“Bệnh của mẹ tôi cần phải nghỉ ngơi yên tĩnh; hàng xóm đều có ý tốt muốn đến thăm, nhưng tôi đã từ chối hết rồi. Vì vậy, em cũng không cần phải đi theo đâu. Chúng ta cùng quay về ăn cơm đi; mẹ tôi có lẽ sẽ ngủ đến tối mới tỉnh dậy,” anh ấy nói.

  Dương Nhược Tình suy nghĩ một lát, rồi liếc nhìn căn phòng bên phải, có vẻ do dự không biết phải làm thế nào.

  Lạc Phong Đường đặt tay lên vai cô ấy và nói nhẹ: “Tình à, chúng ta đều hiểu rằng em lo lắng cho mẹ ruột mình. Nhưng trong việc này, em nên nghe theo sắp xếp của Tử Xuyên đi!”

  Vì Lạc Phong Đường và Mục Tử Xuyên đều nghĩ như vậy, nên Dương Nhược Tình cũng không thể tiếp tục khăng khăng giữ quan điểm riêng của mình được nữa.

  Vì mẹ ruột đã trở về làng để dưỡng bệnh rồi, nên việc ở lại bên cạnh và chăm sóc cô ấy lúc này cũng không cần thiết lắm.

  “Ừm, em sẽ nghe theo các anh. Tử Xuyên, anh hãy khóa cửa lại trước nhé, chúng ta đi ăn cơm đi. Ăn no rồi em mới có sức quay lại chăm sóc mẹ được,” cô ấy nói.

  Ba người cùng nhau ra khỏi sân, trước khi đi, Mục Tử Xuyền còn nhờ một bác gái ở nhà bên cạnh giúp đỡ theo dõi tình hình. Nếu trong lúc anh chưa trở về mà mẹ anh có bất kỳ động tĩnh gì, bác gái đó sẽ ngay lập tức đến nhà Lạc Gia ở ngã vào làng để gọi anh trở về.

  Việc được Người Giành Giải Nhất tin tưởng như vậy, bác gái đó tất nhiên sẵn lòng đồng ý ngay lập tức. Hơn nữa, Mục Tử Xuyền cũng chắc chắn sẽ đền đáp công lao của bác ấy một cách xứng đáng.

  Trên đường rời khỏi làng, họ gặp rất nhiều người dân trong làng; khi thấy Lạc Phong Đường, Mục Tử Xuyên và Dương Nhược Tình đi cùng nhau, mọi người đều vội vàng dừng lại chào hỏi họ.

  Đối với những người dân này, ba người trước mắt họ – vừa giỏi võ, vừa giỏi văn, vừa giỏi kinh doanh – chính là những đại diện xuất sắc nhất của làng Trường Bình!

  Đối mặt với sự nhiệt tình của những người dân này, ba người cũng đáp lại một cách ân cần, nhưng bước chân họ vẫn không ngừng lại.

  Khi cuối cùng họ thoát khỏi những người dân đó và đến con đường rộng lớn, Dương Nhược Tình không khỏi thốt lên: “Nếu ba chúng ta ở đây cách đây mười lăm năm, cũng đi bên nhau như thế này trên con đường làng, có l

„Cách đây mười lăm năm, lúc đó cô ấy mới chỉ hơn mười tuổi thôi, chưa hề bị đưa qua thế giới này, vẫn là một cô bé mập mạp, ngốc nghếch đúng nghĩa.“

Còn Mục Tử Xuyên thì luôn đi lại giữa thị trấn để học sách, một chàng trai nghèo khó, sống cùng với mẹ góa của mình.

Còn Lạc Phong Đường thì còn khổ hơn nữa, không cha không mẹ, suốt ngày sống như những đứa trẻ hoang dã, đi săn bắn để kiếm sống ở núi Miên Ngưu phía sau làng.

Khi nghe Dương Nhược Khiếu đùa, Lạc Phong Đường chỉ mỉm cười nhẹ và không nói gì thêm.

Trên môi Mục Tử Xuyên xuất hiện nụ cười châm biếm: “Con người ai cũng tham lam, luôn đẩy người yếu xuống và nâng người mạnh lên; dù là những người dân trong làng hay những quan lại quyền lực bên ngoài, cũng đều vậy!“

Dương Nhược Khiếu gật đầu đồng ý.

Bây giờ, cả ba người họ đã quen với bầu không khí này rồi – mỗi nơi họ đến, luôn có người nịnh hót họ. Họ cũng đã bình thản trước điều đó.

Bản chất con người vốn dĩ là vậy: sự phục tùng và ngưỡng mộ đối với người mạnh mẽ được khắc sâu vào gen của chúng ta.

“Chúng ta đã đến rồi.“

Lạc Phong Đường bỗng nói lên.

Dương Nhược Khiếu ngẩng đầu lên, thấy cả ba người đã đến trước cửa sân nhà mình.

“Tử Xuyên, xin vào nhé.“ Lạc Phong Đường vừa nói vừa giơ tay ra.

Mục Tử Xuyên gật đầu.

Ngay trước cửa phòng khách, Lạc Thiết Tượng, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cùng với một số người khác như Tuốc Bá Hiền đã đợi sẵn ở đó. Có lẽ các bậc trưởng lão này cũng đang bàn luận về chuyện của mẹ Mục Tử Xuyên, trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ lo lắng.

Khi thấy cả ba người bước vào, các bậc trưởng lão vội vàng dừng cuộc trò chuyện và tiến lên chào đón họ.

Sau một hồi trao đổi ân cần, họ mời Mục Tử Xuyên vào phòng khách ngồi xuống, còn Dương Nhược Khiếu cùng với Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 đi vào Hậu Viện chuẩn bị đồ ăn uống.

Bà và con dâu đang chuẩn bị đồ ăn trong căn phòng bếp, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 không nhịn được mà hỏi Dương Nhược: “Mẹ của Tử Xuyên bị bệnh gì vậy? Khi anh trai cậu ấy trở về, chúng tôi hỏi ông ấy thì ông ấy cũng không biết rõ lắm, chỉ nói là trông bà ấy có vẻ không khỏe, như thể đã bị bệnh từ lâu rồi…”

Dương Nhược trả lời: “Trước đó khi chúng tôi đến nhà người dì, trước mặt bà ấy thì tự nhiên không thể hỏi những điều này được. Sau đó, khi chúng tôi đến ăn cơm, lại bị những người dân trong làng chào hỏi nên bị trễ giờ.”

“Bây giờ thì đang bận rộn chuẩn bị bữa ăn, tôi vẫn chưa tìm được cơ hội để hỏi Tử Xuyên.”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 lại hỏi: “Theo bạn thấy, tình trạng sức khỏe của người dì ra sao?”

Dương Nhược suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Khó nói lắm… Nhìn vào vẻ mặt thì thực sự không khỏe lắm. Cơ thể bà ấy gầy yếu quá, da thịt như muốn teo hết vậy.”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 trông rất lo lắng, sau một lúc thì thở dài và thì thầm: “Hy vọng bà ấy sẽ không sao đâu… Mong bà ấy sớm khỏe lại… Một người phụ nữ góa chồng đã vất vả nuôi dưỡng con trai lớn lên; con trai còn chưa lập gia đình, còn bà ấy thì cũng chưa được hưởng niềm hạnh phúc trong vài năm nữa đâu!”

Dương Nhược im lặng múc các món ăn ra khỏi nồi, sau đó lấy một cái bát trống, lấy vài miếng thịt cho vào bát và đặt nó ở vị trí dành cho Thần Bếp trên bếp. Trong lòng, cô cầu nguyện mong Thần Bếp sẽ phù hộ, giúp người dì mau khỏe lại.

Sau bữa ăn, Dương Nhược chuẩn bị đồ ăn và nhờ Mục Tử Xuyên mang về cho mẹ mình.

“Tất cả đều là những món thanh đạm, không có gì cay nồng đâu.” Cô tiễn anh ta đến cửa sân, rồi dừng lại.

“Tử Xuyên, mẹ của em bị bệnh gì vậy? Em luôn muốn hỏi, nhưng chưa tìm được cơ hội…” Dương Nhược nói.

Nhìn thấy sự lo lắng và quan tâm chân thành trong ánh mắt cô ấy, trái tim của Mục Tử Xuyên – vốn đã khô cằn suốt gần hai tháng qua – dường như được tưới mát bởi những giọt mưa ấm áp.

Nhưng khi nghĩ đến căn bệnh của mẹ mình, nỗi buồn và bất lực lại hiện rõ trên khuôn mặt anh.

“U sữa!” Anh từng tiếng nói ra khỏi miệng mình.

U sữa?

Dương Nhược Bình không hiểu lắm, đây là căn bệnh gì vậy? Chưa bao giờ nghe nói đến cả.

Chẳng lẽ nó có liên quan đến vùng ngực…

Mục Tử Xuyên đoán rằng cô ấy không hiểu, liền giải thích tiếp: “Ở phía bên trái ngực của mẹ tôi, hơn hai tháng trước, đột nhiên xuất hiện một khối u. Ban đầu chúng tôi không để ý lắm, cho đến khi khối u đó ngày càng phát triển.”

“Cuối cùng nó vỡ ra, gây ra cơn đau dữ dội, và mẹ tôi cũng ngày càng gầy yếu.”

“Lúc đó, tôi vừa mới được Hoàng đế triệu hồi về kinh thành, bận rộn với công việc chính trị, ngày nào cũng đi sớm về muộn, nên đã bỏ bê mẹ.”

“Vì e ngại sự khác biệt giữa nam và nữ, lại thêm vị trí của khối u ở ngực, nên mẹ tôi luôn giấu chuyện này với tôi.”

“Cho đến khi tôi nhận thấy mẹ tôi gầy yếu quá mức, tinh thần cũng ngày càng sa sút, mới hỏi thăm. Lúc đó, mẹ không thể giấu được nữa và mới kể cho tôi biết sự thật.”

“Tôi đã đưa mẹ đến những phòng khám y tế tốt nhất ở kinh thành. Các bác sĩ chẩn đoán rằng: Đó là ung thư, hình dạng giống như những hang động, các khối u liên kết với nhau, rễ độc ăn sâu vào bên trong cơ thể, đã xuyên thủng các mô… Đây là một căn bệnh không thể chữa trị!”

Nghe đến đây, Dương Nhược Bình vội vàng che miệng, ánh mắt đầy sự sốc!

Những triệu chứng này, nếu dùng thuật ngữ hiện đại, chẳng phải là ung thư vú sao?

“Có phải đó là chẩn đoán sai không? Con có đưa mẹ đến những bác sĩ khác để kiểm tra lại không?” Dương Nhược Bình lại hỏi.

Mục Tử Xuyên cười đắng: “Tất nhiên là có rồi. Tôi thậm chí còn mời cả các bác sĩ danh tiếng từ Viện Y Thái Học đến nhà để chẩn đoán cho mẹ. Kết quả đều giống nhau: đây là một căn bệnh không thể chữa trị!”

Dương Nhược Bình không hỏi thêm nữa, chỉ đứng đó với vẻ mặt lo lắng.

Ban đầu, cô ấy nghĩ rằng căn bệnh ung thư chỉ xuất hiện phổ biến ở xã hội hiện đại mà thôi.