“Mẹ ơi, con không hề có ý định khoe khoang gì cả, con chỉ nói thật lòng mà thôi. Mẹ đã chứng kiến con lớn lên, chắc mẹ cũng hiểu rõ tính cách của con mà.” Lưu Đậu Khấu đỏ mặt và bào chữa.

  Mẹ của Zichuan vươn tay ra, nắm lấy tay Lưu Đậu Khấu, thở dài nhẹ và nói: “Đậu Khấu à, mẹ là dì của con, và sắp trở thành mẹ vợ của con rồi đây. Mẹ biết rõ tính cách của con.”

  “Con biết mẹ luôn yêu thương Zichuan và con một cách chân thành nhất, không hề có chút lòng gian dối nào cả.”

  “Nhưng con cũng luôn coi chừng Qing’er nữa đấy… Đừng nghĩ rằng vì mẹ đang bị Đoạn Thời Nhậtmà không biết gì cả.”

  “Mẹ chỉ đành giả vờ không để ý thôi… Chỉ vì muốn con có thể kết hôn với Zichuan một cách thuận lợi, mẹ mới phải chịu đựng điều này… Điều đó khiến Qing’er phải chịu thiệt thòi.”

  “Qing’er cũng rất hiếu thảo với mẹ… Cô bé thông minh, chính trực… Cô ấy đến thăm mẹ chỉ vì quan tâm đến sức khỏe của mẹ mà thôi… Không hề có ý xấu gì như con nghĩ đâu… Quan hệ giữa cô ấy và Zichuan hoàn toàn trong sáng.” Mẹ của Zichuan quyết định nói thẳng ra.

  “Thực ra mẹ không muốn nói những điều này… Nhưng thấy con cứ suy nghĩ lung tung về những chuyện nhỏ nhặt ấy, lại còn dùng lời nói để chế giễu Qing’er nữa… Mẹ đành phải nói rõ cho con biết.”

  “Nếu con vẫn muốn kết hôn với Zichuan, sau này đừng tiếp tục dùng lời nói để áp bức Qing’er nữa… Qing’er chỉ không tranh cãi với con vì tôn trọng mẹ và Zichuan mà thôi.”

  “Đừng nghĩ rằng cô ấy là người yếu đuối, dễ bị bắt nạt đâu… Sức mạnh của Qing’er không phải là điều con có thể nhìn thấy được đâu!” Mẹ của Zichuan nói một cách nghiêm túc.

  “Mẹ ơi, xem này… Mẹ lại miêu tả chị Qing’er như thể cô ấy là con thú hung dữ vậy…” Lưu Đậu Khấu nhếch mép, rút tay ra khỏi tay mẹ và lùi lại vài bước, trông rất bực tức và khinh thường.

  Mẹ của Zichuan lắc đầu: “Những gì cần nói, mẹ đã nói hết rồi… Liệu con có muốn nghe hay không là tùy con thôi… Cuối tháng Bảy, đầu tháng Chín này các con sẽ kết hôn… Chỉ còn hai tháng nữa thôi.”

  “Trong hai tháng này, thay vì dành thời gian để chế giễu người khác, con nên cố gắng làm hài lòng Zichuan hơn… Cho đến khi các con cử hành lễ cưới, lòng mẹ mới yên tâm được.”

  “Con ra ngoài đi… Mẹ mệt rồi, muốn ngủ m

“Zi Chuan Niang vẫy tay rồi nằm xuống, lưng quay về phía Lưu Đậu Khấu.”

“Mẹ ơi, mẹ hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé. Mẹ nói gì con cũng sẽ nghe theo đấy, còn với anh họ kia, con cũng thực sự rất chân thành.” Lưu Đậu Khấu đứng bên cạnh giường nói.

“Mẹ cứ nghỉ ngơi đi, con sẽ ở trong phòng khách. Nếu có gì cần, mẹ chỉ cần gọi là con sẽ đến ngay.”

……

Trên đường trở về nhà, họ gặp không ít người dân trong làng. Mọi người đều dừng lại để chào hỏi và trò chuyện với gia đình ba người này.

Ngay cả khi đi qua ao, những người phụ nữ đang giặt quần áo dưới ao cũng dừng tay lại, đứng dậy và gọi họ, trò chuyện vài câu.

Vì không tìm được chủ đề nào khác để trò chuyện với Lạc Phong Đường và Dương Nhược Thanh, mọi người đều đùa cợt với Lạc Bảo Bảo.

“Con yêu, lúc này bố mẹ đều ở bên cạnh con, mỗi người nắm một tay con, thật vui phải không?”

Đây là những lời mà các bà mẹ thường dùng để đùa cợt với trẻ em.

Mỗi khi nghe những lời này, Lạc Bảo Bảo luôn tự hào ngẩng ngực lên, cười một cách tự tin.

Còn Lạc Phong Đường thì nhẹ nhàng vuốt đầu Lạc Bảo Bảo, hai cha con cùng nhau cười và nhìn nhau một cách âu yếm.

Còn Dương Nhược Thanh thì lo việc giao tiếp với mọi người, trả lời những lời chào hỏi của họ.

Gia đình ba người tiếp tục đi về phía nhà.

Lạc Bảo Bảo rất vui vẻ: “Con không muốn đi bộ bằng chính mình đâu, con muốn bố mẹ nâng con đi!”

“Nào, bố sẽ bế con!” Lạc Phong Đường – người đại diện cho kiểu cha nuông con chiều – lập tức vào tư thế sẵn sàng bế con.

Lạc Bảo Bảo lắc đầu và nói: “Đừng mang trên vai, mà phải dùng tay để nâng!”

  “Vậy thì phải làm thế nào nhỉ?” Lạc Phong Đường ngẩn ngơ không hiểu.

   Dương Nhược cười và lắc đầu: “Tôi cũng không biết đâu.”

   Lạc Bảo Bảo nói: “Để con dạy bố mẹ nhé.”

Rồi, cô bé nắm lấy tay bố và tay mẹ, hít một hơi thật sâu, đứng dậy, co người lại và dồn toàn bộ sức lực vào hai cánh tay mình.

  “Bố ơi, mẹ ơi, nhanh đi nào!” cô bé vội vàng kêu lên.

Khi cảm nhận được trọng lượng tăng lên đột ngột trong lòng bàn tay mình, Dương Nhược và Lạc Phong Đường bỗng nhiên hiểu ra ý của con gái mình.

Hai người nhìn nhau cười, rồi đồng loạt siết chặt tay Lạc Bảo Bảo【Lạc Bảo Bảo〕 và bắt đầu bước đi.

Lạc Bảo Bảo không chạm đất, giống như một con koala, bám chặt vào tay cha mẹ mình và cứ thế đi đến cửa vườn nhà.

“Đã đến rồi!” cô bé báo cáo, và Dương Nhược cùng Lạc Phong Đường vội vàng đặt cô bé xuống đất.

“Trời ơi, con gái ta giỏi quá!” Dương Nhược ngạc nhiên nói.

Lạc Phong Đường liền cúi xuống và nắm lấy cánh tay nhỏ của Lạc Bảo Bảo, hỏi: “Con có đau không? Mỏi không?”

Lạc Bảo Bảo cười ha hả và lắc đầu: “Không đau chút nào đâu. Bọn trẻ em bây giờ đang rất thích chơi trò này đấy. Còn có một trò khác gọi là ‘nâng kiệu hoa’ nữa… Lúc đó, bố và mẹ phải nắm tay nhau, còn con sẽ ngồi lên trên…”

Bước vào sân nhà, trở về phòng khách, cặp vợ chồng lại cùng Lạc Bảo Bảo chơi trò ngồi trong lễ hội hoa giá một lần nữa.

Cô bé hơn chín tuổi, giống như Lạc Phong Đường, có gen tốt nên cao hơn các bạn đồng trang lứa một chút, gần một mét bốn rồi.

Ăn uống cũng rất nhiều, mỗi bữa đều kết hợp cả thịt và rau, rất bổ dưỡng.

Đùi và tay cô bé tròn trịa; từ nhỏ đã tập võ nên chúng rất thon dài và chắc khỏe. Khi ngồi trong lễ hội hoa giá, Dương Nhược Thanh có thể cảm nhận rõ trọng lượng của cô bé qua cổ tay mình.

Ngoại trừ khuôn mặt non nớt vẫn giống hệt khi còn nhỏ, cơ thể cô bé đang dần phát triển mỗi ngày, như một bông hoa đang lặng lẽ nở rộ theo thời gian.

Chắc chắn, khi đến một ngày nào đó mà cô bé trở nên e thẹn và không còn muốn chơi trò này nữa, thì có lẽ cô bé đã thực sự lớn lên rồi.

Nghĩ đến điều này, Dương Nhược Thanh vừa mong đợi vừa cảm thấy hơi buồn.

Không biết liệu tất cả các bà mẹ trên thế giới này có cùng những suy nghĩ mâu thuẫn như cô ấy không: vừa mong con mình lớn lên nhanh, vừa lại hy vọng con mình sẽ lớn chậm một chút…

Vào buổi chiều mùa hè, sau khi ăn no uống đủ, việc tìm một chỗ thoáng mát để nghỉ trưa là điều rất tự nhiên. Dương Nhược Thanh và Lạc Phong Đường mỗi người nằm trên một chiếc ghế xích đu; cô ấy nằm như một nữ hoàng, nhắm mắt lại, bên cạnh có hai bát canh mơ chua và vài miếng dưa hấu được đông lạnh.

Lạc Phong Đường thì một tay cầm cuốn sách quân sự để đọc, tay kia cầm chiếc quạt lông vịt, lúc thì quạt cho Dương Nhược Thanh, lúc lại quạt cho Lạc Bảo Bảo – cô bé đang cúi đầu vẽ tranh trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh.

Dù phải làm nhiều việc cùng lúc, nhưng họ vẫn sống rất hòa hợp với nhau.

Dương Nhược Thanh mở mắt ra một chút, nhìn thấy Lạc Bảo Bảo đang vẽ tranh đến mức đẫm mồ hôi, và thật sự cảm thán về sức sống mãnh liệt của trẻ em.

“Con yêu, con mệt không? Muốn nghỉ một lát không?” Dương Nhược Thanh hỏi.

Lạc Bảo Bảo lắc đầu: “Không mệt đâu, bức tranh của con vẫn chưa xong mà!”

Lạc Phong Đường cũng ngẩng mặt khỏi cuốn sách, hỏi Lạc Bảo Bảo【Lạc Bảo Bảo