Dương Nhược Hình Quang giơ tay lên, vẫy với Chân Nhi đang đứng phía sau cột buồm tầng hai.

Chân Nhi bất ngờ lùi lại một bước, giơ hai tay lên, chỉnh lại ống tay áo một cách nghiêm túc, rồi cúi người 90 độ về phía Dương Nhược Hình Quang và Lạc Phong Đường, thực hiện nghi thức chào từ biệt cha mẹ mình.

Hành động vẫy tay của Dương Nhược Hình Quang dừng lại một chút; trái tim ông ấm lên, và ông cười gọi với con trai: “Đi vào đi, ngoài kia gió lớn lắm!”

Chân Nhi cúi đầu ba lần liền, sau đó mới quay người trở về khoang thuyền.

Lúc này, con thuyền đã neo đậu xong, buồm được căng lên, và nó bắt đầu từ từ rời khỏi bến cảng.

Cho đến khi con thuyền đi xa, hòn đảo dần trở thành một điểm đen nhỏ ở phía chân trời, Dương Nhược Hình Quang và Lạc Phong Đường vẫn đứng trên bến cảng, nhìn theo con thuyền...

“Chân Nhi đã đi xa rồi, Hình Nhi, chúng ta cũng nên quay về thôi.” Lạc Phong Đường nói nhẹ.

Dương Nhược Hình Quang tỉnh táo lại, nhìn Lạc Phong Đường, bỗng nhiên thở dài một tiếng đầy cảm xúc, rồi lại cười: “Được thôi, ông già ạ, chúng ta quay về!”

Lạc Phong Đường ngẩn ra một chút, rồi cũng không nhịn được cười.

Anh đặt tay lên vai cô, và hai người cùng nhau quay người trở về.

Lúc này, mặt trời gần như đã lặn xuống phía tây, làn nước sông được nhuộm đỏ.

Ánh hoàng hôn chiếu xuống, làm cho bóng dáng của họ trở nên dài lê thê…

“Sao chúng ta không đến Tiên Hương Lâu để nghỉ qua đêm, ngày mai hãy trở về?” Dương Nhược Hình Quang vẫn lo lắng rằng con trai mình có thể mệt quá và không chịu nổi đường đi.

Cô ngồi trong khoang xe, nơi ấm áp; còn anh thì ngồi ở phía trước, phải chịu gió lạnh.

Lạc Phong Đường nói: “Trong quán rượu này chỉ có một chiếc giường thôi, chẳng có gì cả. Khác với những ngày cuối tháng Chạp khi chúng ta đến chợ đêm để mua đồ ăn, bây giờ là đầu tháng Giêng, trên phố chẳng có gì cả… Thà về nhà còn hơn.”

   Dương Nhược nghĩ kỹ lại cũng đúng. Cô đi vài bước rồi đột nhiên vỗ đầu mình: “Ôi trời, sao tôi lại quên như vậy nhỉ? Tang Nha tử, đi nào, tôi sẽ dẫn bạn đến một nhà nào đó – chắc chắn tối nay chúng ta sẽ có đồ ăn, đồ uống và còn được ngủ trong chăn ấm nữa đấy!”

   Lạc Phong Đường ngạc nhiên hỏi: “Nhà ai vậy? Buổi trưa mà đến nhà người khác không phải là hơi không phù hợp lắm sao…?”

   Dương Nhược nháy mắt và nói: “Đừng lo, nhà mà tôi muốn dẫn bạn đến thì không cần phải quan tâm đến những điều đó đâu!”

   Nhìn thấy ánh mắt ranh mãnh và nụ cười xấu xa của cô, Lạc Phong Đường bỗng hiểu ra ý định của cô.

   Anh cũng cười và nói: “Ha ha, ý tưởng hay đấy! Đối với tình hình của chúng ta hôm nay, đây thực sự là một nơi tốt để đến!”

   Chiếc Mã Xa tiếp tục lăn bánh trên những con phố của Hải Huyện Thành. Những con phố thường xuyên đông đúc vào ban ngày, nhưng vào dịp Tết thì vì ít người qua lại nên trở nên thoáng đãng hơn nhiều.

   Vì vậy, chiếc Mã Xa của Lạc Phong Đường di chuyển nHạnh hơn bình thường. Trên đường, Dương Nhược nhắm mắt dựa vào thành xe, trong đầu cô luôn nghĩ về Chen Er – liệu cậu ấy đã lên thuyền chưa, và có bị say sóng không nhỉ?

   Sáng nay cô đã làm cho cậu ấy bánh hawthorn chua ngọt; không biết cậu ấy có ăn không, và có thích hương vị đó không…

   Bỗng nhiên, chiếc Mã Xa dưới chân họ rung lên mạnh và pHạnh gấp.

   May mắn thay, Dương Nhược là người đã được rèn luyện kỹ lưỡng, thân thể cũng rất dẻo dai, nên cô có thể ứng phó kịp thời với tình huống bất ngờ này.

   Cô nHạnh chóng nắm chặt tay vịn trên thành xe, cố gắng ổn định thân thể, đồng bộ hóa trọng tâm cơ thể với chiếc xe, như vậy mới tránh được việc đầu mình đập vào thành xe và gây ra chấn thương nghiêm trọng.

“Si….”

Sau một cú phanh gấp, toa xe gần như bị nghiêng lên, con ngựa trẻ khỏe mạnh kéo xe cũng vang lên tiếng hí.

Rồi là giọng An phủ của Lạc Phong Đường; con ngựa sau vài tiếng hí đã đặt được hai chân trước xuống mặt đất, và chiếc Mã Xa cũng dần ổn định trở lại sau một cú rung lớn nữa.

“Qing’er, em có sao không?”

Lạc Phong Đường vội vàng nhảy xuống xe, điều đầu tiên anh ta làm là kéo rèm toa xe ra để hỏi Dương Nhược Qing ở phía sau.

Dương Nhược Qing lắc đầu: “Em không sao đâu. Chuyện vừa rồi là sao vậy? Tại sao cảm giác như xe sắp lật vậy?”

Lạc Phong Đường nói: “Đều tại em đấy, em đi quá nhanh. Bỗng nhiên có một đứa trẻ chạy ra từ con hẻm bên kia, suýt nữa thì va vào xe.”

“Gì cơ?” Dương Nhược Qing ngạc nhiên, vội vàng nhảy xuống xe và nhìn quanh: “Đứa trẻ đâu rồi? Trên đường này không có ai cả mà!”

Lạc Phong Đường cũng nhìn quanh rồi gãi đầu: “Em thấy rõ mà, sao nó lại biến mất nhanh thế nhỉ?”

Dương Nhược Qing hỏi: “Đứa trẻ đó khoảng bao nhiêu tuổi? Con trai hay con gái?”

Lạc Phong Đường đáp: “Khoảng sáu bảy tuổi thôi, là bé gái.”

“Là đứa trẻ ăn xin à?” Dương Nhược Qing lại hỏi.

“Nhìn bộ đồ của nó, có vẻ như vậy…”

“Tôi đâu phải ăn xin đâu! Tôi có tên có họ, có cha có mẹ mà!”

Một giọng nói trong trẻo của đứa trẻ vang lên từ bên cạnh.

Hai vợ chồng nhìn lại, chỉ thấy một bé gái tóc rối bù bước ra từ sau tượng sư tử may mắn trước cửa tiền trang bên cạnh.

Trời lạnh thế này, đứa trẻ mặc quá mỏng manh; đôi giày mà nó đang mang lại còn là loại giày dùng vào mùa xuân hoặc thu, và giày còn có lỗ thủng nữa.

Phía sau mái tóc rối bù ấy, đôi mắt lại đen nháy và sáng ngời, tràn đầy giận dữ khi nhìn chằm chằm vào Dương Nhược Thanh Hòa và Lạc Phong Đường, dường như cô bé rất không hài lòng với cái danh “đứa trẻ mồ côi” mà họ đã đặt cho mình.

Nhìn thấy đứa bé gái nhỏ xíu như vậy, trái tim của Dương Nhược Thanh Hòa bỗng nhiên mềm đi.

Cô tiến lại gần đứa bé vài bước, nhưng đứa bé lập tức lùi lại phía sau, trốn sau lưng con sư tử đá như một chú mèo hoang nhỏ.

Đôi bàn tay bẩn thỉu của đứa bé bám vào móng vuốt con sư tử đá, và từ phía sau, đôi mắt đầy cảnh giác nhìn chằm chằm vào Dương Nhược Thanh Hòa.

Dương Nhược Thanh Hòa lập tức dừng lại và nở nụ cười hiền lành, thân thiện với đứa bé.

“Cô bé nhỏ ơi, đừng sợ nhé, tôi không phải kẻ xấu đâu, tôi sẽ không làm hại em đâu.” Dương Nhược Thanh Hòa giải thích.

Đứa bé nhìn Dương Nhược Thanh Hòa, mím môi không nói gì.

Dương Nhược Thanh Hòa tiếp tục hỏi: “Lúc nãy, người chú lái Mã Xa có làm em sợ không? Em có bị thương ở đâu không?”

Đứa bé lắc đầu: “Không đâu ạ, em chạy nhanh lắm đấy! Trước đây ở quê nhà, những đứa bạn khác đều không theo kịp được em đâu, bố em còn khen em là ‘chân nhanh như bay’ nữa!”

Chân nhanh như bay?

Dương Nhược Thanh Hòa bật cười.

Đứa bé này thật là gan dạ, không hề sợ hãi chút nào; trong đôi mắt nó, Dương Nhược Thanh Hòa thậm chí còn thấy bóng dáng của Lạc Bảo Bảo.

Vì vậy, ánh mắt nhìn đứa bé càng trở nên ấm áp hơn.

“Cô bé nhỏ ơi, trời lạnh thế này sao em không về nhà nhỉ? Nhà em ở đâu? Bố mẹ em đâu rồi?” Dương Nhược Thanh Hòa lại hỏi.

“Mẹ tôi nói rằng… mẹ tôi không còn nữa,” cô bé nhỏ nói. Khi nói ra những lời đó, đôi mắt to tròn của cô bé hiện rõ vẻ mơ hồ và buồn bã. Có lẽ cô bé vẫn chưa thể hoàn toàn hiểu được ý nghĩa của câu “gia đình không còn nữa…” Nhưng Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường nghe xong lại cảm thấy khá bối rối.

“Chắc là cô bé này đã lén trốn ra ngoài mà không báo cho gia đình biết, phải không?” Lạc Phong Đường nói.

Dương Nhược Thanh đáp: “Có lẽ vậy.”

“Cô bé nhỏ ơi, bố mẹ em đâu rồi? Nếu em cứ lang thang một mình như thế này, bố mẹ sẽ rất lo lắng đấy.” Dương Nhược Thanh tiếp tục nói. Anh đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để giúp cô bé tìm thấy bố mẹ mình; nếu không, khi trời tối xuống, một đứa trẻ nhỏ lang thang trên đường thật sự rất nguy hiểm.