Mẹ con họ chia tay nhau trong không khí lạnh lùng, nằm ngửa trên giường, không ai dám mở miệng trước.

Sáng hôm sau, Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 chuẩn bị xong bữa sáng rồi mang vào phòng. Lúc đó, Đàm Thị đã gỡ bỏ hết những sợi tóc bạc trắng ra và buộc chúng gọn gàng lại.

“Mẹ ơi, đã đến giờ ăn sáng rồi. Con đã làm món cơm trứng chiên mà mẹ thích,” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 nói.

Đàm Thị vỗ nhẹ vào cái rổ gỗ và túi nhỏ bên cạnh mình, rồi nói: “Con đã thu dọn hết đồ đạc rồi. Sau khi ăn sáng xong, con sẽ đi.”

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 tưởng mình nghe nhầm, vội vàng ngẩng đầu lên và thấy Đàm Thị nói một cách bình thản: “Con đã ở nhà mẹ được mười mấy ngày rồi, đến lúc phải trở về rồi.”

Nếu không trở về ngay bây giờ, ông già kia chắc chắn sẽ trừng phạt con một cách rất nặng, Đàm Thị nghĩ thầm trong lòng.

“Mẹ ơi, con quyết định trở về vì tự mình suy nghĩ kỹ rồi, hay là vì những lời con nói tối qua khiến mẹ tức giận?” Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 hỏi một cách thận trọng.

Đàm Thị nhếch mép cười, đưa tay ra với Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】.

Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 vội vàng đặt xuống đồ ăn đang cầm trong tay, tiến lại và nắm lấy tay của Đàm Thị.

Đàm Thị kéo Dương Hoá Mai【Dương Hoá Mai】 lại gần hơn, rồi dùng tay còn lại vuốt ve mái tóc của cô.

“Ngốc nghếch ạ, Mai Nhi yêu quý của mẹ… Con là con gái ruột của mẹ, là thịt của mẹ mà sinh ra… Dù có tức giận với ai đi nữa, mẹ cũng không bao giờ tức giận với con đâu.”

“Đàm Thị nói.

Dương Hoá Mai nhìn thấy mái tóc bạc phơ và những nếp nhăn trên khuôn mặt của Đàm Thị, lòng cô bỗng se lại, nước mắt suýt rơi xuống.

“Mẹ…”

Cô vừa nức nở, thì bên ngoài sân bỗng vang lên giọng ngạc nhiên của Vương Hồng Toàn__【Vương Hồng Toàn】: “Bố vợ à?”

Dương Hoá Mai vội vàng lau đi nước mắt, đứng dậy nói: “Tốt quá, chắc là ba con đến đón mẹ rồi, con ra xem nào…”

“Không cần ra nữa, con vào đây.” Giọng của Lão Dương vang lên ngay bên cửa, rồi ông bước vào nhà.

“Ba ơi, ba đến đón mẹ về nhà phải không? Con đã ăn sáng chưa?” Dương Hoá Mai mỉm cười tiến lên đón.

Phía sau, Đàm Thị ngồi bên giường, nghe thấy tiếng động, bà liền đẩy mình sang một bên, cố tình không nhìn thẳng vào mặt Lão Dương, thậm chí còn hừ mũi một cái.

À, đó chính là cách cuối cùng mà bà ấy dùng để tỏ ra kiêu ngạo… hoặc có thể nói là để duy trì thái độ cao ngạo của mình.

Nhưng bà cố tình để cho gói hàng và chiếc hộp gỗ đó lộ ra để Lão Dương thấy; đó chính là cách để tạo cho ông hy vọng. Khi ông tiếp tục cố gắng năn nỉ, bà sẽ từ từ đồng ý, đồng thời đặt ra vài điều kiện để ông phải chấp nhận mới có thể về nhà một cách danh chính.

Thế nhưng, câu nói tiếp theo của Lão Dương khiến Đàm Thị nghĩ rằng mình đang nghe nhầm.

“Chưa ăn đâu, lát nữa con sẽ đến nhà anh ba con ăn. Ba chỉ đến đưa quần áo cho mẹ con thôi.” Lão Dương nói, rồi lấy ra một gói hàng lớn ném lên giường, đặt ngay bên cạnh Đàm Thị.

Đàm Thị vội vàng với tay lấy gói hàng đó; cảm giác quen thuộc… Bên trong chứa đầy áo len, áo khoác, giày len và tất dùng cho mùa đông.

“Bố ơi, bố đang làm gì vậy?” Dương Hoá Mai hỏi một cách không hiểu, “Mẹ con sắp về rồi mà, không cần phải mang quần áo đến đâu!”

Phía sau, Vương Hồng Toàn mỉm cười và giải thích: “Trước đây bố con còn không biết mẹ con sắp về nữa, bố chỉ lo lắng cho mẹ con thôi… Thấy trời sắp lạnh lại, sợ mẹ con bị cảm lạnh nên mới mang quần áo đến đây…”

“Con đâu phải là giun trong bụng bố để biết hết những chuyện đó,” Lão Dương quay đầu lại và nói một cách không hài lòng.

Lời nói tiếp theo của Vương Hồng Toàn bị nghẹn lại trong cổ họng, nụ cười trên khuôn mặt ông cũng biến mất. Bầu không khí trong căn phòng bỗng trở nên ngượng ngùng.

Dương Hoá Mai ho khan nhẹ một cái rồi chuyển đề tài: “Bố ơi, những bộ quần áo này các bố mang về đi, mẹ con sắp về rồi…”

“Không cần phải mang về đâu!” Lão Dương vung tay lên, ngăn Dương Hoá Mai nói tiếp.

“Chuyện này con đã suy nghĩ kỹ rồi… Những thứ ép buộc thường không mang lại kết quả tốt đẹp. Nếu mẹ con thích ở lại nhà các bạn, thì cứ để bà ấy ở lại đi. Các bạn, cùng với bố vợ của con, hãy cố gắng chăm sóc bà ấy, giúp bà ấy vui vẻ… Chắc chắn điều đó sẽ thú vị hơn nhiều so với việc bà ở cùng một ông già như tôi, phải không ạ? Bố vợ của con có đồng ý không?” Lão Dương quay đầu hỏi Vương Hồng Toàn một cách đầy ý nghĩa.

Vương Hồng Toàn cảm thấy có điều gì đó khó nói ra. Về mặt lý thuyết, những lời của Lão Dương quả thực không sai… Gia đình họ thực sự đã cố gắng chăm sóc Đàm Thị một cách tận tâm… Nhưng tại sao khi nghe những lời đó, Lão Dương lại cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ vậy nhỉ?

“Bố vợ của con ạ, không thể nói như vậy được. Mặc dù Mai Nhi là con gái của bố vợ, việc cô ấy đến nhà chúng ta ở một thời gian ngắn cũng là điều bình thường… Chúng tôi cũng sẽ cố gắng chăm sóc cô ấy một cách tốt nhất… Nhưng cuối cùng, bố vợ vẫn là chủ nhân của gia đình Lão Dương mà…”

“Mọi người đều nói rằng cô con gái thứ ba này rất hiếu thảo; vợ của cô ấy và vợ của anh thứ năm thường xuyên đến nhà chúng tôi để thăm bà mẹ vợ, nhưng việc đi lại cũng không thuận tiện lắm… Có lẽ họ cũng lo lắng, nên bà mẹ vợ thì tốt nhất là quay trở về nhà. Lần sau họ đến thăm lại, chúng tôi vẫn sẽ hoan nghênh họ mà! Hoặc có thể cử anh Chuan Zi đến đón họ cũng được mà!”

Lão Yang nhìn Vương Hồng Toàn nói những lời khách sáo đó xong, rồi cười nhạt: “Anh không hiểu đâu… Bà ấy bây giờ chẳng muốn đi đâu cả, chỉ thích ở nhà anh thôi… Nơi đây thoải mái lắm, hehe… Vợ tôi, ông nghĩ sao…”

Chưa kịp nói hết, một chiếc gối đã lao về phía lão Yang; tiếp theo đó là những lời mắng chửi dữ dội từ Đàm Thị: “Đồ khốn nạn! Miệng ngươi toàn nói những lời tục tĩu… Cút đi cho khuất mắt! Dù chết ở ngoài đây, tôi cũng không bao giờ quay về sống cùng ngươi trong căn phòng đó nữa… Cuộc đời này của chúng ta chỉ dừng lại ở đây thôi… Cút đi!”

Lão Yang nhặt chiếc gối dưới đất lên đưa cho Dương Hoá Mai, nói với vẻ mặt u ám: “Cô đã thấy và nghe hết rồi đấy… Mẹ cô không muốn quay về nhà… Thì cũng đành thế thôi.”

Nói xong, lão Yang quay lưng bỏ ra khỏi nhà.

Dương Hoá Mai và Vương Hồng Toàn theo ra sân; Vương Hồng Toàn ngăn lão Yang lại, trong khi Dương Hoá Mai cố gắng khuyên nhủ, nhưng không thành công.

Bên trong nhà, tiếng khóc và mắng chửi của Đàm Thị càng lúc càng lớn; nghe tiếng động, có vẻ như bà ấy vẫn đang đập đổ đồ đạc.

“Thôi thì thế thôi…” Lão Yang nhìn lại căn phòng đang ầm ĩ kia một lần cuối, rồi cau mày bỏ đi.

Chỉ còn lại Dương Hoá Mai và Vương Hồng Toàn đứng lại đó, nhìn nhau ngẩn ngơ.

“Công tía ơi, đến lúc này tôi vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra cả… Hôm qua buổi chiều, bố tôi đến đây thì thái độ hoàn toàn khác; ông ấy còn đùa với mẹ tôi nữa đấy… Nhưng sao sau một đêm ngủ, mẹ tôi lại thay đổi hoàn toàn như vậy nhỉ?”

“Dương Hoá Mai hỏi.

Câu hỏi này, Vương Hồng Toàn cũng không thể trả lời được đâu.

‘Mọi chuyện chắc chắn đều có nguyên nhân, em vào trong nhà an phủ mẹ đi, còn anh sẽ đến nhà anh ba và chị dâu của em xem họ có biết gì không.’ Vương Hồng Toàn nói.

Dương Hoá Mai liên tục gật đầu, rồi hai người mẹ chồng con dâu tạm thời chia tay nhau để bận rộn với việc của mình.

Bên trong nhà, Đàm Thị tức giận đến mức chửi bới tổ tiên của gia đình Lão Dương Gia suốt mười tám đời, sau đó lại khóc lóc kể về những gian khổ mà bà đã trải qua trong suốt hàng chục năm nuôi dạy các con cho gia đình Lão Dương… Cuối cùng, bà khóc đến mức kiệt sức và ngủ thiếp đi; bữa sáng đã lạnh hẳn rồi…”