Khi Lạc Bảo Bảo dẫn Feng Er ra sân chơi đùa, chú chó Teddy cũng vui vẻ lắc đuôi theo sau hai đứa trẻ. Tôn Thị cùng Dương Hoá Trung và Tiểu Đào thở phào nhẹ nhõm: “Lúc trước khi ở chợ gạch chơi vui quá, chúng nó không gây rối; nhưng về nhà thấy bố mẹ không có ở nhà, lại bắt đầu khóc lóc và gây rối trở lại. May mà lúc này chị gái của nó đã đến; nếu không, chúng tôi các người cũng không biết phải làm sao đâu.”

Dương Hoá Trung đến cửa phòng khách nhìn thấy hai đứa trẻ đang chơi với nhau cũng mỉm cười an lòng.

“Feng Er giờ đã nghe lời Đại An rồi; hồi trước Đại An nghe lời THạnh Nhi, còn bây giờ Feng Er cũng nghe lời Bảo Bảo… Thật tốt quá!”

Tiểu Đào đề xuất: “Tôi lo lắng là sau này khi Bảo Bảo về nhà, Feng Er lại sẽ khóc nữa. Sao không để Bảo Bảo ở lại nhà chúng ta vài ngày, để cô ấy có thể ở bên Feng Er, giúp Feng Er dần quen với môi trường mới?”

Tôn Thị nói: “Ý kiến đó hay đấy. Chỉ có Bảo Bảo mới có thể kiểm soát được Feng Er. Nếu để Bảo Bảo ở lại vài ngày, hai đứa trẻ ăn uống và sống chung với nhau, sau một thời gian Feng Er sẽ tự nhiên quen dần và không còn gây rối nữa đâu.”

Dương Hoá Trung cau mày: “Có gì hay đâu? Các bạn chỉ nghĩ đến bản thân mình thôi. Bảo Bảo là cháu gái ngoại của chúng ta, nhưng cũng là cháu gái của gia đình Lão Lạc Gia. Bây giờ THạnh Nhi họ không ở nhà, Bảo Bảo chính là niềm vui của ông bà Lão Lạc Gia, là đứa con yêu quý của bà Xian… Nếu chúng ta muốn để Bảo Bảo ở lại đây, trước tiên phải hỏi ý kiến của Bảo Bảo, sau đó mới bàn bạc kỹ lưỡng với gia đình Lão Lạc Gia.”

Tôn Thị cười và nói: “Anh à, sao anh lại nghĩ rằng chúng tôi là những người thiếu suy nghĩ trước khi hành động vậy? Chúng tôi chắc chắn sẽ hỏi ý kiến Bảo Bảo trước, anh yên tâm đi!”

Cuối cùng, Lạc Bảo Bảo rất mong muốn ở lại và chăm sóc Feng Er, còn các bậc trưởng thành trong gia đình Lão Lạc Gia cũng đồng ý hoàn toàn. Miễn là Lạc Bảo Bảo muốn ở lại, họ sẽ không từ chối đâu. Vì vậy, Lạc Bảo Bảo đã quyết định ở lại bên Feng Er.

Chị em họ ăn chung, ở chung. Vào ban ngày, Lạc Bảo Bảo đi học, còn Tôn Thị thì dẫn Feng Er đến trường chơi, cùng nhau ăn trưa tại trường. Sau đó, Tôn Thị cùng với hai người phụ nữ chịu trách nhiệm nấu ăn ở trường là quế Hoa và Đại Vân xuống núi, giúp Feng Er ngủ trưa, rồi buổi chiều họ lại chơi đùa trong làng. Khi gần đến giờ tan học, Tôn Thị sẽ đưa Feng Er ra bên bờ sông phía sau làng để đợi Lạc Bảo Bảo tan học.

Mỗi lần nhìn thấy Lạc Bảo Bảo cùng một nhóm bạn học mang cặp sách tiến về phía này, Feng Er đều rất hào hứng, vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay của Tôn Thị và chạy về phía Lạc Bảo Bảo, dang rộng đôi tay muốn được Lạc Bảo Bảo ôm lấy.

Lạc Bảo Bảo liền đặt cặp sách xuống đất, cúi xuống ôm lấy Feng Er và vòng quanh khiến cậu bé cười khúc khích.

Feng Er thì đưa những viên kẹo mà Gia Gia đã chuẩn bị cho mình vào miệng của Lạc Bảo Bảo, giọng nói non nớt của cậu bé khiến lòng người ai cũng mềm lòng: “Chị ăn đi.”

Lạc Bảo Bảo liền thử một miếng và gật đầu liên tục: “Ngọt quá!”

Feng Er cười vui vẻ, ôm lấy má Lạc Bảo Bảo và hôn lên đó, và Lạc Bảo Bảo cũng vội vàng hôn lại.

Tôn Thị bước đến, nhặt lên cái cặp sách mà cháu gái mình vừa làm rơi xuống đất, vỗ bỏ bụi bặm trên đó, cầm lấy nó và nhìn chăm chú về phía đôi chị em đang nói cười phía trước. Ánh mắt bà dường như đang nhìn chúng, nhưng cũng như thể đang nhìn thấy con gái và con trai của mình từ hơn mười năm trước. Thời gian trôi qua nhanh thật, Tôn Thị cảm thấy vui mừng.

Khi ba người ông cháu đi qua con đập, họ nhìn thấy Lạc Thiết Tượng đang đứng ở đó nhìn ra xa; khi thấy họ tiến lại gần, ánh mắt Lạc Thiết Tượng sáng lên và cô vội vàng bước tới chào hỏi.

“Mẹ vợ yêu quý, các bạn đã trở về rồi à!” Lạc Thiết Tượng gọi với Tôn Thị, đồng thời trêu chọc Fēng Er một chút.

Tôn Thị cười đáp lại.

Sau đó, Lạc Bảo Bảo nhảy tới bên cạnh Lạc Thiết Tượng và hỏi: “Ông ngoại ơi, sao ông lại đứng đây thế ạ?”

Lạc Thiết Tượng lấy ra một Phong Tín【Bức thư】 từ trong lòng và đưa cho Lạc Bảo Bảo: “Đây là thư gửi cho con đấy, trên đó có viết tên con đấy… Bà ngoại và bà cố của con đều bảo tôi phải mang thư này đến cho con… Có vẻ như là mẹ con đã viết.”

“Mẹ con gửi thư đến rồi à? Con xem ngay này!” Lạc Bảo Bảo vô cùng hào hứng, vội vàng mở thư ra đọc.

Fēng Er không biết đọc, đứng bên cạnh nhìn một cách ngơ ngác; may mắn thay, khi bức thư được mở ra, một chuỗi vòng tay làm từ những hạt chuông màu sắc rơi ra từ bên trong.

Lạc Bảo Bảo vội vàng đưa chiếc vòng tay đó cho Fēng Er, và cậu bé cũng vui mừng lên ngay.

“Về nhà rồi mới đọc thì không được sao?” Tôn Thị hỏi.

Lạc Bảo Bảo lắc đầu, ánh mắt vẫn dán vào tờ giấy trắng trong tay mình, và tiếp tục đi trong lúc đọc thư.

Tôn Thị không còn cách nào khác, chỉ biết mỉm cười và để cô bé tiếp tục đi.

“Con yêu, là mẹ con phải không? Mẹ nói gì vậy? Con đã gặp bố con chưa?” Lạc Thiết Tượng đi bên cạnh Lạc Bảo Bảo, không nhịn được mà hỏi.

Lạc Bảo Bảo đọc xong thư liền vui vẻ nói: “Mẹ tôi nói rằng bà ấy đã đến Thiên Hải Quận một cách thuận lợi và đã gặp lại bố tôi. Mọi người đều khỏe mạnh, và mẹ tôi dự định sẽ ở lại Thiên Hải Quận để cùng bố tôi Đoạn Thời Nhật【đoạn thời gian này】; có lẽ phải đến khoảng dịp Tết Đoan Ngọ mới trở về được.”

“Còn có những việc khác nữa không?” Lạc Thiết Tượng lại hỏi.

Lạc Bảo Bảo đáp: “Những việc khác à? Chẳng qua là những lời chúc tụng gia đình và những lời nhắc nhủ bình thường thôi… như bảo mọi người phải chăm sóc sức khỏe gì đó… Tôi thì không tiện kể nhiều nữa.”

“Đứa bé này…” Lạc Thiết Tượng cười ngất.

Lạc Bảo Bảo đã cất gọn lá thư, sau đó quay sang nắm tay Feng Nhi đi chơi.

Bên này, Lạc Thiết Tượng nói với Tôn Thị: “Nếu như Qing Nhi không nói gì cả, thì chắc chắn mọi việc đều diễn ra suôn sẻ rồi. Chúng ta cũng đừng lo lắng nữa… Khoảng dịp Tết Đoan Ngọ, họ sẽ trở về… Có lẽ Tang Nha Zǐ cũng sẽ theo họ về cùng đấy!”

Tôn Thị cười nói: “Thế thì tuyệt quá! Cả nhà cùng nhau trở về đón Tết!”

Thiên Hải Quận, biệt viên.

“Tính lại thì, lá thư nhà tôi viết chắc hẳn đã đến tay mọi người rồi. Trước khi tôi đi, ngoại trừ mẹ bạn, mọi người đều không biết thông tin về chuyến đi này của tôi… Tôi đã viết một lá thư cho họ, giờ thì họ chắc chắn sẽ yên tâm rồi.” Dương Nhược đang soi gương chỉnh trang trước khi đi dự buổi yến tối tối nay.

Khi đó, tất cả những nhà văn, nhà thơ, những người thanh lịch và phong lưu của huyện Thiên Hải sẽ đều đến tham dự.

  Lạc Phong Đường đã nghĩ ra cách để Dương Nhược có được một lời mời, thậm chí còn bịa ra danh tính của một tiến sĩ. Tối nay, cô ấy sẽ đến dự bữa tiệc, gặp gỡ những người này, cùng nhau nâng ly, trò chuyện về những chủ đề tình cảm, gia đình, quốc gia và thế giới.

  Tất nhiên, mục đích cuối cùng là thu hút những người này – bởi lời nói và ngòi bút của họ chính là những công cụ quan trọng để điều chỉnh dư luận trong huyện Thiên Hải.

  Dương NhượcQuang vừa vuốt mái tóc lên cao để lộ ra trán rộng và mịn màng, vừa tiếp tục nói với Lạc Phong Đường: “Khi tôi rời đi, mẹ anh lo lắng vô cùng. Mặc dù bà ấy nói rằng tin tưởng vào con trai mình, nhưng ánh mắt bà ấy lại hiện rõ sự lo lắng và bất an… Bà ấy sợ rằng con trai mình sẽ thay đổi, trở thành một người đàn ông phong lưu.”

  “Vì vậy, khi tôi viết thư nói rằng sẽ ở lại bên anh, mẹ anh chắc chắn sẽ hiểu ý tôi muốn nói. Đúng không, Tang Nha Zǐ?”

  Đứng phía sau Dương NhượcQuang, Lạc Phong Đường nhìn hình ảnh của cô ấy trong gương và cảm thấy một chút áy náy.