“Con dâu thứ tư kìa, sao còn ngồi đó không đi? Con không đi chăm sóc các đứa trẻ à?” Đàm Thị bất ngờ lên tiếng đuổi Lưu Thị đi.

  Dương Nhược lúc này mới nhận ra rằng Lưu Thị cũng đang ngồi trong nhà suốt thời gian qua.

  Còn Đàm Thị, mặc dù không thể nhìn thấy gì, nhưng tai và các giác quan khác của bà hẳn là luôn theo dõi sát sao hành động của Lưu Thị.

  Nghe thấy lời đuổi của Đàm Thị, Lưu Thị cười vài tiếng: “Ba cô con gái cùng với Mianmian, Xiuxiu đã đi chơi cùng nhau rồi. Cậu con trai Kang đã mười ba, mười bốn tuổi rồi, lành lỏm lắm rồi, cần gì phải đi tìm nữa chứ?”

  “Hơn nữa, trước đây bố còn nói sẽ bổ sung thêm tiền lì xì cho ba cô con gái và cậu con trai Kang đấy… Tôi vẫn đang chờ đợi đấy…”

  Đàm Thị tức giận đến mức ngã ngửa xuống ghế.

  “Đồ không biết xấu hổ, thật sự còn ngồi đây chờ à? Con tin thật à?” Đàm Thị cười lạnh và hỏi.

  Lưu Thị lại giả vờ ngốc nghếch: “Sao ạ, theo ý mẹ nói, có phải trước đây bố chỉ nói đùa thôi sao? Không thể nào được… Bố ta luôn dạy mọi người rằng lời đã nói ra thì như nước đã đổ ra rồi, phải không? Làm sao bố lại tự nhiên hủy bỏ lời hứa đó được chứ?”

  “Không đâu, không đâu!” Lão Yang vội vàng lắc đầu.

  “Tôi, một người đàn ông già này, nói ra điều gì thì luôn giữ lời. Năm ngoái vào dịp Tết, thằng thứ tư đã lấy trộm bao nhiêu tiền lì xì của các đứa trẻ? Hãy nói ra con số đi!” ông nói.

  Lưu Thị nghe vậy liền hào hứng, vội vàng ngồi thẳng dậy và đếm từng đồng: “Mỗi năm tôi đều cho mỗi đứa trẻ mười tám văn tiền lì xì, để mong chúng may mắn.”

  “Cậu con trai Kang là bé trai, bố mẹ đã cho nó hai mươi tám văn tiền… Cộng thêm tiền lì xì mà hai người chú cho khi họ đến nhà gia bà Gia ở làng Liu vào tháng Giêng, thì tổng cộng thằng thứ tư đã lấy đi hai trăm văn tiền của các đứa trẻ!”

“Lưu Thị nói một cách rất thuyết phục đấy.”

“Cô đùa à!” Đàm Thị nói.

“Nhìn vào tính cách của hai anh trai nhà cô ấy mà xem, hai đứa bé đi đó chắc cũng chỉ được thêm vài miếng thịt băm trộn trứng thôi, lấy tiền lì xì được hơn một trăm văn là may mắn lắm rồi đấy!”

“Đừng mơ tưởng rằng chỉ với vài lời nói suông là có thể lừa được chúng tôi đưa hai trăm Văn Tiền đâu!” Đàm Thị tiếp tục nói.

Lưu Thị cười gượng và nói: “Hai anh trai tôi năm ngoái cũng không hiểu sao đột nhiên lại lòng tốt lên, thật sự là gần hai trăm văn đấy!”

Đàm Thị nói: “Được thôi, cô cứ muốn nói thế thì tôi cũng không tranh cãi nữa. Khi anh trai và chị dâu cô đến thăm vào tháng Giêng, tôi sẽ hỏi trực tiếp họ.”

Lưu Thị nói: “Mẹ ơi, nếu mẹ không tin thì cứ hỏi trực tiếp lúc đó đi, con cam đoan là không nói dối đâu.”

“Hừ, ngày mai là mùng Một tháng Giêng, chúng ta sẽ đến làng Lưu gia để chúc Tết. Lúc đó sẽ báo cho anh trai và chị dâu biết, e làm sao mà lừa được bà già mù này đây…” Đàm Thị nói tiếp.

“Nhà cô ấy có hai chị dâu phải không? Nghe nói hai người đó thường xuyên xích mích với nhau… Đúng rồi, khi đến Thời Hậu Ngã thì hỏi từng người một xem, nếu họ nói thật thì tôi sẽ tặng họ một chiếc kẹp tóc bạc.”

Lời nói này giống như một lá bùa trấn áp quỷ dữ, lập tức khiến Lưu Thị phải im lặng.

“Mẹ đang nghĩ gì vậy? Họ là người ngoài, con mới là con dâu của mẹ, anh ba là con trai của mẹ, Tiểu Hoa là cháu dâu của mẹ, Cảnh Nữ là cháu gái ruột của mẹ…”

“Con có tiền rảnh rỗi để tặng kẹp tóc bạc cho người ngoài, nhưng lại không nghĩ đến việc chăm sóc những người trong gia đình này sao?” Lưu Thị hỏi với vẻ bối rối.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 Mọi người đều đang yên lặng uống trà, xem Đàm Thị và Lưu Thị tranh luận với nhau thì bỗng nhiên bị kéo vào cuộc, mọi người đều nhìn nhau một cách ngượng ngùng.

   Dương Nhược Kính cũng lên tiếng: “Dì Tứ ơi, nếu dì muốn bố tôi bù lại số tiền lì xì mà chú tôi đã lấy đi, tôi không ngăn cản đâu, nhưng đừng dùng chúng tôi làm cái cớ để che giấu ý đồ của dì! Chúng tôi không chịu trách nhiệm cho chuyện này đâu!”

   Lưu Thị Cười ha hả và nói: “Không phải là bắt các bạn gánh vác trách nhiệm đâu… Tôi chỉ nói sự thật mà thôi. Chúng ta đều là con cháu ruột của bà ngoại các bạn mà!”

   Dương Nhược Kính đáp: “Đúng vậy, chúng tôi là con cháu của bà ngoại, nhưng chúng tôi không thiếu thứ gì cả.”

   Tiểu Hoa cũng đồng tình: “Chị tôi nói đúng đấy… Không chỉ là chiếc kẹp tóc bạc đâu; ngay cả những thứ khác, bà ngoại quyết định thế nào thì chúng tôi cũng không có ý kiến gì cả.”

   Dương Nhược Kính nhìn Tiểu Hoa với ánh mắt ngưỡng mộ; cô rất hài lòng với hành động của em gái mình. Trước đây, trong những tình huống như thế này, cô sẽ không dám lên tiếng đâu. Nhưng tối nay, cô đã dũng cảm bảo vệ quyền lợi của gia đình mình, làm rõ mối quan hệ với Lưu Thị, và điều đó thật tốt. Là một thành viên của gia đình ba, Dương Nhược Kính rất tự hào về Tiểu Hoa.

   Lưu Thị Nhún môi, không biết phải nói gì thêm nữa. Sau khi nói xong, Dương Nhược Kính và Tiểu Hoa tiếp tục uống trà và ăn hạt dưa.

   Bên kia, Đàm Thị và Lưu Thị cười nhạo nhau: “Còn gì nữa để nói nữa chứ? Thật là không biết xấu hổ… Dùng chuyện tiền lì xì của trẻ con để lừa đảo chúng ta, thậm chí còn đòi đến hai trăm văn nữa… Đừng mong có được một xu nào đâu!”

Lưu Thị gục ngã xuống đất, ngồi đó với khuôn mặt tái nhợt.

  Ông Lão Dương nói: “Thôi thôi, mọi người hãy im lặng đi. Vào dịp Tết này mà vì vài đồng tiền mà cãi vã, thật là đáng chê.”

  Sau đó, ông Lão Dương lấy ra từ lưng mình một cái túi da đã được may bằng loại da nào đó, trông có vẻ cũ kỹ.

  Ông lấy ra từ trong túi một số đồng tiền đồng và đổ chúng ra trên bàn, rồi nhắm mắt đếm từng đồng một.

  Khi thấy vậy, Lưu Thị lập tức đứng dậy, ngước cổ nhìn ông Lão Dương đếm tiền, lòng thèm muốn giúp đếm theo.

  Nhưng ông Lão Dương dừng lại, vẫy tay gọi Lưu Thị, và cô ta liền vội vàng đến bên cạnh bàn.

  Dương Nhược Minh cũng rất tò mò về việc ông Lão Dương đang phân chia tiền, nên cũng ngẩng đầu nhìn về phía đó.

  Trên bàn, số đồng tiền đồng ban đầu đã được chia thành hai đống: một đống nhiều hơn, một đống ít hơn.

  Người đàn ông già đã bán dầu trong hàng chục năm, có thể dễ dàng đổ dầu qua lỗ nhỏ ở giữa đồng tiền đồng vào chai dầu dưới đất mà không để một giọt dầu nào rơi ra.

  Tương tự, nhờ vào kinh nghiệm nhiều năm làm việc với tiền bạc, Dương Nhược Minh ước lượng rằng đống tiền lớn hơn trên bàn có khoảng hơn ba trăm văn.

  Còn đống tiền nhỏ hơn thì chắc chắn chỉ có khoảng một trăm văn thôi.

  Vậy ông Lão Dương sẽ chọn đống tiền nào để cho Lưu Thị đây?

  Dương Nhược Minh băn khoăn trong lòng, trong khi đó, Lưu Thị đã nhanh tay lấy đống tiền lớn hơn...

  “Bố ơi, cảm ơn bố đã chu cấp cho con. Con xin cảm ơn bố thay cho Ba Nữa và Cảnh Nhiệt nữa, vậy thì con xin nhận luôn nhé...” Lưu Thị nói lời cảm ơn và đưa tay về phía đống tiền lớn hơn…

  Ông Lão Dương giơ cây thuốc lá khô của mình lên che tay Lưu Thị, rồi chỉ về phía đống tiền nhỏ hơn và nói: “Này, đây có một trăm Văn Tiền. Đây là tiền mừng tuổi cho hai đứa bé do bố mẹ con chu cấp, con cầm đi đi. Sau này, khi mùa xuân đến, hãy dùng tiền này để mua quần áo mới cho chúng.”

  Nghe nói là đống tiền ít hơn, khuôn mặt Lưu Thị lập tức hiện rõ vẻ không hài lòng.

  Cô ta lắc đầu, nhăn mặt: “Bố ơi, chắc là bố đã không đi chợ suốt mười năm rồi nên không biết t