Người đàn ông nói xong liền quay lưng đi, để mặt xa cô ấy.

  Bào Tố Vân thở dài trong bóng tối, kéo chiếc chăn trượt xuống từ lưng anh ta lên cao hơn, phủ kín vai anh ta.

  Rồi cô mới nằm xuống và cả hai đều ngủ thiếp đi với những suy nghĩ riêng.

  Khi bình minh vừa ló rạng, Bào Tố Vân vẫn đang mơ.

  Cửa sổ bỗng nhiên bị gõ liên hồi.

  Mọi người trong nhà đều giật mình tỉnh dậy.

  “Chuyện gì vậy?” Dương Hoa Châu hét lên về phía cửa sổ.

  Tiếng của Đàm Thị lập tức vang lên: “Không liên quan gì đến anh đâu, cứ tiếp tục ngủ đi! Bảo vợ anh ra nấu sáng và giặt quần áo!”

  ……

  Tại cửa bếp, Bào Tố Vân ngáp lia lịa, đang cúi đầu băm rau cho lợn.

  Cô nhìn qua phòng Đông, lại nhìn qua phòng Tây.

  Các cánh cửa đều được đóng chặt; từ người già đến trẻ nhỏ, từ nam đến nữ, cả gia đình đều đang ngủ say.

  Bình minh vừa mới ló rạng, mọi người trong làng vẫn chưa dậy.

  Bào Tố Vân lại ngáp vài tiếng nữa, rồi tiếp tục băm rau.

  Khi trời đã sáng hẳn, cửa phòng của Đàm Thị lại mở ra.

  “Nhà Lão Ngũ đấy, bố anh ta sắp dậy rồi, mang nước rửa mặt đến đây!”

  Đàm Thị đứng ở cửa phòng Đông, hét lớn về phía bếp.

  “Ừ, đang đi đây…”

  Bào Tố Vân đáp lại, rồi lấy cái chum gỗ múc nước nóng đem đến.

  “Sáng nay đã nấu xong cơm chưa?”

  Đàm Thị đang ngồi chải đầu, không hề nhướng mày lên hỏi.

  Bào Tố Vân lắc đầu: “Gạo đã cho vào nồi, thêm Hồng thự vào rồi, đang đun.”

  Đàm Thị lại chỉ đạo: “Con gái anh không thích ăn cháo Hồng thự đâu, lát nữa hãy mang trứng gà luộc đường đỏ tối qua vào phòng cho nó.”

“Ừ, được.”

“Vào ban đêm, Ngọc Tiên thường học bài đến tận khuya nên dậy muộn lắm.” Đàm Thị tiếp tục nói.

“Sau này cô hãy luộc một quả trứng cho cậu ấy, ăn kèm với cháo Hồng thự để giữ ấm, đợi cậu ấy dậy rồi mới mang đến.”

“Ừ, tôi nhớ rồi.” Bào Tố Vân gật đầu.

Đàm Thị nhướng mày nhìn Bào Tố Vân: “Nhớ rồi mà không đi làm à? Cứ ngây ra như đang cưa cây vậy!”

“Ừ, tôi đi ngay bây giờ.”

Bào Tố Vân vội vàng rời khỏi phòng.

Sau khi phục vụ cả nhà xong bữa sáng, Bào Tố Vân lại bị Đàm Thị sai đến bếp để rửa chén.

Lưu Thị đang ôm bé gái thứ ba đứng trước cửa bếp hứng nắng.

“Em gái út ơi, sao hôm nay em dậy sớm vậy?” Lưu Thị cười hỏi.

“Tôi đã dậy từ lúc bình minh, lúc đó tôi đang thay tã cho bé gái thứ ba.”

“Mệt đến nỗi mắt còn không mở nổi, em thật là có sức sống lắm!” Lưu Thị nói.

Bào Tố Vân không nói gì, chỉ mỉm cười nhẹ rồi tiếp tục công việc của mình.

“Nếu cô ấy không có sức sống thì lạ thật!”

Một giọng nói sắc bén vang lên.

Đàm Thị mặt mày cau có bước vào bếp. Nhìn thấy __BMTOVAN__ đang cúi đầu rửa chén, Đàm Thị tức giận nói: “Một người phụ nữ mà đêm đến lại quấn quýt lấy đàn ông, chính chồng mình cũng không thương xót, cứ phải bóc hết sức lực của họ mới thôi!”

“Từ hôm nay trở đi, tất cả công việc trong nhà đều do cô lo, để cái sức lực đó của cô có chỗ dùng đi!”

Ban ngày mệt như con lợn chết, xem đêm đến cái bà gái điên đảo này sẽ quấn quýt con trai tôi như thế nào!

Nghe những lời nói của Đàm Thị, Bào Tố Vân cảm thấy má mình bừng cháy lên vì xấu hổ và tức giận. Nước mắt dâng trào trong đôi mắt cô. Bên cạnh, Lưu Thị cũng liếc nhìn họ với ánh mắt tò mò.

“Mẹ ơi, nói như vậy không được đâu…” Lưu Thị nói.

“Em trai thứ năm và vợ anh ấy mới cưới, việc họ quan hệ thường xuyên là điều bình thường mà!”

“Nếu họ làm nhiều hơn một chút, sau này mẹ sẽ sớm có cháu trai đầu lòng mà! Thôi kệ đi, đừng để ý quá nhiều!” Lưu Thị tiếp tục khích động.

Nghe vậy, Đàm Thị càng tức giận hơn.

“Hừ, cháu trai đầu lòng à? Anh cả và vợ anh ấy uống thuốc gì mà lại sinh được bốn đứa cháu cho nhà Lão Dương Gia chứ?”

“Vợ chồng con ba cũng chỉ sinh được hai đứa con trai thôi mà!”

“Chỉ vì điều này mà các người còn kém hơn cả chị dâu thứ nhất và thứ ba của mình đấy!” Đàm Thị nói.

Lưu Thị nhếch môi: “Kém họ ở chỗ nào chứ? Tôi chẳng phải cho con thứ tư uống thuốc gì cả, mà vẫn sinh được con…”

“Tôi chửi!” Đàm Thị phun một ngụm nước bọt vào chân Lưu Thị.

“Sinh ra ba đứa con vô dụng như vậy, thà không sinh còn hơn!” Đàm Thị nói.

“Bây giờ các người đang khích động và chê bai người khác, nhưng khi tôi đang mang thai và ép con thứ tư phải ở chung nhà với con thứ năm, ai đã ủng hộ tôi chứ?” Đàm Thị buộc tội Lưu Thị【Lưu Thị].

Lưu Thị đỏ mặt.

Kẻ này cứ kích động người khác, sao lại tự rước họa vào thân chứ?

  Đàm Thị nói: “Cầm cái đồ vô dụng đó của mày quay về nhà đi! Chẳng có thứ gì làm tôi yên lòng được cả… Nhìn thấy mày là tôi phiền lòng liền!”

  Lưu Thị vội vàng ôm lấy cô bé ba tuổi và chạy mất.

  Đàm Thị quay người lại, trừng mắt nhìn Bào Tố Vân【Bào Tố Vân〕 – khuôn mặt tái nhợt, không dám thở to.

  “Nếu muốn trở thành con dâu của nhà Lão Dương Gia chúng tôi, thì tốt nhất là phải ngoan ngoãn một chút!” Đàm Thị nói.

  “Nếu tôi lại bắt được sai lầm của mày, tôi sẽ bán mày cho người ta đấy!” Đàm Thị tiếp tục.

  “À?…”

Bào Tố Vân sững sờ.

Tay cô run rẩy, chiếc thìa trong tay rơi xuống đất và vỡ thành hai mảnh.

Cô hoàn toàn bối rối.

Đàm Thị nhìn thấy vậy, cơn giận dữ bùng lên ngay lập tức.

“Con đĩ hỏng gia đình này… Ta sẽ đánh chết mày!” Cô ta vớ lấy cái chổi bên cạnh và đánh liên tục vào lưng, vào tay Bào Tố Vân【Bào Tố Vân]…

……

Trong sân trước, tiếng khóc lóc, la mắng vang lên không ngừng.

Còn trong Hậu Viện, cảnh tượng lại hoàn toàn khác.

Lạc Phong Đường đang đẩy cối xay, còn Dương Nhược thì đứng bên cạnh, dùng thìa múc hỗn hợp gạo và gạo nếp cho vào miệng cối xay.

Gạo và gạo nếp đã được ngâm từ hôm qua.

Chúng sẽ được xay thành bột gạo, sau đó để ráo và biến thành bột gạo nếp.

Minh nhật này chính là ngày 15 tháng Giêng, lễ hội Nguyên tiêu.

Những gia đình nông dân thường không có nhiều cách để vui chơi; họ không thể xem đèn lồng hay đố câu đố, chỉ có thể ăn bánh tangyuan thôi.

“Thanh Nhi, em định làm bánh tangyuan với nhân gì vậy?”

Lạc Phong Đường hỏi trong lúc đẩy cối xay.

Dương Nhược suy nghĩ một chút rồi đáp: “Em muốn làm hai loại nhân.”

“Một loại là nhân đậu phộng và mè, loại kia là nhân đậu đỏ và nhân hạt dẻ.”

Lạc Phong Đường cười nhẹ và gật đầu: “Quả thật là tài giỏi, Quỳnh Nhi có thể làm được nhiều loại nhân như vậy, chúng ta thật may mắn khi được thưởng thức những món ngon này.”

Dương Nhược cười rạng rỡ, không hề e thẹn chút nào: “Đúng vậy đấy, tôi chính là hiện thân của vị thần nấu ăn mà!”

Ở nơi này, họ đã xay hết số gạo trong thùng, lấy nước gạo ra để phơi ngoài trời.

Ở nơi khác, Dương Hoá Trung và Tôn Thị đã hoàn thành công việc ở Điền Địa và trở về nhà.

Khi xuân đến, việc làm sạch đất ruộng, chăm sóc vườn rau bắt đầu tăng lên dần.

Thấy Lạc Phong Đường ở đó, Dương Hoá Trung rất vui mừng và kéo Lạc Phong Đường vào nhà bên cạnh để nói chuyện.

Ở nơi này, Tôn Thị rửa tay xong rồi vào bếp.

Dương Nhược đang chuẩn bị nấu bữa trưa.

Bào Tố Vân cũng đến.

“Chị dâu ba, Quỳnh Nhi, đang nấu bữa trưa à?”

Bào Tố Vân hỏi với nụ cười.

Dương Nhược quay đầu lại và thấy cô ấy đang cầm một thùng, bên trong thùng chứa đầy gạo đã ngâm nước.

Cô lập tức nhớ ra rằng Tôn Thị đã nói rằng cô ấy muốn mượn máy xay nhà họ để xay nước gạo.

“Dì năm, chị đến để xay nước gạo phải không? Máy xay đang ở đó, chúng tôi vừa xong việc sử dụng nó, nó vẫn còn sạch sẽ đấy.”