Chào Liễu Nhi nhìn ngắm cô con gái đang cười khúc khích trong lòng mình, rồi cũng bật cười theo.

“Quýnh Nhi, vì đã gặp được anh ba của con rồi, nên không cần con đưa chúng tôi đến thị trấn nữa đâu. Con hãy cùng chú ba và Tàng Nha tự về nhà đi!” Chào Liễu Nhi nói tiếp.

Quýnh gật đầu; kết quả này thực ra cô đã đoán trước khi nhìn thấy Dương Vĩnh Trí.

Dương Vĩnh Trí tức giận nói: “Khi đi qua thị trấn sau này, tôi sẽ đến quán rượu để mượn vài bộ quần áo thay đổi. Lần này tôi sẽ ở lại cùng mẹ con Liễu Nhi tại nhà anh họ tôi thêm vài __Đoạn Thời Nhật__, để khỏi phải về nhà lại bị ông bà la mắng về những chuyện vớ vẩn ấy.”

Bắt tôi về ly hôn à?

Ly hôn cái gì chứ!

Tôi cưới vợ, sinh con, có chiếc giường ấm áp, bữa ăn nóng hổi… cuộc sống thật là thoải mái biết bao.

Bắt tôi ly hôn? Bảo tôi trở thành kẻ độc thân ư? Thật là ích kỷ!

Tôi không ly hôn đâu; ai muốn ly hôn thì cứ ly hôn đi!

Dương Vĩnh Trí lên chiếc Mã Xa của gia đình Chào Liễu Nhi, rồi rẽ ngang với chiếc Mã Xa của Quýnh và Dương Nhược.

Trên đường trở về làng, Dương Hoá Trung ngủ gật trong khoang xe, Lạc Phong Đường cưỡi ngựa dẫn đường, còn Quýnh ngồi bên cạnh anh ta; con ngựa màu đỏ táo mà cô ấy cưỡi cũng ngoan ngoãn đi theo sau xe.

Lạc Phong Đường cố gắng lái xe một cách nhẹ nhàng hơn, để Dương Hoá Trung có thể ngủ yên.

“Tiếng ngáy của bố tôi giống như tiếng sấm vậy… Có lẽ hai ngày qua ông ấy thực sự mệt lử rồi!” Quýnh thì thầm với Lạc Phong Đường, nghe tiếng ngáy từ phía sau khoang xe.

Lạc Phong Đường gật đầu và cũng hạ giọng nói: “Hai ngày vừa qua, tôi liên tục phải đi lại và ra tòa để trả lời các câu hỏi, ba chú thực sự đã mệt mỏi rồi.”

  “Này, kể cho tôi nghe về tình hình của anh cả nhà tôi và Lý Túy Tâm đi.” Dương NhượcQuang lại tiến lại gần hơn một chút và nhẹ nhàng vỗ vào cánh tay anh ta.

  “Lần này chỉ có mấy người trong nhà chúng ta trở về thôi, ba người kia thì không thấy tung tích gì cả. Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ họ bị giam lại sao?” Dương NhượcQuang tiếp tục hỏi.

   Lạc Phong Đường vừa lái xe, vừa quan sát đường xá phía trước để kịp thời điều chỉnh hành trình.

  Nghe Dương NhượcQuang hỏi, khóe miệng anh ta nhẹ nhàng nhếch lên và nói: “Những cuộc thẩm vấn rườm rà và những lời buộc tội, biện hộ giữa hai bên tại tòa án thì tôi không cần phải kể nữa đâu. Chắc bạn cũng chẳng muốn nghe những lời lẽ vớ vẩn đó đâu. Thôi, tôi chỉ nói về kết quả thôi.”

  “Mẹ Lý vì đã dùng chiếc kẹp tre đâm vào anh cả nhà chúng ta, bị kết án là cố ý gây thương tích, phải chịu mười cái đòn roi và bị giam ba tháng.”

   Dương NhượcQuang nhíu mày: “Ý là, mẹ Lý cũng phải ngồi tù ba tháng à?”

   Lạc Phong Đường gật đầu.

  “Hành động của bà ấy dùng kẹp tre đâm vào anh cả nhà chúng ta có thể gây nguy hiểm đến tính mạng, theo luật pháp thì bà ấy phải bị trừng phạt nặng. Nhưng vì nguyên nhân ban đầu là anh cả nhà chúng ta đã cố ý siết cổ Lý Túy Tâm trước, nên mẹ Lý, vì quá lo lắng cho con gái, mới dùng kẹp tre để đối phó, được coi là hành động tự vệ.”

  “Vì vậy, mức án của mẹ Lý và anh cả nhà chúng ta giống nhau, cả hai đều phải chịu mười cái đòn roi và bị giam ba tháng,” anh ta giải thích.

   Dương NhượcQuang ngạc nhiên: “À? Không chỉ mẹ Lý phải ngồi tù ba tháng, anh cả nhà chúng tôi cũng vậy sao?”

   Lạc Phong Đường gật đầu: “Giết người là tội nghiêm trọng, việc cố ý giết người cũng tự nhiên phải bị trừng phạt nặng.”

  “Còn Lý Túy Tâm thì sao?” Dương NhượcQuang tiếp tục hỏi.

Lạc Phong Đường nói: “Trong cuộc sóng gió vừa rồi, Li Xiù Tâm suýt bị anh đại của cô ta bóp chết; cô ta thuộc về những người bị hại, nên không bị kết án. Nhưng nguồn gốc của sự việc lại nằm ở cô ta – chính cô ta đã cố tình cho thuốc độc vào món canh ngọt. Thuốc đó vốn không gây chết người, nhưng vì Xiu Nhi có sức khỏe yếu từ khi sinh ra, nên cô ta đã gián tiếp gây ra cái chết của cậu bé.”

  “Tuy nhiên, trước tòa, Li Xiù Tâm đã thể hiện thái độ ăn năn và đau khổ sâu sắc; cô ta đã khóc lóc và hối hận, thậm chí nhiều lần muốn tự tử để theo Xiu Nhi.”

  “Có lẽ những hành động và lời nói đó đã làm xúc động được quan huyện; ông ấy đã cảm thấy thương hại cho cô ta. Thay vì phải kết án cô ta đi lưu đày, bây giờ chỉ phạt cô ta năm năm tù thôi.” Lạc Phong Đường nói.

  “Năm năm à? Đó quả là một khoảng thời gian dài đủ để Li Xiù Tâm ‘thưởng thức’ rồi đấy!”

  Bây giờ Li Xiù Tâm đã khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi; sau năm năm ra tù, cô ta sẽ trở thành một người phụ nữ ngoài ba mươi tuổi. Có thể nói, thời kỳ rực rỡ nhất trong đời cô ta đã qua, và chính cô ta đã tự mình hủy hoại nó.

  “Ba tháng à? Ông bà tôi chắc chắn sẽ suy sụp đầu óc đây… May mà năm nay không có kỳ thi hương; nếu không, anh đại của tôi sẽ không thể tham gia kỳ thi, và ông bà tôi sẽ phát điên mất!” Dương Nhược nói.

  Lạc Phong Đường cười lạnh: “Anh đại của cô ta là một người học giả; dưới ánh mắt mọi người, anh ta lại dám có hành động muốn giết người. Quan huyện, vì sự van xin của cha vợ và vì mối quan hệ giữa chúng ta với gia đình Lão Dương Gia, mới không báo cáo để tước bỏ danh hiệu học giả của anh Đại. Với hình phạt này, đã là rất ơn rồi đấy!”

  Dương Nhược nhếch mép cười: “Thật đáng tiếc là lúc đó tôi không có mặt ở đó; nếu không, tôi chắc chắn sẽ đề nghị quan huyện tước bỏ danh hiệu học giả của anh ta… Để họ khóc lóc đi thôi! Hmph!”

  Lạc Phong Đường đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ta, rồi liếc nhìn vào khoang xe phía sau, gửi cho Dương Nhược một ánh mắt báo hiệu.

  Dương Nhược lập tức hiểu ý của cô ta; cô ta đang nhắc nhở anh ta đừng nói như vậy. Cô ta ghét cái ác đến mức sẵn sàng hy sinh cả gia đình vì lý tưởng.

  Nhưng người cha trong khoang xe,

Đứng ở vị trí quan chức địa phương, ông ta buộc phải xử lý mọi việc một cách công bằng, nhưng về mặt tình cảm cá nhân, Dương Hoá Trung chắc chắn không muốn chứng kiến những điều này xảy ra.

Dương Nhược vào buổi sáng nắng đẹp, Lạc Phong Đường đã làm một biểu cảm ngộ nghĩnh rồi tinh nghịch liếc lưỡi.

Lạc Phong Đường mỉm cười, nhéo nhẹ mũi cô ấy rồi kéo cô ấy vào lòng ôm chặt lấy.

Cô ấy liền tự nhiên dựa đầu vào vai rộng lớn của anh, ánh mắt và nụ cười tràn đầy hạnh phúc.

Khi chiếc Mã Xa đến làng Chàng Bình, vào buổi chiều, mọi người trong làng đã thức dậy sau giấc ngủ trưa, tránh khỏi cái nóng của mùa thu, và bắt đầu cõng dụng cụ nông nghiệp ra đồng làm việc.

Chỉ còn khoảng nửa tháng nữa là đến mùa gặt lúa mì, còn cây bông thì cũng đã chín, những bông bông trắng xóa nở rộ khắp cánh đồng.

Vì vậy, vào mùa này, việc đi đường vào ban đêm cũng không hề sợ hãi, bởi vì ban đêm thường có rất nhiều phụ nữ đi nhóm xuống đồng để nhặt bông, huống chi là vào buổi chiều như thế này?

Chiếc Mã Xa của họ đi qua con đường lớn phía trước làng, những người dân đang làm việc trên đồng hai bên đường nhận ra đó là chiếc Mã Xa của gia đình Dương Hoá Trung, họ lần lượt leo lên bờ đồng, vẫy tay và gọi chào.

Sau khi đến thị trấn Thanh Nước, Dương Hoá Trung__【Dương Hoá Trung】 đã thức dậy và quyết định ra ngoài lái xe, đồng thời thưởng thức không khí trong lành.

Vì vậy, bên trong xe chỉ có Dương Nhược và Lạc Phong Đường tựa vào nhau ngủ gật, còn người lái xe thì là Dương Hoá Trung.

Hai người đang ngủ gật rõ ràng cảm nhận được chiếc Mã Xa dưới chân họ chạy chậm lại rất nhiều, từ hai bên đường liên tục có tiếng người nói chuyện, mọi người đều đang hỏi Dương Hoá Trung về kết quả của phiên tòa.

Dương Hoá Trung trả lời giống như mọi người: “Hiện tại vẫn chưa thể thông báo, sau này sẽ thảo luận với một số bậc trưởng lão trong làng rồi treo thông báo ở cổng làng.”

Những việc như có người trong làng bị kiện và phải ngồi tù, ty pháp thường yêu cầu các quan chức địa phương thông báo cho mọi người biết, nhằm mục đích cảnh báo và giúp người dân tuân thủ luật pháp tốt hơn.