Dương Nhược nói cười: “Tất cả họ đều từ thị trấn và thị trấn Bạch Quán đến đây; những nhóm người đến sau này, phần lớn là các bà vợ của những gia đình giàu có ở thị trấn Thanh Thủy.”

Tôn Thị gật đầu: “Không lạ gì mà họ tiêu xài rộng lượng đến thế, gọi món cũng chẳng quan tâm đến giá cả.”

Dương Nhược cười khúc khích.

Bên cạnh, Chu Đại Trù nói: “Thông tin này lan truyền nhanh thật đấy… Chắc hẳn những bà vợ ấy đều nghe nói về sự xuất hiện của bà Tôn, nên mới đổ xô đến đây để ủng hộ.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

“Thật là hoàn hảo!”

Một nhà hàng mà vợ của quan huyện tự mình đến tặng quà chúc mừng, họ đều tranh nhau đến đây để sử dụng dịch vụ.

Họ hy vọng có thể kết nối được với quan huyện.

“Không ngờ chuyện xảy ra trước Tết lại trở thành điều may mắn cho chúng ta…” Dương Hoá Trung nói với vẻ trầm ngâm.

“Anh ba ơi, đó chính là minh chứng rằng người tốt luôn được trời phù hộ.” Dương Hoa Châu nói với niềm hào hứng.

“Với sự giúp đỡ của vợ quan huyện, nhà hàng chúng ta chắc chắn sẽ đặt chân vững chắc ở thị trấn Thanh Thủy!”

“Lời nói của chú Năm thật đúng đấy!” Dương Vĩnh Tiến vỗ tay tán thưởng.

“Sau này, kinh doanh của nhà hàng Thiên Hương sẽ càng ngày càng phát triển mạnh mẽ… Chúng ta sẽ mở thêm chi nhánh ở các thị trấn lân cận, thậm chí là ở thị trấn chính!” Anh ấy mơ mộng.

“Tốt lắm! Khi đó, sẽ để anh hai con làm quản lý chi nhánh.” Dương Nhược cười nói.

“Ôi, tôi đâu có tài năng đó đâu!” Anh ấy ngượng ngùng gãi đầu.

“Học lỏm thôi, học rồi sẽ làm được mà!” Dương Nhược khích lệ.

Mọi người lại cười, không khí trở nên vui vẻ hơn.

Trời đã bắt đầu tối dần, các bà phụ nữ cũng chuẩn bị trở về làng.

Tôn Lão Thái nhắc nhở ông Sơn: “Tối nay tôi không ở đây giám sát, chắc chắn ông sẽ say rượu đấy!”

Ông Sơn cười nói: “Người đàn bà già này, sao lại trước mặt mọi người mà mắng tôi như vậy… Hãy để tôi giữ chút mặt mũi đi!”

Tôn Lão Thái liếc nhìn ông Sơn một cái rồi nói: “Các cháu đâu có không biết tính cách của bố đâu? Bố phải nhớ rằng, việc ở lại quán rượu là để giúp con rể và mọi người phục vụ khách, chứ không phải để uống rượu.”

  Ông Sơn gật đầu liên hồi.

  Bên cạnh, Dương Hoá Trung cười nói với Tôn Lão Thái: “Mẹ vợ yên tâm đi, tối nay con sẽ hâm nóng cho bố vợ một chút rượu, chúng ta chỉ uống vài ly để ấm người thôi, không uống nhiều đâu.”

  Vậy là Tôn Lão Thái mới yên tâm.

  Dưới sự hỗ trợ của Tôn Thị và người con gái lớn của bà, ông bước ra cửa sau của quán rượu.

  Lúc này, Lạc Phong Đường đã dắt Mã Xa đến đó chờ sẵn.

  Đại An, Tiểu An, Đại Kiệt, Tiểu Khiết tất cả đều ngồi trên Mã Xa, háo hức không ngừng được.

  “Đại An xuống đây, ngồi cùng anh rể nhé, để bà ngồi ở trong.”

  Dương Nhược Kính nói từ bên cạnh.

  Đại An vội vàng xuống xe, ngồi cùng với Lạc Phong Đường.

  Tôn Lão Thái cười nói: “Thôi bố sẽ ngồi trên Ngưu Xa của chú Năm đi, để các cháu ngồi trên Mã Xa.”

  Dương Nhược Kính nói: “Không sao đâu, chỗ đủ ngồi mà.”

  Sau khi đưa Tôn Lão Thái vào khoang xe, bà lão – người đã sống hơn nửa đời – lần đầu tiên được ngồi trên Mã Xa.

  Ngồi bên trong, bà cũng giống như các đứa trẻ, háo hức khám phá mọi thứ xung quanh.

  Dương Nhược Kính nhắc Lạc Phong Đường: “Hãy đi chậm thôi, không cần vội vàng, miễn là trước khi trời tối chúng ta về đến nhà là được.”

Lạc Phong Đường mỉm cười gật đầu: “Cứ yên tâm đi.”

  Mã Xa bắt đầu lăn bánh một cách ổn định.

  Phía sau, Dương Hoa Châu đang dẫn chiếc Ngưu Xa của ông Lão Sơn; trên xe có chất đồ cần mang về.

  Bên cạnh họ, Tôn Thị và Dương Nhược Khiết đứng đó.

  “Ai sẽ lên xe?” Dương Nhược Khiết hỏi.

  Tôn Thị và Tôn Thị đều không muốn lên xe.

  “Buổi trưa ăn no quá rồi, chúng ta đi bộ về nhà trong lúc trò chuyện thôi.” Tôn Thị nói.

  “Tôi cũng đi cùng các bạn.” Dương Nhược Khiết đáp.

  Rồi cô quay lại nói với Dương Hoa Châu: “Chú Năm ơi, chú về làng trước đi, mang đồ về là được rồi.”

  “Được thôi!”

  Dương Hoa Châu cũng rời đi.

  Và thế là, dưới ánh hoàng hôn buông xuống, ba người – Tôn Thị, Tôn Thị và Dương Nhược Khiết – bắt đầu đi bộ về phía làng Trường Bình.

  Ba người phụ nữ, ba câu chuyện khác nhau…

  Việc đi bộ, thực ra chỉ là cơ hội để họ trò chuyện nhiều hơn mà thôi.

  Dương Nhược Khiết hiền lành đi theo sau họ, lắng nghe họ trò chuyện về đủ thứ.

Rất nhiều tên người lạ mà cô ấy không quen biết. Chắc hẳn đó là những người ở khu vực Sơn Gia Cốc thôi.

  Họ chị em kia trò chuyện rất sôi nổi; cô ấy cũng lắng nghe một cách say sưa. Dần dần, cuộc trò chuyện xoay sang chủ đề trường học Đại An Mông Học.

  Đại Tôn Thị nói với vẻ ghen tị: “Đại An thật may mắn, được sinh ra trong gia đình có ý chí và có những người chị gái giỏi giang như các bạn.”

  “Con trai chúng ta, Đại Kiệt, thì không bằng Đại An đâu.”

  “Chồng em và anh rể em vừa không có ý chí vừa không có khả năng gì cả; hơn nữa, Sơn Gia Cốc lại là nơi hoang vu, khó sống như vậy…”

  “Đại Kiệt từ nhỏ đã yếu đuối, luôn bị những đứa trai khác bắt nạt trong làng… May mắn thay, còn có Tiểu Tinh bảo vệ nó.”

  “Em thực sự lo lắng rằng khi chúng ta già đi, Tiểu Tinh lấy chồng rồi, Đại Kiệt sẽ bị bắt nạt đến chết đây!”

  Nghe những lời này, Tôn Thị bật cười.

  “Chị à, sao chị lại nói những lời bi quan như vậy?”

  “Theo em, Đại Kiệt là đứa trẻ tốt đấy… Nó hiền lành, ít gây rắc rối.”

  Đại Tôn Thị lườm lườm: “Một đàn ông mà yếu đuối như vậy thì thật không ổn… Nó hoàn toàn trái ngược với Tiểu Tinh.”

  Tôn Thị nói: “Hiền lành cũng có cái hay của nó mà… Không gây rắc rối, không phiền phức ai.”

  Đại Tôn Thị thở dài: “Cũng chỉ có thể nghĩ như vậy thôi…”

  “Shù Zhēn ạ, chị có chuyện muốn hỏi ý kiến của em và THạnh Nhi…”

  “Chuyện gì vậy?” Tôn Thị hỏi.

  Dương Nhược và THạnh Nhi cũng đều nhìn về phía Đại Tôn Thị.

  Đại Tôn Thị thở dài và nói: “Đại Kiệt cùng tuổi với Đại An, năm nay đã chín tuổi rồi.”

  “Chị muốn sau vài năm nữa, đưa Đại Kiệt xuống ngoại ô, để nó làm việc trong nhà hàng của các bạn.” Đại Tôn Thị nói.

  Tôn Thị ngập ngừng một chút.

“Chị ơi, khi Đại Kiệt không ở bên cạnh, các chị có nỡ lòng để anh ấy đi không?”

Đại Tôn Thị nói: “Thật là không nỡ lòng, nhưng dù không nỡ thì cũng phải cho anh ấy đi.”

“Nhà Tôn Gia quá nghèo khó, đất Điền Địa của Sơn Lý trồng lúa cũng không thu được nhiều, sau khi trả hết thuế, cả nhà chỉ đủ no đủ ăn mà thôi.”

“Hai năm gần đây, liên tục xảy ra hạn hán, mùa màng càng tệ hơn. Tôi thấy trong làng ngày càng có nhiều người độc thân rồi.”

“Vì nghèo khó mà không đủ tiền cưới vợ, những cô gái từ gia đình tốt cũng không muốn gả vào đây.”

“Nhà mình lại như vậy, tôi lo lắng rằng sau này nếu Đại Kiệt không có tài năng kiếm sống và thiếu hiểu biết, cuộc sống của anh ấy sẽ còn tồi tệ hơn cả tôi và anh rể chúng ta.”

“Nếu cho anh ấy đi, để anh ấy học việc cùng với Tiêu Nhiên, biết đâu sau này may mắn thì anh ấy có thể lập gia đình ở thị trấn, thật tuyệt vời biết mấy!” Đại Tôn Thị mơ ước.

Tôn Thị gật đầu và hỏi tiếp: “Chị ơi, ý tưởng này là của chị, hay là của ba mẹ và anh rể chúng ta?”

Đại Tôn Thị trả lời: “Tất cả chúng ta đều mong muốn điều đó, chỉ tiếc là trước đây dù có mong muốn nhưng cũng không tìm được cách thực hiện.”

“Ban đầu chúng tôi còn định đợi đến mùa thu năm nay, sau khi thu hoạch xong sẽ đưa Đại Kiệt đến thị trấn để tìm một thầy thợ xây để học nghề.”

“Lần này xuống núi, thấy Tiêu Nhiên giỏi giang đến thế, có thể quản lý được một nhà hàng lớn như vậy, tôi mới nảy ra ý định này, muốn Đại Kiệt học việc ở nhà hàng. Có được không nhỉ?” Đại Tôn Thị hỏi.

Tôn Thị nghe xong mà lòng đầy cảm xúc.

Nhưng khi đến lúc phải quyết định, cô lại nhìn về phía Dương Nhược Tiêu Nhiên.

“Tiêu Nhiên, em nghĩ sao?” cô hỏi.

Dương Nhược Tiêu Nhiên đã lắng nghe và suy nghĩ từ trước đến nay.

Khi nghe mẹ hỏi, cô ngừng suy nghĩ và ngẩng đầu lên.

“Tất nhiên em hy vọng Đại Kiệt sẽ đến giúp em, người trong nhà thì càng yên tâm khi sử dụng sức lao động của họ!” Dương Nhược Tiêu Nhiên nói.

Nghe thấy câu này, Đại Tôn Thị mừng rỡ vô cùng.

Tôn Thị cũng rất vui mừng.

Rồi Dương Nhược Tiêu Nhiên tiếp tục nói: “Hiện nay, dù làm công việc gì đi nữa, có chút kiến thức cũng tốt hơn là không biết chữ.”