Làng Trường Bình.

“Chị dâu ba của em đã nấu mì cho Vĩnh Tiên ăn, cậu ấy no rồi, tự nhiên là không thể ăn thêm trứng gà của em được.”

Lão Dương nhếch mép cười một cách qua loa với Dương Hoá Mai, “Trứng gà nóng thì không ăn được, lạnh lại bụng đau, vì vậy tôi mới không để cậu ấy mang đi. Em hãy mang trứng gà về cho Đại Bạch ăn đi!”

Dương Hoá Mai lắc đầu: “Đại Bạch cũng không thể ăn nhiều đến thế đâu. Tôi sẽ lấy một ít để cho Phong ăn.”

Nói xong, cô ấy đến trước cửa nhà của Dương Hoá Trung và đưa ngay bốn quả trứng gà đỏ còn nóng hổi vào tay Tôn Thị: “Chị dâu ba, những quả trứng này dành cho Phong ăn nhé.”

Tôn Thị thấy trứng gà liền vui mừng, bởi vài ngày trước Phong còn nhắc đến chúng nữa.

“Mai Nhi, việc tích trữ trứng gà cũng không hề dễ dàng đâu. Chị hãy nhận lấy những quả trứng này đi, sau này em sẽ lấy vài quả trứng sống để mang về cho Đại Bạch ăn…”

Tôn Thị đang định quay lại lấy trứng gà cho Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai] thì bị cô ấy giữ lại.

“Chị dâu ba, tôi làm dì, cho cháu trai mình ăn vài quả trứng gà có gì sai đâu? Cần phải đổi lấy cái gì sao? Như vậy thì thật là vô nghĩa mà!”

Nghe lời nói của Dương Hoá Mai, Tôn Thị chỉ biết đứng yên mỉm cười: “Vậy thì tôi xin cảm ơn chị thay cho Phong nhé.”

Dương Hoá Mai không nói thêm gì nữa, bởi vì buổi sáng nay còn rất nhiều việc cần làm ở nhà: giặt quần áo, nấu ăn, nuôi gà, nuôi lợn, dọn dẹp chuồng lợn, quét dọn sân vườn… Và còn phải pha thuốc cho Suối Nha nữa…

“Chị dâu ba, tôi xin về trước nhé. Khi nào rảnh rỗi tôi sẽ quay lại nói chuyện với chị.”

“Được rồi, được rồi, cô đi làm việc của mình đi.”

Dương Hoá Mai đến cửa sân thì thấy Lão Dương đầu vẫn ngồi bên Lộ biên, nhìn theo hướng con đường xa xôi mà mơ màng. Phía sau, Dương Vĩnh Trí đã không nhịn được nữa và nói: “Ông ơi, xe ngựa của Anh Đại đã đi mất từ lâu rồi, ông đừng nhìn nữa, chúng ta quay về nhà đi?”

Lão Dương đầu vẫn giơ cổ nhìn về phía cuối con đường, “Nhìn thêm một lát nữa thôi, một lát nữa là được.”

Dương Vĩnh Trí lắc đầu.

Dương Hoá Mai tiến lại gần và nói: “Bố ơi, để Vĩnh Trí đưa bố về nhà đi. Lát nữa anh ấy cũng phải đến chùa làm việc, đừng làm anh ấy bận rộn.”

Dương Vĩnh Trí nhìn Dương Hoá Mai với ánh mắt biết ơn; thật là cô gái hiểu chuyện.

Nhưng Lão Dương đầu lại cau mày, nhìn Dương Hoá Mai với vẻ không hài lòng. Lúc cần biết chuyện thì lại không biết, còn khi không cần thì lại cứ muốn tỏ ra hiểu chuyện.

Nếu không phải vì cô ấy là con gái ruột của mình, từ nhỏ đã được nuông chiều, thì ông thực sự sẽ phải dạy dỗ cô ấy một trận.

“Quay về nhà đi!”

Lão Dương đầu quay đầu lại và ra lệnh cho Dương Vĩnh Trí.

Dương Vĩnh Trí như nghe thấy tiếng thiên thần, vội vàng đẩy chiếc xe lăn đi về phía làng.

Trước khi đi, Lão Dương đầu vẫn không quên quay đầu nói với Dương Hoá Mai: “Mẹ cô mù rồi, bây giờ lại tàn tật nữa… Trước đây bà ấy luôn yêu thương cô nhất, khi có thời gian hãy ghé thăm bà ấy, chăm sóc bà ấy một chút, đừng để bà ấy cảm thấy lạnh lòng.”

Dương Hoá Mai cảm thấy có lỗi trong lòng và nói: “Bố ơi, khi có thời gian tôi chắc chắn sẽ đến thăm mẹ.”

Cuối cùng, Lão Dương đầu mới yên tâm rời đi.

Chuyện Dương Vĩnh Tiên của gia đình Lão Dương tham gia kỳ thi hương đã lan truyền khắp làng Chương Bình như cơn bão.

Hầu như ở bất kỳ nơi nào có người, mọi người đều đang bàn tán về chuyện này; thậm chí còn có người tổ chức các cuộc cá cược liên quan đến việc Dương Vĩnh Tiên có đỗ hay không. Ba mươi phần trăm mọi người tin rằng Dương Vĩnh Tiên sẽ đỗ, trong khi bảy mươi phần trăm lại cá là cô ấy sẽ trượt.

Khi chuyện này đến tai Lão Dương, ông ta tức giận đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

“Những kẻ này chỉ là ghen tị thôi… Chúng sợ rằng gia đình chúng ta lại xuất hiện thêm một người thành đạt nữa… Những nhà họ kia thì từ đời này qua đời khác chỉ biết sống trong cảnh nghèo khó, không có tài năng gì cả… Chúng chỉ là những kẻ ích kỷ và ghen tuông mà thôi…”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 hai anh em chỉ im lặng nghe Lão Dương mắng mỏ.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vốn không tham gia vào các cuộc cá cược, nên không hề biết về những trò chơi này ở trong làng.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 thì biết, bởi vì khi còn trẻ, anh ta rất thích cá cược, nên thông tin về những chuyện này khá rõ ràng.

Bây giờ, khi đã đến tuổi này, những niềm vui mà anh ta đã trải qua trong nửa đầu đời giờ đây đều trở thành áp lực lớn trong cuộc sống của mình.

Vì vậy, đối với cuộc cá cược này liên quan đến kỳ thi của Dương Vĩnh Tiên, anh ta chỉ đứng nhìn xem thôi, chứ không đặt tiền cá cược chút nào.

“…Thật là tức chết mất… Tôi cảm thấy đau lòng đến mức nỗi đau ở ngực cứ mãi không tan đi… Sợ rằng tôi sẽ bị bệnh tim vì tức giận này mà…”

Cuối cùng, Lão Dương vuốt ve ngực mình, với vẻ mặt nghiêm túc, như thể chỉ cần một sự cố nhỏ nữa thôi, ông ta cũng có thể sụp đổ ngay lập tức.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 thấy vậy, liền nói một cách nghiêm túc: “Bố ơi, đừng lo lắng… Con sẽ đi giải quyết chuyện này ngay bây giờ, bảo họ hủy bỏ cuộc cá cược đó, và sau này không được dùng chuyện này để cá cược nữa…”

Nhưng Lão Dương lại lắc đầu.

“Không thể làm như vậy được… Đó chỉ là giải quyết phần ngọn chứ không giải quyết được gốc rễ vấn đề.” Lão nhân nói.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 ngẩn ngơ: “Bố ơi, chẳng lẽ chúng ta phải báo công an để bắt họ sao? Không cần phải làm như vậy đâu… Mọi người đều là người dân trong làng cả… Đây chỉ là những trò nghịch nhỏ thôi… Không cần phải bắt họ vào tù đâu…”

Lão Dương lại lắc đầu: “Báo công an cũng vô ích thôi… Họ sẽ không bị bắt hết đâu… Sau này sẽ có người khác tiếp tục lén lút cá cược… Chúng ta không thể cứ báo công an mỗi lần như vậy được… Điều đó cũng sẽ gây ra sự ph

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 càng thấy bối rối hơn.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 cũng cười và nháy mắt: “Mọi người đều nói rằng cái gì già thì càng cay đắng… Bố ơi, nếu có bất kỳ ý tưởng nào hay để giải quyết vấn đề triệt để thì hãy nói ra đi, để chúng con cũng được mở mang tầm mắt.”

Lão Yang cúi tay xuống, lục lọi trong lưng quần một hồi rồi lấy ra một đống tiền đồng đặt lên bàn.

“Đây là năm trăm Văn Tiền… Các con hãy lấy đi và đánh cược cho Yong Xian! Chắc chắn anh ta sẽ thắng!”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 nhìn nhau, không hiểu liệu đây có phải là cách “giải quyết vấn đề triệt để” mà bố nói không…

“Bố ơi, nếu chúng con dùng số tiền này để đánh cược, Gia Nả chắc sẽ cười chết mất!” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 nói.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 thẳng thắn từ chối: “Tôi không dính líu đến những chuyện này đâu.”

Lão Yang nói: “Tôi biết con không thích những thứ đó, nhưng tôi cũng không bảo con phải làm gì đâu… Nếu con làm thế, tôi lại lo lắng cho con mà…”

Nói xong, ông nhìn vào Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】: “Con thứ tư ạ, con hãy lấy số tiền này đi… Tìm một vài người bạn thân thiện, tin cậy để họ giúp đánh cược. Nếu thắng, chúng ta sẽ chia đôi tiền… Còn nếu thua thì sao?”

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 vội vàng hỏi.

“Thua à? Không thể nào thua được đâu… Tôi tin tưởng vào Yong Xian, anh ta chắc chắn sẽ đỗ!” Lão Yang hét lớn đến nỗi tai Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 suýt nữa bị vỡ.

Mộ của người anh cả đã được tu sửa lại… Liu Dị Tiên nói rằng may mắn chắc chắn sẽ được tiếp nối… Nhìn này, năm ngoái vào dịp Tết, chúng ta đã có một đứa con trai chính thức… Ban đầu tưởng phải đợi đến hai năm sau mới có thể tham gia kỳ thi hương… Ai ngờ hoàng đế lại vì lý do gì đó mà tổ chức thêm một kỳ thi đặc biệt.

Tất cả những chuyện tốt đẹp này đều nhằm vào việc giúp Yongxian thi đỗ, vì vậy lần này chắc chắn sẽ thành công!

“Đúng rồi, chắc chắn sẽ đỗ mà.” Dương Hoá Minh vội vàng nói, thật là không biết phải nói gì cho đúng lời.

Lão Yang đưa cho Dương Hoá Minh năm trăm Văn Tiền: “Hãy nhớ tìm thêm vài người khác, bảo họ đặt cược, cứ cá rằng Yongxian của chúng ta sẽ thắng.”

“Yongxian đang cố gắng thi ở tỉnh thành, còn chúng ta ở nhà cũng phải cổ vũ cho anh ấy, đừng để người ta coi thường!”

Lão Yang rất hài lòng khi rời đi, để lại sau lưng mình Dương Hoá Trung và Dương Hoá Minh – người đang chuẩn bị tiền.