Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng đầy vẻ kinh ngạc.

Đồng thời, ông cũng cảm thấy thương xót cho người thương nhân đáng thương đó.

“Người đàn ông tội nghiệp ấy… đã qua đời ở xứ người, còn bố mẹ, vợ con ở nhà chắc hẳn vẫn đang mong đợi tin tức của anh ta phải không? Thật là đáng tiếc…”

Nói đến đây, cả ba người đều im lặng một lúc.

Một lát sau, Dương Nhược nói: “Con và Tang Nha Tử đã chôn cất anh ta, để anh ta không phải trở thành xác sống lạc lõng ngoài hoang dã.”

“Tang Nha Tử còn nói rằng, vào dịp Tết Thanh Minh sẽ đến đốt giấy tiền cho anh ta, để anh ta không phải trở thành hồn ma lang thang.”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 gật đầu: “Đúng là nên làm như vậy.”

Người đàn ông tiếp tục hỏi Dương Nhược về kế hoạch của cô: “Vậy số tiền này, con dự định sẽ làm gì?”

Dương Nhược liền kể với bố mẹ về ý định mở quán rượu của mình.

Bố mẹ cô, Kinh Lịch, đã trải qua quá nhiều khó khăn trong cuộc sống. Đến nay, con gái họ đã trở thành trụ cột của gia đình.

“Nếu con muốn mở quán rượu, thì cứ mở đi!” Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói.

……

Ngày hôm sau, khi ăn sáng, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói với Dương Nhược: “Con gái yêu, hôm nay bố sẽ đi cùng con đến thị trấn nhé.”

“Hôm nay là ngày mười hai tháng Giêng, chợ phiên bắt đầu mở cửa; đúng lúc để bố bán số hàng làm từ tre đó!”

Trong suốt tháng Giêng, Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 không hề rảnh rỗi. Tất cả số tre được tích trữ trước đó đều được cắt thành những miếng nhỏ. Mỗi khi rảnh rỗi, ông lại ngồi làm việc với những miếng tre đó. Đến nay, đủ loại giỏ tre lớn nhỏ đã chất đầy cả gian bếp.

Dương Nhược nói: “Con đã hẹn với Tang Nha Tử đi thị trấn tìm chỗ mở cửa hàng; chúng ta có thể mang theo những sản phẩm làm từ tre để bán luôn, bố không cần phải đi cùng đâu.”

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói: “Cũng được thôi, tôi sẽ đi xem cánh đồng cải dầu và lúa mì thế nào.”

  Sau bữa sáng, Lạc Phong Đường đến gặp họ.

  Hai người buộc những vật làm từ tre vào xe đẩy ba bánh.

  Ngoài ra, Dương Nhược còn mang theo hợp đồng mua bán đã ký với Juyi Xuan.

  Hôm nay đi đến thị trấn, ngoài việc kiểm tra cửa hàng, họ còn muốn chấm dứt quan hệ hợp tác với Juyi Xuan.

  Sau sự việc này, cô ấy không thể tiếp tục hợp tác với họ nữa.

  Với tiền trong túi, cô ấy cảm thấy rất tự tin.

  Hai người đi trên đường và bàn bạc về kế hoạch mở nhà hàng.

  Ba mươi dặm đường, họ không biết từ lúc nào đã đi xong.

  Đến thị trấn.

  Những nhà hàng và cửa hàng khác mà họ thấy trên đường đều đã mở cửa hoạt động.

  Nhiều nơi vẫn còn sót lại vỏ pháo màu đỏ dùng để kỷ niệm ngày khai trương.

  Nhưng nhà hàng lớn nhất thị trấn – Juyi Xuan – lại vắng vẻ không một bóng người.

  “Không biết là đã mở cửa hay chưa nhỉ?”

  Nhìn cánh cửa mở nửa vời, có vẻ như có một nhân viên đang lau dọn bên trong.

  Lạc Phong Đường gãi đầu và tự nhủ.

  Dương Nhược nói: “Anh đợi tôi ở đây nhé, tôi sẽ vào xem rồi biết ngay.”

  “Ừm, nếu có gì cần, anh hãy gọi tôi nhé.”

  Anh ta nhắc nhở.

  Dương Nhược gật đầu rồi bước vào nhà hàng.

  Không lâu sau, cô ấy ra ngoài.

  “Thế nào rồi?” anh ta hỏi.

  Dương Nhược lắc đầu: “Ông chủ Đông Gia vẫn chưa cho chỉ thị mở cửa, các nhân viên cũng không biết tình hình ra sao; chỉ có một người đang quét dọn thôi.”

  “Vậy chúng ta sẽ đi đâu tiếp theo?”

  Lạc Phong Đường hỏi.

  Liệu có nên đến chợ bán đồ làm từ tre không?

  Hay là tìm một cửa hàng khác?

  Dương Nhược suy nghĩ một lát rồi nói: “Việc bán đồ làm từ tre không gấp, cửa hàng cũng vậy; chúng ta hãy đến Chu Đại Trù【Chu Đại Trù〕 trước đã.”

“Hợp đồng này ban đầu được ký với Chu Đại Trù, và cũng chỉ có tên của ông ấy được ghi trên đó. Chúng ta hãy đi tìm ông ấy ngay thôi.”

“Nếu giải quyết xong chuyện này trước, sau này chúng ta mới có thể tập trung hoàn toàn vào việc mở nhà hàng của mình.”

Lạc Phong Đường gật đầu: “Nhà của Chu Đại Trù nằm ngay trong thị trấn. Lần trước ông ấy đã nói rõ địa chỉ, chúng ta cứ đến nhà ông ấy luôn!”

Hai người đi đến một con hẻm ở phía bắc thị trấn và gõ cửa nhà của Chu Đại Trù.

“Ai đó vậy?“

Từ phía sau cánh cổng, một giọng nữ vang lên, xen lẫn vẻ hoảng sợ.

“Đây là nhà họ Chu phải không? Chúng tôi là bạn của chú Chu.” Dương Nhược nói một cách rõ ràng.

Có lẽ vì nghe thấy tiếng gõ cửa là giọng của một cô gái, người phụ nữ bên trong dường như đã thở phào nhẹ nhõm.

“Đến rồi!”

Bà ấy trả lời, rồi lập tức ra mở cửa.

Dương Nhược nhìn thấy người mở cửa là một người phụ nữ trung niên. Bà ấy ăn mặc khá chỉnh tề, rõ ràng là thuộc về những gia đình giàu có trong thị trấn. Tuy nhiên, khuôn mặt bà ấy trông rất mệt mỏi, quanh mắt có những vết thâm đen sâu.

Cô ấy đoán rằng người phụ nữ này chính là vợ của Chu Đại Trù.

“Xin chào bà Chu, phải không ạ? Tôi tên là Dương NhượcQuang, đến đây để chúc mừng chú Chu một tuổi mới an lành.”

Cô ấy nói với nụ cười.

Chu Đại Trù thực sự là một người tốt. Khi trước, khi ông ấy kinh doanh, mọi thứ đều rất công bằng. Ông ấy từng đưa tiền lót cho họ Đại An, cũng từng tặng tiền lì xì cho cô ấy và Lạc Phong Đường. Thậm chí, ông ấy còn đề xuất nâng giá đậu phụ sau Tết. Về vụ việc đậu phủ bị đầu độc lần trước, thực ra Chu Đại Trù bị bắt giam cũng chỉ là bị liên lụy oan uổng mà thôi.

Đến đây hủy bỏ hợp đồng đi, đồng thời cũng ghé thăm ông ấy một chút, để chia tay một cách êm đẹp.

  Nghe nói về Dương Nhược Thanh, khuôn mặt người phụ nữ hiện lên nụ cười biết ơn.

  “Nhanh vào đi!”

  Người phụ nữ nói, rồi dẫn Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường vào sân nhà.

  ……

  Phòng Phòng Lý ở góc đông tràn ngập mùi thuốc đắng nồng.

  Khi Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường theo người phụ nữ bước vào, họ lập tức nhìn thấy Chu Đại Trù đang mặc áo khoác, ngồi tựa vào giường.

  Nửa tháng không gặp, người đàn ông từng mập mạp giờ đã gầy đi rất nhiều.

  Sắc mặt cũng trắng nhợt, tái nhợt như sáp.

  Dương Nhược Thanh nhíu mày.

  Hành động ngu ngốc của Cận Phượng đã gây hại cho bao nhiêu người, bao nhiêu gia đình?

  Món nợ này, sớm muộn gì cũng phải được trả lại!

  Bên kia giường, khi nhìn thấy hai người đến, Chu Đại Trù tỏ ra ngạc nhiên.

  Người phụ nữ nói với Chu Đại Trù: “Hai đứa trẻ này đến chúc Tết ông, còn mang theo đường và bánh nữa.”

  Chu Đại Trù càng thêm ngạc nhiên, nhưng trong mắt lại hiện lên nụ cười biết ơn và vui mừng.

  Ông gọi Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường ngồi xuống ghế bên cạnh giường, rồi sai người phụ nữ đi pha trà.

  “Hai bạn làm sao có thời gian đến thăm tôi vậy?”

  Chu Đại Trù mỉm cười hỏi.

  Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường nhìn nhau một cái.

Nhìn thấy Lạc Phong Đường gật đầu, Dương Nhược Thanh lập tức quay lại nhìn về phía Chu Đại Trù nằm trên giường.

  “Chú Chu, thực sự tôi không dám giấu chuyện.”

  “Hôm nay tôi đến đây, một là để chúc chú một tuổi già bình an, hai là để hủy bỏ hợp đồng.”

  Dương Nhược nói thẳng vào vấn đề.

  Nghe vậy, Chu Đại Trù có vẻ hơi xúc động; anh ta vừa muốn nói điều gì đó thì lại bị ho dữ dội.

  Người phụ nữ mang đến hai chén trà và đặt chúng lên bàn bên cạnh Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường.

  Cô vội vàng chạy đến bên giường và vỗ lưng Chu Đại Trù từ phía sau.

  “Bác sĩ nói rằng căn bệnh của chú không thể vội vàng, cần phải kiên nhẫn dưỡng bệnh.”

  Người phụ nữ vừa vỗ lưng vừa an ủi.

  “Nếu chú có điều gì muốn nói, hãy từ từ thôi, đừng vội vàng… Lát nữa uống thuốc xong, chắc lại bị ho ra nữa đấy…”

  Chu Đại Trù cố gắng ổn định tâm trạng, vẫy tay cho người phụ nữ ra ngoài.

  Sau đó, anh ta hít thở sâu vài cái rồi mới mở mắt nhìn Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường.

  “Về chuyện đậu phụ kia, quán ăn thực sự đã làm sai với các bạn!”

  Chu Đại Trù nói.

  “Hành động ngớ ngẩn của cô chủ nhà đã khiến cha của Thanh phải chịu khổ.”

  “Tôi và cha anh ấy bị giam chung trong một chiếc lồng; ngay khi tôi vào đó, tôi đã bị bệnh… Cha anh ấy không hề trách móc tôi, thậm chí còn chăm sóc tôi trong đó…”

  “Thanh à, cha em là một người tốt… Cả em và Phong Đường cũng là những đứa trẻ tốt!”