Cơn mưa này và dòng nước này thực sự khiến người ta đau đầu, nhưng điều khiến người ta đau đầu hơn nữa là, Lạc Phong Đường đã phát hiện ra rằng nhóm Ngô Hùng kia, quả thực đã làm theo những gì họ dự đoán,

  Để bảo vệ mạng sống, họ đã vượt sông trong thời tiết cực kỳ khắc nghiệt trước mọi người.

  Vượt qua rồi thì cũng thôi, nhưng sau khi vượt qua xong, họ lại còn cắt đứt chiếc cầu nổi duy nhất.

  Vì vậy, bây giờ Lạc Phong Đường đang đứng trên bờ sông, chỉ thấy nửa chiếc cầu nổi lênh đênh trên sóng.

  Lạc Phong Đường tức giận đến nỗi gần như nghiền nát xương bàn tay mình. Lúc này, Tướng phó Xie đến bên cạnh.

  “Tướng quân, tất cả đều là lỗi của thuộc hạ. Nếu không phải vì thuộc hạ đã trì hoãn, họ đã không thể trốn thoát được.” Tướng phó Xie đầy ăn năn, đứng phía sau Lạc Phong Đường, cúi đầu, tỏ ra vô cùng thất vọng.

  Tướng quân thật sự thông minh và nhìn xa trông rộng. Mình thật sự quá yếu kém.

  Nếu không phải vì tướng quân dẫn theo một đội kỵ binh nhẹ đuổi theo, đợi đến ngày mai khi đại quân đến bên bờ sông...

  “Nhưng việc này cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho bạn.”

  Hít một hơi thật sâu, Lạc Phong Đường quay người lại.

  Anh ta đặt hai tay sau lưng, khuôn mặt bị mưa xối xả tạo nên vẻ nghiêm nghị.

  “Cầu đã bị đứt, đại quân sẽ mất ít nhất ba ngày để vượt sông theo con đường vòng. Khi chúng ta vượt qua được, quân đội của Ngô Hùng đã nhận được viện trợ. Chúng ta sẽ mệt mỏi và yếu thế hơn khi giao tranh.”

  “Tướng phó Xie, hãy cử hai người biết bơi lội xuống sông vượt qua đêm nay, đến Miên Châu một chuyến.”

  “Quận Thiên Hải thuộc về Miên Châu. Bạn hãy báo tin tình hình ở đây cho triệu phủ Miên Châu, để ông ấy điều động lương thực và quân sĩ đến nơi an toàn bên kia sông, sẵn sàng hỗ trợ chúng ta!”

  Sau khi vượt sông, cuộc chiến thực sự mới bắt đầu – cuộc chiến với lực lượng chính của quân Hán.

  Vì vậy, sự hỗ trợ từ chính quyền địa phương là rất cần thiết.

  Tướng phó Xie cúi đầu nói: “Tướng quân, thuộc hạ biết bơi lội khá tốt, và cũng đã có dịp gặp triệu phủ Miên Châu một lần. Việc này rất quan trọng, thuộc hạ xin dám đảm nhận nhiệm vụ này để chuộc lỗi!”

Tướng phó Xie đã đi đến Mân Châu để cầu viện, trong khi đó, Lạc Phong Đường đã cử người đi tìm kiếm các làng mạc gần đó, hy vọng có thể nhờ dân làng giúp tìm được thuyền.

Khi Lạc Phong Đường đang lo lắng chờ đợi bên bờ sông, hàng ngày đứng đó nhìn dòng nước cuồn cuộn mà không biết phải làm sao, thì Dương Nhược cùng Vương Đại Long cũng rời khỏi hang động.

Lạc Phong Đường vẫy tay, và binh sĩ liền rút lui.

Nhìn ra nơi nơi nước và trời hòa vào nhau, khuôn mặt Lạc Phong Đường hiện lên vẻ suy tư.

Bỗng nhiên, từ phía trước vang lên một giọng nói quen thuộc: “Tướng quân!”

Lạc Phong Đường vội vàng quay đầu lại, thấy tướng phó Xie đang nhảy xuống ngựa và chạy về phía này.

“Sao anh trở về nhanh thế? Có gặp được triệu phủ Mân Châu chưa? Ông ấy nói gì?” Lạc Phong Đường vội vàng tiến lại gần tướng phó Xie và hỏi.

Tướng phó Xie trả lời: “Thưa tướng quân, thần không hề vào thành phố. Trên đường, thần đã gặp một sứ giả bí mật…”

“Sứ giả đó đã đưa cho thần thứ này, xin tướng quân xem qua!”

Tướng phó Xie đưa cho Lạc Phong Đường một tờ giấy da bò được niêm phong kỹ lưỡng; tờ giấy rất nhỏ, và trên đó đầy máu.

“Anh bị thương à?” Lạc Phong Đường hỏi, ánh mắt quan sát tướng phó Xie.

Tướng phó Xie lắc đầu: “Thần không hề bị thương. Đó là máu của vị sứ giả bí mật đó. Ngài sứ giả đã nhận nhiệm vụ từ đặc sứ Lư Đại nhân, liều mình mang tin này ra khỏi thành phố để giao cho tướng quân.”

“Khi thần nhận lấy Phong Tín này, vị sứ giả đã ngã xuống và qua đời. Thần chỉ có thể tìm chỗ nào đó để an táng ông ấy một cách vội vàng.”

Lạc Phong Đường cau mày, nhẹ nhàng mở tờ giấy đó ra và bắt đầu đọc nội dung được bảo vệ bằng mạng sống của một người khác.

Trên tờ giấy màu trắng, có một bức thư viết bằng máu; nơi ký tên là tên của sứ giả đặc biệt ông Lỗ Đại Nhân, cùng với dấu ấn đại diện cho danh tính của ông ta.

Sau khi đọc xong bức thư, khuôn mặt của Lạc Phong Đường trở nên u ám, ông đứng đó không nói một lời nào.

Điều này khiến cho phó tướng Tạc bên cạnh càng thêm lo lắng.

“Tướng quân, trong thư ông Lỗ Đại Nhân đã nói điều gì vậy?” phó tướng Tạc hỏi một cách thận trọng.

Khi đưa bức thư viết bằng máu cho phó tướng Tạc, Lạc Phong Đường thở dài và nói: “Không cần phải tìm sự hỗ trợ từ triệu phú Mân Châu nữa; ông ta đã cùng với Tần Hán Khanh và những kẻ khác liên minh với nhau rồi.”

Sau khi đọc nội dung bức thư, trái tim phó tướng Tạc cũng chìm xuống đáy vực.

“Tướng quân, ông Lỗ Đại Nhân này là người của hoàng đế phải không? Tại sao lại gửi thư cho tướng quân?” phó tướng Tạc không nhịn được mà hỏi tiếp.

Lạc Phong Đường giải thích: “Ông Lỗ Đại Nhân là người của hoàng đế. Ban đầu, chúng ta chia làm ba đội; anh rể tôi, Đại An, là sứ giả bí mật được cử đến huyện Thiên Hải để điều tra và thu thập bằng chứng.”

“Còn tôi thì có nhiệm vụ bảo vệ Công Chủ thứ chín và luôn sẵn sàng cung cấp quân sự hỗ trợ cho sứ giả.”

“Còn ông Lỗ Đại Nhân thì thuộc đội thứ ba. Hoàng đế đã suy nghĩ trước rằng nếu chúng ta bắt đầu giao tranh, việc điều động quân sự từ nơi khác đến sẽ không kịp thời giúp đỡ,” ông nói.

“Hơn nữa, số lượng thành viên trong đoàn hộ tống cũng có hạn; nếu chúng ta mang tất cả các binh sĩ đến để bảo vệ Công Chủ khi cô ấy kết hôn, sự chuyển động lớn như vậy chắc chắn sẽ khiến Ngô Hùng và những kẻ khác cảnh giác,” ông tiếp tục.

Phó tướng Tạc nói: “Điều đó là chắc chắn. Các anh em trong Quân đội Bảo vệ Quốc gia của chúng ta đều rất mạnh mẽ; nếu chúng ta mang tất cả họ đến đây, chúng ta đã có thể chiếm giữ huyện Thiên Hải ngay từ đầu rồi… Thà rằng chúng ta chỉ cần sử dụng số lượng quân sĩ vừa đủ để không làm đối phương phát hiện!”

Lạc Phong Đường gật đầu: “Vì vậy, hoàng đế đã cử sứ giả đặc biệt ông Lỗ Đại Nhân đến Mân Châu và mang theo sắc lệnh thiêng liêng của hoàng đế.”

“Trong thư, ông Lỗ Đại Nhân nói rằng khi tin tức về tình hình ở huyện Thiên Hải đến Mân Châu, ông ta ngay lập tức sẽ dùng sắc lệnh để yêu cầu triệu phú Mân Châu nhanh chó

“Nhưng quan triều đình tỉnh Minh Châu không những không tuân theo mệnh lệnh, mà còn giam giữ ông Lạc Phong Đường lại và cử người canh gác chặt chẽ.”

“Ông Lạc Phong Đường đã viết bức thư bằng máu, phải trải qua rất nhiều khó khăn mới cuối cùng có thể gửi được ra ngoài.”

“Bức thư này được gửi cho tôi để cảnh báo rằng quan triều đình tỉnh Minh Châu đã phản bội, để tôi đừng sa vào cái bẫy của họ!”

Nghe những lời này, Phó tướng Tạ rất tức giận đến nỗi nghiến răng.

“Kẻ khốn nạn kia! Khi chúng ta tiến vào thành phố tỉnh Minh Châu, tôi sẽ cắt đầu hắn ra làm ghế ngồi!”

“Là kẻ hai lòng, là đồ nhát gan, nhận lương từ triều đình nhưng lại đứng về phe quân phiến loạn, thật là dám làm điều liều lĩnh!” Phó tướng Tạ nói với giọng đầy phẫn nộ.

Lạc Phong Đường nói: “Bây giờ không thể để mình tức giận được nữa. Việc cấp bách nhất là phải tìm cách vượt sông càng sớm càng tốt. Nếu không thể vượt sông được, mọi nỗ lực đều sẽ vô ích!”

Phó tướng Tạ hỏi: “Thưa tướng, xung quanh đây có thể tìm thấy người dân thường không? Những gia đình ngư dân chắc chắn có thuyền…”

Nghe câu hỏi này, Lạc Phong Đường liền gọi một binh sĩ được cử đi điều tra đến gần.

“Hãy kể cho Phó tướng Tạ biết tất cả những thông tin mà em đã tìm hiểu được,” ông nói.

Binh sĩ đó báo cáo với Phó tướng Tạ: “Theo thông tin mà tôi thu thập được, trong phạm vi khoảng mười dặm xung quanh, chỉ có hai làng nhỏ. Hầu hết những người đàn ông trưởng thành đều đã đi xa, chỉ còn lại vài chục người già, phụ nữ và trẻ em ở lại làng. Không những không có thuyền, mà ngay cả một tấm ván trôi cũng không tìm thấy.”

Lạc Phong Đường vẫy tay và binh sĩ rời đi.

Ông nói với Phó tướng Tạ: “Có lẽ những người đàn ông trẻ tuổi trong các làng này đều đã bị quân Hán lừa đi rồi. Ngay cả nếu nhà họ có thuyền, chắc chắn họ cũng đã theo lệnh của quân Hán mà phá hủy hết thuyền và các vật liệu dùng để vượt sông trước khi chúng ta đến.”

“Hiện tại, việc vượt sông thực sự là một vấn đề rất nan giải…”