“Chỉ cần Thanh Nhi vui vẻ là được rồi, muốn làm gì thì làm đi, mẹ luôn chi trì em đấy.” Lạc Phong Đường nói với ánh mắt đầy yêu thương.

“Ừm, con sẽ tiếp tục kiếm thật nhiều tiền, sau này chúng ta sẽ đến đảo Bảy Lá để xây dựng một biệt thự lớn để sống khi về già, không ai có thể quấy rối chúng ta được nữa.” Dương Nhược nói với nụ cười tươi.

“Tốt quá! Chúng ta cũng sẽ xây những con thuyền lớn, ra khơi ngắm cảnh biển và săn bắt cá voi nữa!” Lạc Phong Đường nói, trong ánh mắt hiện rõ niềm mong đợi.

“Cuộc đời con người thật ngắn ngủi, chỉ vài mươi năm thôi… Có lẽ việc được ở bên nhau đến khi già mới chính là hạnh phúc thực sự.”

“Nhưng trong thế giới này, con người không thể tự do làm những gì mình muốn; nếu không làm tốt những việc cần thiết, thì sẽ không thể thoát khỏi những ràng buộc bên ngoài.”

“Nhưng bây giờ vẫn chưa thể được… Chân Nhi thật sự rất khổ… Mẹ không thể nhìn thấy con phải bắt đầu rèn luyện trong quân đội từ khi còn quá nhỏ như vậy… Mẹ sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ con.”

Là một người mẹ, Dương Nhược Thanh cảm thấy rằng mình đã mang Chân Nhi đến thế giới này, vì vậy mình có nghĩa vụ phải đảm bảo cho con một cuộc sống tốt đẹp, không thể để con phải sống trong cảnh nghèo khó như trước kia ở làng Trường Bình.

“Về chuyện của Chân Nhi, lúc này mẹ không thể giúp được… Gần đây mẹ sẽ phải trở lại quân đội ở Thông Thiên Hà… Vào mùa xuân tới, Tần Hán Khanh chắc chắn sẽ tiến hành một đợt tấn công… Hiện tại, Đại Kỳ đang tích lũy sức mạnh; khi lực lượng của Quân Bảo Quốc trở nên mạnh mẽ hơn nữa, có thể sẽ hoàn toàn đánh bại được Tần Hán Khanh.” Lạc Phong Đường nói một cách nghiêm túc, nhưng trong ánh mắt anh vẫn lộ rõ vẻ ân hận.

“Đừng lo lắng quá, Tang Nhi ạ… Hãy từ từ thôi… Lãnh thổ mà quân Hán của Tần Hán Khanh kiểm soát không lớn lắm, chỉ bằng một phần tư của Đại Kỳ hiện nay thôi… Chỉ cần Đại Kỳ tích lũy đủ sức mạnh, họ chắc chắn sẽ bị đánh bại hoàn toàn…” Dương Nhược Thanh nói, nụ cười trên môi.

“Hà huống, bên trong phe họ cũng chưa chắc đã đoàn kết chặt chẽ… Tôi nghĩ rằng, qua vài năm tới, niềm nhiệt huyết ban đầu của họ sẽ dần phai nhạt, và sau đó chắc chắn sẽ xảy ra những cuộc đấu tranh quyền lực nội bộ.”

Dương Nhược Khi nghĩ về thời đại của Đế quốc Thái Bình Thiên Quốc trong kiếp trước, Dương Nhược nhớ lại rằng ngay khi họ mới giành được một vùng đất, những xung đột nội bộ đã bắt đầu xảy ra.

  Những chuyện như “Vua Thiên vương giết Vua Đông”, “Vua Y bay đi…”…

  Sự biến động tại Thiên Kinh đã làm tan vỡ sự đoàn kết của Đế quốc Thái Bình Thiên Quốc.

  Quân đội Hán do Tần Hán Khanh chỉ huy, dù đã qua vài năm, nhưng hệ thống tổ chức vẫn còn rối ren. Tề Tinh Vân của Đại Tề từ lâu đã nhận thấy rằng dù họ có sức mạnh quân sự không tồi, nhưng nếu không cải thiện công tác nội trị, họ chắc chắn sẽ diệt vong. Vì vậy, trong suốt những năm đó, ông ta đã tập trung hoàn toàn vào việc ổn định nội bộ, thay vì vội vàng tấn công quân đội Hán.

  Sự tồn tại của Quân bảo vệ Quốc gia chủ yếu mang tính chất phòng thủ.

  “Dù sao đi nữa, tôi cũng phải đảm bảo rằng việc huấn luyện của Quân bảo vệ Quốc gia được tiến hành đúng quy trình. Nếu tôi không ở đây trong thời gian dài, những người thanh niên đó có thể sẽ không còn tuân lệnh nữa.”

  Lạc Phong Đường cũng không hoàn toàn tin tưởng vào Quân bảo vệ Quốc gia. Vì ông ta thường xuyên vắng mặt tại quân đội, ai biết điều gì có thể xảy ra chứ? Dù sao thì con người cũng luôn thay đổi mà.

  Ông ta nhớ rằng Dương Nhược Khiển đã kể cho ông nghe một câu chuyện.

  Chuyện về Zhao Kuangyin mặc áo vàng lên ngôi, chính là minh chứng cho việc khi các tướng lĩnh xa rời quân đội, lòng tham của họ sẽ bắt đầu nảy sinh.

  Bản thân ông ta không hề quan tâm đến những chuyện đó, nhưng điều đó không có nghĩa là các thuộc cấp của ông ta sẽ không gây ra rắc rối. Vì vậy, một vị tướng lĩnh chính không thể lâu dài vắng mặt tại quân đội; điều này là điều bắt buộc.

  “Được thôi, nếu không có việc gì nữa, bạn hãy trở về quân đội đi. Nhưng Bạch Lão Ngũ thì phải ở lại đây.” Dương Nhược Khiển nói.

  “Bạch Lão Ngũ từ lâu đã muốn trở về kinh thành rồi… Chỉ là vì Quân bảo vệ Quốc gia cấm uống rượu mà…” Lạc Phong Đường cười và nói: “Trước đây, khi anh ấy còn làm lính chiến, anh ấy luôn bận rộn với việc nấu ăn, ăn uống thoải mái… Nhưng sau vài năm chiến tranh, việc thiếu rượu thực sự rất khó chịu đối với anh ấy.”

  “À đúng rồi, Tang Nha

“Có chuyện gì vậy? Thanh Nhi, cứ nói thẳng ra đi, sao lại biết giấu giếm như vậy?” Lạc Phong Đường bước đến bên cạnh Dương Nhược, nắm lấy tay cô và mỉm cười.

Dương Nhược nhướng mày lên, nhưng khuôn mặt lại hiện rõ vẻ nghiêm túc: “Không phải chuyện của tôi, mà là chuyện của Hồng Tú.”

“Anh cũng biết đấy, Hồng Tú ban đầu xuất thân từ gia đình quan lại; cha cô từng là một quan chức hạng năm trong Bộ Hành chính.”

“Khi cô ấy mới bảy, tám tuổi, gia đình cô ấy rất giàu có. Nhưng sau đó, cha cô bị buộc tội tham nhũng, tiết lộ bí mật của Bộ Hành chính cho người ngoài, và đã bị Hoàng đế trước đây xử tử. Sau khi bị xử chém, gia sản của họ bị tịch thu, và toàn bộ người thân đều bị giam giữ. Các phụ nữ trong gia đình sau đó được đưa vào cơ sở giáo dục, và Hồng Tú cũng lớn lên ở đó.”

“Điều quan trọng là cô ấy còn có một người em trai; lúc đó, em trai cô ấy được giao cho người thân nuôi dưỡng ở phía đông, có lẽ là ở các gia đình sống dọc theo bờ sông Thông Thiên Hà.”

Lạc Phong Đường nghe xong, liền hỏi: “Ý cô là muốn tôi giúp cô ấy tìm lại em trai ấy?”

“Hãy thử xem sao. Nhiều năm trôi qua rồi, ai biết em trai ấy còn sống hay đã chết… Trong suốt những năm này, Đại Kỳ không hề yên bình; thiên hạ đang trong cảnh hỗn loạn, những bi kịch khủng khiếp như việc con người ăn thịt lẫn nhau cũng đã xảy ra… Huống chi là một gia đình bình thường.” Dương Nhược thở dài. Kể từ khi đến thế giới này, đã gần mười năm trôi qua rồi… Nơi này thực sự không hề là thời đại thanh bình và thịnh vượng chút nào.

“Thà làm một con chó sống trong thời bình còn hơn là sống trong thời đại hỗn loạn…” Trong thời buổi loạn lạc, mạng sống của con người đôi khi còn thấp kém hơn cả mạng sống của một con chó.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức, nhưng liệu đứa bé đó có điểm gì đặc biệt không? Và gia đình đó có manh mối gì không?” Lạc Phong Đường hỏi.

“Tất nhiên là có rồi… Tôi sẽ không để anh phải tìm kiếm một cách mù quáng đâu.” Dương Nhược cười nói.

Nếu thực sự không cho Lạc Phong Đường bất kỳ manh mối nào, thì việc tìm kiếm quả thực sẽ giống như “tìm một hạt kim trong đại dương” vậy… Dù sao thì sông Thông Thiên Hà cũng không hề nhỏ bé như sông Dương Tử trong kiếp trước của Dương Nhược; những gia đình sống dọc theo bờ sông chắc chắn rất nhiều… Trong thời buổi hỗn loạn như này, làm sao có thể tìm thấy họ được chứ?

“Nhà đó ấy, họ là Tiêu.”

“Đứa trẻ đó, khi rời đi, nó mang theo một chiếc khóa vàng, trên đó khắc hai chữ: ‘Trường Sinh’.”

“Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, nếu nó vẫn còn sống, tên của nó chắc chắn phải là Tiêu Trường Sinh!”

“Tiêu Trường Sinh?” Lạc Phong Đường không nhịn được mà thốt lên.

Tên này thật sự quá quen thuộc…

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhớ ra đã từng nghe thấy cái tên này ở đâu đó.

Tần Hán Khanh nói: “Quân sĩ dưới trướng ta, Tướng Quân Thất Tuyệt Tiêu Trường Sinh!”

Người ta coi ông ta là một trong ba vị tướng mạnh nhất; tuổi còn trẻ, dung mạo giống con gái, khi ra trận thích đeo mặt nạ ma quỷ, và rất giỏi sử dụng thanh kiếm Thất Tuyệt.

Tên “Tướng Quân Thất Tuyệt” của ông ta cũng bắt nguồn từ thanh kiếm đó.

“Chẳng lẽ đó chính là Tướng Quân Thất Tuyệt Tiêu Trường Sinh sao?” Lạc Phong Đường tự hỏi.

“Có thể là ai cũng được… Tôi cũng từng nghe nói về Tướng Quân Thất Tuyệt Tiêu Trường Sinh, nhưng người cùng tên cùng họ thì rất nhiều; không thể chắc chắn đó chính là ông ta được.” Dương Nhược nói.

“Đúng vậy… Về sau, tôi sẽ cử người đi điều tra xem liệu Tướng Quân Thất Tuyệt Tiêu Trường Sinh có thực sự sở hữu chiếc khóa vàng đó hay không, cũng như nguồn gốc xuất thân của ông ta ra sao… Khi biết được thông tin đó, chúng ta sẽ có thể xác định được.” Lạc Phong Đường nói.

Dương Nhược gật đầu, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa bên ngoài.

“Phải chăng là Hồng Túc sao?” Dương Nhược hỏi to khi đi đến cửa.

“Thưa phu nhân, là tôi và cô Ngọc Nhi vừa trở về đây.” Giọng nói của Hồng Túc vang lên bên ngoài.