Vì vào ban đêm cần chuẩn bị vài mâm ăn, chỉ có Bào Tố Vân và mẹ con Mian Mian thôi chắc chắn sẽ bận rộn không kịp thở, nên Tôn Thị và Vương Thuý Liên cũng đều đến giúp đỡ.

Khi mặt trời gần lặn, Dương Hoa Châu đã đi từng nhà mời người, và cuối cùng cũng mời được ông Lão Dương và Đàm Thị đến.

Dương Hoá Mai cũng đến, cùng với Đại Bạch và Tiểu Hắc.

Trên đường đến, Dương Hoá Mai nhắc nhở Tiểu Hắc: “Khi đến nhà chú Năm, đừng chỉ chơi với các bạn nhỏ như Phong Nhiệt và những đứa khác. Em là người lớn tuổi hơn, lại là người học vấn; dù không thi đỗ thành tiến sĩ, nhưng cũng đừng nản lòng, phải tiếp tục học hành.”

“Học vấn của Thần Nhiệt cũng không tồi đâu. Khi rảnh rỗi, em nên học hỏi thêm từ anh ấy, biết đâu sẽ có ích cho em đấy. Nghe rõ chưa?”

Tiểu Hắc tỏ vẻ không coi trọng, cất tiếng: “Mẹ ơi, con là chú họ của Thần Nhiệt, là người lớn tuổi hơn… Làm sao người lớn tuổi lại phải học hỏi từ người trẻ hơn được? Thật là xấu hổ!”

Dương Hoá Mai cau mày: “Có câu nói ‘không ngại hỏi người dưới’, học vấn của con còn kém Thần Nhiệt nữa… Sao lại gọi là xấu hổ chứ? Đó là việc khiêm tốn học hỏi; người học vấn phải giữ phẩm giá của mình.”

“À, con hiểu rồi… Hôm nay là đến nhà chú Năm ăn cơm mà… Mẹ thật là làm hỏng không khí vui vẻ.” Tiểu Hắc lẩm bẩm không kiên nhẫn, rồi chạy đi trước, không muốn đi cùng Dương Hoá Mai và Đại Bạch nữa.

Nhìn theo bóng lưng Tiểu Hắc xa dần, Dương Hoá Mai chỉ biết thở dài: “Đứa bé này… thật sự không để người ta yên lòng.”

“Mẹ ơi, em trai con không hiểu chuyện… Con là anh Đại, con sẽ làm cho mẹ yên tâm thôi.” Đại Bạch bất ngờ nói.

Dương Hoá Mai nhìn Đại Bạch, cười buồn: “Lời con nói hay đấy… Nếu con thực sự làm được như vậy, dù mẹ có qua đời, cũng sẽ mãn nguyện lắm.”

Đại Bạch nắm lấy cánh tay của Dương Hoá Mai, nói một cách nghiêm túc: “Mẹ yên tâm đi, con đã mười hai tuổi rồi, là một người đàn ông rồi. Em trai con không đáng tin cậy, nhưng con sẽ khiến mẹ yên tâm.”

  Dương Hoá Mai gật đầu và cuối cùng cũng mỉm cười vì an tâm.

  Khách khách dần dần đến nhà của Dương Hoa Châu. Trong phòng khách, ba chiếc bàn được chuẩn bị sẵn. Dương Hoa Châu mời mọi người ngồi xuống, uống trà, ăn hạt dưa và trò chuyện thân mật.

  Trong sân, các đứa trẻ như Hồng Nhi, Phong Nhi, Thiết Đạn đang chơi với nhau. Trong số đó, đứa cao nhất chính là Tiểu Hắc.

  Khi bước vào nhà và thấy cảnh này, khuôn mặt của Dương Hoá Mai có vẻ không hài lòng lắm, nhưng trước mặt mọi người, bà cũng không thể nói gì được. Bà vào phòng khách chào hỏi mọi người rồi đi vào bếp để giúp nấu ăn.

  Chẳng mấy chốc, Thần Nhi, Lạc Bảo Bảo và Tả Cảnh Lăng cũng đều đến.

  Thần Nhi lần lượt chào hỏi các bậc trưởng thành một cách tự nhiên và lịch sự.

  Mọi người đều ngạc nhiên trước phong thái của Thần Nhi và liên tục khen ngợi cậu bé. Điều này khiến Đại Bạch ngồi bên cạnh cảm thấy bị bỏ qua.

  Khi Thần Nhi đến chào hỏi Đại Bạch, Đại Bạch đang bóc hạt dưa. Nghe Thần Nhi gọi mình là “chú”, Đại Bạch liếc nhìn Thần Nhi một cái rồi tiếp tục bóc vỏ hạt dưa.

  Dương Hoá Mai vừa mang nước sôi vào phòng khách thì thấy cảnh này và không nhịn được mà nhắc nhở: “Đại Bạch, Thần Nhi đang gọi bạn mà bạn lại không đáp lại sao?”

  Đại Bạch trả lời Dương Hoá Mai một cách tự tin: “Tôi là người lớn tuổi hơn, chỉ cần nhìn Thần Nhi một cái thôi cũng coi như là đã đáp lại rồi, điều đó chẳng đủ sao?”

  Dương Hoá Mai ngập ngừng một chút, những người xung quanh cũng đều ngạc nhiên, và ánh mắt họ nhìn về phía Đại Bạch đều trở nên kỳ lạ.

Dương Hoá Mai nhận ra điều đó, cảm thấy hơi bực tức và định mắng mỏ, nhưng chàng trai tên Thần Nhi đã mỉm cười nói: “Cô dì, xin cho con ly nước nóng với, cô cứ tiếp tục làm việc của mình đi.”

  Thần Nhi tiến lại nhận lấy ly nước nóng từ tay Dương Hoá Mai rồi đặt nó lên bàn.

  Nhìn thấy vẻ lễ phép và nụ cười hiền lành của cháu trai mình, Dương Hoá Mai không khỏi ngạc nhiên. Dù chàng trai này rất xuất sắc, nhưng trước mặt người lớn trong gia đình, cậu ấy lại không hề tỏ ra kiêu ngạo chút nào; ánh mắt và nét mặt của cậu ấy đều toát lên niềm vui. Bà không nhịn được mà khen ngợi: “Thần Nhi ngày càng hiểu chuyện hơn rồi, cái đầu của cậu ấy cũng mọc nhanh thật, vài năm nữa thôi là đã trở thành một chàng trai trưởng thành rồi.”

  Tào Bát Muội cũng vội vàng đồng ý: “Đúng vậy, cậu bé ấy thật là tuấn tú và đáng yêu. Lúc nãy chúng tôi còn khen rằng khi lớn lên, cậu ấy sẽ còn xuất sắc hơn cả chú của mình nữa đấy!”

  Mọi người trong nhà đều khen ngợi Thần Nhi, nhưng cậu ấy chỉ mỉm cười bình thản, hoàn thành mọi việc rồi yên lặng ngồi trở lại chỗ của mình.

  Đại Bạch tức giận đến mức ném vỏ đậu phộng xuống đất và ngồi đó tức giận một mình.

  Trước khi rời đi, Dương Hoá Mai nhìn Đại Bạch một cái rồi lắc đầu thất vọng. Khi ra đến sân, bà lại thấy Tiểu Hắc đang chơi đùa vui vẻ cùng mấy đứa trẻ khác, đầu đẫm mồ hôi nhưng vẫn cười nói hết lời… Dương Hoá Mai lại thở dài một hơi.

  Con trai nhà người khác thì lại giỏi giang và có phong cách, còn hai đứa con trai của mình lại sao lại không đáng tin cậy như vậy chứ? Trái tim luôn muốn thành công của bà bỗng nhiên cảm thấy chán nản vô cùng.

  Cuối cùng, bữa tối cũng đã được nấu xong.

  Như thường lệ, nam giới ngồi một bàn, phụ nữ ngồi một bàn, và trẻ em ngồi một bàn khác.

  Bàn của nam giới có thêm một chỗ ngồi; Dương Hoa Châu muốn kéo Thần Nhi qua, nhưng Đại Bạch đứng dậy nói: “Chú Ngũ, để con đi, con mới là anh họ của Thần Nhi, còn Thần Nhi thì là người trẻ hơn.”

  Dương Hoa Châu hơi không hài lòng với hành động tranh giành này của Đại Bạch, nhưng vẫn nói một cách lịch sự: “Con cứ ngồi cùng Tiểu Hắc đi. Bữa tối này chủ yếu là để chào đón Thần Nhi, cậu ấy mới là người trung tâm của buổi tiệ

Đại Bạch nhếch môi, trông rất không vui: “Chú Năm thiên vị quá.”

Việc này khiến Dương Hoa Châu gặp khó xử, còn Thần Nhi cũng có vẻ ngượng ngùng.

“Thần Nhi biết chú Năm có ý tốt, nhưng thần Nhi là người ít tuổi hơn, ngồi cùng các em thì thoải mái hơn. Xin chú Năm thông cảm.”

Dương Hoa Châu vẫn cảm thấy không cam lòng, nhưng Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 và Lạc Thiết Tượng đều ra sức an ủi: “Lão Ngũ, cứ để Thần Nhi quyết định đi, cậu cứ mời Đại Bạch qua ngồi cùng.”

Không còn cách nào khác, Dương Hoa Châu đành phải mời Đại Bạch.

Nhưng Đại Bạch lại quay mặt đi một bên: “Chỗ mà người khác không muốn, tôi cũng không thèm đâu.”

Nếu chú Năm thực sự thành tâm, mời nhiều lần nữa, có lẽ cậu ấy sẽ xem xét.

Dương Hoa Châu giật mình, suýt nữa thì ói ra máu.

Đứa bé này đúng là cần được dạy dỗ rồi… Dương Hoa Châu cảm thấy tay mình ngứa ngáy không yên.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đã đứng dậy và đi về phía bàn này: “Thôi đi Lão Ngũ, cứ để họ tự quyết định đi, chúng ta sang bàn kia uống rượu.”

Và cuối cùng, Dương Hoa Châu cũng bị Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 kéo đi.

Rất nhanh sau đó, các món ăn đầy màu sắc và hương vị đã được bày lên bàn. Ba bàn ăn giống hệt nhau, chỉ có bàn của các đứa trẻ thêm một bát trứng ốp la.

Đại Bạch nhìn thấy trứng ốp la, mắt lập tức sáng lên: “Đây là trứng ốp la mà dì Năm chuẩn bị riêng cho tôi đấy!”

Cậu ấy hét lên, dùng đũa gắp hai quả vào bát mình và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

“Chị gái, con cũng muốn ăn.” Phong Nhi chỉ vào những quả trứng ốp la và nói.

“Được thôi, chị gái sẽ gắp cho con.”

Lạc Bảo Bảo gắp một quả cho Phong Nhi, sau đó lập tức gắp thêm một quả cho Thần Nhi và Tả Cảnh Lăng. Tiểu Hắc cũng bắt chước Đại Bạch, dùng đũa gắp hai quả.

Hồng Nhi và Thiết Đạn cũng mỗi người gắp một quả, trong bát còn lại ba quả nữa.

Khi Dương Vĩnh Tiến và cô con gái thứ hai của Tào Bát Muội tên là Tiểu Túy Túy đang định gắp trứng ốp la, Đại Bạch bất ngờ vươn tay kéo luôn cả bát trứng vào lòng mình.