Làng Trường Bình.

Sau khi trải qua bài học về món chân heo hầm đậu nành, trong những ngày tiếp theo, Lão Dương rất ngoan ngoãn; ba bữa một ngày, dù Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 hay Tôn Thị mang gì đến cho anh ta, anh ta đều ăn không chọn lựa gì cả.

Thậm chí đôi khi vào ban đêm, anh ta còn ngại ăn nữa; khi được hỏi lý do, anh ta nói rằng lần trước vì bị tiêu chảy nên sợ hãi, thà đói đi còn hơn, miễn là bụng yên ổn.

Còn Đàm Thị thì, dưới sự kiểm soát của Lão Dương, cũng trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều. Tuy nhiên, Đàm Thị và Lão Dương đã ngủ riêng giường từ đó.

“Mẹ tôi nói rằng mắt bà ấy kém, chân bố tôi cũng không tốt; ban đêm khi bà ấy dậy đi vệ sinh, thường xuyên vấp phải ông ấy, rất bất tiện. Vì vậy, việc ngủ riêng giường là phù hợp hơn.”

Ngày hai tháng Hai là sinh nhật của Tôn Thị; bên cạnh cháu gái Gia Nả, Lão Sơn đã bảo Tôn Thị chuẩn bị bữa ăn để mời gia đình cô ấy đến dùng bữa tối.

Sau bữa ăn, khi Lão Sơn và Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 hỏi về tình hình của Lão Dương, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đã nói sự thật:

“Mẹ tôi ngủ trong cùng một căn phòng với bố tôi; hai người trò chuyện với nhau, cũng có bạn đồng hành. Tôi thấy điều đó rất tốt.” Anh ta nói thêm.

Lão Sơn gật đầu: “Dù bố con anh không thể đứng dậy được, nhưng bên cạnh bố vẫn còn mẹ anh đây; mẹ anh cùng bố trò chuyện, bố không hề cô đơn chút nào.”

“Cứ lấy tôi ra ví dụ đi; dù đôi chân tôi vẫn có thể chạy đi lại được, nhưng nếu phải đổi đôi chân này lấy sự sống của mẹ vợ tôi, tôi cũng sẵn lòng làm vậy.”

Những lời nói của Lão Sơn khiến bầu không khí vốn vui vẻ bỗng trở nên u ám.

Tôn Thị và em gái cô ấy đều nhớ đến mẹ mình; cả hai đều cảm thấy buồn bã, và đôi mắt của Tôn Thị càng trở nên đỏ hoe hơn.

Đại Tôn Thị nói với lão Sơn Đầu: “Bố ơi, đừng nói những lời như vậy. Bố hãy nhìn lão Chú Dương kia xem, không còn chân nữa thật là đáng thương… Cả ngày chỉ biết nằm trên giường nhìn ra ngoài cửa sổ mà thôi.”

  “Hơn nữa, mặc dù mẹ con đã không còn nữa, nhưng bố vẫn còn có chúng con đây. Chúng con sẽ ở bên bố, nói chuyện cùng bố. Nếu bố muốn đi đâu chơi, cứ bảo chúng con, chúng con sẽ đi cùng!”

  Lão Sơn Đầu nhìn Đại Tôn Thị, gật đầu đầy an ủi.

  “May mắn thay là còn có các con ở bên, nếu không, một ông già cô độc như tôi thực sự sẽ không thể sống nổi đâu!” Ông nói.

  Cha của Tiểu Kiệt cũng nói: “Bố ơi, không lâu nữa con gái của Tiểu Kiệt sẽ tổ chức lễ mừng một trăm ngày sau khi sinh. Lúc đó chúng ta cùng nhau đi đến thị trấn, cùng nhau chúc mừng cháu gái của bố nhé?”

  Nghe nói đến chuyện con cái, đôi mắt của lão Sơn Đầu bỗng sáng lên.

  “Được thôi, chắc chắn phải đi! Đó là cháu gái yêu quý của tôi mà!” Ông nói.

  “À đúng rồi, các con đã chuẩn bị quà tặng chưa?” Ông lại hỏi Đại Tôn Thị.

  Đại Tôn Thị gật đầu: “Yên tâm, những thứ cần chuẩn bị đã được sẵn sàng hết rồi.”

  Lão Sơn Đầu gật đầu, ánh mắt lại nhìn về phía Đại Tôn Thị: “Lúc đó các con cùng nhau đi, càng nhiều người thì càng vui vẻ và đông vui hơn.”

  Tôn Thị lau đi nước mắt ở khóe mắt, mỉm cười và gật đầu: “Là dì ruột của cháu, tất nhiên là phải đi rồi. Hoa Nhi cũng đã chuẩn bị cho con gái của Tiểu Kiệt một chiếc vòng vàng và một chuỗi may mắn rồi… Lúc đó sẽ mang theo cùng đi.”

  Nghe nói Hoa Nhi đã chuẩn bị những món quà quý giá như vậy, lão Sơn Đầu và Đại Tôn Thị đều vừa ngạc nhiên vừa vui mừng.

  Đại Tôn Thị nói: “Quá tốn kém rồi…”

  Tôn Thị đáp: “Đáng lẽ ra phải vậy mới đúng. Tiểu Kiệt là đứa bé mà tôi đã chăm sóc từ nhỏ; Hoa Nhi cũng là người bạn thân thiết của Tiểu Kiệt, lớn lên cùng nhau… Mối quan hệ giữa họ tự nhiên sẽ sâu đậm hơn người khác, việc tặng quà đậm đà hơn một chút cũng là điều đáng hoan nghênh.”

Bà Tôn Thị mỉm cười gật đầu, không từ chối chút nào.

  Việc tặng quà là để thể hiện sự lịch sự và giúp nhau trở nên đẹp đẽ hơn trong các mối quan hệ.

  Lần này, Hoa Sinh đã tặng vòng cổ cho con của Tiểu Kiết; vì vậy, khi đến lượt Gia hoả của Hoa Sinh, Tiểu Kiết cũng sẽ không để tay không đâu.

  Bà Tôn Thị và ông Dương Hoá Trung không dám ở lại lâu tại nhà Tôn Gia; bởi vì thời buổi bây giờ đã khác xưa rồi, và hai người già ở nhà còn đó nữa, nên họ phải về ngay.

  Trước khi ra về, ông Sơn lấy ra một gói trà và đưa cho ông Dương Hoá Trung.

  “Vài ngày trước tôi đã về thăm nhà Sơn Gia Cốc, đây là loại trà Lão Sơn mà tôi mang về từ đó; bạn hãy mang một gói cho bố bạn để ông ấy thử xem, chắc chắn ông ấy sẽ thích đấy,” ông Sơn nói.

  Bởi vì trước đây, ông Dương đã từng uống trà tại nhà ông Sơn và luôn khen ngợi nó.

  Ông Dương Hoá Trung nhận lấy gói trà và cảm ơn ông Sơn thay cho ông Dương. Sau đó, anh ta hỏi thêm: “Cha vợ tôi bây giờ thế nào rồi ạ?”

  Ông Dương Hoá Trung ám chỉ cha vợ mình là ông Sơn lớn tuổi.

  Ông Sơn trả lời: “Các bạn đã thuê người chăm sóc ông ấy, và ông ấy dường như còn khỏe mạnh hơn cả khi sống cùng gia đình Cui Er trước đây nữa… Thật là lạ lùng đấy.”

  Ông Dương Hoá Trung cười và nói: “Đó thì tốt quá.”

  Bà Tôn Thị cũng không nhịn được mà hỏi: “Gia đình Cui Er đã trở về Sơn Gia Cốc chưa ạ?”

  Ông Sơn đáp: “Họ đã trở về rồi… Mọi người vì lòng tôn trọng anh trai bạn mà cho họ quay lại đó, nhưng họ tự xây nhà ở ngay cửa làng, không ở chung với anh trai bạn, và cũng ít khi qua lại với gia đình bạn… Nhìn chung thì họ cũng sống yên ổn thôi.”

  Bà Tôn Thị gật đầu: “Đó thì tốt rồi… Khi nào Thời Hậu Ngã và người con thứ ba rảnh rỗi, chúng ta sẽ cùng nhau về Sơn Gia Cốc thăm anh trai bạn nhé.”

……

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vào nhà của Lão Dương Đầu, thấy Đàm Thị đã đi ngủ, còn Lão Dương Đầu vẫn ngồi tựa lưng vào giường, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ tối om mà mơ màng.

“Bố ơi, con chưa ngủ đâu.” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 sợ làm Đàm Thị__【Đàm Thị】 thức giấc, liền tiến lại gần giường bố và gọi nhẹ.

Lão Dương Đầu quay đầu lại, ngửi thấy mùi rượu nhẹ trên người Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】: “Con uống rượu à?”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 gật đầu: “Hôm nay là sinh nhật của Tôn Thị, chị gái con đã chuẩn bị một bữa tiệc rượu, con đã cùng cha vợ uống vài ly.”

Lão Dương Đầu không nói gì thêm.

Nếu như đôi chân mình không bị tàn tật, hôm nay, trong bữa tiệc tối như thế này, chính Gia Nả cũng chắc chắn sẽ mời mình đến dự và uống rượu cùng.

À, việc đôi chân bị tàn tật thật sự khiến mình không thể làm được gì cả, không thể đi đâu được nữa… Thật là vô dụng!

“Bố ơi, đây là loại trà mà cha vợ con nhờ con mang đến cho bố. Đó là trà Sơn Lý từ phía sau khe Suông Gia.” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói thêm.

Lão Dương Đầu nhận lấy gói trà, mở ra và ngửi thử; anh ta gật đầu hài lòng: “Ừm, ngon lắm! Con thích mùi vị này nhất. Những loại trà Bí Luộc Xuân hay Long Tỉnh mà Yong Jin mang về trước đây, con đều không cảm nhận được hương vị gì cả… Chỉ có trà Sơn Lý ở đây mới ngon và đậm đà!”

Thấy Lão Dương Đầu thích loại trà này đến thế, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng rất vui mừng. Sau khi để trà xuống, anh ta còn phục vụ Lão Dương Đầu uống nước và đi vệ sinh xong mới rời khỏi nhà.

Ngày hôm sau, Lão Tôn Đầu, Lão Giang Đầu cùng một số người già khác đến nhà Lão Dương Đầu để trò chuyện. Lão Dương Đầu rất vui mừng, vội vàng bảo Đàm Thị lấy trà Sơn Lý ra và mời mọi người cùng nhau thưởng thức.

Những người già không chỉ uống trà mà còn hút thuốc lá, căn nhà lập tức trở nên đầy khói… Nhưng bầu không khí cũng trở nên sôi động hơn, xua tan đi nỗi buồn và chán chường mà Lão Dương Đầu đã trải qua suốt những ngày qua.

Lão Tôn Đầu nói: “Đã là tháng Hai rồi, thời tiết ngày càng ấm áp lên. Sau này con sẽ nói với Lão Ba và mọi người, để họ làm cho bố một chiếc xe lăn; khi thời tiết tốt hơn, chúng ta có thể đẩy bố ra sân nắng nữa.”