Sau khi rời nhà Phúc Gia, trên đường đi, Mục Tử Xuyên nói với Dương Nhược Thanh: “Thanh Nhi, ân tình lớn lao này không cần phải nói lời cảm ơn. Ân tình mà em đã giúp mẹ tôi, tôi sẽ ghi lòng mãi.”

“Ngày nào đó, dù em có yêu cầu gì, kể cả là việc giết người hay đốt phá, tôi, Mục Tử Xuyên, cũng sẵn lòng làm theo!”

Đang đi bình thường thì bỗng nhiên nghe thấy lời thề “đẫm máu” này, Dương Nhược Thanh ngạc nhiên quay đầu nhìn anh.

“Giết người đốt phá à? Đừng làm tôi sợ nhé. Dù tôi Dương Nhược Thanh không phải là người tốt đến mức đáng kinh ngạc, nhưng tôi cũng không làm những việc xấu xa, hại đạo đức đâu. Đừng kéo tôi theo con đường đó nhé.” Cô cười khúc khích.

Mục Tử Xuyên cũng nhìn cô, ánh mắt anh không hề giống với sự đùa cợt nhẹ nhàng của cô; đó là ánh mắt sâu thẳm, kiên định và chân thành, như một hồ nước không thể lường được độ sâu.

“Tôi nói thật đấy, không đùa đâu.” Anh lại nói một lần nữa.

“Bài thuốc mà em mang đến mới là điều quan trọng nhất. Nếu không có bài thuốc, mọi chuyện khác đều không thể thực hiện được,” anh nói.

Dương Nhược Thanh không còn thể cười nữa, cô cười nhẹ và nói: “Ừm, những việc khác tôi cũng không thể giúp được gì cho mẹ nuôi, chỉ có thể cố gắng giúp bà giảm bớt đau đớn mà thôi.”

“Thôi đi, Tử Xuyên, chúng ta là anh em, đừng nói những lời về việc trả ơn hay không trả ơn nữa. Phía trước là nhà anh rồi, tôi vừa định ghé thăm mẹ nuôi đây! Hôm nay tôi vẫn chưa đến thăm bà đâu!”

Khi Dương Nhược Thanh và Mục Tử Xuyên đến nhà Lão mộc Gia, Lưu Đậu Khấu đang ở trong phòng phía tây, đang cho mẹ Tử Xuyên uống cháo ngô.

Một bát cháo gần như đã cạn hết.

Nhìn thấy mẹ nuôi ăn uống ngon lành, Dương Nhược Thanh và Mục Tử Xuyên nhìn nhau, trong mắt cả hai đều hiện lên niềm vui thầm kín.

“Mẹ ơi, Thanh Nhi đến thăm mẹ rồi.” Mục Tử Xuyên nói.

Mẹ Tử Xuyên ngẩng đầu lên, nhìn thấy Dương Nhược Thanh, khuôn mặt bà liền nở nụ cười.

“Thanh Nhi đến rồi, mau ngồi xuống đi.” Người phụ nữ nói.

Dương Nhược Thanh đáp lời và ngồi xuống một chiếc ghế bên cạnh.

Lưu Đậu Khấu nhìn về phía Dương Nhược Hạnh, mỉm cười rồi gật đầu nhẹ, sau đó quay người lại và tiếp tục cho hai muôi cháo gạo lứt cuối cùng vào miệng bà mẹ của Mục Tử Xuyên.

  Sau khi cho xong, cô ấy đứng dậy và rời khỏi căn phòng phía tây.

  Suốt quá trình đó, cô ấy không hề nhìn Mục Tử Xuyên, cũng không nói một lời nào trực tiếp với Dương Nhược Hạnh.

  Trong lòng Mục Tử Xuyên, mọi thứ đều đã rõ ràng, nhưng biểu hiện bề ngoài của anh vẫn bình yên như nước, không hề có chút sóng gió nào.

  Còn Dương Nhược Hạnh thì nhìn theo bóng lưng vội vã của Lưu Đậu Khấu, trong lòng không khỏi ngạc nhiên.

  Buổi sáng, khi hai người đang giặt quần áo bên trì đường, cô họ hàng này còn nói cười vui vẻ mà; sao chỉ qua một hoặc hai giờ, lại trở nên kiêng kỵ như vậy?

  Cứ như thể họ mới gặp nhau lần đầu tiên vậy… À, con gái mà, tâm trạng thay đổi thật là nhanh. Thôi, không quan trọng nữa.

  Dương Nhược Hạnh quay đầu lại, nhìn về phía giường; bên cạnh giường, Mục Tử Xuyên đang nói chuyện với mẹ mình.

  Bà mẹ của Mục Tử Xuyên nắm tay con trai và nói: “Con trai à, sức khỏe của mẹ này, không biết sẽ kéo dài đến bao lâu nữa… Lúc nào cũng không thấy tốt lên, cũng không thấy xấu đi… Nhưng mỗi ngày vẫn ăn được ba bữa, mẹ cũng không hiểu tại sao lại như vậy.”

  “Con trai à, vì chăm sóc mẹ, con đã bỏ lỡ hơn hai tháng rồi… Nếu thực sự không thể tiếp tục được nữa, con có thể đi mua vài người phụ nữ đến giúp đỡ mẹ cũng được mà.”

  Nghe mẹ nói vậy, Mục Tử Xuyên không suy nghĩ gì cả, liền lắc đầu từ chối.

  “Công việc, sau này còn rất nhiều thời gian để làm… Còn mẹ, chỉ có một người thôi.” Anh nói một cách nghiêm túc.

  “Mẹ không yên tâm giao toàn bộ việc chăm sóc mình cho những người phụ nữ mua về từ bên ngoài… Con phải ở bên cạnh, chăm sóc mẹ trực tiếp, con mới yên tâm được!”

  “Mẹ ơi, mẹ đừng lo lắng cho con… Thành thật mà nói, lần này con trở về, thực ra là đã xin nghỉ phép dài hạn với Hoàng đế, và Hoàng đế cũng đã chấp thuận.”

  “Khi sức khỏe của mẹ tốt lên, chúng ta sẽ cùng nhau đến nơi con được phân công công tác… Lúc đó, con sẽ tiếp tục chăm sóc mẹ!” Anh nói.

  Nghe vậy, bà mẹ của Mục Tử Xuyên cảm động đến n

Dương Nhược Khiến nhanh chóng đứng dậy và đưa cho cô một chiếc khăn tịnh sạch.

  “Mẹ nuôi ơi, đừng khóc nữa, này, lau đi.” Dương Nhược Khiến nhẹ nhàng nói.

  Bà Tử Xuyên gật đầu, nhận lấy chiếc khăn mà Dương Nhược Khiến đưa cho và lau mặt.

  Dương Nhược Khiến nhẹ nhàng ôm lấy vai bà, xoa dịu lưng bà.

  Còn Mục Tử Xuyên thì đứng bên cạnh giường, hai tay để sau lưng, mỉm cười nhìn họ.

  Trong lòng bà Tử Xuyên thầm nghĩ, nếu hai đứa trẻ này là con trai và con dâu của mình thì thật tốt biết mấy!

  Và Mục Tử Xuyên cũng có những khoảnh khắc ngẩn ngơ.

  Nếu Khiến là vợ mình, thì quá hoàn hảo biết mấy!

  Bên ngoài cửa sổ phía tây, đôi ánh mắt đầy ghen tị như những con dao đang soi mói Mục Tử Xuyên và Dương Nhược Khiến.

  Khi nói chuyện với tôi, cô ta luôn lạnh lùng và xa cách; gọi tôi là “cháu gái” cũng rất lịch sự, rõ ràng coi tôi như người ngoài.

  Nhưng khi ở bên cạnh Dương Nhược Khiến, cô ta lại cười hiền lành và vui vẻ, coi cô ta như người thân của mình.

  Hừ!

  Lưu Đậu Khấu Quay người vào bếp, tức giận gãi mạnh cây rơm trong tay để giải tỏa cơn giận.

  Khi rời khỏi nhà Lão mộc Gia, họ đi qua cửa bếp.

  Dương Nhược Khiến nói: “Đậu Khấu chắc đang ở bếp phải không? Tôi đi gọi cô ấy một tiếng…”

  Nhưng tay cô ta bị Mục Tử Xuyên kéo lại.

  “Không cần đâu.” Anh ấy nói, rồi buông tay ra.

  “Ồ, thì được thôi.” Dương Nhược Khiến cười một cái, rồi quay người đi về phía cổng vườn.

  Mục Tử Xuyên cũng theo sát phía sau cô.

  “Anh quay về đi, không cần tiễn đâu, lúc này là ban ngày mà, con đường quen thuộc mà.” Dương Nhược Khiến đến bên ngoài bức tường vườn, quay đầu vẫy tay với Mục Tử Xuyên.

Mục Tử Xuyên gật đầu cười nhẹ, “Chiều nay tôi phải đến trường học ở phía sau làng, có cái gì cần tôi mang đến cho cháu gái tôi không?”

  Cháu gái của anh ấy, dĩ nhiên chính là Lạc Bảo Bảo rồi.

  Dương Nhược Thanh nói: “Không cần mang gì đâu, nếu anh có thể đợi đến khi họ tan học mới trở về làng, thì xin hãy giúp tôi đưa cô ấy về nhé.”

  Mục Tử Xuyên vui vẻ đồng ý, nhìn theo bóng dáng của Dương Nhược Thanh rời đi, sau đó mới trở về nhà trong lòng rất mãn nguyện.

  Tất cả những điều này, đều không thoát khỏi ánh mắt của Lưu Đậu Khấu.

  Cô ấy ẩn mình sau cửa sổ nhỏ của nhà bếp để quan sát, trong lòng đầy hoang mang.

  Từ nhỏ đến lớn, cô ấy luôn nghĩ rằng người anh họ tài năng và xinh đẹp này giống như một vị thần, luôn lạnh lùng với mọi người.

  Cô ấy luôn coi đó là phẩm chất cao quý của anh ấy, và chính điều đó đã khiến cô ấy say mê và hứng thú với anh ấy.

  Kể từ khi cô ấy bắt đầu hiểu về chuyện nam nữ, trong lòng cô ấy chỉ có một ý định duy nhất, đó là phải kết hôn với anh họ mình.

  Để có thể kết hôn với anh họ, cô ấy đã từ chối bao nhiêu lời cầu hôn, trong đó có không ít những chàng trai giàu có hay con cháu của các quan lại trong thị trấn...

  Hôm nay, cô ấy mới nhận ra rằng, hóa ra anh họ mình không phải luôn lạnh lùng, mà là tùy vào việc anh ấy đối xử với ai.

  Anh ấy biết cách cười, anh ấy rất thích cười, và khi anh ấy cười thì trông thật đẹp.

  Nhưng nụ cười của anh ấy không dành cho cô ấy – người em họ ruột thịt của mình, mà dành cho người em họ nuôi không hề có mối liên hệ máu thịt nào cả.

 
Và người em họ nuôi đó đã kết hôn từ lâu rồi, con cái của họ cũng đã chín tuổi rồi!

  Tại sao vậy?

  Tôi có gì kém hơn Dương Nhược Thanh chứ?

  Tôi trẻ hơn, xinh đẹp hơn, Ôn Nhu hơn, và còn biết cách làm hài lòng anh hơn nữa... Tại sao anh lại không muốn nhìn tôi nhiều hơn một chút?

  Tôi không cam lòng đâu! Tôi thực sự không cam lòng chút nào!