Khi Lưu Thị rời đi một cách vui vẻ, Tôn Thị có vẻ ngạc nhiên và hỏi Dương Nhược Khiết: “Khiết ơi, em đang làm trò gì thế nhỉ? Trước đây, những thứ thịt cá hay đồ ăn mà nhà chúng ta không dùng hết, em còn từ chối để tôi cho bác Tứ và mọi người khác, vậy sao bây giờ lại tự mình cho đi nhỉ?”

Nghe câu hỏi này của Tôn Thị, Dương Nhược Khiết suýt nữa phun máu ra ngoài.

“Trời ạ, nếu không phải vì con là con gái ruột của mẹ, con sẽ không để bụng những lời này đâu! Nói thật, những lời đó thực sự đã làm con đau lòng lắm!”

Dương Nhược Khiết ôm lấy ngực mình và nói một cách phóng đại.

Tôn Thị nghe xong cũng buồn cười, rồi liền cười hiền lành.

“Cũng chỉ vì con là con gái ruột của mẹ, là đứa con được sinh ra từ bụng mẹ mà thôi… Mẹ mới nói thẳng thừng như vậy!” Tôn Thị bổ sung.

Dương Nhược Khiết gật đầu: “Đúng vậy, trước đây con thực sự không thích việc mẹ liên tục đưa đồ ra ngoài cho mọi người.”

“Và bây giờ, suy nghĩ của con vẫn không thay đổi chút nào. Bởi vì, khi bạn luôn cho đi, người ta sẽ dần quen với điều đó, và không còn cảm thấy ngạc nhiên hay biết ơn nữa.”

“Họ sẽ nghĩ rằng bạn giàu có hơn họ, vì vậy việc bạn cho đi là điều đương nhiên, và việc họ nhận lấy cũng là điều hiển nhiên.”

“Nếu một ngày nào đó bạn ngừng việc cho đi, họ sẽ quay lại trách móc bạn, thậm chí còn nói rằng bạn giả vờ giàu có, tỏ ra cao ngạo, coi thường người khác…”

“Những lời trách móc đó, cuối cùng đều trở thành những thanh kiếm sắc bén, làm đau lòng con tim người ta! Vì vậy, con mới nhắc nhở mẹ, khi cho đi thứ gì đó, hãy cẩn thận lắm.”

“Ngay cả khi bạn thực sự muốn cho đi, cũng phải chọn đúng thời điểm thích hợp, như vậy mới đạt được hiệu quả mong muốn.”

“Mẹ ơi, con đã giải thích rất nhiều lần rồi… Giờ thì bố chắc cũng hiểu rằng con gái mẹ thực ra không phải là người keo kiệt đâu nhỉ? Con có thể được minh oan không ạ?”

Nhìn thấy vẻ mặt nũng nịu của Dương NhượcQuang, Tôn Thị biết rằng con gái mình đang cố tình trêu chọc mình, nhưng trong lòng bà vẫn cảm thấy hơi xấu hổ.

Bà nói: “Làm sao mẹ lại nghĩ rằng con gái mẹ là người keo kiệt chứ? Những ngày tháng tốt đẹp mà gia đình chúng ta có được—anh Năm, anh Hai, tất cả những người thân thiết trong nhà Lão Dương Gia—liệu ai trong số họ có thể thành công nếu không có sự chăm sóc và giúp đỡ của con gái mẹ chứ?”

“Từ nhà hàng, đến trường học, từ đội hái thuốc cho đến đội vận chuyển… Con gái mẹ chính là người đã dẫn dắt mọi người cùng nhau giàu lên mà!” Tôn Thị tự hào nói.

Hoa Nhỏ cũng cười toe toét và nói: “Mẹ ơi, chị gái con chỉ đang trêu chọc mẹ thôi… Mẹ đừng lo lắng nhé!”

Hoa Đậu nhếch môi và nói: “Nếu chị gái chúng ta thật sự là người keo kiệt, thì trên đời này chắc chắn sẽ không còn ai hào phóng nữa đâu!”

Bên cạnh đó, Dương Hoá Trung đặt nắp cốc trà xuống, ngước nhìn những người phụ nữ đang tranh luận sôi nổi trước mặt, anh cười khổ.

“Dù bạn có nói gì đi nữa, lời nịnh hót vẫn luôn hiệu quả… Các bạn đều lần lượt khen ngợi con gái tôi, haha…” Anh đùa cợt.

Hoa Nhỏ và Hoa Đậu đều cười lén, còn Tôn Thị thì liếc nhìn Dương Hoá Trung một cái.

“Đó không phải là nịnh hót đâu… Con gái mẹ vốn dĩ đã như vậy mà!” Tôn Thị nói thêm.

Dương Hoá Trung chỉ cười mà không nói gì thêm.

Dương NhượcQuang đứng dậy, đến sau lưng Tôn Thị, đặt hai tay lên vai bà và ôm lấy cổ bà, giống như khi họ còn nhỏ vậy.

“Cảm giác được mẹ và các em gái yêu thương thật là tuyệt vời. Hôm nay được các bạn khen ngợi như vậy, tôi cảm thấy rất hạnh phúc,” cô ấy nói với nụ cười rạng rỡ.

Tôn Thị đặt hai tay lên tay của Dương Nhược – người con gái ruột của mình, nhìn về phía Tiểu Hoa và Tiểu Đóa rồi nói với giọng đầy yêu thương: “Năm đứa con này đều là con cái của mẹ và bố các con. Dù các con có như thế nào đi nữa, trong mắt mẹ và bố, các con luôn là những đứa trẻ tốt nhất trên đời này!”

Ba chị em nhìn nhau, cảm thấy ấm áp và hạnh phúc dưới ánh mắt yêu thương của cha mẹ.

“Chị ơi, theo chúng ta phân tích với dì Tứ lúc trước, bảo bà ấy đừng can thiệp vào chuyện nhà cửa lớn, chị nghĩ dì ấy đã nghe theo chưa?” Tiểu Hoa hỏi tiếp.

Dương Nhược suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Có lẽ là không. Bởi vì dì Tứ rất thích can thiệp vào những chuyện vớ vẩn như vậy. Nhưng ít ra chúng ta đã nói rõ ràng rồi; nếu dì ấy tự ý xen vào, thì chúng ta sẽ không liên quan gì đến việc đó nữa.”

Tiểu Hoa gật đầu đồng ý.

Dương Hoá Trung nói: “Tôi vẫn nói điều đó: Người làm quan thanh liêm khó có thể giải quyết được những chuyện gia đình. Hơn nữa, nhà Lão Dương Gia của chúng ta từ lâu đã được chia thành nhiều nhánh rồi. Bây giờ, nhánh của Yongxian đã tách ra khỏi Yongjin, Yongzhi… Mỗi người đều tự lo cho gia đình mình rồi; chúng ta cũng không cần phải đi can thiệp vào nữa. Hãy để họ tự xoay xở đi!” Nói xong, Dương Hoá Trung đứng dậy và bước ra ngoài.

“Con trai của mẹ, con đi đâu vậy?” Tôn Thị hỏi theo sau.

Cái cải và lúa mì đã được gieo hết rồi; những cây bông cũng đã được nhổ và vận chuyển về Hậu Viện. Giờ đây, cánh đồng dần trở nên vắng vẻ.

Dương Hoá Trung quay lại nhìn Tôn Thị và nói: “Con đi nói chuyện với Cháng Căng và Đại Niú một chút. Khoảng giờ trưa thì con sẽ trở về!”

Tôn Thị mỉm cười đồng ý: “Vậy buổi trưa hôm nay con muốn ăn gì nhỉ?”

Dương Hoá Trung đáp: “Con không có yêu cầu gì đặc biệt cả; mẹ chuẩn bị gì thì con ăn cái đó.”

Người đàn ông nói xong liền quay người rời khỏi nhà, đi tìm các anh em để trò chuyện phiếm.

Ở trong nhà, mọi người lập tức náo nhiệt lên.

Tôn Thị nhìn ba cô con gái của mình và nói: “Con không kén đâu, con dễ nuôi lắm, mẹ quyết định thôi.”

Tiểu Đo nói: “Mẹ ơi, sao chiều nay chúng ta không gói bánh giò ăn nhỉ?”

Tiểu Hoa cũng trở nên hứng thú.

Tôn Thị đồng ý: “Được thôi, vậy thì gói bánh giò đi. Hôm nay mẹ vừa cắt được một ít hành lá, sau này Kính Con đi nhà dì ruột mua hai cân thịt ba chỉ về sẽ rất tốt.”

Tiểu Đo lại đề xuất: “Mẹ ơi, con cũng đi hái thêm một ít nấm rừng và mì sợi để ngâm, sau này xé nhỏ trộn vào nhân bánh giò nhé?”

Tôn Thị gật đầu đồng ý.

Dương Nhược Kính nói: “Nhà có rau bina không? Nếu không có rau bina, cả rau xanh thông thường cũng được. Con sẽ tự làm món bánh giò xanh cho Phong Con và Bé Bảo ăn.”

Tôn Thị cười và nói: “Có rau bina đấy, sau này các con cùng nhau chuẩn bị nhé!”

Ba người phụ nữ bắt đầu bận rộn với việc gói bánh giò; bốn người phụ nữ thì… quả là tạo nên một bữa tiệc thực sự.

Trong khi nhà của Dương Hoá Trung ở ngã vào làng, Dương Nhược Kính cùng mọi người bận rộn với việc chuẩn bị bánh giò buổi trưa, thì ở nhà lớn của Lão Dương Gia, bên bếp Phòng Lý, vợ và các tình nhân của Dương Vĩnh Tiên cùng bà mẹ cũng đang ngồi bên bàn ăn chuẩn bị bữa sáng.

Bên cạnh bếp Phòng Lý, còn có một chiếc bàn ăn. Lúc này, bên bàn có ba người: Kim Thị và Fuer – người đang cúi đầu ngồi bên cạnh cô ấy. Đối diện họ là Li Túc Tâm, người mặc áo khoác, buộc tóc thành búi và đeo khuyên tai bạc.

“Dưa chua đã đến rồi.” Liệu Mai Anh mỉm cười, đặt chiếc đĩa dưa chua cuối cùng lên bàn, sau đó cũng ngồi xuống.

“Mẹ ơi, Phúc Nhi, Túy Tâm, ăn thôi nào.”

Liệu Mai Anh mỉm cười gọi những người ngồi bên cạnh, rồi gắp một cái bánh bao lớn cho Kim Thị.

Kim Thị nhận lấy bánh bao, nở nụ cười hướng về phía Liệu Mai Anh, hàm răng của cô ta có màu vàng nhợt.

Liệu Mai Anh không hề phiền lòng, cũng mỉm cười đáp lại, sau đó lại lấy thêm một cái bánh bao cho Phúc Nhi.

Phúc Nhi không dám nhận, cúi đầu thật sâu xuống.

Liệu Mai Anh liền đưa cái bánh bao đó cho Kim Thị. Kim Thị hiểu ý, nhận lấy rồi đưa cho Phúc Nhi. Khi thấy là Kim Thị đưa, Phúc Nhi mới nhận lấy và ăn ngấu nghiến.

“Chậm thôi ăn, kẻo nghẹn đấy…”

“Sao ăn nhanh thế nhỉ? Cứ như thể đang đói chết vậy!”

Lời nói của Liệu Mai Anh vừa ra khỏi miệng thì đã bị giọng nói của Lý Túy Tâm lấn át.

Lý Túy Tâm nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Kim Thị và Phúc Nhi: “Ăn uống mà không rửa tay, bẩn thỉu quá, nhìn thấy mà muốn ói!”