Trong dòng suối thoang thoảng bay mùi máu nhẹ nhàng.

Cô vội vàng đứng dậy, cẩn thận quan sát xung quanh.

Không có gì bất thường cả.

Chắc là nước từ phía trên chảy xuống?

Cô rút tHạnh roi mềm màu đen ra khỏi lưng, lặng lẽ tiến về hướng nguồn nước.

Phía trước bờ suối, năm sáu người đàn ông nằm la liệt, tất cả đều đầy máu. Có hai người nửa thân đã chìm vào nước, máu từ thân thể họ tuôn ra thành dòng.

Dương Nhược cau mày, may mà trước đó cô không uống nước trong con suối này.

Trang phục của những người này không giống với binh lính bảo vệ đất nước của Lạc Phong Đường, cũng không giống với quân đội Hán.

Nhưng nếu coi họ là dân thường, thì làm sao lại có người dân thường mang theo loại kiếm cong dài như vậy?

Chẳng lẽ, họ là bọn cướp? Kẻ cướp bóc? Hay là những tên trùm cướp núi rừng?

Rồi họ xảy ra xung đột với quân đội Hán hay binh lính bảo vệ đất nước đi ngang qua, và cuối cùng bị giết chết?

Nghĩ đến đây, Dương Nhược vội vàng quỳ xuống kiểm tra vết thương của những người này, cách họ sử dụng vũ khí, cách tấn công… Tất cả những điều này, Dương Nhược đều biết rõ.

Tại sao ư?

Bởi vì chỉ huy của binh lính bảo vệ đất nước là Lạc Phong Đường, và các huấn luyện viên cũng đều do Lạc Phong Đường đào tạo.

Vì vậy, toàn bộ binh lính bảo vệ đất nước đều theo đúng phong cách của Lạc Phong Đường.

Sau khi kiểm tra vài người, nhìn vào vết thương, Dương Nhược quyết định loại trừ khả năng họ thuộc về binh lính bảo vệ đất nước.

Trong số năm sáu người đó, hầu như tất cả đều đã không còn dấu hiệu sống. Khi đến người cuối cùng, Dương Nhược thấy vết thương của anh ta nặng nhất, máu chảy thành dòng dưới thân anh ta.

Cô lắc đầu, quay người muốn đi.

Bỗng nhiên, một bàn tay nắm lấy cổ chân cô.

Quay đầu lại, cô thấy chính người đàn ông nằm trên đất, người có vết thương nặng nhất, đang nắm chặt cổ chân cô. Anh ta gắng sức ngẩng đầu lên, tụ hợp hết sức lực cuối cùng còn sót lại để nói ra một câu: “Cứu… cứu tôi!”

Nói xong, anh ta buông lỏng đôi tay và gục đầu xuống; cả người hoàn toàn mất đi ý thức.

……

“Báo cáo!”

Một binh sĩ nhỏ cưỡi con ngựa nhanh lao qua bóng đêm dày đặc phía trước, như một mũi tên sắc bén lao về phía người đàn ông cưỡi con ngựa cao lớn màu đen ở giữa đội quân này.

“Báo cáo, tướng quân! Có thông tin từ gián điệp phía trước!” Binh sĩ rút ra một tờ Phong Tín【Thư Báo】 từ trong lòng áo và đưa cho Lạc Phong Đường.

Lạc Phong Đường giơ tay lên, binh sĩ lùi lại; phía sau, Phó tướng Xie tiến lên, tay cầm một cây đuốc.

Dưới ánh sáng của đuốc, Lạc Phong Đường mở tờ thư ra.

Vài dòng ngắn gọn, Lạc Phong Đường đã đọc hết ngay lập tức.

Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía bóng đêm mênh mông phía trước; trong đêm tối, tiếng nước chảy xiết vang lên rõ ràng.

“Tướng quân? Tình hình phía trước thế nào?” Phó tướng Xie hỏi.

Sau trận đấu trực diện với quân đội của Ngô Hùng tại huyện Thiên Hải vào đêm hôm đó, Ngô Hùng liên tục bị đánh bại và phải chạy trốn về phía đông.

Tướng quân đã dẫn đầu quân đội bảo vệ đất nước truy đuổi kẻ thù; không ngờ rằng vài thành phố ở phía đông đã sớm rơi vào tay quân Hán.

Những vùng núi non, hẻm núi và con sông ở đây cũng đã được quân Hán thiết lập nhiều cái bẫy.

Tướng quân cùng các chiến binh đã vượt qua muôn vàn khó khăn, đánh bại quân địch và làm suy yếu đáng kể tinh thần của quân Hán.

Nhưng khi tiến vào vùng đồi núi này, do địa hình gập ghềnh và có nhiều chướng ngại vật, những kẻ thù đang bị truy đuổi – những người lính đào thoát của Ngô Hùng – lại bị họ để lại phía sau.

Hơn nữa, họ vẫn chưa tìm thấy dấu vết của chúng.

Nghe thấy câu hỏi của Phó tướng Xie, Lạc Phong Đường mới tỉnh táo lại.

“Phát hiện dấu vết của quân Hán cách đây hai mươi dặm phía trước. Ra lệnh cho toàn quân tăng tốc hành quân; trong nửa giờ tới, chúng ta phải đến được sông Thông Thiên Hà phía trước và chặn đứng họ trước khi họ qua sông!”

“Vâng, theo lệnh của Phó tướng Xie, tôi sẽ đi truyền lệnh ngay bây giờ.”

Lạc Phong Đường nhìn về phía trước, đôi mắt sâu thẳm và u ám hơi nhíu lại; khuôn mặt nghiêm nghị của anh ta toát lên quyết tâm chiến thắng!

……

Khi Lạc Phong Đường đang tiến quân gấp rút trong đêm tối này, Dương Nhược Thanh lại dừng bước không tiếp tục truy đuổi nữa.

Tại sao vậy?

Bởi vì cuối cùng cô ấy vẫn ở lại và đã cứu mạng người đàn ông chỉ mới gặp gỡ thoáng qua đó.

Khi cô ấy vệ sinh vết thương cho anh ta, cô thực sự hoài nghi rằng nếu là người bình thường, với những vết thương nặng như vậy, họ đã chết từ lâu rồi.

Ngay cả việc mất máu cũng có thể khiến họ tử vong, nhưng người đàn ông này vẫn kiên trì sống sót và chờ đợi sự xuất hiện của cô ấy.

Sau khi vết thương được chăm sóc cẩn thận và máu đã ngừng chảy, cô ấy đi bắt một con cá chép hoang dã trong suối và hái một số loại nấm rừng để bổ sung dinh dưỡng cho anh ta.

Khi cô trở lại hang động gần đó với con cá đã được nướng chín, cô phát hiện ra người đàn ông lẽ ra phải nằm yên ở đó lại đang cố gắng bò đến cửa hang.

“Trời ạ, nếu anh muốn chết thì đừng kéo chân em xin em cứu mạng anh đi,” Dương Nhược Thanh lườm một cái.

“Em đã cứu anh, còn may vá vết thương cho anh nữa; sao anh lại cố gắng bò xa như vậy? Vết thương của anh sẽ bị tái mở đấy… Máu của anh thì không quan trọng, nhưng thuốc của em thì quý giá lắm đấy, Anh Đại ạ, đừng phí phạm như vậy được không?”

Nghe những lời trách móc của Dương Nhược Thanh, người đàn ông trên mặt đất khó khăn gượng dậy đầu, nhìn người phụ nữ trẻ tuổi ăn mặc như đàn ông đang đứng ở cửa hang, tay cô cầm một cành cây, trên cành đó treo con cá chép vàng óng đã được nướng chín.

“Cô ơi, cảm ơn cô vì đã cứu mạng tôi!” anh ta nói, gần như mỗi từ đều phải hít một hơi thật sâu.

“Tôi… tôi muốn tìm những người anh em của mình…” anh ta tiếp tục nói.

Dương Nhược Thanh nhìn ra ngoài bóng đêm bên ngoài hang động và hỏi: “À, là những người đàn ông nằm cùng anh bên bờ suối đó à?”

Người đàn ông gật đầu, ánh mắt anh ta đầy lo lắng và van nài: “Họ bây giờ thế nào rồi?”

“Làm ơn cô gái ơi, hãy cứu họ đi!”

   Dương NhượcQuang nhún vai và nói: “Không thể cứu được đâu. Khi tôi phát hiện ra các bạn lần đầu tiên, chỉ có bạn còn thở được một hơi thôi; còn họ thì đã chết hẳn rồi!”

  “Gì cơ?” Người đàn ông kia sững sờ, mắt tròn xoe: “Tất cả… đều chết rồi sao?”

  “Ừ, tất cả đều chết hết rồi. Chỉ có bạn may mắn thôi, mới gặp được chị, nếu không thì bây giờ bạn cũng đã chết rồi.” Dương NhượcQuang nói.

  Người đàn ông dường như không tin lời của Dương NhượcQuang, hoặc có lẽ là tin rồi, nhưng vẫn không thể chấp nhận sự thật đó ngay lập tức. Anh ta nằm xuống đất, im lặng một hồi lâu.

  Cơ thể anh ta căng thẳng đến mức, sau một lúc, anh ta đập mạnh hai quả đấm xuống đất, cúi đầu xuống và phát ra tiếng động khàn khàn.

  Dương NhượcQuang nhìn anh ta, cũng không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

  Nhiều người khi gặp phải nỗi buồn, thường sẽ khóc lóc thảm thiết hoặc ngất đi, sau đó khi tỉnh lại mới than vãn. Còn có những người thậm chí muốn tự tử để thoát khỏi nỗi đau.

  Nhưng người đàn ông này, cách anh ta bày tỏ nỗi buồn và sự tức giận lại hoàn toàn khác biệt. Nhìn những quả đấm anh ta đánh xuống đất, ngón tay đều bị rách, lòng bàn tay đẫm máu… Anh ta đánh mình đến nỗi máu chảy thành dòng, nhưng dường như không cảm thấy đau đớn chút nào, cứ như thể đang đánh một quả dưa hấu vậy.

  Thật là…

  “Các bạn đang bị kẻ thù truy đuổi à?” Dương NhượcQuang hỏi.

  Anh ta không quan tâm đến câu hỏi đó, vẫn tiếp tục bày tỏ nỗi đau của mình theo cách riêng của mình.

  “Đừng đánh nữa đi… Họ đã chết hết rồi; dù bạn đánh nát đôi tay mình thành từng mảnh thịt, họ cũng không thể sống lại được đâu!” Dương NhượcQuang nói tiếp.

  “Một cô gái nhỏ bé như em biết cái gì chứ!” Anh ta bỗng nhiên ngẩng đầu lên, la hét vào mặt Dương NhượcQuang.

  “Họ là những người anh em đồng sinh đồng tử của tôi… Họ đã hy sinh mạng sống để bảo vệ tôi! Một người phụ nữ như em biết cái gì chứ… Đừng nói nữa!”

  Anh ta lại la hét lên, đôi mắt đỏ thắm của anh ta như đang cháy bỏng. Những tĩnh mạch trên trán anh ta nổi lên rõ ràng, khuôn mặt đầy nước mắt trở nên dữ tợn và méo mó.