầu.

Chuyện này không thể che giấu được; quá nhiều người biết về nó, và lúc bấy giờ đó cũng là một sự việc không hề nhỏ ở địa phương đó.

“Ông còn nhớ tên người chấm thi đó không?” Lạc Tinh Thần tiếp tục hỏi.

“Nhớ, người chấm thi đó là cựu quận trưởng Vương Lăng, hiện nay ông ấy đã trở về quê hương.” Nghiêm Thư Sơn trả lời.

Khi nhắc đến tên này, ánh mắt Nghiêm Thư Sơn tràn đầy hận thù. Chính vì Vương Lăng mà ông đã bị loại khỏi danh sách đỗ viên.

Dù người chấm thi có quyền xóa tên các ứng viên trong phạm vi nhất định, nhưng những người làm như vậy thực sự rất ít. Rõ ràng Vương Lăng và ông không hề có thù oán sâu sắc gì với nhau, nhưng chỉ vì vẻ ngoài xấu xí của ông mà ông ta đã làm như vậy… Làm sao ông không thể hận được chứ?

“Vương Lăng phải không? Nếu ông quy phục dưới trướng của tôi và làm việc trung thành, không chỉ tên của ông sẽ được phục hồi, mà ông còn có cơ hội trả thù Vương Lăng nữa. Còn nếu ông không muốn trung thành, tôi cũng sẽ không giết ông, mà để ông rời khỏi nơi này… Chỉ cần đừng để tôi nhìn thấy ông nữa là được.” Lạc Tinh Thần đưa ra lựa chọn cho ông.

“Thưa Đại nhân, lời nói của ngài có thật không ạ?” Giọng Yan Shushan run rẩy; những chuyện xảy ra ngày xưa vẫn là nỗi ám ảnh trong lòng anh ta, không một ngày nào anh ta có thể quên được điều đó.

Việc bị loại khỏi kỳ thi khoa cử đã chính là khởi đầu của bi kịch cho gia đình anh ta; anh ta phải trở thành kẻ cướp sông hồ. Nếu suy nghĩ kỹ, thì người chịu trách nhiệm thực sự chính là vị giám khảo Vương Lăng ngày đó.

“Tôi có thể lừa dối ông sao? Hãy nghĩ xem tôi là ai.” Lạc Tinh Thần ngẩng cao đầu.

“Đây là lỗi của tôi, tôi không nên nghi ngờ Đại nhân… Tôi sẵn lòng phục vụ ngài hết mình.” Yan Shushan quỳ xuống và cúi đầu chào hỏi.

Thái độ này của Yan Shushan khiến Lạc Tinh Thần khá hài lòng.

“Lư Chiến Long, cậu cũng vậy… Hãy làm việc chăm chỉ đi. Danh vọng, tiền bạc, vợ con… tất cả đều sẽ đến với cậu thôi. Làm kẻ cướp sông hồ, cậu có tương lai gì đâu? Rồi cũng sẽ bị triều đình tiêu diệt thôi.” Lạc Tinh Thần nói. “Bây giờ, hải quân của triều đình tại hồ U Chao mới được thành lập, đang rất cần người tài giỏi… Việc cậu quy phục bây giờ chính là lúc thích hợp nhất.”

Lạc Tinh Thần luôn tin rằng, không cần phải dùng những tiêu chuẩn đạo đức quá cao để yêu cầu người khác; chỉ cần đưa ra đủ lợi ích, làm sao họ lại không cố gắng hết sức được chứ?

Trước khi rời kinh đô, ông ta đã có quyền tự mình bổ nhiệm các quan chức thuộc hải quân… Trừ những người cấp ba trở lên, còn những người cấp ba trở xuống, ông ta hoàn toàn có thể quyết định mà không cần phải báo cáo lên trên.

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, ông ta chỉ cần gửi một bản báo cáo lên triều đình là xong.

“Thưa Đại nhân, tôi thực sự muốn quy phục ngài… Tiếp theo tôi phải làm gì ạ?” Lư Chiến Long cúi đầu hỏi.

Lạc Tinh Thần đã đáp ứng đầy đủ những yêu cầu của anh ta; vì vậy, anh ta cũng sẽ cố gắng hết sức mà thôi… Dù sao thì làm kẻ cướp sông hồ cũng đã đủ rồi…

“Hãy trở về căn cứ trước… Bảy con tàu chiến của cậu, cậu hãy đi chỉ huy chúng.”

Lạc Tinh Thần ra lệnh tháo trói cho Lư Chiến Long, sau đó cử người theo anh ta trở về con tàu chính.

Bảy con tàu của Lư Chiến Long, một con được cử đi báo tin, còn những con khác đều theo Lạc Tinh Thần trở về.

……

Lúc này, bên trong phủ canh trên bờ biển…

Xiong Liáng Tiêu và Song Chen, sau khi ăn sáng xong, vẫn đang chờ đợi một cách sốt ruột.

“Jiang An đã đi báo tin rồi, sẽ không quay lại ngay được. Chúng ta cứ đứng đây chờ mãi sao?” Song Chen là người nóng vội; anh ta vừa xoa tay vừa đi đi lại lại, cảm thấy vô cùng lo lắng.

“Nếu vị tiểu đô đốc kia thua trận thì cũng chưa sao… Nhưng nếu có chuyện gì xảy ra với ông ấy thì thật là tai họa lớn.” Nghĩ đến đó, Song Chen liền cảm thấy sợ hãi.

Nếu Lạc Tinh Thần gặp nguy hiểm, dù họ có quyết định đầu hàng những băng cướp khác thì liệu có thể sống sót được không?

Đó là con trai duy nhất của Đại tướng Bảo vệ Quốc gia – một vị tướng thực sự, sở hữu hàng vạn binh sĩ giỏi chiến đấu. Nếu ông ấy quyết tâm đến U Chao Hồ để trừng phạt bọn cướp, ai có thể thoát khỏi sức mạnh của ông ấy?

“Chúng ta cũng không thể làm gì được… Chỉ có thể chờ đợi thôi…”

“Thua là chắc chắn rồi… Chỉ với ba con thuyền mà họ xuất phát… Làm sao họ có thể đối đầu với chúng ta được?” Xiong Liáng Tiêu tỏ ra rất bất mãn: “Lương thực của chúng ta cũng không được cung cấp… Nếu họ hợp tác với chúng ta một cách nghiêm túc, căn cứ dưới nước của chúng ta cũng có tới bảy tám con thuyền và hàng trăm người lính mạnh mẽ… Nếu cùng nhau đối đầu với Lư Chiến Long, chúng ta cũng không hề thiệt thòi đâu… Nhưng bây giờ thì…”

Xiong Liáng Tiêu thực sự cảm thấy bức bối… Anh ta từng nghe nói Đại tướng Bảo vệ Quốc gia là một anh hùng vĩ đại… Sao lại có một đứa con thế này nhỉ? Không lạ gì người ta hay nói rằng: “Cha là anh hùng, con thì chỉ là con gấu…”

Có lẽ, việc con cái của những anh hùng vĩ đại lại trở thành những kẻ yếu đuối, không có tài năng, cũng là chuyện bình thường mà thôi…

“Hy vọng vị tiểu đô đốc kia sẽ trở về sống sót…”