“Mẹ ơi, có chuyện gì vậy?” Bào Tố Vân hỏi.

   Đàm Thị tỉnh táo lại, chỉ vào chiếc bồn cầu đã đậy nắp bên chân mình.

  “Đi đổ đi, rồi rửa sạch mang vào nhà.”

   Bào Tố Vân nhìn thấy và liền nghĩ: “Đó không phải là bồn cầu của em dâu sao?”

  Theo quy tắc của nhà Lão Dương Gia, mỗi người trong nhà đều phải tự mình đổ bồn cầu.

  Chỉ khi Công bà đang ốm nặng trên giường thì con trai và con dâu mới phải làm việc đó thay họ.

  Phải đổ bồn cầu cho em dâu...

  “Sao vậy? Con không thể làm việc này à?”

   Đàm Thị quát lớn.

   Bào Tố Vân bỗng nhận ra ý của mẹ mình.

  “Được rồi, con đi đổ ngay bây giờ.”

  Cô cúi xuống nhấc chiếc bồn cầu lên.

  Nặng thật!

  “Đừng lười biếng, nếu rửa không sạch thì con sẽ bị trừng phạt đấy!”

  “Ừm, ừm...”

  Trong tiếng mắng của Đàm Thị, Bào Tố Vân cầm chiếc bồn cầu nặng trĩu và nhanh chóng đi về phía nhà vệ sinh ở ngoài Hậu Viện...

  May mắn thay, cô vừa gặp Tôn Thị đang đưa Dương Nhược Thanh ra khỏi nhà.

  Bào Tố Vân nhận ra mình đang cầm thứ “đem lại xui xẻo”, và Thanh lại phải đi đến thị trấn vào buổi sáng nay.

  Cô vội vàng né sang một bên, cố gắng tránh không để họ nhìn thấy mình.

  Nhưng Tôn Thị và Dương Nhược Thanh đã nhìn thấy cô rồi.

  “Dì Năm ơi, dì đi đổ đi, con không kén chọn đâu.” Dương Nhược Thanh nói một cách rõ ràng.

  Bào Tố Vân gật đầu nhẹ, rồi nhanh chóng đi đổ bồn cầu.

Tôn Thị nhìn theo bóng lưng của Bào Tố Vân, có vẻ hơi thắc mắc.

  “Mẹ có chuyện gì vậy ạ?”

   Dương Nhược hỏi.

   Tôn Thị đáp: “Trông giống như cái bồn cầu trong phòng em dâu con đấy.”

  “Ồ?!”

   Dương Nhược nhướng mày.

   Cô ấy cũng biết rõ những quy tắc liên quan đến việc đổ bồn cầu này.

   Dù mẹ vợ có khắt khe đến đâu, cùng lắm cũng chỉ bảo con dâu đến nhà mình đổ bồn cầu mà thôi.

   Còn việc đi đổ bồn cầu cho em dâu hay anh rể, thông thường các gia đình làm ăn tử tế thì sẽ không làm như vậy đâu.

   “Bà tôi lại bảo chị Năm đi đổ bồn cầu cho em dâu ư? Hehe…”

   Dương Nhược lắc đầu.

   Một người khắt khe, người kia thì không biết cách phản đối.

   Người ngoài cũng không cần phải nói nhiều vào chuyện này.

   “Mẹ ơi, Tang Nhi đang đợi con ở cuối con hẻm, con đi thị trấn trước nhé!”

   Dương Nhược nói.

   Tôn Thị gật đầu: “Con nhớ những gì mẹ đã nói nhé.”

   Dương Nhược cười và nói: “Yên tâm đi, buổi sáng con sẽ rảnh rỗi ra chợ mua, chiều về nhà sẽ mang về đây.”

   …

   Bào Tố Vân mang cái bồn cầu đã được rửa sạch trở về sân trước, Lưu Thị đã dậy từ lúc nãy và đang đứng trước cửa phòng của Dương Hoá Mai nói chuyện với Đàm Thị.

   “……Có lẽ Mai Nhi bị lạnh khi trên đường về nhà hôm qua, nên bụng bị đau đấy!”

   Lưu Thị lẩm bẩm.

   “Người nhà ngã nương Gia bảo rằng, nếu nấu nước với xương lợn muối, uống vào sẽ khỏe lại thôi!”

“Thịt khô là gì vậy?” Đàm Thị hỏi.

Lưu Thị giải thích: “Chính là những miếng xương thịt còn sót lại từ năm trước; tốt nhất là những miếng đã đen sạm và mọc lông, càng cũ thì càng tốt…”

Đàm Thị nghe vậy liền quay người đi về phía bếp.

Không lâu sau, Đàm Thị gọi vang: “Nhà Lão Ngũ ơi, mau qua đây giúp tôi lấy cái gì đó.”

Bào Tố Vân vừa đặt chiếc bồn cầu trở lại chỗ cũ, nghe vậy liền vội vàng chạy vào bếp.

“Mẹ muốn lấy cái gì vậy?”

“Con cao lớn, giúp mẹ lấy hai miếng thịt khô kia ở trên tủ ra đây.”

“À, được ạ.”

Rất nhanh sau đó, Bào Tố Vân đã tìm thấy hai miếng xương heo đã bị ăn dở, phủ đầy bụi bẩn và rắn rối.

“Mẹ ơi, đây phải không ạ?”

“Đúng rồi, chính là cái này!”

Đàm Thị nói.

“Con rửa sạch chúng đi, sau đó đun một nồi nước.”

“Mẹ ơi, cái này đã mốc rồi, không thể ăn được đâu.” Bào Tố Vân ngạc nhiên.

Đàm Thị trợn mắt lên, chưa kịp nói gì thì Lưu Thị cũng bước vào.

“Nấu thịt khô này với nước thì là bài thuốc dân gian chữa tiêu chảy, hiệu quả lắm đấy.” Lưu Thị nói to.

Bào Tố Vân lắc đầu: “Thịt khô có độc, ăn vào không tốt cho sức khỏe đâu.”

Lưu Thị nhún môi: “Mai Nhi đã mệt suốt đêm rồi, con không thương em ấy thì mẹ thương!”

Bào Tố Vân không muốn tranh luận với Lưu Thị, liền quay sang khuyên Đàm Thị: “Mẹ ơi, thật sự không thể ăn cái này được đâu, chúng ta phải đưa Mai Nhi đi gặp bác sĩ mới được!”

Đàm Thị có vẻ hơi do dự.

   Lưu Thị vội vàng nói: “Thầy thuốc là người đàn ông già, còn Mai Nhi thì là cô nương chưa lấy chồng.”

  “Nếu là bệnh khác thì cũng được, nhưng bệnh tiêu chảy này… nếu lan ra ngoài, mọi người sẽ cười nhạo đấy.” Sự do dự của Đàm Thị lập tức biến mất.

  Cô đặt hai miếng xương lợn muối vào tay Bào Tố Vân: “Đừng do dự nữa, mau rửa sạch rồi đun nước mang đến phòng này ngay.”

  Lưu Thị nhắc nhở: “Nhớ nhé, phải rửa bằng nước vo gạo mới được.”

  Mẹ chồng con dâu rời khỏi bếp.

  Phía này, Bào Tố Vân trông rất lúng túng.

  Cuối cùng, cô vẫn thở dài rồi bắt tay vào làm việc.

  Nước luộc xương lợn muối nhanh chóng sẵn sàng.

  Bào Tố Vân mang nó đến phòng của Dương Hoá Mai.

  Dương Hoá Mai đang nằm trên giường, mắt nhắm lại, vẫn còn rên rỉ.

  Đàm Thị ngồi bên cạnh, còn Lưu Thị đứng phía sau.

  Đàm Thị nhận lấy chiếc bát, trong khi Lưu Thị vội vàng gọi Dương Hoá Mai dậy.

  “Mai Nhi, dậy uống thuốc đi, uống xong là khỏe thôi.” Lưu Thị nói.

  Họ giúp Dương Hoá Mai ngồi dậy.

  Đàm Thị từ từ múc thuốc cho cô uống.

“Mùi vị kỳ lạ quá, tôi không uống đâu…”

Dương Hoá Mai nhăn mặt nói.

Đàm Thị an ủi: “Thuốc giỏi thường có vị đắng, Mai Nhi cứ nghe lời mẹ đi, uống vào là sẽ khỏe thôi.”

Cuối cùng, cô cũng nuốt hết chén xương muối đó xuống được.

Đàm Thị đưa cái bát bẩn cho Bào Tố Vân: “Còn đứng đó làm gì? Không đi nấu ăn sao?”

“Ồ, đúng rồi, đúng rồi…”

Bào Tố Vân vội vàng rời khỏi phòng.

Thấy Dương Hoá Mai đã uống thuốc xong, trông cô dường như yên tâm hơn một chút.

Đàm Thị cũng thở phào nhẹ nhõm sau một đêm lo lắng.

Bên cạnh, Lưu Thị đang khoe công:

“Mẹ xem này, con nói đúng chứ?”

“Phương pháp dân gian này thực sự hiệu quả đấy. May mà em gái thứ năm còn cản trở, may mà mẹ không nghe theo lời cô ấy…” Lưu Thị nói.

Đàm Thị nhếch mép: “Người phụ nữ kia à, càng xinh đẹp thì lại càng độc ác!”

Lưu Thị gật đầu đồng ý.

Khi chuẩn bị đĩa thức ăn, Lão Dương cùng mọi người đều đến căn tin.

“Mẹ các bạn sao chưa đến vậy?” Lão Dương hỏi.

Vừa nói xong, từ trong phòng Dương Hoá Mai bỗng vang lên tiếng hét thất tHạnh của Đàm Thị:

“Bố Mai Nhi ơi, mau đến đây! Mai Nhi không ổn rồi!”

Mọi người vội vàng chạy vào phòng của Dương Hoá Mai…

Họ đều bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ.

Dương Hoá Mai đang nằm bên giường, miệng mở to, ói ra những thứ bẩn thỉu.

Trên nền nhà trước giường, một vũng nước đen kịt.

Giữa vũng nước đó còn lẫn vài khối chất màu đỏ tối.

Cạnh miệng cô ấy cũng dính đầy thứ đó.

Lão Dương hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, hét lớn: “Không ổn rồi, Mai Nhi bị nôn máu! Nhanh lên, ông trưởng, mau gọi thầy lang làng đến ngay!”

Chẳng mấy chốc, thầy lang làng đã đến.

Nhìn thấy tình hình này, vẻ mặt thầy lang cũng thay đổi.

Ông hỏi thêm về thói quen ăn uống và sinh hoạt của cô ấy trước khi bắt đầu bị bệnh.

Thầy lang nói: “Nguyên nhân là do ăn quá nhiều thực phẩm có dầu mỡ, sau đó lại bị lạnh, khiến cho dạ dày ruột không ổn.”

“Cho vài loại thuốc điều chỉnh dạ dày ruột, uống vào buổi sáng và buổi tối khi bụng đói, thì sẽ không sao đâu.”

“Chỉ là…”

“Chỉ là cái gì?” Lão Dương hỏi.

Thầy lang nhìn vũng nước đen kia trên nền nhà:

“Vốn dĩ cơ thể cô ấy đã yếu ớt, lại còn ăn phải những thứ đã hỏng này, khiến tình hình trở nên nghiêm trọng hơn.”

“Nhìn những khối máu này, tình hình có vẻ khá phức tạp. Tôi khuyên các bạn nên đưa cô ấy ngay đến phòng khám lớn ở thị trấn để được điều trị!”