Người phụ nữ mặc đồ đen lùi lại bằng cách quỳ gối, vô cùng sợ hãi, và rất nhanh sau đó biến mất khỏi tầm mắt của cô gái trẻ.

Cô gái trẻ vỗ nhẹ tay vào lòng bàn tay mình, và cánh cửa đá bên cạnh từ từ mở ra; một người phụ nữ mặc đồ đỏ bước ra ngoài.

“Hồng Cô xin chào Chủ tịch.”

Người phụ nữ mặc đồ đỏ cúi chào cô gái trẻ.

“Đừng cần đâu.”

Cô gái trẻ vẫy tay.

“Hồng Cô, chuyện gia đình Ma năm xưa đã được giải quyết triệt để chưa?” cô gái trẻ hỏi một cách thong dong.

“Đã được giải quyết rồi. Xác của Ma Tam Triều đã bị đốt thành tro và vứt xuống sông,” Hồng Cô trả lời.

“Chuyện năm xưa… là lỗi của ta. Nếu ta đã chi trì hết sức mình để hỗ trợ Hoàng tử Đại, có lẽ bây giờ Đại Kích đã tan rã từ lâu rồi…” cô gái trẻ thở dài.

“Điều đó không thể trách Chủ tịch được. Hoàng tử Đại quá tham lam và có tham vọng lớn… Ai ngờ hắn lại ngu ngốc đến thế, chỉ bị Tề Tinh Vân giải quyết trong chốc lát thôi.” Hồng Cô biện hộ.

“Hoàng tử Đại thực sự tệ, nhưng sai lầm của chúng ta năm xưa cũng là một nguyên nhân. Chúng ta đã bỏ qua quá nhiều người, đặc biệt là hai vợ chồng Lạc Phong Đường và Dương Nhược… Ai ngờ họ lại có thể gây ra những chuyện lớn như vậy.”

Cô gái trẻ đặt tay lên lưng con mèo đen và vuốt ve nhẹ nhàng.

Con mèo đen kêu “meo”, nhắm mắt lại, dường như rất thích sự vuốt ve của cô gái.

“Lạc Phong Đường đã trở về kinh đô, nhưng anh ta sẽ sớm rời đi thôi… Quân bảo vệ đất nước còn rất cần anh ta.”

“Dương Nhược… Người phụ nữ này quá ranh mãnh, cô ấy đã phá hoại nhiều kế hoạch tốt của ta!”

“Hồng Cô, chúng ta hãy thu hẹp những kẽ hở hiển nhiên đó, và cũng từ bỏ hoàn toàn việc liên kết với băng đảng vận tải thủy sản đi.” Cô gái trẻ nói một cách bình thản.

“Nhưng… Chủ tịch… Chúng ta đã đầu tư rất nhiều tài nguyên vào băng đảng đó…” Hồng Cô cắn răng, cảm thấy không cam lòng.

“Tài nguyên thì đã được đầu tư, nhưng ‘Viên Long’ của chúng ta… Ý nghĩa thực sự của nó nằm ở chữ ‘viên’!” Cô gái trẻ nói một cách bình tĩnh. “Người ngoài không biết, họ nghĩ rằng ‘Viên Long’ có nghĩa là ở sâu thẳm… Nhưng họ đã sai.”

“Chữ ‘viên’ trong ‘Viên Long’ thực sự có nghĩa là ‘ẩn náu’. Chúng ta là một tổ chức ẩn danh, tuyệt đối không được công khai.”

“Nếu không thế, làm sao sức mạnh mà Nguyên Long đã tích lũy được có thể đối đầu với chính quyền Đại Kỳ?”

“Chúng ta là những vị vua ẩn mình sâu trong bóng tối, âm thầm điều khiển mọi sự việc trên thế giới này – đó mới chính là ý nghĩa thực sự của Nguyên Long.”

“Hồng Cô, cô hiểu rồi chứ?” Người phụ nữ trẻ liếc nhìn Hồng Cô.

“Bậc tổ tiên, con đã hiểu rồi. Con sẽ ngay lập tức truyền đạt mệnh lệnh, để các lực lượng ở kinh thành rút lui hoàn toàn và hoạt động dưới lòng đất, để Dương Nhược Khánh không thể tìm ra bất kỳ dấu vết nào về họ nữa.” Hồng Cô đã lấy lại sự bình tĩnh.

“Việc rút lui chỉ là để chuẩn bị cho cuộc tấn công tốt hơn mà thôi. Về phía Lý Dương Hầu phủ, cô hãy nói với Hỉ Cô, bảo cô ấy rời đi càng sớm càng tốt… Nếu muộn quá, cô ấy sẽ không thể thoát khỏi đó nữa đâu.” Người phụ nữ trẻ ra lệnh.

Hồng Cô cúi đầu: “Con tuân theo mệnh lệnh của bậc tổ tiên.”

Nói xong, cô từ từ bước vào Thạch Môn.

Cánh cửa Thạch Môn đóng lại, và trong Phòng, chỉ còn lại một mình người phụ nữ trẻ cùng một con mèo đen.

“Dương Nhược Khánh ah… Dương Nhược Khánh, rốt cuộc ngươi là người như thế nào? Bây giờ, nữ thánh của Hắc Liên Giáo lại quan hệ thân thiện với ngươi… Làm sao con có thể đối xử với ngươi đây…” Người phụ nữ trẻ suy nghĩ một lúc, rồi vỗ nhẹ lên lưng ghế.

Vang lên một tiếng “bạch”, một cánh cửa Thạch Môn khác bắt đầu mở ra.

Đó không phải là cánh cửa mà Hồng Cô đã sử dụng để rời đi trước đó, mà là cánh cửa ở phía bên kia.

Người phụ nữ trẻ nhanh chóng bước vào bên trong.

Con hẻm dài, hai bên tường đều treo đầy đèn dầu, chiếu sáng rõ ràng toàn bộ con hẻm.

Cô đi rất nhanh; con mèo đen ngồi trên vai cô, gật đầu ngủ gật, rồi vươn móng vuốt lau qua mặt mình.

“Miu!”

Con mèo đen phát ra tiếng kêu.

“Khoai Lạc, lần này là lượt em phải góp sức rồi đấy.” Người phụ nữ trẻ bất chợt nở nụ cười.

Như thể hiểu được ý của cô, con mèo tên Khoai Lạc gật đầu nhẹ hai cái.

“Sau khi em hoàn thành nhiệm vụ, mẹ sẽ mua thịt cá khô cho em đấy.” Người phụ nữ trẻ cười nói.

Nghe thấy lời đó, đôi mắt màu xanh biếc của Khoai Lạc lập tức lấp lánh vì vui sướng; nó vươn cao móng vuốt, tỏ ra rất háo hức.

Đi đến cuối con hẻm, rẽ qua vài khúc, trước mắt xuất hiện những căn nhà đá được trang bị lồng sắt.

Những người đàn ông mặc áo đen đứng trước lồng sắt vội vàng chào hỏi cô gái trẻ tuổi.

Cô gái trẻ tuổi vẫy tay.

“Kola, em dẫn Tiểu Hoa ra chiến đi.” Cô nói với con mèo đen trên vai mình.

“Các người mở cửa lồng của Tiểu Hoa đi.” Sau đó, cô quay sang một người đàn ông đang cúi đầu đứng bên cạnh.

“Vâng, thưa chủ nhân.”

Người đàn ông mặc áo đen tiến đến lồng giam con hổ, lấy chìa khóa từ thắt lưng ra, mở khóa rồi kéo cánh cửa sắt ra.

Con hổ ban đầu đang lười biếng nhắm mắt ngủ bỗng nhiên mở mắt, đứng dậy thẳng người, há miệng to, lộ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn, đôi mắt tràn đầy ánh sáng hung dữ.

“Meo!”

Lúc này, Kola kêu lên một tiếng, nhảy xuống từ vai cô gái trẻ tuổi, sau vài bước nhảy liền, nó đã lên được lưng con hổ.

Những móng vuốt nhỏ của nó cào qua lưng con hổ, và con hổ vốn dĩ hung hãn bỗng nhiên trở nên yên lặng.

“Được rồi, Kola, cứ đi đi. Dẫn theo đàn hổ, đến ngôi mộ cổ đi.”

Ngay khi cô gái trẻ tuổi nói xong, con hổ bất ngờ nhảy vọt ra ngoài và lao đi.

Nhìn theo hướng con hổ đi xa, khóe miệng cô gái trẻ tuổi nở nụ cười, nhưng ngay lập tức lại biến thành vẻ lạnh lùng.

……

Yu Er dẫn theo hơn hai mươi vệ sĩ bí mật lên đường vào ban đêm.

Cô cầm theo chiếc thẻ uy quyền, rời khỏi cổng thành, đi về phía nam và tìm đến một quán trọ.

Chủ quán trọ suýt nữa giật mình sợ hãi đến mức tiểu tiện không nổi; vào lúc muộn như thế này, một nhóm người đầy vẻ hung dữ và mang theo vũ khí đứng chặn trước cửa, anh ta suýt nghĩ rằng đó là một băng cướp nào đó đến để cướp tiền, giết người và cướp của.

Chỉ khi Yu Er cho xem chiếc thẻ uy quyền của triều đình, chủ quán trọ mới yên tâm.

Nếu là người của chính quyền, dù là thuộc bộ phận nào đi nữa, miễn là không phải là bọn cướp, họ sẽ không dám giết người tùy tiện dưới chân vua.

Vương Táp và Lý Hạo cùng một số người khác đang chờ đợi trong phòng bước ra gặp Yu Er.

Nhóm người rời khỏi quán trọ và đi thẳng về phía nơi có núi Vò Sơn.

……

Zi Yan ngồi trên một tảng đá xanh, xung quanh là những bụi cây xanh um tùm và những cái cây cao lớn che khuất toàn bộ cơ thể cô.

Trên người cô có một túi thơm do Yu Er làm riêng, dùng để chống muỗi và côn trùng bên ngoài.

Nếu không có túi thơm này, Zi Yan sẽ không dám ẩn náu trong bụi cây vào ban đêm; nếu bị muỗi cắn, cô có thể sẽ mất mạng.

Côn trùng trong núi Vò Sơn rất độc, nếu không vậy, sao các thợ săn lại không dám tiến sâ