‘Bánh góc giòn’ là một loại bánh làm từ bột lúa mì mới thu hoạch trong năm nay; khi nhào bột, người ta thêm một lượng đường vừa đủ vào.

Chúng được cắt thành hình tam giác rồi chiên trong dầu sôi. Khi vớt ra để ráo dầu, chúng trở thành những miếng bánh vàng óng, giòn rụm bên ngoài và mềm ngon bên trong. Đây là món ăn yêu thích của những gia đình nông dân, và cũng là món ăn vặt mà các em nhỏ luôn mong đợi vào dịp Tết Đoan Ngọ hàng năm. Chẳng cần phải đi siêu thị mua đâu; chỉ cần nhà có trồng lúa mì là đã có thể tự làm được.

Khi người lớn đang chiên ‘bánh góc giòn’, các em nhỏ đã kéo đến xung quanh bếp, ngửi mùi thơm và quấn quýt bên lò. Khi bánh chiên xong, người lớn sẽ cho các em vài miếng để chúng đi chơi ngoài trời. Nghe tiếng các em nhai bánh với vui vẻ, người lớn cũng cảm thấy rất mãn nguyện.

“Con bé Thanh Nhi rất thích ăn bánh góc giòn; lát nữa mẹ sẽ bàn với anh trai con, năm sau sẽ trồng thêm vài mẫu lúa mì nữa.” Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 ngước mắt nhìn Lạc Bảo Bảo đang đứng bên ngoài bếp, nói với vẻ âu yếm.

Dương Nhược mỉm cười.

“Cái bé ấy chỉ muốn trải nghiệm cái mới thôi; thấy các bạn nhỏ khác đều ăn, nó cũng muốn thử một lần,” cô ấy nói.

Nhà cô ấy có điều kiện tốt, về mặt vật chất, các con không bao giờ thiếu thốn gì. So với thời cô ấy còn nhỏ, thật sự là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

“Thanh Nhi, sao con vẫn tiếp tục chiên nữa? Đã chiên đủ rồi mà!” Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 quay lại và thấy Dương Nhược đang cuộn tay áo lên và tiếp tục nhào bột, cắt bánh, liền hỏi.

Dương Nhược cười và trả lời: “Mấy kíl bột này, tôi định chiên để Tang Nha tử mang theo vào doanh trại. Cậu ấy rất thích ăn bánh góc giòn – vừa thơm ngon vừa giòn rụm, hơn nữa món này cũng không dễ hỏng, có thể bảo quản được lâu.”

“Vì vậy, tôi định chiên thêm một số để cậu ấy mang đi, và cũng sẽ chia một ít cho các sĩ quan và binh sĩ dưới quyền; mọi người đều không thể về nhà sum họp trong dịp lễ này mà.”

“Cô ấy nói vậy.”

Hơn nữa, còn muốn để Tang Nha Tử mang một số đồ đi tặng cho thủ lĩnh băng đảng Thủy Long là Vương Đại Long, để anh Vương cũng có dịp nếm thử hương vị đặc trưng của vùng quê này.

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 liên tục gật đầu: “Quả là Qing Er nghĩ rất chu đáo. Còn phía Trần Nhiệt, chúng ta có nên cho vài người thuộc công ty bảo vệ đồ đi theo họ không?”

Dương Nhược Qing gật đầu vui vẻ: “Tôi cũng đang nghĩ đến điều đó. À, còn phía Đại Chí nữa, cũng cần phải gửi đồ đi. Những năm trước, khi cậu bé ở nhà, vào dịp Tết Đoan Ngọ, cậu ấy rất thích ăn bánh giò góc… Chắc cậu ấy cũng đang nhớ nhung nhỉ.”

Khi nhắc đến Đại Chí, ánh mắt Dương Nhược Qing lại lấp lánh niềm nhớ nhung và nỗi buồn.

Đã gần nửa năm trôi qua rồi… Ngoại trừ vào tháng Hai, khi Tả Quân Mặc từ Yangzhou trở về kể về tình hình của Đại Chí, suốt nửa năm qua, Đại Chí chưa hề gửi về bất kỳ tin tức nào.

Cứ như thể, lần này khi đi đến Yangzhou, cậu ấy đã hoàn toàn cắt đứt mọi liên lạc với gia đình mình vậy.

Điều này khiến Dương Nhược Qing cảm thấy vô cùng buồn bã.

Nhiều lần cô muốn viết thư đi hỏi thăm tình hình của cậu ấy, nhưng hàng ngàn lời trong lòng chỉ biết nghẹn lại trong cổ họng, cuối cùng cô đành buông bút và rơi nước mắt âm thầm.

Hôm nay là Tết Đoan Ngọ… Không biết ở Yangzhou, mọi người có tổ chức lễ Tết như thế nào nhỉ?

Mẹ ruột của Đại Chí chắc cũng sẽ nấu rất nhiều món ngon để chiêu đãi các con, phải không?

Nhìn thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt Dương Nhược Qing, Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 vội vàng đổi chủ đề: “Qing Er, buổi trưa chúng ta nên nấu món gì nhỉ? Tang Nha Tử đã hai năm không ở nhà đón Tết Đoan Ngọ rồi… Hôm nay chúng ta nhất định phải tổ chức thật chu đáo.”

Nghe vậy, Dương Nhược Qing cũng gác lại nỗi buồn trong lòng, và suy nghĩ của cô bỗng trở nên sôi động hơn.

“Ừm, tôi sẽ suy nghĩ kỹ xem.” Cô nói.

“Hôm qua, Chu Vượng anh trai tôi đã đến tặng quà Tết Đoan Ngọ cho chú và dì, anh ấy còn mang theo một con ngỗng nữa… Tôi đã nuôi con ngỗng đó cùng với đàn gà ở Hậu Viện.”

“Lát nữa tôi sẽ đi xử lý con ngỗng đó, trưa nay chúng ta làm một món ngỗng muối nhé!”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 nói: “Được thôi, thịt ngỗng rất bổ dưỡng; lần này cả hai bạn trở về đều gầy đi rồi, phải ăn thêm vài miếng thịt ngỗng để bổ sung dinh dưỡng! Còn gì nữa không?”

Dương Nhược Huyền tiếp tục nói: “Chú và Tang Nha đã đi chăm sóc ao cá rồi; khi họ trở về nhà lát nữa, chắc chắn sẽ mang theo cá và tôm về. Lúc đó chúng ta có thể nấu cá hầm, đầu cá kết hợp với đậu phụ để nấu canh.”

“Cá tôm thì tôi định làm thành các viên cá sốt giấm đường; bé yêu rất thích món này, Fēng Er cũng vậy.”

Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 cười và nói: “Bé yêu còn chưa biết đâu… Khi biết rồi chắc chắn sẽ rất háo hức đấy.”

Dương Nhược Huyền cũng mỉm cười và nói: “Vậy thì bác sẽ Biệt Cân【Bí Mật】 trước đã; bác ấy bảo trưa nay khi ăn cơm sẽ được tặng một bất ngờ nữa.”

……

Vào khoảng giữa buổi sáng, Lạc Phong Đường và Lạc Thiết Tượng đã trở về sớm. Trong tay Lạc Phong Đường có một túi lưới, bên trong chứa một con cá cỏ và bảy, tám con cá vàng nhỏ.

Ngoài ra, còn có một số con tôm da xanh nữa.

Anh ấy vui vẻ đưa những con cá đó cho Dương Nhược Huyền và nói: “Huyền ơi, cá và tôm đều đã được mang về rồi; cách chế biến thì cứ để em sắp xếp đi.”

Dương Nhược Huyền nhận lấy những con cá và tôm, cảm thấy rất vui mừng vì chúng nặng trĩu.

Trước đó, hai ngày trước Lễ Đoan Ngọ, cô đã gửi quà cho nhà mẹ đẻ, nhà bố đẻ và nhà ông bà; vì đã có cá và thịt rồi, nên lần này những con cá này không cần phải gửi tiếp nữa.

Thật tốt… Trưa nay lại có thêm một món canh cá vàng nhỏ sốt cay nữa.

Dương Nhược Huyền đang hăng say nấu bữa trưa tại Hậu Viện, trong khi Lạc Phong Đường thì đang ở sân trước, trò chuyện cùng Lạc Thiết Tượng.

Ngày mai là phải trở về doanh trại rồi, không biết lần sau khi nào mới được về nhà, vì vậy tôi quyết định tranh thủ dành thời gian nói chuyện nhiều hơn với chú tôi.

  Còn về phía vợ... tối nay sẽ dành thời gian bên cô ấy thật kỹ lưỡng.

  Khi Dương Nhược Thanh chuẩn bị xếp con cá vàng vào nồi nhỏ rồi đặt lên bếp lửa nhỏ để nó được hầm từ từ.

  “Dì ơi, con đi gọi mọi người ở sân trước, đã đến giờ ăn cơm rồi.” Cô tháo chiếc khăn quàng eo ra và nói với Vương Thuý Liên.

  Vương Thuý Liên đáp: “Được thôi, con cứ đi đi.”

  Nhưng trong phòng khách của sân trước, Lạc Thiết Tượng và Lạc Phong Đường lại đâu cũng không có.

  Tuy nhiên, hai chén trà trên bàn vẫn còn đó, và vẫn còn hơi ấm.

  Cây thuốc lá của Lạc Thiết Tượng cũng được để ở một bên, nhưng hai người này lại biến mất không dấu vết.

 
May mắn thay, Lạc Bảo Bảo đang nhảy nhót đi qua, Dương Nhược Thanh liền gọi cô bé lại và hỏi: “Con có biết ông nội và bố con đi đâu không?”

  Lạc Bảo Bảo nhìn quanh rồi nói: “Họ đi ra ngoài rồi!”

  “Ra ngoài đâu vậy?” Dương Nhược Thanh tiếp tục hỏi.

  Lạc Bảo Bảo lắc đầu, rồi đột nhiên vỗ vào đầu mình và chỉ về phía cổng ra vào: “Họ đi về phía làng rồi.”

  “Mẹ ơi, con đi bếp đây!” Cô bé vui vẻ gọi lớn rồi nhảy nhót chạy đi.

  Chắc là đi thử các món ăn ở bếp thôi, Dương Nhược Thanh hiểu ngay.

  Cô cố tình không ngăn cản cô bé, miễn là đứa trẻ vui vẻ thì tốt rồi, hôm nay là ngày lễ mà!

  Còn ở đây, cô vẫn đang tự hỏi không biết chú tôi và Tang Nha Tử đi làng làm gì vậy?

Chẳng mất bao lâu, Lạc Thiết Tượng đã vội vàng trở về.

“Chú ơi, chú và Tiểu Đường đi đâu vậy? Đã đến giờ ăn cơm rồi đấy!” Dương Nhược hỏi.

“Ồ, Tiểu Đường đâu rồi? Sao không thấy anh ta?” cô lại hỏi tiếp.

Lạc Thiết Tượng nói: “Mẹ con Tiểu Chuan đã trở về từ kinh thành, còn Phong Đường thì đang ở bên đó.”

Nghe vậy, Dương Nhược cũng vui mừng lắm.

“Mẹ nuôi trở về rồi à? Thật tuyệt vời quá! Ta sẽ chuẩn bị thêm đôi đũa nữa, lát nữa mời họ đến ăn cùng nhau nhé.” cô nói.

Nhưng khuôn mặt của Lạc Thiết Tượng lại có vẻ lo lắng: “Mẹ của Tiểu Chuan… bị ốm rồi, e là không thể đến được đâu!”