Đàm Thị nhếch môi nói: “Con gái nhà tôi, Mai Nhi, lúc đầu còn sinh được hai cậu con trai song sinh nữa mà, chẳng thấy cô ấy phải vất vả như thế này đâu. Còn nhà các bạn Liao thì lại nuôi ra một cô tiểu thư yếu đuối, nhạy cảm! Sinh đứa trẻ mà phải làm ầm ĩ như vậy, sức lực hết cả vào việc leo lên leo xuống… Rồi cuối cùng có cái gì để ăn không nhỉ?”

Lão mẹ nhà Liao tức giận đến mức mặt đỏ bừng, đang định tranh luận thêm với Đàm Thị thì Liệu Mai Anh vội vàng nắm lấy tay áo bà ấy và lắc đầu.

Bà Jiang cũng vội vàng điều chỉnh tình hình: “Bà Yongxian lo lắng rằng cháu dâu sẽ bị ngã hay va đập khi phải leo lên leo xuống mà thôi… Mai Anh ơi, sau này muốn giúp đỡ thì cứ kéo cô ấy lên giường thôi, không sao đâu… Chúng ta phụ nữ ai cũng trải qua như vậy mà, không sao đâu…”

Kéo lên giường à? Liệu Mai Anh nhìn mặt ngại ngùng.

Lão mẹ nhà Liao cũng vội vàng đồng ý với lời bà Jiang: “Đúng rồi, phụ nữ sinh con đều phải như vậy thôi… Giường bẩn thì thay ga giường là xong mà, miễn là con được sinh ra an toàn là được…”

Đàm Thị ở bên kia phát ra tiếng khinh thường, rồi cầm cây gậy dựa vào ghế và đứng dậy rời khỏi phòng.

Đến cửa ra vào, bà vừa gặp Tôn Thị đang bước vào từ bên ngoài.

“Mẹ, mẹ định đi đâu vậy?” Tôn Thị hỏi theo thói quen.

Bà già đã mù rồi, nếu đi đến những nơi ít khi đến, chắc chắn cần người dìu đỡ.

Còn bên cạnh nhà, Phòng Lý, Dương Nhược và Tào Bát Muội cũng nhô đầu ra nhìn.

Họ thấy Đàm Thị tức giận nói với Tôn Thị: “Cả buổi sáng ở trong này, ồn ào đến mức làm tôi phiền lòng… Không thấy có chuyện gì xảy ra cả, tôi đi nghỉ trưa ở phòng Đông trước, sau này có gì thì gọi tôi nhé!”

Tôn Thị liền nhường sang một bên để Đàm Thị đi trước.

   Nhưng Đàm Thị lại không đi, cô quay đầu về phía Tôn Thị và hỏi: “Cô đang cầm cái gì vậy?”

   Tôn Thị vội vàng trả lời: “Đó là mì xào thịt, bên trong có hai quả trứng ốp la; tôi chuẩn bị cho Mai Anh ăn để sau này cô ấy có sức khỏe sinh con.”

   Đàm Thị lại nhếch mũi và nói: “Lao động vất vả suốt buổi mà vẫn không thể tự mình sinh được quả trứng, lại còn muốn ăn mì xào thịt với trứng ốp la… Thật là lãng phí tiền của!” Nói xong, bà lão cầm gậy bước chậm rãi vào Hậu Viện.

   Tôn Thị thở phào nhẹ nhõm, vội vàng mang đồ vào nhà để Liệu Mai Anh ăn.

   Còn ở cửa bếp, Dương Nhược và Tào Bát Muội đang nói chuyện với nhau: “Sao tôi càng ngày càng thấy bà lão nhà mình này khó chịu thế nhỉ? Nếu không phải vì cha tôi là con của bà ấy, tôi thực sự muốn đá vào cái mông teo tóp của bà ấy một cái!”

   Tào Bát Muội bị câu nói này của Dương Nhược làm cười.

   “Nhược Nhi, đừng nói những điều đó ra miệng nhé… Bà ngoại chúng ta tuy không nhìn thấy được, nhưng tai thì rất tinh nhạy đấy; nếu bà ấy nghe thấy, chắc chắn em sẽ gặp rắc rối đấy.” Tào Bát Muội nói.

   Dương Nhược cười ha hả, rồi hỏi thấp giọng với Tào Bát Muội: “Chẳng lẽ tôi vừa nói lên suy nghĩ thật của anh à?”

   Tào Bát Muội ngập ngừng một chút, rồi thở dài… Điều đó có nghĩa là anh đã đồng ý với lời nói đó.

Dương Nhược Khiến lại quay đầu nhìn lén về phía cái bếp nơi Bào Tố Vân vẫn đang đun nước, trong lòng nghĩ chắc hẳn tất cả các con dâu và cháu dâu này cũng đều nghĩ như vậy thôi, ha, người phụ nữ già kia thật sự có địa vị cao, nếu không thì chắc đã bị đánh rồi!

  Bên cạnh, tiếng rên rỉ của Phòng Lý và Liệu Mai Anh đã tạm dừng một lúc.

  Chắc là họ đang ăn mì để bổ sung sức lực.

  Không lâu sau, Tôn Thị mang chiếc bát trống trở lại, còn bên cạnh, tiếng rên rỉ của Liệu Mai Anh lại bắt đầu trở lại.

  “Chị dâu thật là lệ hại, đau đớn như vậy mà vẫn ăn được hết một bát mì, khi tôi sinh hai đứa con gái Xiu Xiu, tôi đau đến mức chẳng muốn ăn gì cả, chỉ mong sao cho nhanh chóng sinh xong để thoát khỏi cơn đau.”

  Tào Bát Muội nói nhẹ, đặt tay lên bụng mình that căng.

  Còn khoảng một tháng nữa là đến lượt tôi sinh nữa, hy vọng lần này sẽ là con trai, như vậy thì sau này sẽ không phải chịu đựng nỗi khổ này nữa… Phụ nữ khi sinh con thật sự là quá khổ sở.

  “Mai Anh cũng không ăn được đâu, là tôi và mẹ cô ấy ép cô ấy ăn thôi… Tình hình của cô ấy không giống như khi chúng ta sinh con trước đây, cô ấy bị … Yongxian…” Tôn Thị dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

  “Lúc nãy bà Jiang nói rằng việc sinh nở diễn ra quá chậm, nước ối gần như đã cạn hết rồi, mà em bé vẫn chưa có dấu hiệu nào, tình hình này không mấy tốt đâu.”

  Nghe thấy điều này, mọi người ở bếp Phòng Lý đều bỗng nhiên lo lắng.

  “Vậy bà Jiang có nói cách giải quyết không?” Dương Nhược vội vàng hỏi.

  Tôn Thị đáp: “Bà Jiang đang dùng tay đẩy ở bên trong, tôi cũng không hiểu rõ lắm, nên mới ra ngoài…”

“Đẩy à? Trời ơi, nghĩ đến thôi đã thấy khó chịu rồi.” Tào Bát Muội nói.

Dương Nhược THạnh giơ một ngón tay chỉ về phía phòng sinh ở bên kia bức tường và nói: “Nghe nói còn khó chịu hơn nữa đấy.”

Bào Tố Vân thở dài, lẩm bẩm: “Chúng ta phụ nữ ai cũng không thể tránh khỏi giai đoạn này… Khi tôi sinh Mianmian, thấy đó là con gái, tôi đã thực sự thấy đau lòng cho nó… Rồi sau này, nó cũng sẽ phải trải qua điều này, phải chịu đựng những khổ đau ấy…”

Tôn Thị cũng cười đầy đắng cay: “Đúng vậy… Khi phụ nữ sinh con, nói thật ra, nhà chồng quan tâm đến đứa bé, còn nhà mẹ thì quan tâm đến việc đó có phải là con gái hay không… Khi tôi sinh ba đứa con gái – THạnh Nhi, THạnh Đệ và THạnh Nhiên – nhà mẹ không có mặt bên cạnh… May mắn thay, cha của THạnh Nhi rất thông cảm với tôi; nếu không, nhớ lại những lời mà người bếp khi đó đã nói… Tôi thực sự muốn tự tử mất… May mắn thay, cuối cùng tôi cũng vượt qua được!”

Tào Bát Muội nói: “Dì Ba, Dì Năm, các dì may mắn hơn tôi một chút… Tôi đã sinh liền hai đứa con gái, và bây giờ đang mang thai đứa thứ ba… Các bố mẹ tôi dường như tin chắc rằng tôi sẽ tiếp tục sinh con gái nữa, nên họ hoàn toàn không quan tâm đến tôi nữa…”

Dương Nhược THạnh nói: “Cô còn muốn họ quan tâm đến mình sao? Điều đó còn đáng sợ hơn nữa đấy!”

Tào Bát Muội đang muốn nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên từ bên kia bức tường vang lên tiếng kêu thét cao vút của Liệu Mai Anh… Sau tiếng kêu đó, bên kia lại yên tĩnh trở lại.

Tiếp theo là giọng nói lo lắng của mẹ Liệu Mai Anh: “Mai Anh! Mai Anh!“

“Chuyện gì vậy?” Tào Bát Muội hỏi.

Dương Nhược THạnh nói: “Hãy đi xem thử đi!”

Vài người vội vàng bước vào phòng sinh thì thấy mẹ Liao nằm sấp bên cạnh giường, gọi lớn vào tai của Liệu Mai Anh__[Lượng Mai Anh], trong khi bà Jiang đứng bên cạnh, khuôn mặt trắng bệch, cũng đang cố gắng hết sức để giúp đỡ.

“Chuyện gì vậy? Mai Anh__[Mai Anh] sao vậy?”

Tôn Thị__[Tôn Thị] vội vàng chạy tới hỏi.

Bà Jiang nói: “Tình hình này không ổn rồi, tôi đã thử hết mọi biện pháp nhưng đứa bé vẫn không chịu ra đời. Nếu tiếp tục như this thì không được đâu, chỉ còn cách dùng thuốc kích thích sinh nở thôi!”

Dùng thuốc kích thích sinh nở?

Tôn Thị__[Tôn Thị] và Bào Tố Vân__[Bào Tố Vân] nhìn nhau, những người từng sinh con đều biết về loại thuốc này. Chỉ trong trường hợp cực kỳ khẩn cấp mới được phép sử dụng nó, bởi vì thuốc này rất mạnh – giống như thuốc phá thai vậy. Mặc dù có thể giúp đứa bé ra đời nhanh hơn, nhưng người mẹ sẽ phải chịu đựng nhiều đau đớn hơn so với quá trình sinh nở bình thường. Nếu người mẹ có sức khỏe yếu, rất có thể không chịu nổi và thậm chí có thể mất mạng vì điều này.

“Không được, không thể dùng thuốc kích thích sinh nở đâu… Con gái tôi không chịu nổi đâu!” Mẹ Liao ôm đầu của Liệu Mai Anh__[Lượng Mai Anh], khóc lóc và liên tục lắc đầu.

Tôn Thị__[Tôn Thị] và những người khác cũng đều có vẻ lo lắng. Họ chỉ là các dì của Liệu Mai Anh__[Lượng Mai Anh] mà thôi, không có quyền quyết định thay cô ấy. Trong gia đình này, những người có quyền quyết định chỉ có ba người: đầu tiên là Dương Vĩnh Tiên, sau đó là ông Lão Dương và Đàm Thị__[Đàm Thị].

Dương Vĩnh Tiên chắc chắn không thể được tin tưởng để quyết định việc này; vậy thì chỉ còn cách gọi ông Lão Dương và Đàm Thị__[Đàm Thị] đến thôi… Nhưng thái độ của mẹ Liao…

“Còn đứng đó làm gì nữa? Nhanh lên mà dùng thuốc kích thích sinh nở đi! Cháu chắt của tôi sắp chết rồi đây!”

Giọng nói của Đàm Thị__[Đàm Thị] vang lên như sấm sét ngay bên cửa phòng sinh. Cuối cùng, cả nhóm người cũng vội vàng bước vào phòng sinh; phía sau cánh cửa, ông Lão Dương và Dương Hoá Trung__[Dương Hoá Trung] cũng đang đứng đó nhìn từ xa.

Khuôn mặt ông Lão Dương cũng đầy lo lắng.