Dương Nhược Thanh chỉ biết cười đắng trước tình cảnh này.

Con người là sinh vật có trí tuệ, ngay cả những đứa trẻ nhỏ như Phong Nhi cũng vậy. Việc để trẻ ở nhà một mình, trở thành trẻ em bị bỏ rơi, dù ông bà ở nhà yêu thương chúng và điều kiện sống tốt đẹp, nhưng việc không có bố mẹ bên cạnh vẫn là điều thiếu thốn đối với chúng.

Chỉ là Phong Nhi còn quá nhỏ, chưa biết cách bày tỏ cảm xúc, nên chỉ biết khóc lóc và từ chối ăn uống để thể hiện sự không hài lòng của mình mà thôi.

“Hoa Tiểu cũng thật sự không tiện để chăm sóc Phong Nhi; nếu không, chắc chắn cô ấy sẽ đưa Phong Nhi đến kinh đô.” Dương Nhược Thanh nói.

Kinh đô cách nhà hàng ngàn dặm, giữa đó là những ngọn núi và dòng sông chảy xiết. Thời đại này giao thông còn lạc hậu, mọi thứ đều phải dựa vào xe ngựa để di chuyển, vì vậy tốc độ sẽ rất chậm.

Nếu đưa đứa trẻ đến nơi xa xôi như vậy, dù Đại An bận rộn với công việc cũng không thể giúp đỡ được gì nhiều; chỉ có Hoa Tiểu một mình chăm sóc Phong Nhi. Hoa Tiểu lại không quen với môi trường ở đó, các cô hầu gái cũng không thể tin tưởng được như người nhà, vì vậy họ sẽ không thể chăm sóc đứa trẻ một cách tận tâm. Nếu Phong Nhi bị ốm, họ sẽ không biết phải làm thế nào. Cả hai vợ chồng Tôn Thị ở nhà cũng sẽ rất lo lắng; tất cả mọi người đều sẽ gặp khó khăn.

“Bây giờ Phong Nhi vẫn còn nhỏ, để có thể chăm sóc cậu ấy tốt hơn, chúng ta chỉ có thể để cậu ở nhà trước. Khi vài năm nữa, khi Phong Nhi lớn lên và sức khỏe tốt hơn, đến độ tuổi đi học, lúc đó chúng ta có thể đưa cậu ấy đến kinh đô để học tập.” Dương Nhược Thanh nói tiếp.

Bà Tôn Thị gật đầu: “Đúng vậy, sức khỏe của Phong Nhi hiện tại vẫn chưa được tốt lắm; mùa xuân vừa rồi cậu ấy đã bị cảm ba lần, bụng cũng đau hai lần. Chỉ cần hai năm nữa, khi cậu ấy lớn hơn một chút, tình hình chắc chắn sẽ tốt hơn. Lúc đó chúng ta có thể đưa cậu ấy đến kinh đô.”

Nghe nói đến cháu trai mình bị ốm, Dương Nhược Thanh thực sự rất đau lòng.

Đứa bé này có thể chất yếu, hệ miễn dịch kém, nên dễ bị ốm.

  Lần này về nhà, phải tìm những nguyên liệu giúp tăng cường hệ miễn dịch cho đứa bé để nó được điều dưỡng.

  “À đúng rồi, dì ghép ơi, cô họ nhỏ của tôi là Đoạn Thời Nhật thường ở nhà dì hơn hay ở nhà chồng nhiều hơn nhỉ? Bây giờ cô ấy ăn uống thế nào rồi? Chắc không còn buồn nôn nữa chứ?” Dương Nhược Thanh lại hỏi về tình hình của Đoạn Thời Nhật.

  Khi nhắc đến Đoạn Thời Nhật, ánh mắt và nét mặt của bà Tôn Thị đều trở nên dịu dàng.

  Nhưng những lời bà nói ra lại rất cứng rắn, thậm chí còn mang chút trách móc; tuy nhiên, trong những lời đó, không hề có sự bất mãn, mà chỉ toàn là sự yêu thương và tự hào.

  “Đứa bé đó, quá được nuông chiều, lại còn khó tính nữa.” bà Tôn Thị nói.

  “Bạn nghĩ xem, phụ nữ ai mà không từng mang thai chứ? Chỉ có cô ấy thôi, này không thích ăn, kia không thích ăn… Đã hơn ba tháng rồi mà vẫn còn kén chọn quá đỗi.”

  “Chính bố mẹ của Trương Ban cũng quá nuông cô ấy, để mọi thứ theo ý cô ấy; cô ấy chẳng phải làm gì cả, còn mẹ vợ thì hàng ngày cũng cố tìm cách làm đủ thứ ngon cho cô ấy ăn… Đứa bé đó thật sự quá được chiều chuộng; ở nhà chồng vài ngày lại chạy về nhà mẹ, cứ thế lúc thì ở nhà này, lúc thì ở nhà kia, chẳng yên ổn chút nào!”

  Bà Tôn Thị vừa nói vừa nhếch môi, lắc đầu, nhưng ánh mắt bà lại không thể giấu nổi niềm vui.

  “Người ta xây lễ đài hoa để đưa cô dâu đi, Dương Nhược Thanh đồng ý với lời bà Tôn Thị và nói: “Trong nhà họ Trương, chỉ có Trương Ban là con trai duy nhất; Đoạn Thời Nhật là con dâu duy nhất của họ, vì vậy bố mẹ vợ chồng nhà họ Trương chắc chắn rất yêu thương Đoạn Thời Nhật như con gái ruột của mình.”

Bà Tôn Thị gật đầu nói: “Quả nhiên là Tình nhìn thấy đúng rồi, vợ chồng nhà Trương thực sự không có gì để phàn nàn về cô Tiểu Kiệt cả. Những cô dâu mới về nhà chồng khác thì đều phải phục vụ cha mẹ chồng, nấu ăn, giặt giũ, lo liệu công việc nhà cửa, giao tiếp với người thân…”

  “Đặc biệt là dịp Tết vừa rồi, dù là việc chuẩn bị Tết vào tháng Chạp hay việc mời họ hàng đến nhà vào tháng Giêng, tất cả đều là trách nhiệm của cô dâu mà!”

  “Nhưng cô Tiểu Kiệt của chúng ta thì sao nhỉ? Vợ chồng nhà Trương đối xử với cô ấy như khách quý vậy, cưng chiều và chăm sóc cô ấy hết mực. Lần chúng ta đến chúc Tết, chị Trương Ban ở bếp bận rộn không ngừng, còn cô Tiểu Kiệt thì còn ngồi cùng chúng ta ăn hạt dưa nữa… Tôi thấy thật không công bằng, nên mới bảo cô ấy đi giúp đỡ ở bếp!”

  Bà Tôn Thị nói xong, bất chợt bật cười.

  Dương Nhược và Tình cũng cùng nhau mỉm cười. “Vợ chồng nhà Trương tốt bụng và thân thiện với cô Tiểu Kiệt thật đấy. Nhưng cô Tiểu Kiệt cũng rất cố gắng; mới về nhà được một tháng thôi mà đã mang thai rồi. Nhà Trương chỉ có một đứa con trai duy nhất, họ rất mong muốn có thêm con cái… Nếu cô Tiểu Kiệt giữ gìn sức khỏe tốt, chắc chắn sau này họ sẽ rất vui mừng!”

  Bà Tôn Thị liên tục gật đầu: “Tôi cũng nghĩ như vậy. Tôi đã nói với cô Tiểu Kiệt rằng cô ấy phải cố gắng hết sức, sinh thật nhiều con cho nhà Trương… Dù là con trai hay con gái, càng nhiều càng tốt!”

  “Cô Tiểu Kiệt ấy còn mắng tôi nữa, bảo tôi coi cô ấy như con lợn cái… Hôm trước cô ấy vẫn ở nhà tôi, nhưng hai ngày nay tôi đã bảo cô ấy trở về nhà chồng. Tôi nói với cô ấy rằng khoảng mười ngày nữa là đến mùa thu hoạch hạt cải, sau đó lại đến mùa gặt lúa mì…”

“Vào mùa vụ này, dù cô ấy trở về thì cũng chẳng giúp được gì cả, thậm chí còn làm tôi phải chăm sóc cô ấy nữa. Tôi bảo cô ấy hãy yên ổn ở nhà bố mẹ chồng đi, đợi đến khi lúa gạo được trồng xong rồi, chú tôi sẽ đến đón cô ấy về để ở lại lâu hơn một chút.”

Dương Nhược Thanh cắt những cọng bắp cải và hành lá vừa nhặt được, cho vào giỏ bên cạnh để dùng sau, rồi bắt đầu bóc tỏi và gọt vỏ gừng. Trong lúc đó, cô quay đầu nói với Tôn Thị: “Đúng là như vậy đấy, việc cô Tiểu Khiết lấy chồng ở gần nhà thật sự rất tiện lợi, chỉ cần đi lại giữa làng và thị trấn Thanh Thủy là xong, chỉ mất nửa ngày thôi.”

“Về nhà mẹ đẻ hay về nhà bố chồng đều rất thuận tiện, chú tôi chỉ cần cưỡi một chiếc Ngưu Xa đến đón là được.”

Tôn Thị Thực ra nhà họ cũng đã mua một chiếc xe ngựa, nhưng chỉ có một chiếc thôi. Chiếc xe ngựa đó đã được Đại Kiệt và Hoàng Mao đưa đi huyện Hồ Quang rồi.

Vì vậy, mỗi khi cần đi lại trong nhà hay đi chợ mua sắm, họ đều dùng Ngưu Xa hoặc xe đẩy.

Đối với những gia đình nông dân thời đó, việc sở hữu một chiếc Ngưu Xa đã là điều rất tốt rồi.

Ngưu Xa giống như những chiếc xe hơi giá trị hàng trăm triệu đồng mà các gia đình hiện đại sở hữu, là phương tiện di chuyển tiện lợi.

Còn xe đẩy thì tương đương với xe điện hoặc xe máy.

Còn xe ngựa thì thuộc hàng xe hơi sang trọng, chỉ những người có tiền và địa vị cao mới đủ khả năng sử dụng, bởi vì giá một con ngựa lên đến vài chục lượng bạc, việc chăm sóc nó cũng tốn kém không ít.

Được rồi, nói lung tung quá rồi. Bên này, Tôn Thị tiếp tục lời nói của Dương Nhược: “Đúng là vậy đấy, con gái không nên lấy chồng quá xa. Dì của chú Thanh này thật là thoải mái khi nói chuyện với chú Thanh, không ngại bày tỏ suy nghĩ của mình. Hồi trước, tôi thực sự không đồng ý với việc Trương Ban kết hôn, nhưng bây giờ, tôi vẫn giữ quan điểm đó. Trương Ban không giỏi giao tiếp, đứa bé đó cũng rất ít nói chuyện…”

“Cũng chỉ biết rên rỉ thôi; ngoài việc dạy học ở trường để kiếm chút tiền ra, chắc là cũng chẳng có gì đặc biệt cả.”

“Nhưng Trương Ban thì cũng có một điểm tốt, đó là ông ấy rất tốt với Tiểu Kiệt, không bao giờ nổi giận với cô ấy, và còn hay trò chuyện với cô ấy nữa.”

“Nếu như Tiểu Kiệt lúc đó đã kết hôn với người họ Phạm kia, thì chắc giờ đây cô ấy đã theo anh ta đến Quận Khánh An rồi. Anh ta đi học, còn cô ấy thì đang mang thai và vẫn phải lo toàn bộ sinh hoạt hàng ngày cho anh ta. Nghĩ đến điều đó, tôi thật sự không nỡ… Vẫn là Trương Ban này tốt hơn nhiều.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, bà Tôn Thị đã cắt thịt lợn thành những miếng vừa ăn, sau đó lại băm xương sườn; xong việc băm xương sườn, bà tiếp tục băm nhân thịt.

Mọi thứ đều được thực hiện một cách nhanh gọn và chuẩn xác.

“Dì ơi, chị định nấu bao nhiêu món ăn vậy? Chỉ cần nấu hai món ăn kèm là đủ rồi, đừng nấu quá nhiều, sẽ rất phiền phức mà… Chúng ta cũng không phải người ngoài mà!” Dương Nhược vội vàng nhắc nhở.

Bà Tôn Thị cười và vẫy tay: “Không nhiều đâu, vẫn phải nấu tám món thôi… Số chẵn luôn mang lại may mắn mà… Cứ để dì làm theo ý dì đi!”