“Bố ơi, ăn trứng đi nào!”

Nàng nhỏ Er Ya dùng góc áo của mình đỡ hai quả trứng đỏ, chạy đến bên cạnh Cao Tĩnh và Mạc Thị.

“Bố ơi, ăn trứng vào thì bố sẽ có sức mạnh, và có thể dùng đôi tay to lớn của bố để đuổi những kẻ ăn xin đã bắt nạt mẹ con chúng ta đi. Bố ơi, hãy ăn nhanh đi!”

Những lời nói ngây thơ ấy khiến Cao Tĩnh cảm thấy rất xúc động.

Ông nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mềm mại của Er Ya; người đàn ông không bao giờ thích khóc này bỗng cảm thấy mũi mình cay cay.

“Bố không ăn đâu, Er Ya ăn đi, bố không đói.” Cao Tĩnh nói.

Er Ya ngước đầu lên: “Làm sao bố có thể không đói được chứ? Bố đã nhiều ngày không ăn gì rồi đấy. Bố phải ăn, chỉ khi no mới có sức đánh bọn xấu được.”

Mạc Thị cũng khuyên: “Con gái bảo con ăn thì con hãy ăn đi. Trong giỏ vẫn còn rất nhiều trứng nữa, đủ cho cả nhà chúng ta dùng trong vài ngày tới đấy.”

Chỉ vài ngày sau, đến ngày thứ sáu, các cửa hàng bên ngoài sẽ mở cửa, và chúng ta có thể mua bao tử, bánh bao để ăn no.

“Hơn nữa, nếu bố không ăn, vết thương của bố cũng sẽ khó lành đấy. Hãy ăn đi!” Mạc Thị lại khuyên thêm.

Bên kia, em trai và dâu của Mạc Thị cũng nói: “Anh rể ơi, hãy ăn đi. Chúng tôi đã đếm rồi, đây có hơn ba mươi quả trứng đấy, chúng ta sẽ không phải đói trong vài ngày tới đâu.”

Cao Tĩnh gật đầu và nhận lấy những quả trứng từ tay Er Ya.

Er Ya rất vui mừng và nói: “Con sẽ đi mang trứng đến cho hai chú nữa nhé. Hai chú đang ốm, ăn trứng vào là sẽ khỏe lại thôi, phải không ạ, mẹ?”

Mạc Thị gật đầu: “Đúng vậy, con hãy nhanh đi mang đến cho họ đi.”

Khi gia đình Cao Tĩnh dưới gầm cầu đang thưởng thức những quả trứng nóng hổi, cảm nhận hương vị ngon lành và sự ấm áp hiếm có này, thì Dương Nhược và Lạc Phong Đường – hai vợ chồng đang lái chiếc Mã Xa, lao với tốc độ nhanh nhất trên con đường dẫn đến thị trấn Thanh Nước.

“Thật sự không lạnh sao? Suốt đường đi này, cô ngồi ở phía trước và hứng gió lạnh thế này mà.” Lạc Phong Đường vừa cưỡi ngựa vừa quay đầu nhìn Dương Nhược với vẻ lo lắng.

Cô ấy đang mặc chiếc áo choàng dài, che kín đầu bằng phần mũ của áo choàng; những sợi len trắng làm nổi bật khuôn mặt đỏ ửng vì gió, đôi mắt cô trông long lanh.

Nghe lời anh ấy, cô quay đầu lại, mỉm cười và nói: “Buổi sáng nắng đẹp thế này, tôi mặc nhiều quần áo rồi, chẳng hề lạnh chút nào đâu.”

Lạc Phong Đường vẫn không tin, liền rảnh tay để sờ tay cô một cái.

Ừm, những ngón tay mềm mại ấy được giấu trong lòng bàn tay, quả thực khá ấm áp… Nhưng nước trong lòng bàn tay có lẽ đã nguội đi rồi, không thể giữ ấm được lâu đâu.

May mắn thay, chúng ta sắp đến thị trấn Thanh Thủy rồi; một khi đến nơi đó, việc trở về nhà cũng sẽ gần hoàn thành thôi.

“Chuyến đi này, tôi cảm thấy mình thu được khá nhiều điều đấy.” Dương Nhược tiếp tục nói.

“Ồ? Kể xem nào.” Lạc Phong Đường hỏi.

Anh vẫn giữ nguyên tư thế một tay nắm cương ngựa, tay kia nắm tay cô.

Đúng vậy, việc cưỡi ngựa hay lái Mã Xa đã trở nên quen thuộc với anh; bây giờ, anh có thể lái xe một tay như một tài xế giàu kinh nghiệm vậy.

Hơn nữa, tư thế của anh còn rất đẹp nữa.

“Phải chăng vì đã trừng phạt được Hứa Đại Khuê mà cô cảm thấy thoải mái, nên mới nói rằng mình thu được nhiều điều?” Lạc Phong Đường hỏi tiếp.

Dương Nhược gật đầu: “Tất nhiên rồi! Dù ở làng Hứa, tôi đã phải “tiêu tiền như tiêu giấy”, nhưng mỗi khi nghĩ đến việc Hứa Đại Khuê phải chịu hình phạt, tôi lại thấy những đồng tiền mình đã tiêu ra vào tối qua thật xứng đáng… Thật sự rất sảng khoái!”

“Ngoài ra, chuyến đi này còn giúp đỡ được Mạc Thị và gia đình nhỏ của Nha Nha nữa; tôi cảm thấy điều đó thật ý nghĩa.”

Cô ấy lại nói tiếp.

Lạc Phong Đường cũng gật đầu: “Những đồng tiền và quả trứng đó đối với chúng ta không phải là gì lớn lao, nhưng đối với gia đình Mạc Thị, thì chắc chắn là sự giúp đỡ vô cùng quan trọng.”

Dương Nhược nói: “Lý do chính là vì đứa bé Nhị Nha rất hợp mắt tôi; mỗi khi nhìn thấy cô ấy, tôi liền nghĩ đến con gái mình.”

“Cả hai đều là những cô bé dễ thương như vậy; tôi không thể chịu đựng được việc chúng phải lang thang ngoài đường, đói rét… Tôi chỉ muốn giúp đỡ chúng, ít nhất để chúng biết rằng trên đời này không phải lúc nào cũng toàn người xấu; vẫn luôn có những người tốt bụng.”

Lạc Phong Đường nhìn Dương Nhược một cách âu yếm và nói: “Tôi vẫn luôn nói rằng, con gái tôi – Dương Nhược – chính là người tốt bụng nhất trên đời này. Điều này hoàn toàn không mâu thuẫn với cách tôi đã xử lý gia đình Hứa Đại Khuê.”

Dương Nhược ôm lấy cánh tay của Lạc Phong Đường và tựa đầu vào vai anh.

“Anh luôn ở bên cạnh em, chi trì và bảo vệ em… Ngay cả khi em làm ra điều gì sai trái, anh cũng luôn tin rằng em sẽ sửa chữa nó,” cô thì thầm, giọng nói đầy hạnh phúc và yên tâm.

Lạc Phong Đường cười khẽ: “Khi vợ chồng đoàn kết, sức mạnh của họ sẽ vô cùng lớn. Trong lòng tôi, tôi luôn nhớ hai quy tắc mà em đã đặt ra cho tôi vào đêm cưới…”

“Thứ nhất: Vợ luôn đúng. Thứ hai: Nếu vợ sai, hãy áp dụng quy tắc thứ nhất.”

Dương Nhược bỗng cười ngượng ngùng.

“Đừng cười nữa! Nếu còn cười, em sẽ dùng nắm đấm nhỏ của mình đập anh đấy!” cô nói đùa.

“Được rồi, không đùa nữa,” Lạc Phong Đường vội vàng ngừng cười. Mặc dù anh rất thích khi vợ mình đập anh bằng những nắm đấm nhỏ ấy, nhưng điều đó chỉ nên xảy ra trong phòng ngủ của họ, khi cửa đã đóng kín… và sau đó, những nắm đấm ấy sẽ tiếp tục “đập” xuống chiếc chăn.

Trên chiếc Mã Xa này, việc đánh nhau thật sự không hề thuận tiện chút nào, hơn nữa mỗi khi vợ anh ta đánh anh ta, chắc chắn cô ấy phải lấy tay ra khỏi túi áo.

Lúc đó, nếu bàn tay trắng mịn của cô ấy bị giá lạnh thì sao đây?

“Nói thật lòng đi, tôi thấy bạn cứ thì thầm với người phụ nữ kia trong xe suốt quãng đường, liệu bạn có tìm hiểu rõ xem họ đến từ đâu và tại sao lại phải lang thang đến huyện Vọng Hải không?” Lạc Phong Đường hỏi tiếp.

Dương Nhược suy nghĩ kỹ lưỡng rồi trả lời: “Người phụ nữ kia khá thận trọng; tôi đã hỏi cô ấy hai lần, nhưng cô ấy chỉ nói một nửa câu chuyện thôi. Có lẽ cô ấy có những lý do riêng mà không dám tiết lộ nhiều.”

“Tuy nhiên, qua lời nói của cô ấy và cô bé Nhị Y, tôi cũng biết được một số thông tin: quê hương của họ có lẽ nằm gần huyện Thiên Hải. Chồng của cô ấy, tức là cha của Nhị Y, trước đây từng làm công việc bắt cướp.”

“Lúc đó, gia đình họ dù không giàu có lắm, nhưng ít ra cũng đủ ăn no mặc ấm và còn sở hữu một chiếc Mã Xa nữa.”

“Còn về lý do tại sao họ lại phải đi lang thang… Mạc Thị không nói rõ cụ thể. Tôi đoán có lẽ họ đã làm phật lòng ai đó. Bởi vì hiện nay, huyện Thiên Hải đang là nơi đóng quân của Quân bảo vệ quốc gia chúng ta; trong hai năm qua, thời tiết luôn thuận lợi, chúng ta cũng chưa nghe thấy bất kỳ thiên tai hay biến cố nào cả, đúng không?”

Lạc Phong Đường cau mày và nói: “Kể từ hơn hai năm trước, tôi được lệnh dẫn quân vào đóng quân tại huyện Thiên Hải, để cùng với quân đội Hán ở bên kia Sông Thông Thiên Hà cùng nhau kiểm soát tình hình, sẵn sàng ứng phó bất kỳ lúc nào. Trong hai năm này, người đứng đầu huyện đã thay đổi, và gần 60% các quan chức khác cũng đã được thay thế.”

“Huyện Thiên Hải sau những cuộc chiến tranh, trong hai năm qua đã được người đứng đầu mới dẫn dắt để tiến hành công tác sửa chữa và phục hồi.”

“Quân đội của chúng ta không hề xâm nhập vào thành phố, cũng không gây phiền toái cho người dân; quân đội luôn đóng quân ở ngoại ô huyện, hoặc dọc theo khu vực Sông Thông Thiên Hà.”

“Theo lý thuyết, lúc này huyện Thiên Hải lẽ ra phải là nơi mà mọi ngành nghề đều phát triển mạnh mẽ, cuộc sống của mọi người đều sung túc… Vậy thì gia đình Mạc Thị rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì mà buộc họ phải di cư nhỉ?” Lạc Phong Đường lắc đầu, không thể hiểu nổi.