Khi Dương Nhược vượt qua núi non, gian khổ đi bộ suốt quãng đường dài, cuối cùng cũng đến chân núi Sắc Long, thì cả người lẫn con Mã Nhi đều mệt đứt hơi.

Mặc dù rất muốn vào Thung lũng Đào Hoa để tìm kiếm vị chủ nhân của Phái Bạch Y ngày xưa, nhưng vì sự tôn trọng dành cho người khác và bản thân mình, cô vẫn phải tuân thủ những nghi thức cần thiết.

Ít nhất thì cũng phải rửa sạch bụi bặm và vẻ luộm thuộm trên người, để có thể vào thung lũng một cách chỉn chu.

Làm sao có thể tự nhận mình là một kẻ lang thang, không ra gì được?

Có lẽ bạn cũng biết rằng, trong thời đại cổ xưa này, mọi người rất coi trọng việc giữ gìn nghi thức và vẻ ngoài.

Ngay cả trong các kỳ thi khoa cử, dù tài năng của các thí sinh gần như ngang nhau, những người có vẻ ngoài đẹp đẽ thường sẽ được ưu tiên trúng tuyển.

Những người xấu xí thì thường không có nhiều cơ hội, thậm chí nhiều trường học còn không chấp nhận họ.

Vì vậy, Dương Nhược quyết định sẽ tìm một nhà trọ ở thị trấn nhỏ dưới chân núi Sắc Long để nghỉ ngơi một lát, sau đó tắm rửa sạch sẽ và vào thung lũng vào ngày mai để gặp vị chủ nhân của Phái Bạch Y.

Hơn nữa, mặc dù đã đến chân núi Sắc Long, nhưng cô vẫn chưa biết chính xác vị trí của Thung lũng Đào Hoa ở đâu.

Ừm, khi tìm được nhà trọ để ở, lúc đó sẽ hỏi chủ nhà xem sao.

Dương Nhược dắt con Mã Nhi đi dạo trên con phố nhỏ của thị trấn này. Con phố không lớn lắm, chỉ có một hàng nhà thấp bé hai bên.

Mặc dù không sôi động như ở thị trấn Thanh Thủy, nhưng trên phố vẫn có người qua kẻ lại, tiếng hô bán hàng liên tục vang lên.

Cuối cùng, Dương Nhược cũng tìm được một nhà trọ ở gần cuối con phố.

Sau khi vào nhà trọ và ở lại, cô đã đưa thêm một ít bạc cho người phục vụ để anh ta chăm sóc con Mã Nhi cẩn thận.

Buổi tối, trong phòng khách của nhà trọ, Dương Nhược gọi một số món ăn và hai bát cơm, rồi ăn hết sạch không còn gì sót lại.

Trong suốt Đoạn Thời Nhật vừa qua, cô luôn phải ăn uống nhanh chóng, không bao giờ được ăn no, ngay cả những chiếc bánh bao khô cũng phải ăn trên lưng ngựa.

Lần này, cuối cùng cô cũng có thể thưởng thức một bữa ăn nóng hổi, uống một ngụm canh nóng, đối với Dương Nhược mà nói, đó thực sự là một niềm vui lớn lao.

Nhưng khi nghĩ đến việc lúc này Tang Nha Tử cũng không biết mình đang ở tình trạng nào, Dương Nhược Thanh liền mất hứng thức ăn uống.

Nhưng nếu không ăn gì, thì còn sức lực nào để vào Thung lũng Hoa Đào cứu Tang Nha Tử chứ?

Dân số trong thị trấn này vốn đã ít, nhất là vào ban đêm, nên các quán ăn gần như không có khách hàng.

Khi Dương Nhược Thanh ăn xong bữa cuối cùng, chủ nhà trọ sau khi kết thúc một ngày bận rộn, nhìn thấy cô đang tựa lưng vào ghế, ợ hơi no nê và trông rất hài lòng, liền tiến lại gần và bắt đầu trò chuyện với cô.

“Thưa khách, món ăn hôm nay có hợp khẩu vị của ngài không?” anh ta mỉm cười hỏi.

Dương Nhược Thanh mỉm cười nhẹ: chỉ vào đĩa và bát trống trước mặt, nói: “Hết sạch rồi.”

Món ăn trong nhà mình được khách hàng yêu thích, chủ nhà trọ vui mừng và tự hào.

Anh ta chỉ vào một đĩa vẫn còn sót lại đầu cá và nói với Dương Nhược Thanh: “Món cá chép Sóc này được câu từ phía sau thị trấn, tại Vách Sơn Long đấy.”

“Nguồn nước ở Sơn Long Sơn Lý rất trong lành và ngon miệng, nên cá chép ở đây có hương vị thơm ngon và thanh mát. Bất kỳ khách hàng từ nơi khác đến nghỉ tại nhà trọ chúng tôi, tôi đều giới thiệu món này.”

Dương Nhược Thanh gật đầu nhẹ: “Ừm, hương vị thực sự rất ngon, trước đây tôi đã thử qua, quả thật là hương vị đặc biệt mà không nơi nào khác có được.”

Chủ nhà trọ lại chỉ vào một đĩa khác, trên đó không còn dấu vết của món ăn nào, và nói: “Còn có món ba loại rau xào, măng xuân và nấm rừng cũng đều mọc trên núi Sơn Long đấy.”

“Măng xuân này mọc gần Thung lũng Hoa Đào, còn nấm rừng thì được hái từ Vách Sơn Long, hấp thụ hết tinh hoa của ánh nắng mặt trời và gió mùa, nên hương vị cực kỳ ngon và tươi mới,” anh ta nói.

Dương Nhược Thanh mỉm cười và lại gật đầu một lần nữa.

Ngày xưa, khi đi ra ngoài, cô ấy hiếm khi bắt chuyện với người lạ, nhưng lần này thì khác.

Đặc biệt là khi chủ quán này giới thiệu hai món ăn đó, ông ta đã đề cập đến Thác Long và Thung Lũng Hoa Đào hai lần rồi.

“Thưa khách, nghe giọng nói của ngài, có lẽ ngài đến từ nơi khác phải không?” Chủ quán là người hay nói, một khi bắt đầu kể chuyện thì rất khó dừng lại được.

Dương NhượcThanh gật đầu: “Tôi đến từ khu vực Châu Trường Hải.”

“Vậy thì khách đến đây, ở Thác Long Sơn này là để thăm hỏi người thân bạn bè, hay là để kinh doanh ạ?” Ông ta tiếp tục hỏi.

Dương NhượcThanh suy nghĩ một lát rồi trả lời chủ quán: “Thưa chủ quán, thành thật mà nói, lần này tôi đến Thác Long Sơn không phải để thăm hỏi ai cả, cũng không phải để kinh doanh, mà là để tìm một người mà tôi chưa bao giờ gặp trước đây.”

“Chưa bao giờ gặp trước đây à? Vậy làm sao ngài có thể tìm được người đó nhỉ?” Chủ quán tỏ vẻ không hiểu.

Dương NhượcThanh nói: “Vì vậy, tôi mới muốn hỏi chủ quán xem.”

“Thung Lũng Hoa Đào này đi như thế nào? Trong thung lũng có một vị chủ nhân mặc áo trắng không ạ?” Dương NhượcThanh hỏi.

Nghe câu hỏi này, chủ quán không hề ngạc nhiên chút nào.

Điều này lại khiến Dương NhượcThanh cảm thấy ngạc nhiên hơn.

Phải chăng, có rất nhiều người đến Thung Lũng Hoa Đào để tìm vị chủ nhân mặc áo trắng đó? Vì vậy mà chủ quán đã quen với chuyện này rồi?

Khi suy nghĩ đến đây, chủ quán lại tiếp tục nói: “Thưa khách, cái gọi là chủ nhân mặc áo trắng mà ngài nói đến, tôi chưa từng nghe đến bao giờ. Tuy nhiên, trong Thung Lũng Hoa Đào gần Thác Long của chúng tôi, thì có một vị tu sĩ mặc áo trắng đang sống ở đó.”

“Tu sĩ mặc áo trắng ư?” Dương NhượcThanh nhướng mày.

Chủ quán nói: “Đúng vậy, chính là vị tu sĩ mặc áo trắng đó, ông ấy sống trong Thung Lũng Hoa Đào.”

“Vị tu sĩ mặc áo trắng đó rất tốt bụng, ông ấy luôn thân thiện với chúng tôi, những người dân sống ở thị trấn nhỏ dưới chân núi này.”

“Thác Long Sơn thì rất rộng lớn, những con đường trong núi cũng rất quanh co. Chúng tôi, những người dân sống ở đây từ đời này sang đời khác, khi vào núi thường xuyên bị lạc đường.”

“Mọi người khi vào núi đi săn hay đốt củi gì đó, dù lạc đường hay gặp phải những con thú dữ của Sơn Lý, vị ẩn sĩ mặc áo trắng này luôn xuất hiện kịp thời để xua đuổi thú dữ và chỉ lối cho những người lạc hướng, đồng thời hộ tống họ trở xuống núi.”

“Mọi người đều rất yêu mến vị ẩn sĩ mặc áo trắng này, nhưng mọi người cũng biết rằng ông ấy thích sự yên tĩnh, nếu không thì ông ấy đã không sống một mình trong Thung lũng Hoa Đào suốt này rồi.”

“Vì vậy, mọi người thường không đến làm phiền ông ấy. Mỗi tháng, khi ông ấy xuống núi đến thị trấn để mua Mễ Lương và các vật dụng sinh hoạt khác, rất nhiều người đã từng được ông ấy giúp đỡ đều mang đến những thứ lúa gạo mà họ đã chuẩn bị sẵn để tặng ông ấy.”

“Vị ẩn sĩ mặc áo trắng này cũng không keo kiệt chút nào; bất cứ thứ gì ông ấy cần, ông ấy đều vui vẻ nhận lấy.”

“Hơn nữa, vị ẩn sĩ này còn có tay nghề y thuật rất giỏi. Nếu có người già hay trẻ em trong gia đình nào mắc phải bệnh nan y, chỉ cần đến nhờ vị ẩn sĩ mặc áo trắng, ông ấy sẽ hết lòng giúp đỡ…”

Nghe người chủ quán nói về vị ẩn sĩ mặc áo trắng với vẻ kính trọng và ngưỡng mộ, Dương NhượcQuang cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn sau những ngày phiền muộn. Vị ẩn sĩ mà người chủ quán nhắc đến chắc chắn chính là vị Chủ nhân của Môn Phái Áo Trắng mà cô ấy đã xa xôi đến tìm kiếm. Ban đầu, khi nghe bà ngoại Tốc Bá Thiện nói về vị Chủ nhân của Môn Phái Áo Trắng, cô ấy được biết rằng ông ấy tính cách cô độc và khó gần, và Thung lũng Hoa Đào cũng đầy rẫy những cạm bẫy nguy hiểm. Nhưng bây giờ, nghe những lời kể của người chủ quán, Dương NhượcQuang lại thấy hy vọng tăng lên một chút nữa!