Tiểu Quán vươn tay kéo lấy tay Tiếc Đạn, đẩy cậu ta dậy khỏi ghế, nhưng Tiếc Đạn lại không đi theo bà ra ngoài.

“Mẹ ơi, chúng ta sẽ đi đâu vậy? Bên ngoài tối om thế này, con sợ lắm…”

“Đừng sợ, có mẹ ở đây, chúng ta sẽ tìm được cái gì để ăn thôi, nhanh lên!”

Tiểu Quán dùng hết sức lực để kéo Tiếc Đạn tiếp tục đi về phía cửa. Chiếc đùi gà mà Tiếc Đạn vừa cắn nửa chừng rơi xuống đất, bị Tiểu Quán giẫm nát. Bà cũng chẳng buồn nhặt lên, mà tiếp tục kéo Tiếc Đạn ra sân.

Tiếc Đạn bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 lao ra từ trong nhà, giật lấy Tiếc Đạn khỏi tay Tiểu Quán và ôm chặt lấy cậu bé.

“Con đĩ điên này, làm con trai tôi sợ hãi vào lúc đêm khuya!” Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 quát lên.

“Cô muốn đi đâu thì đi đi, đừng làm phiền con trai tôi nữa!”

Tiểu Quán tức giận đến mức run rẩy, giơ gói đồ của mình đập liên hồi vào đầu Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】.

“Con trai là của tôi, là tôi đã mang thai mười tháng, đánh đổi mạng sống mới sinh ra được cậu ấy… Hãy trả lại cho tôi!”

Gói đồ của Tiểu Quán đập xuống người Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 như những hạt mưa, và bà cũng dùng hai tay cào xé khuôn mặt anh ta.

Ngay lập tức, những vệt máu hiện lên trên khuôn mặt Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】.

Trong cơn giận dữ, Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 đẩy Tiểu Quán ra xa, khiến bà suýt ngã.

Bà đứng đó, tóc rối bù, nhìn chằm chằm vào Dương Hoá Minh【Dương Hoá Minh】 và nói:

“Chúng ta hãy chia tay mãi mãi!”

Nói xong, bà lại nhìn Tiếc Đạn một lần nữa, “Con trai yêu, con hãy đợi mẹ nhé… Mẹ sẽ quay lại đón con!”

Sau đó, bà quay người chạy ra khỏi sân.

“Mẹ ơi, đừng đi…” Tiếc Đạn khóc lóc, vứt chiếc bánh bao còn cắn dở xuống đất, và lảo đảo chạy theo sau.

Tiểu Quán cúi đầu đi phía trước, còn Tiếc Đạn thì chạy theo phía sau.

Dương Hoá Minh cũng chạy theo sau, gần như điên cuồng khi hét lên về phía bóng dáng của Tiểu Quân: “Cô hãy quay đầu lại nhìn con trai mình xem! Vì con trai cô mà sao không thể nói chuyện một cách tử tế được chứ? Tôi có giết người hay làm gì đó tồi tệ đến thế không? Tại sao cô lại để đến nỗi gia đình phải chia ly nhau như thế này?”

  Ngay khi anh ta vừa nói xong, Thiết Đan bất ngờ đá vào thứ gì đó và ngã xuống đất, tiếng khóc của cậu bé càng trở nên dữ dội hơn.

  Tiểu Quân dừng bước lại, quay đầu nhìn con trai mình đang nằm trên đất, với đôi tay vươn ra hướng cô ấy và khóc lóc thảm thiết. Trong ánh mắt cô ấy, sự do dự và đau khổ hiện rõ ràng. Cuối cùng, cô ấy quay lưng bỏ đi, và bóng dáng cô ấy nhanh chóng biến mất trong đêm tối.

  Thiết Đan nằm trên mặt đất lạnh lẽo và ẩm ướt, khóc thảm thiết theo hướng mà Tiểu Quân đã biến mất.

  Đêm tối, giống như miệng của một con quái vật khổng lồ, nuốt chửng hoàn toàn người mẹ của cậu bé.

  Dương Hoá Minh đến bên cạnh Thiết Đan, nhấc cậu bé dậy khỏi đất, đứng yên một lúc rồi thở dài một hơi dài.

  “Đừng khóc nữa, mẹ cậu chỉ là giận dữ mà bỏ đi thôi. Ngày mai khi cô ấy bình tĩnh lại, sẽ trở về thôi. Bố sẽ đưa cậu về nhà.”

  ……

  Hòa Nhi, Tam Nữ Nhỏ và Khang Tiểu Hài đều đang ở trong thị trấn. Dương Hoá Minh dỗ dành Thiết Đan cho đến khi cậu bé ngủ thiếp đi, đặt cậu lên giường rồi khóa cửa nhà và cửa sân trước khi ra ngoài, đi theo hướng mà Tiểu Quân đã rời đi.

  Chỉ trong vòng nửa giờ đồng hồ, lý thuyết thì người phụ nữ đó không thể đi xa được.

  Dương Hoá Minh bắt đầu tìm kiếm, nhưng suốt cả đêm trời, anh ta đi mãi mà vẫn không thấy bóng dáng của Tiểu Quân ở gần thị trấn Thanh Thủy.

  Thật là kỳ lạ… Chỉ trong khoảng thời gian ngắn như vậy, làm sao người phụ nữ đó có thể đi xa đến thế?

  Ban đêm mà cô ấy cũng không sợ hãi à? Có lẽ cô ấy thực sự quyết tâm phải đi đến cùng. Mang theo sự thất vọng và mệt mỏi, Dương Hoá Minh đầu hàng trở về làng.

  Khi đi qua cửa nhà của Dương Hoá Trung, Tôn Thị – người đã quen dậy sớm – vừa mới thức dậy và chuẩn bị bắt đầu công việc của mình.

  Nhìn thấy Dương Hoá Minh trên con đường trước cửa nhà, Tôn Thị ngạc nhiên: “Anh Tứ?”

Dương Hoá Minh quay đầu lại.

   Tôn Thị càng ngạc nhiên hơn: “Em thứ tư à? Thật là em sao? Sáng sớm thế này em đi đâu vậy?”

   Ngay khi câu hỏi vang lên, Tôn Thị đã nhận ra điều gì đó và vội vàng thay đổi cách nói: “Sáng sớm thế này, em trở về từ đâu vậy? Nhìn bộ dạng của em kìa, chắc là em không ngủ được suốt đêm phải không?”

   Dương Hoá Minh cười khổ.

  “Tiểu Quân đã bỏ đi rồi… Cô ấy thu dọn đồ đạc và rời đi vào đêm.”

  “Gì cơ?” Tôn Thị hoảng sợ, liền bước ra khỏi sân và nhìn quanh: “Cô ấy đi về phía nào vậy? Tại sao em không cản cô ấy lại chứ?”

   Dương Hoá Minh lắc đầu: “Trời sắp mưa, mẹ lại sắp đi lấy chồng… Cô ấy đã đi đi lại lại nhiều lần rồi… Có lẽ đêm qua cô ấy đã quyết tâm rời đi…”

  “Nếu Tiểu Quân đi mất, Tiệt Đan sẽ không còn mẹ nữa… Không được đâu! Em phải đi tìm cô ấy về cho bằng được!” Tôn Thị nói lại.

   Dương Hoá Minh chỉ biết lắc đầu bất lực: “Không ngủ được suốt đêm… Thực sự là không còn sức nào nữa…”

   Nhìn thấy Dương Hoá Minh, Tôn Thị thấy mắt anh ta đầy giấc ngủ, và đôi giày của anh ta cũng bị mất.

  “Em thứ tư ơi, mau đến nhà tôi đi… Tôi sẽ chuẩn bị đồ ăn cho em, sau đó chúng ta cùng gọi anh ba dậy để bàn bạc về chuyện này…”

  “Không phải chị dâu đâu… Cảm ơn lòng tốt của chị, nhưng em vẫn phải về nhà… Tiệt Đan đang một mình ở nhà ngủ mà…”

  Nếu đứa bé tỉnh dậy mà không thấy mẹ hay cha, nó sẽ sợ hãi đấy…

  Nghe vậy, Tôn Thị cũng không tiếp tục nài nỉ nữa… Dương Hoá Minh vừa đi, cô ấy liền quay trở lại Hậu Viện… Đúng lúc đó, Dương Hoá Trung cũng vừa thức dậy và đang ngồi ở cửa phòng để súc miệng rửa mặt.

Đã đến lúc bắt đầu trồng cây lúa gạo mùa xuân trong Đoạn Thời Nhật##Đoạn Thời Nhật## này rồi. Mỗi buổi sáng, sau khi Dương Hoá Trung##Dương Hoá Trung## thức dậy, việc đầu tiên ông làm là đi quanh khu đất trồng lúa, và chỉ trở về nhà ăn sáng khi mặt trời đã ló dạng trên núi.

  “Bố Qing Er, hôm nay đừng vội vàng đi quanh ruộng lúa ngay nhé. Hãy nhanh chóng đến nhà thứ tư đi. Tối qua, Tiểu Quán đã bỏ trốn, thứ tư đã cả đêm tìm kiếm một mình mà không ai biết… Vừa rồi khi tôi mở cửa, tôi thấy anh ấy đang từ phía thị trấn trở về đây…”

  Nghe tin này, Dương Hoá Trung##Dương Hoá Trung## vội vàng nuốt hết nước muối trong miệng, ngẩng đầu lên: “Sao lại thành ra như vậy? Tôi sẽ đi ngay!”

  Ông vội vàng rửa mặt qua cái chậu nước trước mặt rồi lập tức ra khỏi nhà.

  Còn Tôn Thị##Tôn Thị## cũng không ngồi yên. Bà vào bếp, nấu cháo Hồng thự trong nồi lớn, và trong nồi nhỏ bên ngoài, bà luộc một tô súp mì với vài quả trứng lòng đào, sau đó cho vào một tô lớn để mang đến cho Dương Hoá Minh##Dương Hoá Minh##.

  Lượng mì và trứng lòng đào này đủ cho Dương Hoá Minh##Dương Hoá Minh## cùng với con trai mình là Tiě Dàn ăn no một bữa.

  Chuyện Tiểu Quán bỏ trốn đã lan truyền khắp nơi khi mọi người đến ăn sáng. Những người phụ nữ đang giặt quần áo bên bờ trì đường cũng đang bàn tán sôi nổi về chuyện này.

  Ông Dương Đầu cũng dẫn theo Dương Gia Kỳ##Dương Gia Kỳ## đến nhà của gia đình số bốn.

  Dương Hoá Trung##Dương Hoá Trung## ngồi cùng với Dương Hoá Minh##Dương Hoá Minh## trong phòng khách. Dương Hoá Minh##Dương Hoá Minh## trông rất mệt mỏi, mái tóc hai bên thái dương dường như đã bạc đi nhiều so với ban đêm trước.

 –Khuôn mặt gầy gò, những nếp nhăn sâu trên khóe mắt, trán… khiến ông trông già hơn Dương Hoá Trung##Dương Hoá Trung## – người anh trai của mình– đến hàng chục tuổi.

 –Còn ở phòng bên cạnh, cửa phòng được mở ra; Tiě Dàn ngồi trên giường, còn Tôn Thị##Tôn Thị## ngồi bên cạnh, đang cho Tiě Dàn ăn súp mì và trứng lòng đào.

  Trẻ con thì vẫn là trẻ con. Mặc dù Tiě Dàn vẫn còn hoảng sợ sau trải nghiệm đêm qua, nhưng sau khi ngủ một giấc và thấy nhiều người đến nhà, cùng với món súp mì ngon lành do dì Ôn Nhu chuẩn bị, cậu bé đã quên đi nỗi sợ mất mẹ và đang ăn ngon lành, đôi mắt sáng lấp lánh.