Khi bị hỏi về chuyện này, Dương Hoá Mai##Dương Hoá Mai## liền bật khóc.

“Bố ơi, con là một người phụ nữ đàng hoàng, gặp phải chuyện như thế này thực sự không biết phải làm sao nữa… Con chỉ cảm thấy lòng nặng trĩu, khổ sở lắm…”

Lão Dương Gia vẫy tay ngăn cô lại:

“Đừng nói những lời vô ích nữa. Những ngày trước, khi Đại Bạch lần đầu tiên đánh con, tôi đã nói gì rồi chứ?”

“Phải trừng phạt nghiêm khắc mới được, không thể qua loa được. Kết quả thì sao? Mọi người đều tranh nhau bảo vệ hắn, ngược lại còn mắng con là phản ứng thái quá, như thể chính con là người gây ra rắc rối vậy.”

“Bây giờ thì sao rồi? Một lần xảy ra chuyện như thế này, lần sau sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Khi có chuyện xảy ra, mọi người đều hoảng loạn không biết phải làm gì. Bây giờ tìm đến tôi, tôi cũng biết làm gì được chứ?”

Lão Dương Gia đành dang tay, tỏ vẻ không quan tâm.

Nước mắt của Dương Hoá Mai##Dương Hoá Mai## lại sắp trào ra. Cô nhìn Lão Dương Gia với ánh mắt đầy tội nghiệp:

“Bố ơi, trước đây con đã sai, con không nghe lời bố. Con sai rồi… Bây giờ con xin bố hãy giúp con tìm cách giải quyết đi. Đại Bạch đã bỏ nhà đi mất rồi, không biết nó đã đi đâu…”

Lão Dương Gia cau mày: “Công tía của con không đi tìm à?”

Dương Hoá Mai##Dương Hoá Mai## trả lời: “Rồi ạ. Công tía con cùng Suan Zi và Tiểu Hắc đã đi tìm rồi. Nhưng con lo lắng vì số người ít, khó tìm được Đại Bạch. Cậu bé ấy tính tình khó lường lắm, con sợ nó sẽ đi vào con đường nguy hiểm.”

Đàm Thị##Đàm Thị## cũng nói: “Đúng vậy. Bây giờ đừng la mắng Mai Nhi nữa. Việc cấp bách nhất là phải tìm thấy Đại Bạch trước đã. Lần này nhất định phải dạy dỗ nó thật kỹ, nhưng trước hết phải tìm thấy nó trước đã!”

Lão Dương Gia lại cau mày: “Bây giờ mọi người đều đang đi giúp đỡ ở cửa làng do Lão Ba tổ chức, làm sao có người để giúp chúng ta tìm Đại Bạch được?”

Đàm Thị##Đàm Thị## nói: “Theo ý con thì, chúng ta nên nhờ Lão Vương Gia. Bọn Vương Hồng Đào##Vương Hồng Đào## họ có nhiều người thân trong gia đình, không kém gì nhà chúng ta đâu.”

Dương Hoá Mai##Dương Hoá Mai## lo lắng: “Không được đâu… Không thể làm phiền đến nhà Lão Vương Gia được. Nếu không, chuyện Mai Nhi bị Đại Bạch đánh sẽ không thể giấu được đâu.”

“Chuyện này nếu bị mọi người trong làng biết thì chắc chắn sẽ bị chế giễu đấy.”

  Dương Hoá Mai khóc lóc nói: “Tôi không sợ bị chế giễu đâu, tôi lo lắng là nếu mọi người biết chuyện này, sau này họ sẽ chỉ trích Đại Bạch, cho rằng con trai tôi là đứa trẻ xấu, điều đó sẽ ảnh hưởng xấu đến tương lai của nó khi muốn thành danh đấy!”

  Lão Dương tức giận nói: “Bây giờ là lúc nào rồi mà bạn vẫn quan tâm đến danh tiếng của nó? Ôi, câu ‘Người mẹ quá nuông chiều con cái thường khiến chúng hỏng mất’ quả thực không hề sai đâu!”

  “Tôi sẽ đi nói chuyện với Lão Tam ở cửa làng xem có thể nhờ vài người đến giúp tìm Đại Bạch không.”

  Lúc này, các quán rượu ở nhiều nơi đã đóng cửa, Dương Hoa Châu và Yang Yongjin cùng mọi người đều trở về làng để chuẩn bị Tết.

  Tại nhà của Dương Hoá Trung ở cửa làng, sau khi Lão Dương rời đi, Dương Hoá Trung định đi làm việc khác, nhưng trong lòng anh ta luôn nghĩ về lời nói của Dương Vĩnh Thanh, càng nghĩ càng cảm thấy bực bội và không thể tập trung vào công việc nhà được.

  Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta vẫn gọi Dương Hoa Châu và Yang Yongjin đến, và kể cho họ nghe chuyện này.

  “Nếu theo tính cách của tôi, lần đầu tiên Đại Bạch làm hại Mai Nhi, tôi đã phải treo cậu ta lên và đánh đòn cho đến khi nó sợ hãi mới thôi… Nhưng cuối cùng thì, chính người lớn mới là người nuông chiều những đứa trẻ này, và bây giờ chúng phải gánh chịu hậu quả của việc mình làm là đúng đắn rồi!” Dương Hoa Châu nói.

  Dương Hoá Trung thở dài: “Bây giờ không nói về chuyện đó nữa… Việc cấp bách nhất hiện nay là phải giúp Mai Nhi tìm lại Đại Bạch… Giữa tháng Chạp này, có quá nhiều người ở ngoài kia… Một đứa trẻ lang thang ngoài đường thì thật sự không an toàn đâu.”

  Khi các anh em vừa bàn bạc xong, Lão Dương từ sân trước đã bước vào nhà.

  Suốt đường đi, lão già đó đã chuẩn bị sẵn lời nói, nhưng vừa bước vào nhà chưa kịp mở miệng, Dương Hoá Trung đã cùng Dương Hoa Châu và mọi người tiếp đón anh ta và trực tiếp nói ra mục đích của họ.

Điều này khiến Lão Dương Gia vô cùng ngạc nhiên và vui mừng, liên tục nói: “Thật là gia đình chúng ta đoàn kết và mạnh mẽ quá! Tốt lắm, tốt lắm, các bạn sẵn lòng giúp đỡ tìm kiếm thì thật là tuyệt vời rồi!”

  Dương Hoa Châu nói: “Tôi xin nói trước nhé, nếu tôi tìm thấy trước, tôi sẽ đánh Ba chưởng vào Đại Bạch không tha, ai cũng đừng cản tôi nhé!”

  Dương Vĩnh Tiến lập tức đáp: “Chú Ngũ yên tâm đi, tôi chẳng hề thấy tiếc chút nào đâu; tôi còn muốn đánh thêm vài cái nữa kìa!”

  Lão Dương Gia chỉ biết lắc đầu không biết phải nói gì.

  Mọi người bàn bạc về lộ trình tìm kiếm rồi chia nhau ra hành động.

  Lão Dương Gia còn nhắc nhở mọi người đừng để lộ chuyện này, ngay cả với phụ nữ trong nhà cũng tốt nhất là không nói, để tránh Mai Nhi phải xấu hổ và ảnh hưởng đến danh tiếng của Đại Bạch sau này.

  Mọi người tìm kiếm từ buổi chiều cho đến khi trời tối mà vẫn không tìm thấy Đại Bạch.

  “Trước sau làng, dưới chân núi bên bờ sông, cả làng Lý Gia, làng Trịnh Gia… tất cả đã được tìm kỹ rồi; Vĩnh Tiến còn đi đến thị trấn Thanh Thủy nữa nhưng vẫn không thấy bóng dáng của nó đâu… Có lẽ thằng nhóc đó là chuột chũi không? Hay là nó đã đào hang trốn mất rồi?”

  Trong căn phòng phía đông của Hậu Viện nhà Lão Dương Gia, Dương Hoá Trung đang đứt hơi vì mệt mỏi và báo cáo tình hình cho Lão Dương Gia và Đàm Thị.

  Lão Dương Gia và Đàm Thị đều rất lo lắng; trên tay Đàm Thị còn cầm một chuỗi hạt cầu nguyện, cô liên tục niệm thần chú: “Hy vọng Phật sẽ phù hộ, để con bé sớm trở về nhà…”

  Lão Dương Gia hỏi Dương Hoá Trung: “Bọn Lão Ngũ bây giờ đang làm gì vậy? Họ có tiếp tục đi tìm không?”

  Dương Hoá Trung đáp: “Mọi người đã đi tìm suốt hơn hai giờ rồi, bây giờ họ đều mệt lửi lắm, thậm chí còn chưa ăn tối nữa; tôi đã bảo họ đi ăn tối và nghỉ ngơi một chút trước, rồi tối nay sẽ tiếp tục tìm.”

  Lão Dương Đầu Liên gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, vẫn phải tiếp tục tìm.”

  Tiếng bước chân vội vã và hỗn loạn vang lên từ sân, rồi vài bóng người bước vào căn phòng phía đông.

Đó là Vương Hồng Toàn, Vương Xuyên Tử và Dương Hoá Mai cùng với Tiểu Hắc.

“Bố…”

Khi bước vào nhà, Dương Hoá Mai đầu tiên nhìn thấy Lão Dương Đầu, sau đó mới thấy Dương Hoá Trung.

“Anh ba ơi, sao rồi? Tìm thấy chưa?” Cô vội vàng bỏ lại Lão Dương Đầu và chạy đến bên Dương Hoá Trung, hỏi ngay lập tức.

Phía sau, Vương Hồng Toàn và Vương Xuyên Tử cũng đang nhìn về phía này với vẻ lo lắng.

Dương Hoá Trung lắc đầu: “Nếu đã tìm thấy, chúng tôi đã đưa nó về nhà các bạn rồi mà!”

Trái tim của Dương Hoá Mai lập tức trĩu nặng; cô suýt nữa ngã. Dương Hoá Trung vội vàng đỡ lấy cô: “Cẩn thận một chút nhé.”

Vương Xuyên Tử tiến lại gần, giúp Dương Hoá Mai ngồi xuống.

Phía bên kia, Vương Hồng Toàn tiến đến bên Dương Hoá Trung và nhìn thấy đôi giày đầy bùn của anh ta, liền nói với vẻ biết ơn: “Anh ba ơi, dù có tìm thấy hay không, chúng tôi cũng đã vất vả lắm rồi… Cảm ơn các bạn đã đồng hành cùng chúng tôi.”

Dương Hoá Trung vẫy tay: “Bây giờ đừng nói những điều đó nữa. Việc quan trọng nhất là phải tìm thấy Đại Bạch càng sớm càng tốt. Trong đêm giá rét thế này, nếu nó ở ngoài một mình, không chỉ đói chết mà còn có thể chết rét nữa đấy!”

Vương Hồng Toàn gật đầu liên tục: “Đứa bé đó thật là không biết suy nghĩ gì cả… Thật là khiến người ta lo lắng quá!”

Lão Dương Đầu nói: “Lão Ngũ cùng mọi người đang ăn cơm đây. Sau khi ăn xong, mọi người sẽ tiếp tục cuộc tìm kiếm!”

Vương Hồng Toàn đáp: “Được, tôi cũng đi…”

Bỗng nhiên, từ trong nhà vang lên tiếng “phụt” và ngay sau đó là tiếng la của Vương Xuyên Tử:

“Mai Nhi ư? Mai Nhi, em sao vậy?”