Đêm khuya, Dương Nhược Thanh lại đến trước cửa nhà Đại Chí.

Lần này, cánh cửa không được đóng, nên cô ấy dễ dàng bước vào nhà.

Nhưng Đại Chí lại ngồi trước bàn học, tay cầm một cuốn sách, có vẻ như không thể tập trung đọc được.

Khi thấy Dương Nhược Thanh bước vào, Đại Chí không hề nhấc mí mắt lên.

Dương Nhược Thanh đứng bên cạnh bàn học, đưa tay ra muốn vuốt đầu Đại Chí, nhưng cậu ta lập tức nghiêng đầu tránh đi.

Để lại Dương Nhược Thanh đứng đó trong sự ngượng ngùng, cô ấy rút tay lại và nói với Đại Chí: “Hãy đi ngủ sớm đi. Sáng mai, chú Tả của nhà bạn ở làng Tả Gia sẽ đưa bạn đến Dương Châu để bạn gặp lại mẹ và anh trai mình.”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn quần áo, vàng bạc cùng một số tiền giấy cho bạn. Khi đến Dương Châu, hãy giao chúng cho mẹ và chị dâu bạn.”

“Họ có thể dùng tiền đó để mua nhà, đất đai hoặc mở cửa hàng. Nếu bạn thích học hành, tôi đã dành riêng một tờ tiền giấy cho bạn; số tiền đó đủ để bạn yên tâm học tập mà không lo lắng gì cả.”

“Nếu khi nào bạn quyết định trở về, hãy thông báo cho tôi, mẹ bạn sẽ đến đón bạn.”

Trong lúc nói những lời này, Dương Nhược Thanh luôn chăm chú quan sát biểu cảm trên khuôn mặt Đại Chí.

Nếu trên mặt cậu ta có chút hối hận nào, hay nói ra lời nào cho thấy cậu ta không muốn đi,

thì Dương Nhược Thanh chắc chắn sẽ lòng trắc ẩn và thay đổi ý định, sau đó sẽ sắp xếp cho cậu ta tiếp tục học tập ở một thị trấn hoặc thị xã gần đó.

Nhưng suốt quá trình đó, Đại Chí không hề có bất kỳ phản ứng nào; vẻ lạnh lùng, xa cách của cậu ta thực sự hoàn toàn khác với Đại Chí hiền lành, ngoan ngoãn trước đây.

Dương Nhược Thanh chỉ đành thở dài sâu thẳm.

“Hãy nghỉ ngơi sớm đi. Sáng mai tôi sẽ đưa bạn lên đường,” cô ấy nói.

Sau đó, cô ấy quay người rời khỏi nhà.

Trên đường đi, Dương Nhược Thanh tình cờ gặp phải Trần Nhi và Lạc Bảo Bảo.

“Hai đứa ngủ không vào ban đêm thì định đi đâu vậy?” Dương Nhược Hỏi.

Chen Er không nói gì, chỉ nhìn về phía Lạc Bảo Bảo bên cạnh mình.

Lạc Bảo Bảo ngước lên nhìn Dương Nhược Hằng với đôi mắt đỏ hoe vì khóc, rồi đưa tay ra nắm lấy tay áo của Dương Nhược Hằng: “Mẹ ơi, con không nỡ để anh Đại Chí đi đâu được… Mẹ hãy giữ anh Đại Chí lại được không? Ú ú ú…”

Dương Nhược Hằng vuốt ve đầu Lạc Bảo Bảo: “Những gì cần giữ lại thì mẹ đã cố gắng rồi… Nếu con có khả năng khiến anh Đại Chí ở lại thì hãy thử xem sao.”

Lạc Bảo Bảo nói: “Thử là thử liền!”

Sau đó, cô bé buông tay áo Dương Nhược Hằng và chạy nhanh về phía căn phòng của Đại Chí.

Chen Er nói với Dương Nhược Hằng: “Mẹ ơi, con cũng muốn vào nói chuyện thật lòng với anh Đại Chí… Hy vọng anh ấy sẽ quay đầu lại.”

Dương Nhược Hằng gật đầu: “Cứ cố gắng thử xem… Không cần phải hy sinh bản thân.”

Chen Er đáp: “Con biết phải làm gì.”

Bên trong căn phòng của Đại Chí, khi Chen Er bước vào, cô thấy Đại Chí đang ngồi thẳng đứng sau bàn học, khuôn mặt căng thẳng.

Lạc Bảo Bảo đứng bên cạnh anh, kéo tay anh, nũng nịu, nài nỉ, và kiên quyết yêu cầu anh ở lại.

Nhưng Đại Chí vẫn không nói một lời nào.

“Con là người câm à? Nói đi xem… Tại sao lại đột nhiên không muốn ở lại trong gia đình này nữa? Mẹ có làm tổn thương con chăng? Con ghét mẹ rồi sao?”

“Nói đi! Nếu con không nói thì con sẽ không rời đâu!”

“Lạc Bảo Bảo nhồi má lên và nói.”

Đại Chí nhìn thấy Chân Nhi bước vào, trong mắt anh ta lập tức lấp lánh những tia hận thù.

Chân Nhi cảm thấy không thoải mái khi bị Đại Chí nhìn chằm chằm với ánh mắt đầy hận thù như vậy.

Nhưng Chân Nhi vẫn mỉm cười chân thành và thân thiện với Đại Chí.

Anh ta tiến đến bên cạnh bàn học, cúi chào Đại Chí và nói: “Anh Đại Chí, em thấy mẹ và các bác đều rất buồn và không nỡ rời xa. Anh có thể ở lại được không?”

“Em phải học tập lâu dài ở kinh thành, không thể ở bên cạnh mẹ và ông bà để hiếu thảo,” Đại Chí trả lời.

“Nếu anh ở nhà, coi như là em đang thay em bên cạnh các bậc cao tuổi. Em rất yên tâm và biết ơn anh!”

“Như mẹ đã nói, chỉ cần chúng ta anh em đoàn kết, chắc chắn sẽ thành công!” Chân Nhi nói.

Nghe những lời này của Chân Nhi, Lạc Bảo Bảo liên tục gật đầu: “Và em nữa, chúng ta ba anh em, sẽ không bao giờ tách rời nhau đâu!”

Chân Nhi mỉm cười khích lệ Lạc Bảo Bảo, sau đó nhìn về phía Đại Chí: “Anh Đại Chí, xin hãy ở lại đi!”

Lạc Bảo Bảo cũng nói: “Ừ, hãy ở lại!”

Ánh mắt lạnh lùng của Đại Chí nhìn chằm chằm vào Chân Nhi và nói: “Em biết em học giỏi lắm, nhỏ hơn anh vài tháng mà lại có thể đến kinh thành, vào ngôi trường học tốt nhất để học.”

“Đừng nghĩ rằng việc anh ở lại cái nơi quê mùa này khiến anh không biết gì cả. Việc em được nhập học vào Học viện Ứng Thiên, chắc chắn là do cha mẹ em đã giúp đỡ em bí mật phải không?”

“Anh Đại Chí, sao anh lại nói như vậy?” Chân Nhi không ngờ Đại Chí lại suy nghĩ như vậy.

Đúng lúc Chân Nhi muốn giải thích, Lạc Bảo Bảo vội vàng nói: “Anh Đại Chí, tại sao anh lại nói như vậy chứ? Anh Chân Nhi thông minh và học giỏi, ngay cả chú cũng đã nói vậy mà!”

“Hừ!” Đại Chí cười lạnh, nhìn Lạc Bảo Bảo và nói: “Trong đại gia đình này, có rất nhiều người thông minh và giỏi học. Tại sao chỉ có em lại được vào Học viện Ứng Thiên?”

“Tại sao em phải học hành từ sáng đến tối, cố gắng hết sức như vậy, mà cha mẹ em lại luôn để em học ở ngôi trường nhỏ tồi tàn ở sau làng?”

“Các người nghĩ rằng việc đưa tôi đi học ở thị trấn hay huyện là đã quá tuyệt vời rồi phải không? À?”

“Tôi không muốn đâu, tôi chẳng cần đâu… Các người thiên vị thì cứ thiên vị đi, dù sao tôi cũng không phải con ruột của gia đình này mà!”

“Mọi thứ tốt đẹp đều được cho Thần Nhi rồi, tôi cũng chẳng quan tâm đâu… Nhưng đừng lúc nào cũng nói những lời dối trá đó! Tôi còn nhỏ, nhưng tôi không ngu đâu.”

“Nếu cha mẹ thực sự coi tôi như con ruột, tại sao lại không đưa tôi đi học ở kinh thành luôn?”

“Nếu thực sự yêu thương tôi như con đẻ, tại sao khi cha trở về từ chiến trường Tây Nam với vài món đồ lạ từ phương Tây, tôi lại không có cái nào hết?” cậu ta hỏi.

Thần Nhi bỗng ngớ ra, và lúc đó mới nhớ đến chiếc đồng hồ bỏ túi phương Tây mà mình đang cầm trên tay. Cha đã tặng nó cho cậu khi chúc mừng cậu vượt qua hàng loạt khó khăn để vào học tại Viện Học Yên Thiên. Một chiếc kính viễn vọng thì được tặng cho chú trai út, còn hộp sô-cô-la thì tự nhiên là dành cho mẹ.

“Anh Đại Chí, nếu anh thích chiếc đồng hồ này, em xin tặng anh nhé… Dù sao em cũng ít khi dùng đến…” Thần Nhi nói, rồi lấy chiếc đồng hồ yêu thích của mình ra và đặt lên bàn học.

Đại Chí nhìn chiếc đồng hồ chưa bao giờ thấy trước đó trên bàn, ánh mắt anh ta đầy ghen tị; ngón tay anh ta cũng động đậy. Rồi một nụ cười châm biếm lạnh lùng hiện lên trên môi anh ta: “Hừ, thứ mà em không muốn thì lại đem tặng tôi à? Tôi, Đại Chí, không phải kẻ nhận đồ từ người khác đâu!”

Ngay sau khi nói xong, anh ta bất ngờ giơ tay lên và quét chiếc đồng hồ xuống đất. Thần Nhi hoàn toàn không ngờ Đại Chí lại làm như vậy, nên cậu ta chẳng hề chuẩn bị tâm lý đối phó với hành động đó.

Chiếc đồng hồ kim loại đang trên đường vỡ thì bỗng nhiên có một bóng dáng lao tới và nhặt nó lên. Đó là Lạc Bảo Bảo.

Cô ấy nhìn chiếc đồng hồ vẫn nguyên vẹn trong lòng bàn tay mình, thở phào nhẹ nhõm. Rồi, với khuôn mặt đỏ bừng, cô ấy nói với Đại Chí: “Anh Đại Chí, tối nay anh quá đáng rồi… Vì một câu nói không vui mà đã đập đổ đồ đạc, em thật sự không thể chịu đựng được nữa!”