Món ăn đã được bày lên bàn, Dương Nhược Huyền đang ở trong nhà bếp Hậu Viện để gắp vụn cơm dính trên nồi, còn Lạc Phong Đường thì tìm cớ vào đó.

“Ồ, sao anh không ngồi ăn ở bàn mà lại đến nhà bếp này vậy?” Dương Nhược Huyền hỏi một cách ngạc nhiên.

Phải biết rằng bữa ăn hôm nay không phải được chuẩn bị cho cha của Cui’er, mà là bữa tiệc chào mừng Lạc Phong Đường – anh ta mới chính là người chủ nhân của buổi tiệc này.

Lạc Phong Đường đáp: “Đũa của tôi vô tình rơi xuống đất, nên tôi vào đây để lấy đôi đũa khác.”

Dương Nhược Huyền nhìn anh ta một cách cười hiểu và nói: “Thôi đi, đó chỉ là cái cớ thôi… Thực ra có chuyện gì muốn nói riêng với tôi phải không?”

Lạc Phong Đường cười và nói: “Thật sự là có chuyện…”

“Chuyện gì vậy? Nói ra xem.” Dương Nhược Huyền hỏi.

Lạc Phong Đường kể: “Trước đây, ông nội tôi đã nói với tôi, muốn mượn hai con lừa của đội vận chuyển nhà chúng ta để đi vào núi một chuyến.”

Dương Nhược Huyền chớp mắt và hỏi: “Ông nội tôi muốn dùng lừa nhà chúng ta để kéo người ra khỏi núi à?”

Trên núi thì dùng lừa, xuống núi thì dùng lừa; leo dốc lên đồi, lừa chính là phương tiện thuận tiện nhất. Vì vậy, ở vùng núi, lừa thường là công cụ vận chuyển được sử dụng phổ biến nhất.

Còn những con lừa mà Dương Nhược Huyền đang nuôi thì là những con không thể thiếu trong đội vận chuyển của họ.

Vài ngày trước, đội vận chuyển đã đưa một lô hàng hàng hóa núi rừng đến huyện Hồ Quang, và bây giờ trong nhà bếp Hậu Viện vẫn còn hai con lừa trống.

“Vậy anh đã nói gì với ông nội tôi đây?” Dương Nhược Huyền hỏi một cách vui vẻ.

Lạc Phong Đường cười gượng: “Mặc dù tôi biết anh không thích giao tiếp với gia đình Cui Er, nhưng việc cho mượn lừa này, ông Ga đã nói trực tiếp với tôi rồi; tôi không thể không chiều lòng ông Ga được, vì vậy tôi mới đồng ý.”

   Dương Nhược biết rằng lý do Lạc Phong Đường đồng ý là vì một mặt, bản thân cô ấy là người khoan dung; mặt khác, cũng vì có liên quan đến cô ấy.

  “Ừm, đối với những yêu cầu không quá đáng, tôi vẫn sẽ chiều lòng ông Ga của mình; người già luôn có những suy nghĩ riêng,” Dương Nhược nói.

  Nghe thấy Dương Nhược cũng đồng ý cho mượn, Lạc Phong Đường rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm.

  Nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, Dương Nhược bỗng nhiên muốn trêu chọc anh ta một chút.

  “Đường Nha tử, nếu tôi không đồng ý cho mượn lừa, và anh lại không nỡ làm ông Ga của tôi thất vọng, thì anh sẽ chọn cách nào?” cô ấy cố tình hỏi.

  Lạc Phong Đường suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tôi sẽ đi mua một cái xe đẩy, cùng với chú tôi vào núi để đón ông Ga xuống núi.”

  Dương Nhược cười không thành tiếng: “Hả? Anh định tự mình làm lừa à?”

  Lạc Phong Đường chỉ cười mà không nói gì thêm.

  Từ xưa đến nay, sự trung thành và lý tưởng luôn khó có thể đạt được cùng lúc; trong Gia đình cũng vậy. Vì vậy, nếu muốn tìm ra một giải pháp hài hòa, thì chỉ có thể tự mình đảm nhận vai trò “lừa” và đi một chuyến đến Sơn Lý thôi.

  Dương Nhược đứng dậy, nhẹ nhàng bóp má anh ta và nói: “Đừng nghĩ đến chuyện đó đâu; tôi sẽ không để anh vào núi đón Cui Er và những người khác đâu. Lúc đó, Cui Er sẽ kể với mọi người rằng: ‘Mọi người nhìn này, chồng em gái tôi đã đặc biệt vào núi để đón em gái tôi!’”

“Chuyện đồn đại màu hồng này được gán cho cả hai người, anh sẽ xử lý thế nào? Còn tôi thì sao? Chuyện của Sư Mỹ Nương trước đây, anh vẫn chưa rút ra bài học phải không? Thật sự anh muốn tôi tính sổ với anh sau này à?”

Nghe những lời này, Lạc Phong Đườngvội vàng tự tát mình một cái.

Dương Nhượclo lắng, vội vàng nắm lấy tay anh ấy.

“Anh làm gì vậy? Tại sao lại đánh chính mình? Chưa uống rượu mà đã say rồi à?” cô ấy hỏi với giọng trách móc, nhưng ánh mắt lại đầy lo lắng và thương xót.

Lạc Phong Đườngnói: “Tôi sai rồi, thực sự tôi chưa học được bài học. Qing Er, em yên tâm đi, tôi cam kết với em, chuyện của Sư Mỹ Nương sẽ là lần cuối cùng, tôi sẽ không để em phải chịu đựng những lời đồn đại đó nữa, và tôi cũng sẽ không bao giờ để tình cảm của chúng ta bị tổn thương. Em tin tôi đi!”

Dương Nhượcmỉm cười, vuốt nhẹ má anh ấy và nói: “Đồ ngốc, dĩ nhiên em tin anh mà. Nếu không tin, em đã không đứng đây nói với anh nhiều như vậy đâu.”

“Anh đừng quá nghiêm túc nhé, lúc nãy em chỉ đùa thôi. Em biết rõ là anh muốn tự mình vào núi đón em, cũng chỉ vì quan tâm đến em mà thôi… Anh không nỡ làm tổn thương lòng tự trọng của anh ấy đâu.”

“Em hiểu mà, em hiểu hết tất cả rồi!” cô ấy nói.

Lạc Phong Đườngnhẹ nhàng mím môi, cúi xuống và áp trán mình vào trán cô ấy.

“Em hiểu thì tốt rồi!”

……

Vừa ăn xong bữa trưa, Lạc Phong Đườngcùng với Lạc Thiết Tượngđi về nhà để dắt lừa đi.

Bố của Tiểu Kiệt và Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】lần lượt đẩy những chiếc xe gỗ trong nhà ra ngoài, sau đó buộc chúng vào lừa và liên kết chặt chẽ với xe gỗ.

“Gần xong rồi,” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】nói với ông Sơn.

Ông Sơn gật đầu và nhắc nhở bố của Tiểu Kiệt cùng bố của Cui Nhi: “Vậy thì các bạn cứ nhanh lên đi vào núi đi. Bây giờ trời đã tối rồi, phải về nhà ở Sơn Gia Khẩu sớm thôi.”

Cha của Cui Er gật đầu và một lần nữa cảm ơn mọi người chân thành, sau đó ông cùng với Cui Er đi ra ngoài, mỗi người dắt một con ngựa không yên.

Anh Đại **[Tôn Thị]** đi theo phía sau và đưa cho cha của Tiểu Kiệt một con dao mổ heo, nói: “Ở **[Sơn Lý]** này có đủ thứ nguy hiểm, hãy cầm lấy để tự vệ và tránh tà ma nhé!”

Trước đây, mọi người khi vào rừng đều nói là để tự vệ, phòng tránh sự tấn công của thú dữ.

Nhưng kể từ khi cha của Thắng Nam ngủ trên mộ phần và gặp phải chuyện kỳ lạ như nghe thấy tiếng ma hát opera, mọi người đều bổ sung thêm hai từ vào câu nói đó: “tránh tà ma!”

Gia đình nông dân luôn tin vào thần Phật, và những thứ đối lập với thần Phật chính là ma quỷ và yêu ma.

Mọi người tin rằng nếu có âm thì sẽ có dương, có thiện thì sẽ có ác, có đen thì sẽ có trắng… Đó chính là niềm tin của họ.

Tôn trọng niềm tin và hành xử thận trọng luôn là điều tốt.

Nhìn thấy con dao mổ heo mà Anh Đại **[Tôn Thị]** đưa cho, cha của Tiểu Kiệt cảm thấy ấm lòng lắm.

Bên cạnh, cha của Cui Er nói: “Cháu gái yêu, đừng lo lắng, ba đã mang theo dao rồi, nhìn này!”

Cha của Cui Er lấy ra con dao củi giấu ở lưng mình.

Anh Đại **[Tôn Thị]** nhìn con dao củi đó đầy gỉ sét và lắc đầu: “Anh Đại, em không có ý chê bai gì đâu, nhưng nếu chỉ để trang trí thôi, ít nhất cũng nên dùng một con dao sắc bén hơn chứ! Nếu thực sự gặp phải thú dữ trên đường, con dao củi của anh đó chẳng thể cắt được cả lớp lông của chúng đâu!”

“Con dao mổ heo này thì khác nhé, em thường xuyên sử dụng nó, dao trắng cũng có thể cắt qua thịt, cái xương dày này chỉ cần một nhát là đứt được ngay, rất sắc bén… Và nó cũng có sức răn đe đối với những thứ ô uế ở **[Sơn Lý]** đấy!”

Nghe Anh Đại **[Tôn Thị]** nói một hồi, cha của Cui Er cười ngốc nghếch hai tiếng.

Ông lại cất con dao củi của mình vào và nói: “Đúng rồi, chị gái nói đúng, về nhà rồi sẽ mài con dao củi này cho sắc bén hơn.”

Bên cạnh, **[Tôn Thị]** cũng nói: “Anh Đại, sao không lấy một con dao sắc bén hơn ở nhà em để tự vệ nhỉ?”

Cha của Cui Er cảm ơn **[Tôn Thị]** một cách chân thành và lắc đầu: “Cảm ơn chị gái, không cần đâu.”

Ông Sơn ho khan một tiếng, ngắt lời cuộc trò chuyện của ba anh em họ: “Đừng lê thê nữa, có gì cứ đợi đến mai sau khi mọi người xuống núi rồi mới bàn nhau, bây giờ hãy để họ nhanh chóng lên đường đi!”

  Tôn Thị và Tôn Thị đều gật đầu, lùi lại để nhường đường.

  Dưới ánh mắt chứng kiến của mọi người, cha của Tiểu Kiệt và cha của Cui Nhi dẫn những con ngựa không yên đi xa, biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

  Lạc Thiết Tượng, Lạc Phong Đường và Dương Nhược cũng quay trở về, chỉ còn lại ông Sơn cùng với vợ chồng Tôn Thị và Dương Hoá Trung ở trong sân.