Dương Nhược nhìn về hướng huyện Thiên Hải cách đó năm mươi dặm, ánh mắt đầy suy tư.

“Không biết bây giờ bên trong thành trì ra sao rồi…” cô thì thầm.

Trước đó, khi Lạc Phong Đường đưa cô và Công Chủ thứ chín rời đi, cô thực sự muốn ở lại, muốn chiến đấu bên cạnh anh ta.

Nhưng anh ta nói rằng cô không thể ở lại, vì cô có nhiệm vụ quan trọng hơn, đó là bảo vệ Công Chủ thứ chín.

Để không thu hút sự chú ý của Ngô Hùng và những người khác, việc đưa Công Chủ thứ chín ra khỏi thành phải được thực hiện một cách bí mật.

Vì vậy, không một người hầu gái hay bà vú nào trong sân của Công Chủ thứ chín được phép rời đi; họ vẫn phải tiếp tục làm công việc hàng ngày như bình thường, để không gây ra nghi ngờ.

Nếu mang theo những người này, không chỉ không thể bảo vệ được Công Chủ thứ chín, mà còn có thể gây rối, bởi vì họ đều là những người phụ nữ yếu đuối.

Còn Phó tướng Chu và vài vệ sĩ đều là nam giới, việc bảo vệ Công Chủ thứ chín trên đường đi sẽ khá bất tiện.

Vì vậy, Dương NhượcQuang mới là người lý tưởng nhất.

Dương NhượcQuang biết rõ rằng Lạc Phong Đường đã cố tình nói như vậy, mục đích thực sự của anh ta là không muốn cô phải liều mạng.

“Phó tướng Chu, hôm nay là lần đầu tiên tôi gặp Quận chúa huyện Thiên Hải – Ngô Hùng… Tôi cảm thấy cách cư xử, thái độ và sự khôn ngoan của ông ấy không hề giống một quận chúa bình thường chút nào!” cô nói.

Phó tướng Chu lau mép miệng và nói: “Thưa phu nhân, ở đại quốc Đại Kỳ, mỗi huyện đều có một quận chúa; điều này không hề hiếm gặp.”

“Nhưng quận chúa của huyện Thiên Hải thì khác…” ông nói tiếp.

“Có phải do vị trí địa lí không?” Dương NhượcQuang hỏi.

Phó tướng Chu lắc đầu: “Không phải vì điều đó… Mà là bởi vì danh tính của Ngô Hùng rất đặc biệt.”

“Tại sao lại không bình thường chứ? Hãy kể cho tôi nghe xem.” Dương NhượcQuang hỏi.

Phó tướng Châu cũng nhìn về phía huyện Thiên Hải và nói: “Trước đời Đại Tề, thiên hạ này thuộc về gia tộc Ngô.”

“Ông nội và ông cố của Ngô Hùng đều từng là Vua Thiên Hải trong triều đại trước.”

“Vua?” Dương NhượcQuang ngạc nhiên mở to mắt.

“Có nghĩa là Ngô Hùng thực sự là dòng dõi hoàng gia của triều đại trước? Là con cháu của một vị vương gia à?” cô hỏi.

Phó tướng Châu gật đầu: “Đúng vậy. Hoàn toàn là dòng dõi hoàng gia. Toàn bộ khu vực huyện Thiên Hải này đều thuộc về gia tộc Ngô Hùng. Dù hoàng đế ở xa xôi, nhưng những vị Vua Thiên Hải này thực chất chính là những người nắm quyền lực ở đây.”

“Vậy sau đó thì sao?” Dương NhượcQuang tiếp tục hỏi.

Không lạ gì mà Ngô Hùng lại có phong thái phi thường như vậy. Dù Wu Zhi có vẻ ngoài ham muốn, nhưng dung mạo của anh ta cũng rất xuất chúng.

Hóa ra, anh ta chính là dòng dõi quý tộc xưa kia.

Thấy phu nhân của tướng quan tâm đến chuyện này, phó tướng Châu tiếp tục kể: “Vào thời đại của ông nội Ngô Hùng, gia tộc Tề đã bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến tranh.”

“Hoàng đế tổ tiên của Đại Tề lúc đó chỉ là một vị tướng kỵ binh dưới triều đại nhà Ngô, nhưng ngài vừa có tài năng văn võ, vừa có khả năng lãnh đạo. Sau đó, triều đại nhà Ngô đã sụp đổ.”

“Khu vực Thiên Hải này là vùng đất giàu có ở phía đông, từ xưa đã được coi là vùng đất màu mỡ. Địa hình ở đây có cả đồng bằng, núi non, cũng như nhiều con sông và hồ lớn chảy qua.”

“Nơi đây không chỉ là vùng đất màu mỡ, mà còn là những căn cứ quân sự quan trọng suốt các thời đại. Nếu gia tộc Tề muốn thống nhất thiên hạ, thì huyện Thiên Hải chính là điểm then chốt.”

“Ông nội của Ngô Hùng đã huấn luyện binh lính giỏi giang và quyết tâm chống trả đến cùng, khiến cho Đại Tề không thể chiếm được vùng đất này.”

“Sau đó, ông nội của Ngô Hùng qua đời vì bệnh tật, còn cha của Ngô Hùng thì đã quy phục trực tiếp Đại Tề.”

“Các vị tổ tiên của chúng ta ngày xưa khi giành lấy thiên hạ đã sử dụng những biện pháp mạnh mẽ và hiệu quả; sau khi cai trị đất nước, họ lại áp dụng chính sách khoan dung.”

“Cha của Ngô Hùng được phong làm Công tước Thiên Hải, tước vị này được thừa kế qua các thế hệ; vì vậy, mặc dù Ngô Hùng đang giữ chức vụ thứ trưởng quận, ông ấy vẫn có một danh tính khác – đó là Công tước Thiên Hải.”

“Công tước Thiên Hải?” Dương Nhược nghe xong mà sững sờ không nói nên lời.

“Nếu Ngô Hùng là Công tước Thiên Hải, thì Wu Zhi chắc chắn là Thế tử rồi.”

“Lần đầu tiên trong lịch sử triều đại này, có một Thế tử là eunuch xuất hiện; công lao của Công Chủ thứ chín thực sự rất lớn.”

“Như vậy mà, tước vị của Ngô Hùng còn cao hơn cả các vị tướng của các bạn nữa; các vị tướng đó chỉ được phong là Bá tước Trung Dũng mà thôi.”

“Giữa hai tước vị đó còn có thêm một bậc là ‘Hầu’ nữa.”

Phó tướng Chu ngẩng ngực lên, tự hào nói: “Mặc dù chúng tôi, các vị tướng, chỉ được phong là Bá tước Trung Dũng, nhưng chúng tôi lại là Đại tướng Bảo vệ Quốc gia, đã chiến đấu khắp nơi từ nam ra bắc, là trụ cột vững chắc của Đại Qi!”

“Đại Qi có thể không cần những vị Công hay Hầu chỉ biết ăn không làm, nhưng chắc chắn không thể thiếu các vị tướng như chúng tôi!”

“Chỉ cần một vị tướng như chúng tôi cũng đủ sánh ngang với mười, hai mươi người như họ!”

Thấy vẻ ngưỡng mộ cuồng nhiệt của Phó tướng Chu, Dương Nhược cảm thấy rất vui mừng.

“Đúng vậy, con trai nhà tôi thật là tuyệt vời nhất!” Cô ấy cũng nói theo.

Phó tướng Chu gật đầu và tiếp tục nói: “Ban đầu, chính là Công tước Thiên Hải Ngô Hùng đã chủ động xin Hoàng đế cho phép kết hôn với Công Chủ; hãy nghĩ xem, nếu không phải vì gia đình Wu có địa vị đặc biệt như vậy, làm sao Hoàng đế lại đồng ý gả Công Chủ thứ chín cho quận Thiên Hải?”

“Không phải sao? Ngay cả các quan lại hoàng gia cũng không đồng ý chứ?”

“Công Chủ ơi, theo lời của chúng tôi, những người lính thô lỗ như chúng tôi mà nói, dù cô ấy đã đi qua ba, năm, hay thậm chí mười gia đình, thì cô ấy vẫn là Công Chủ mà! Danh tiếng và địa vị của cô ấy vẫn luôn ở đó!”

“Phó tướng Chu, im miệng đi! Cô ấy mới đi qua ba, năm, hay mười gia đình thôi mà!”

Bỗng nhiên, một giọng nói trong trẻo vang lên phía sau, ngắt lời Phó tướng Chu.

Chỉ thấy Tề Ngạo San từ trong chùa Quan Âm bước ra,

Phó tướng Chu bất ngờ giật mình, vội vàng quỳ gối xuống xin lỗi.

  Tề Ngạo San chống tay vào hông, nhìn xuống Phó tướng Chu và nói: “Nói xấu người khác phía sau lưng họ, đúng là bị Công Chủ bắt được rồi đấy nhỉ? Bây giờ ta nên trừng phạt ngươi thế nào đây?”

  Phó tướng Chu đáp: “Xin để Công Chủ tự quyết định hình phạt, chỉ mong Công Chủ hoãn lại việc trừng phạt tôi một thời gian; trước khi đó, tôi vẫn cần phải bảo vệ an toàn cho Công Chủ!”

  Tề Ngạo San tức giận đến nỗi nghiến răng.

  Dương Nhược cười ha hả tiến lại, vỗ vai Phù Trụ và Tề Ngạo San, nói: “Thôi đi, chúng tôi cũng không nói gì xấu về ngươi đâu; chúng tôi chỉ đang bàn về gia thế của cha con Ngô Hùng mà thôi.”

  “Lời nói của Phó tướng Chu có thể thô lỗ, nhưng ý ông ấy không xấu đâu. Làm sao một Công Chủ như ngài có thể kết hôn với một người bình thường được chứ?”

  “Ngài là người quý tộc cao quý, sinh ra đã cao cả hơn tất cả chúng ta; chỉ có ngài mới có quyền chọn lựa người khác, chứ không ai có quyền chọn lựa ngài đâu.”

  “Thôi nào, đừng dọa dập Phó tướng Chu nữa.”

  Những lời khen ngợi này đã làm dịu bớt cơn giận của Tề Ngạo San.

  “Được thôi, hôm nay Công Chủ sẽ nhượng bộ cho phu nhân Lạc một lần; ngươi mau đứng dậy đi, đi nấu nước cho Công Chủ uống; Công Chủ đang khát lắm đây.” Nàng nói.

  “Vâng, tôi sẽ đi nấu nước ngay bây giờ, xin Công Chủ đợi một chút.”

  Phó tướng Chu như được ân xá lớn, vội vàng đi nấu nước.

  Bên này, Tề Ngạo San nhìn về hướng huyện Thiên Hải và nói: “Chắc lúc này họ đã bắt đầu giao tranh rồi chứ?”

  “Công Chủ đã dùng kéo đâm tan nát đứa em trai của vị tử tôn kia, Wu Zhì… Chắc hẳn Ngô Hùng đang tức giận đến nỗi phổi muốn nổ tung; có lẽ bây giờ họ đang bao vây dinh thự của Công Chủ, muốn bắt Công Chủ đi và xử tử Công Chủ một cách tàn nhẫn đấy!”

  “Thật đáng tiếc… Nhưng Công Chủ thông minh lắm, chắc chắn họ sẽ không bắt được Công Chủ đâu!”