Tả Lão Phu Nhân【Bà lão kia】 kể câu chuyện này, khiến Dương Nhược Hạnh và Tôn Thị cùng mấy người khác đều bật cười.

“Chàng rể này thật là ngốc, còn ngốc hơn cả người trước đây bị trói chân bằng dây nữa.” Tôn Thị nói.

Vương Thuý Liên cũng bình luận: “Không biết nhà gia đình nào lại sẵn lòng gả con gái cho một kẻ ngốc như vậy làm con dâu chứ… À, có lẽ cô gái đó ở nhà mẹ đẻ thực sự không được yêu quý lắm!”

Tôn Thị nói tiếp: “Nếu thực sự không được yêu quý, mẹ vợ sẽ không nhờ con rể mang trứng gà và mì về cho con gái ăn đâu. Còn trong vở kịch trước đây, nhà cha vợ còn mời chàng rể ngốc đó ngồi cùng mọi người dùng bữa nữa… Chứng tỏ là anh ta vẫn được coi trọng mà!”

Dương Nhược Hạnh nói: “Có lẽ nhà của chàng rể ngốc này giàu có, vì vậy mới được yêu quý… Nếu không, vừa ngốc vừa nghèo, thì sẽ rất khó để lấy được vợ đâu.”

Những cuộc trò chuyện này bị gián đoạn bởi tiếng nhạc từ sân khấu phía trước vang lên.

“Vở kịch hay sắp bắt đầu rồi… Vở này rất vui vẻ, tên là ‘Năm nữ tặng sinh nhật’.” Dương Nhược Hạnh nói.

Thế là mọi người đều hiểu ý và không bàn tán nữa, bắt đầu xem kịch một cách chăm chỉ.

Tôn Thị và Vương Thuý Liên có lẽ đã xem vở “Năm nữ tặng sinh nhật” này không biết bao nhiêu lần rồi… Năm ngoái, năm kia vào tháng Giêng, mỗi khi có buổi biểu diễn lớn, vở này luôn nằm trong danh sách các vở được mời biểu diễn.

Nhưng những người phụ nữ như Tôn Thị và Vương Thuý Liên lại thật kỳ lạ… Mỗi năm chỉ xem một lần, nhưng mỗi lần lại cảm thấy như đang xem lần đầu tiên vậy, và vẫn rất thích thú.

Còn Dương Nhược Hạnh thì cảm thấy hơi nhàm chán… Nhưng trên mặt cô ấy không hề hiển thị ra điều đó; chỉ là ánh mắt không khỏi liên tục quét qua đầu mọi người xung quanh mà thôi.

Rồi, ánh mắt anh ta bất chợt nhìn thấy bóng dáng của mẹ con nhà họ Lưu.

Hai chiếc ghế có lưng tựa, trên đó ngồi hai dì của Mục Tử Xuyên. Các con dâu và con gái của hai dì này cũng ngồi cạnh họ, trên những chiếc ghế cao; trong số đó có cả Lưu Đậu Khấu.

Lần cuối cùng Lưu Đậu Khấu xuất hiện trước mắt Dương Nhược là tại lễ kỷ niệm một trăm ngày mất của mẹ Tử Xuyên. Lúc đó, Lưu Đậu Khấu cũng đã đến dự. Sau đó, hai người không gặp lại nhau trong vòng hai tháng; lần này gặp lại, Lưu Đậu Khấu dường như trở nên xinh đẹp và rạng rỡ hơn so với trước đây.

Có lẽ vì dịp Tết, cô ấy đã thay đổi hoàn toàn phong cách thanh lịch quen thuộc của mình: từ bỏ chiếc váy voan màu trắng, thay vào đó là một chiếc váy lụa màu đỏ. Mái tóc dài óng ả được buộc thành kiểu đội cao, đính đầy những chiếc kẹp lấp lánh; như vậy, cô ấy đã biến từ một bông hoa trắng nhỏ thành một đóa hồng đỏ rực rỡ. Trong đám đông, cô ấy thật sự nổi bật, khiến cho nhiều người đàn ông đã có gia đình hay chưa có gia đình đều liếc nhìn từ xa; nhiều phụ nữ khác cũng không khỏi ghen tị.

Nhưng dường như Lưu Đậu Khấu không hề quan tâm đến điều đó. Nụ cười nhẹ nhàng trên môi cô ấy dường như rất thích thú với sự chú ý mà mọi người dành cho mình.

Tất nhiên, dù đó là ánh mắt ngưỡng mộ của đàn ông hay ánh mắt ghen tị của phụ nữ, tất cả họ chỉ có thể nhìn từ xa mà thôi; không ai dám tiến lại gần để trò chuyện với cô ấy. Bởi vì phía sau và hai bên mẹ con nhà họ Lưu đều đứng đầy Gia Đinh và các người hầu gái. Những người Gia Đinh này đứng trong đám đông với vẻ mặt cảnh giác; các người hầu gái thì mạnh mẽ và uyển chuyển. Khi bà chủ nhà họ Lưu cùng các cô con gái đến làng xem kịch, những người hầu này đều căng thẳng như đang đối mặt với một mối nguy lớn, không dám lơ là chút nào.

“Đó là bà chủ hay cô con gái của nhà nào vậy?”

Tiếng hỏi của Tả Lão Phu Nhân bỗng nhiên vang lên trong tai Dương Nhược.

Dương Nhược Thanh thu hồi tầm mắt và nhận ra rằng Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Tả】 cũng đã chú ý đến những người nhà họ Lưu.

  “Đó là hai dì và các cháu gái họ của Mục Tử Xuyên,” Dương Nhược nói.

   Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Tả】 không nói gì, ánh mắt cô dừng lại trên người Lưu Đậu Khấu, đầy sự quan sát và khen ngợi. Có vẻ như bà rất quan tâm đến anh ta.

  Nghĩ đến chuyện hôn nhân của Tả Quân Mặc, cùng với lời nói của Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Tả】 rằng bà muốn tự mình xem xét các cô gái ở đây, Dương Nhược Thanh bỗng cảm thấy lo lắng.

  Nhưng trên mặt, cô vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Hôm qua, người nhà họ Lưu vẫn chưa đến xem kịch; có lẽ hôm nay Tử Xuyên mới đưa họ đến đây.”

  “Dù sao thì, hiện tại gia đình họ Lưu không chỉ là nhà dì của Tử Xuyên, mà còn là ‘núi Thái Sơn’ trong tương lai nữa.”

  Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Tả】 ngạc nhiên ngước lên, ánh mắt hiện lên vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

  “Ý cô là, Tử Xuyên đã định hôn phối rồi à? Anh ta kết hôn với người trong nhà dì của mình?” Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Tả】 hỏi.

  Trước đây, khi nghe Tả Quân Mặc kể nhiều lần về Mục Tử Xuyên, Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Tả】 đã biết rằng chàng trai tài sắc này cũng giống như đứa con ngốc nghếch của mình là Quân Mặc – đều gặp khó khăn trong chuyện hôn nhân.

  Không ngờ rằng người đàn ông này cuối cùng cũng đã định hôn phối, Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Phu Nhân Tả】 thực sự cảm thấy vui mừng và an tâm.

  “Vị hôn thê của Tử Xuyên có ở trong số đó không?”

“Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】” hỏi tiếp, lần nữa nhìn về phía gia đình họ Lưu.

Dương Nhược gật đầu: “Tất nhiên rồi, chính là người đó, người mặc chiếc váy đỏ màu quả anh đào ấy.”

Cô chỉ vào Lưu Đậu Khấu và nói với Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】: “Cô gái đó là con gái của anh cả nhà Tử Xuyên, năm nay mười bảy tuổi, tên là Đậu Khoáng.”

“Chuyện hôn nhân của họ được sắp xếp từ năm ngoái, khi mẹ nuôi tôi còn sống; hai bên đã tổ chức lễ gặp mặt. Bây giờ chỉ còn chờ qua thời gian tang lễ là họ sẽ kết hôn.”

Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 nhìn Lưu Đậu Khấu và không khỏi thầm nghĩ: “Cô gái đó quả thực xứng đáng với cái tên của mình, trông rất xinh đẹp. Nhìn các bà vợ và cô gái đi cùng cô ấy ăn mặc rất lịch sự… Gia đình họ làm nghề gì vậy?”

Dương Nhược trả lời: “Là gia đình buôn bán.”

Thời này, trong xã hội có sự phân biệt giữa các tầng lớp sĩ, nông, công, thương; địa vị xã hội của người buôn bán thực ra không cao lắm. Thường thì các gia đình quý tộc hay sĩ phu không coi trọng con cái của người buôn bán khi tính chuyện hôn nhân cho họ.

Nhưng so với nông dân và người thợ thủ công, người buôn bán dù không có địa vị cao trong mắt giới quý tộc, thì họ lại rất giàu có! Việc hối lộ trên chính trường cũng cần tiền, vì vậy nhiều con gái của gia đình buôn bán vẫn có thể kết hôn với những quan chức… Mỗi người đều đạt được những gì mình muốn.

“Điều kiện của Tử Xuyên hoàn toàn đủ để kết hôn với con gái của một gia đình quan lại; ít nhất cũng là con gái của một quan huyện,” Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 nói.

“Việc anh họ và em họ này kết hôn với nhau thực sự là vì Tử Xuyên là một người con hiếu thảo, đã làm vui lòng mẹ anh ta,” Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 tiếp tục nói.

“Cô gái này trông rất xinh đẹp và trẻ trung… Hy vọng cô ấy sẽ trở thành một người vợ tốt, cùng Tử Xuyên chăm sóc gia đình và dạy dỗ con cái!”

Nói xong, Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Tả】 không nhìn Lưu Đậu Khấu nữa, mà quay đầu đi xem kịch tiếp.

Dương Nhược THạnh tự nhiên hiểu ý của Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Phụ Nhân Tả】 – việc Mục Tử Xuyên kết hôn với Lưu Đậu Khấu__【Lưu Đậu Khấu】 chẳng hề có ích gì cho sự nghiệp của anh ta cả.

  Vì vậy, việc Lưu Đậu Khấu__【Lưu Đậu Khấu】 kết hôn với Mục Tử Xuyên thực sự là một sự “leo cao quá mức”; hy vọng cô ấy sẽ biết ơn và sống một cuộc sống bình yên sau này.

  Dương Nhược THạnh thở phào nhẹ nhõm; nếu lúc nãy không nói sự thật về mối quan hệ hôn nhân của Lưu Đậu Khấu__【Lưu Đậu Khấu】, chưa chắc Tả Lão Phu Nhân【Bà Lão Phụ Nhân Tả】 đã để ý đến cô ấy và sẵn lòng giúp đỡ Tả Quân Mặc__【Tả Quân Mặc】 trong chuyện tình cảm…

  Đó thực sự sẽ là một rắc rối lớn đối với Tả Quân Mặc__【Tả Quân Mặc】; may mắn thay, chính Mục Tử Xuyên là người phải gánh vác hậu quả này… Ha ha…

**Phía gia đình Lưu:**

Lưu Đậu Khấu__【Lưu Đậu Khấu】 chỉ nghe những lời hát trên sân khấu qua tai mà thôi; dù ánh mắt cô ấy đang hướng về phía sân khấu, nhưng tâm trí cô ấy thì đã ở nơi khác từ lâu rồi.

Một lúc sau, cô ấy thì thầm điều gì đó với mẹ Lưu bên cạnh mình; người mẹ đang say sưa xem kịch liền gật đầu đồng ý, và Lưu Đậu Khấu__【Lưu Đậu Khấu】 lập tức đứng dậy rời đi. Phía sau cô ấy, có một cô hầu gái luôn theo sát bên cạnh, cùng với một người phụ nữ lao động cường tráng hơn cả đàn ông bình thường.