Đối với những lo ngại liên quan đến Tôn Thị, bà Tôn Thị lại cười một tràng nữa, giọng cười ấy lẫn lộn chút khinh thường.

“Thôi đi, người đó dù xưa có là cô gái trong trắng cũng không yên phận được, huống chi bây giờ đã là một bà góa xinh đẹp… Cậu nghĩ nếu cô ấy tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt về phép tắc nam nữ, thì Lockzi sẽ đến nhà cô ấy giúp việc hàng ngày trước khi kết hôn sao?” bà Tôn ThịPhản vấn lại.

Tôn Thị ngập ngừng một chút, liếc nhìn Dương NhượcQuang đãng; ánh mắt của cô ấy cũng lấp lánh, như thể đang suy đoán điều gì đó.

Tôn Thị càng thêm ngạc nhiên, bèn đứng thẳng dậy và hỏi bà Tôn Thị bằng giọng thấp: “Chị ơi, không thể nói bất cứ điều gì lung tung được… Chị… có biết điều gì đó à?”

Bà Tôn Thị nhún môi, cũng hạ giọng xuống và nói: “Cha của Tiểu Khiết lần này đi đến Sơn Gia Khẩu, đã nghe được một số tin đồn… liên quan đến Cui Er và Lockzi.”

“Những tin đồn gì vậy? Nhanh kể cho tôi nghe đi.” Tôn Thị vội vàng hỏi.

Bà Tôn Thị liền đậy nắp nồi lại; dù sao thì trong nồi cũng đang nấu cá, cần phải để nó ninh kỹ một chút.

Cô ấy tiến lại gần bếp và nói với Tôn Thị và Dương NhượcQuang đãng: “Lockzi ban đầu không phải được mời đến nhà Cui Er để kết hôn, mà là để gả cho con gái của một gia đình khác ở Sơn Gia Khẩu.”

“Mọi người trong làng đều khen Lockzi rất đẹp trai, thân hình cao lớn, mạnh mẽ, làm việc hiệu quả lắm.”

“Ban đầu, con gái của gia đình đó đã định kết hôn với Lockzi vào dịp Tết Đoan Ngọ… Nhưng đến cuối tháng, Lockzi bỗng nhiên nói với người mai mối rằng anh ta không muốn kết hôn nữa, thậm chí còn trả lại hai bộ quần áo mà gia đình đó chuẩn bị sẵn cho anh ta.”

Ngoài ra, họ còn trả thêm hai trăm Văn Tiền cho phía nữ nữa.”

“Mọi người đều thấy tiếc, nhưng cũng chẳng biết làm sao được; chỉ có thể trách hai đứa trẻ không duyên phận mà thôi.”

“Rồi vào giữa tháng ba, nhà Cui đã thông báo muốn tìm chàng rể về nhà, và người mai mối đã dẫn một chàng trai trẻ đến, đó chính là Sổ Tử!”

“Người nhà kia tức giận đến mức đến nhà Cui hỏi lại; việc kết hôn mà cả hai bên đều đồng ý thì ai có quyền can thiệp? Bố mẹ Sổ Tử đã mất từ lâu, anh chị em cũng không còn, vì vậy việc kết hôn hoàn toàn do chính Sổ Tử quyết định. Nếu anh ta không muốn về nhà người kia, mà lại muốn về nhà Cui, thì ai cũng không thể làm gì được. Hơn nữa, anh trai chúng ta lại là người đứng đầu làng Tôn Gia Khẩu; khi con gái của người đứng đầu làng tìm chàng rể về nhà, ai dám phản đối chứ?”

“Vì vậy, gia đình kia đành phải ngậm miệng lại. Lần này, khi cha của Tiểu Kiệt đi vào núi để đón chú và Sổ Tử xuống núi điều trị bệnh, họ đã riêng tư nói chuyện với cha của Tiểu Kiệt về chuyện này!”

Sự tiết lộ này của bà Tôn Thị khiến cả bà Tôn Thị và Dương Nhược Khiết đều ngạc nhiên.

“Nhưng dù vậy, cũng không thể nói rằng Cui và Sổ Tử đã không giữ gìn phẩm giác được!” bà Tôn Thị vẫn còn băn khoăn về vấn đề này.

Bà Tôn Thị cười và nói với Dương Nhược Khiết: “Khiết à, đôi khi mẹ của em thực sự ghen tị với mẹ của bạn đấy… Dù đã là người già rồi, nhưng vẫn giữ được một tâm hồn trong sáng như một đứa trẻ nhỏ; điều đó thật tốt… Giữ mọi thứ đơn giản, không suy nghĩ quá nhiều, cứ vui vẻ sống thôi.”

Nghe lời này, Dương Nhược Khiết cũng mỉm cười nhìn bà Tôn Thị và nói nhẹ nhàng: “Mẹ tôi vốn dĩ là người thuần khiết; những người thuần khiết luôn nhìn thấy mọi thứ một cách tốt đẹp và đơn giản.”

“Chừng nào mẹ tôi vui vẻ, thì cứ vui vẻ thôi… Dù vui vẻ hay buồn bã, thời gian vẫn là những giờ phút như nhau mà thôi.”

Bà Tôn Thị gõ má và gật đầu liên tục: “Đúng vậy… Mẹ em là em gái duy nhất của tôi; tôi cũng mong rằng bà ấy mãi mãi được sống hạnh phúc như vậy.”

Dương Nhược mỉm cười nhẹ.

   Bên này, Tôn Thị mở to mắt, nhìn chị gái và con gái mình đang trò chuyện với nhau, nhưng cô ấy hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  “Các bạn đừng bàn tán xem tôi có ngốc nghếch không nữa, hãy nói thẳng ra đi, có ai đã chứng kiến Cui Er và Suo Zi gặp nhau không?” Tôn Thị hỏi tiếp.

   Chị gái lớn của Tôn Thị vỗ tay cười nói: “Ha, cuối cùng người ngốc nghếch này cũng hiểu ra rồi.”

   Dương Nhược cười nhẹ: “Chị dâu, đừng giấu giếm nữa, hãy kể hết những gì chị biết đi, nếu không lát nữa khi ăn cơm thì sẽ không còn cơ hội nào để nói nữa đâu.”

   Chị gái lớn của Tôn Thị ho khan một tiếng, rồi tiếp tục nói: “Nhà đó nói rằng, từ trước khi Suo Zi hủy hôn với họ, vào tháng Giêng khi họ đến chúc Tết, trên đường về…”

   “Lúc đó có vẻ như Cui Er đang đi hái măng ở khu rừng tre bên ngoài làng, không may ngã xuống và không thể đi được, may sao Suo Zi lại đi qua đó, Cui Er liền nhờ anh ta giúp đỡ, và cuối cùng Suo Zi đã đưa Cui Er về đến cửa làng.”

   Dương Nhược không nhịn được mà ngắt lời chị gái lớn của Tôn Thị: “Theo trực giác của tôi, cuộc gặp gỡ đó là do Cui Er tự sắp đặt. Mục đích của cô ấy là muốn làm quen với Suo Zi; cô ấy sinh ra đã có vẻ ngoài đáng thương, và cũng rất giỏi lợi dụng điểm đó để thu hút sự thông cảm của đàn ông.”

   “Đó là suy đoán của tôi, chị dâu, hãy tiếp tục kể tiếp đi.”

   Chị gái lớn của Tôn Thị nói: “Tôi cũng suy đoán như bạn, trên đời này, làm sao có thể có nhiều sự trùng hợp như vậy? Tất cả đều là do người ta cố tình sắp đặt mà!”

   “Sau lần Suo Zi đưa Cui Er về nhà, lần sau là mẹ của Cui Er đã đến Thập Sơn Áo một lần, mang theo vài quả trứng gà và một đôi giày cho Suo Zi, nói rằng đó là để cảm ơn anh ta vì đã giúp Cui Er trở về nhà…”

   “Đôi giày đó, mẹ của Cui Er nói rằng mình tự làm, nhưng thực ra là Cui Er mới là người làm; bên trong đôi giày còn giấu một cái túi nhỏ, và bên trong túi đó chứa đầy đậu đỏ đấy!”

“Hạt đỏ có ích lợi gì chứ?” Tôn Thị tò mò hỏi, “Chẳng lẽ mẹ của Cui Er thương xót việc Gia Nả không thuận lợi để trồng lúa nên mới cho thêm vài hạt đỏ để anh ta trồng sao? Nhưng một túi nhỏ như vậy thì quá ít rồi… Dùng để nấu cháo cũng còn loãng lắm…”

Bà Tôn Thị cũng lắc đầu, “Tôi cũng không hiểu tại sao lại dùng hạt đỏ đâu…”

Dương Nhược giải thích: “Hạt đỏ tượng trưng cho tình yêu xa cách.”

“Nghĩa là, Cui Er đã dùng hạt đỏ để ngụ ý tình cảm nhớ nhung và yêu mến của mình đối với Gia Nả một cách kín đáo. Đó là cách cô ấy chủ động tạo cơ hội để gần gũi với anh chàng đó… Thật là dám nghĩ, dám làm, và cũng thật là liều lĩnh!”

Bà Tôn Thị và người phụ nữ khác nhìn nhau ngạc nhiên.

“Cô gái này lớn lên ở núi rừng, làm sao lại có nhiều mưu mô như vậy chứ? Với trí thông minh và sự khéo léo như vậy, lại còn xinh đẹp nữa… Ngay cả khi là góa phụ, Gia Nả cũng không thể chịu đựng được đâu!”

Tôn Thị thở dài và lắc đầu, bởi vì những suy nghĩ như vậy là không đúng đắn; đó là việc phá hoại duyên phận của người khác, là điều ác!

Bà Tôn Thị nói: “Thật là không biết xấu hổ… Cả người nhỏ lẫn người già đều không biết xấu hổ… Mẹ của Cui Er còn đứng ra giúp đỡ, giống như đang mai mối vậy!”

“Về những chuyện sau đó thì không cần phải nói nữa… Gia Nả đã đến từ chối cuộc hôn nhân đó, sau đó lại kết hôn với gia đình của Cui Er.”

“Sau khi kết hôn với gia đình Cui Er, anh ta thực sự thay đổi hoàn toàn so với trước đây… Anh ta thường xuyên đến nhà Cui Er, làm đủ mọi việc như quét nhà, dọn chuồng lợn, cắt cỏ cho lợn, chăm sóc ruộng bậc thang… Thậm chí còn giúp ông nội của Cui Er uống thuốc, đổ nước tiểu… Anh ta làm tất cả mọi việc!”

“Cui Er đi đâu cũng theo sát anh ta, nghe lời anh ta như con trai trong nhà vậy… Ngay cả khi mẹ của Cui Er nấu ăn, Gia Nả cũng sẵn lòng đi gánh củi giúp đỡ.”

“Nghe nói hai người đã ở chung một giường từ lâu rồi… Chỉ là cha mẹ của Cui Er giả vờ không biết gì, còn ông nội của Cui Er thì luôn ở trên giường bệnh, không bao giờ ra ngoài… Tất cả những chuyện này đều được giấu kín trước mặt ông ấy!”

“Vậy bạn nghĩ, việc Cui Er hiện đang ở lại phòng khám để chăm sóc __TERM