“Bố vợ ơi, con kéo là được mà.” Anh cười hiền lành và nói.

   Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 nói: “Cả xe lúa này nặng lắm đấy, một mình con sẽ mệt lắm đâu, chúng ta thay phiên nhau kéo đi.”

   Lạc Phong Đường lại lắc đầu: “Không sao đâu, con không thấy nó nặng chút nào.”

   Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 đành phải đi theo sau, mỗi khi gặp khúc dốc thì giúp đẩy thêm một cái. Hai bố con cùng nhau vận chuyển từng xe lúa đến nơi phơi. Những người dân trong làng nhìn thấy cảnh tượng này đều gật đầu ngưỡng mộ Lạc Phong Đường, đồng thời cũng ganh tỵ với Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 vì ông quá may mắn.

  Dù con rể có địa vị cao, có quyền lực lớn, hay là người được hoàng đế sủng ái, nhưng mỗi khi trở về làng Chương Bình, ông vẫn luôn là người đàn ông chất phác, thật thà như xưa, sẵn lòng làm việc nặng nhọc cho gia đình.

  Nhiều người dân trong làng còn dùng những câu chuyện này để dạy con cái mình rằng, con người không được quên nguồn gốc của mình!

  Sau khi đưa hết lúa đến nơi phơi, Lạc Phong Đường ngước nhìn lên và thấy mặt trời đã gần khuất phía sau dãy núi phía tây.

  Anh nhớ mình đã hứa với Thanh Nhi rằng sẽ đến đón con gái tan học.

  Vừa quay đầu, anh liền thấy một cô dâu xinh đẹp đang bước đến phía mình. Cô mặc chiếc áo màu sen, dáng vẻ thanh tú và duyên dáng. Mái tóc dài che khuất đôi mắt trong veo như nước thu; nơi nào cô nhìn qua, mọi thứ xung quanh đều trở nên kém sức hấp dẫn hơn.

  Lạc Phong Đường ngây ngất nhìn cô, giống như những chàng trai non nớt đang nhìn người yêu vậy. Nhìn mãi như vậy, dưới ánh nắng mặt trời, má anh bỗng nhiên đỏ lên.

  Trong đầu anh, hàng ngàn suy nghĩ vang lên: “Con gái mình, sao lại xinh đẹp đến thế này nhỉ?”

  Con bé đã chín tuổi rồi, vẻ đẹp nữ tính của cô dần dần bộc lộ ra, giống như một bông hoa. Khi anh gặp cô, cô chỉ là một nụ hoa non; nhưng sau vài năm, cô đã nở rộ từng cánh một…

Trong lòng Lạc Phong Đường tràn ngập cảm giác hạnh phúc!

Khi tỉnh táo lại, cô mới nhận ra rằng Dương Nhược Thanh đã đến khu vực phơi đồ này, và đang nói chuyện với Dương Hoá Trung.

“Bố ơi, cái giỏ trà và bánh bao này mẹ bảo con mang đến cho bố đấy. Mẹ nói rằng sau khi giúp Tiểu Hoa dỗ bé Phong ngủ xong, mẹ cũng sẽ đến đây thay bố để bố về nhà tắm.” Dương Nhược Thanh nói, đồng thời đưa chiếc giỏ qua.

Mỗi năm vào mùa gặt lúa mì và lúa, mọi người đều kéo những thứ này đến khu vực phơi đồ lớn ở phía nam làng. Mỗi gia đình đều có một khu vực riêng để phơi đồ; ban ngày họ phơi đồ, ban đêm thì thu dọn lại.

Để tiết kiệm công sức, mọi người thường không về nhà vào ban đêm, mà ngủ ngay tại khu vực phơi đồ này. Từ nhỏ đến lớn, Dương Nhược Thanh đã quen với cảnh tượng này rồi.

Dương Hoá Trung nhận lấy chiếc giỏ, nhìn vào bên trong – trà, bánh bao, cùng một đĩa cải muối mà ông rất thích – và bỗng nhiên thấy đói bụng. “Tang Nha tử, lại đây, cùng ăn đi.” Ông không quên gọi con rể của mình.

Lạc Phong Đường lắc đầu: “Cha rể ơi, cha ăn đi đi. Con vẫn chưa đói đâu.”

“Làm sao có thể không đói được chứ? Hôm nay con đã làm việc vất vả hơn cha nhiều đấy!” Dương Hoá Trung nói.

Lạc Phong Đường vẫn mỉm cười và lắc đầu.

Dương Nhược Thanh nói: “Bố ăn đi đi. Con gái con sắp tan học rồi, con và Tang Nha tử phải đi đón cô ấy ngay đây.”

Dương Hoá Trung liên tục gật đầu: “Được rồi, các con cứ đi nhanh đi. Cô bé nhỏ ấy chắc chắn sẽ rất vui khi thấy các con trở về đấy.”

Dương Nhược Thanh Hòa cùng Lạc Phong Đường nhìn nhau cười rồi gọi một tiếng với Dương Hoá Trung, sau đó cả ba cùng nhau rời khỏi nơi phơi quần áo và đi về phía trường học ở phía sau làng.

   Khi ra khỏi làng và đến bên bờ sông dưới chân núi, dòng nước trong xanh, những thân cỏ dài uể oải trôi nổi trên mặt nước.

   Điều này khiến Dương Nhược Thanh Hòa bỗng nghĩ đến tảo biển – đã lâu lắm rồi cô không ăn tảo biển, và có lẽ gia đình mình cũng chưa từng thử qua!

   Ừm, lần sau nếu có cơ hội, chắc chắn mình sẽ mang một ít tảo biển về nhà.

   “Thanh Nhi, em đợi anh một chút nhé, anh đi rửa tay.” Lạc Phong Đường nói.

   Dương Nhược Thanh Hòa gật đầu ngoan ngoãn: “Nước sông sâu lắm, anh phải cẩn thận nhé.”

   Lạc Phong Đường cười và bắt đầu đi về phía bờ sông, đồng thời kể cho Dương Nhược Thanh Hòa nghe: “Dù sâu đến đâu thì cũng không sâu bằng Dòng Sông Vạn Giác đâu. Lần trước, anh cùng với anh Wang Dalong đã bơi qua Dòng Sông Vạn Giác, thật là tuyệt vời lắm!”

   “Gì cơ?!”

   Dương Nhược Thanh Hòa tưởng mình nghe nhầm, ngạc nhiên đến mức mở to mắt.

   “Trời ạ, Dòng Sông Vạn Giác sâu và rộng đến thế kia… Người ta nói rằng ở đó còn có nhiều dòng nước xiết và vòng xoáy nữa; trước đây, không ít con thuyền đã bị lật do không cẩn thận khi đi qua đó. Anh lại dám bơi qua Dòng Sông Vạn Giác à? Nghe thấy thôi là em đã sợ rồi!” cô nói.

   Lạc Phong Đường cười và trả lời: “Anh chỉ muốn thử xem liệu mình có thể bơi qua được bên kia hay không mà thôi.”

   “Vậy kết quả thế nào? Anh đã bơi thành công chứ?” Dương Nhược Thanh Hòa hỏi.

   Lạc Phong Đường nhún nhő: “Ừm, đã bơi thành công rồi.”

Dương Nhược Thanh càng ngạc nhiên hơn, nhìn anh ta và nói: “Chúng ta đều lớn lên bên cạnh núi này mà. Nếu tôi không nhớ nhầm, trước đây dù bạn nói rằng mình biết bơi, nhưng cũng chưa đến mức đó đâu.”

  “Hồi đó vào mùa hè, những người đàn ông và bé trai khác trong làng đều đi tắm ở trì đường gần làng, nhưng bạn lại không đi, cũng chẳng thấy bạn luyện tập bơi bao giờ. Làm sao bây giờ bạn lại bơi giỏi đến mức có thể vượt qua cả sông Thiên Hà được nhỉ?”

  Nghe câu hỏi của cô, Lạc Phong Đường cười một tiếng, ánh mắt hướng về dòng sông trước mặt.

  “Vì Thời Hậu Ngã thực sự chưa bao giờ đi tắm ở trì đường đâu. Tôi không thích nơi có quá nhiều người, không muốn ai nhìn thấy mình khi tắm,” anh nói,

  “Nhưng vào ban đêm, khi mọi người đã ngủ yên, tôi sẽ đến đây để tắm. Dòng nước từ trên núi chảy xuống, vào mùa hè thì rất mát mẻ, thoải mái hơn nước ở trì đường nhiều.”

  Dương Nhược bỗng hiểu ra.

  Nhìn người đàn ông của mình đang quỳ bên bờ sông, hình ảnh khuôn mặt tuấn tú, đẹp trai của anh in bóng trên mặt nước.

  Cô bỗng nhiên nổi hứng, nhặt một hòn đá nhỏ ném xuống nước, vừa đúng lúc tạo ra những bọt nước bay lên và phun lên mặt anh.

  “Ha ha ha, bạn bị trúng rồi!” Cô cười khúc khích.

  Lạc Phong Đường vung tay lau nước trên mặt, “Nghịch ngợm quá!”

  Anh cũng múc một nắm nước và ném về phía cô.

  Dương Nhược vội vàng nhảy lùi lại, tiếng cười của cô vang lên trong trẻo và vui vẻ như tiếng chuông bạc.

  Hai người chơi đùa một lúc, đang định đứng dậy để đi đón con gái tan học ở trường học trên núi thì bỗng nhiên từ phía thượng nguồn sông vang lên tiếng khóc hoảng sợ của một người phụ nữ.

  “Cứu tôi với! Tôi rơi xuống sông rồi… Cứu tôi với…”

  “Ai đang kêu vậy?” Dương Nhược Thanh nhìn quanh, chỉ nghe thấy tiếng kêu mà chưa thấy bóng dáng người nào.

  “Có vẻ như là từ phía làng Lý Gia đến đây.” Lạc Phong Đường nói.

  “Cứu tôi với…” Tiếng kêu ấy lại vang lên.

  Giờ thì tiếng kêu rõ ràng hơn, và tiếng bước chân cũng đang tiến về phía họ.

  “Tiếng này có vẻ quen thuộc lắm, dường như tôi đã từng nghe ở đâu đó…” Dương Nhược【