Nghe thấy lời từ chối quyết đoán của Dương Nhược Hạnh, Lão Dương Gia sững sờ lại.

Dương Nhược Hạnh sợ ông không hiểu, liền tiếp tục nói: “Tại sao tôi không thể làm được? Bởi vì tôi cảm thấy mình chẳng hề có điều gì làm sai trái với Chú Tứ.”

“Đối với ông ấy, đối với cả nhà Chú Tứ, thậm chí đối với toàn bộ gia đình Lão Dương Gia, tôi đã làm hết sức mình rồi.”

“Những việc có thể giúp đỡ được, tôi đều đã làm. Chú Ngũ, Anh Đại, Anh Hai, Anh Ba, chị Lan Nhi, anh rể A Hạo, thậm chí cả chú rể Vương Xuyên Tử của tôi… tôi đều đã sắp xếp công việc phù hợp cho từng người trong số họ.”

“Chú Ngũ và Anh Hai bây giờ đã trở thành cánh tay phải trái của tôi; các nhà hàng ở huyện Khánh An và thị trấn, tôi gần như để họ tự quản lý.”

“Anh Ba và anh rể A Hạo cũng là những người chủ chốt trong đội vận chuyển. Chú rể Vương Xuyên Tử sức khỏe kém và ít học vấn, tôi đã sắp xếp cho ông ấy công việc canh gác trường học; mỗi tháng ông ấy cũng kiếm được khoảng năm sáu trăm Văn Tiền để sinh hoạt.”

“Ông ơi, tôi, Dương Nhược Hạnh, thực sự đã làm đủ rồi đối với mọi người.”

“Những người này đều tốt, chỉ có Chú Tứ là không thể.”

“Tôi đã quan tâm đến Chú Tứ nhiều nhất, nhưng ông ấy cũng gây ra nhiều rắc rối nhất. Ông ấy là người luôn tìm cách gây xáo trộn mỗi khi có cơ hội.”

“Ông ấy cực kỳ bất an, lười biếng, hay tính toán mưu mô; mọi người trong nhà đều biết điều đó, và tôi cũng không muốn phải liệt kê từng chi tiết.”

“Vì vậy, ông ơi, tôi không thể đến nhà ông ấy để đáp ứng những lời hứa suông sẻ đó.”

“Tôi không thích nói dối; tôi sẽ làm đúng như những gì mình tin tưởng. Bây giờ ông ấy đã bù đắp lại số tiền cho nhà hàng, tôi sẽ không cáo buộc ông ấy nữa; chuyện này coi như đã xong.”

“Tôi sẽ không đến thăm ông ấy, nhưng vì ông ấy vẫn là em trai của anh tôi, mỗi khi bố mẹ tôi đến thăm Chú Tứ, tôi cũng sẽ mua quà để họ mang theo. Đó là lòng tốt cuối cùng của tôi rồi; không còn gì khác nữa!”

Nghe xong lời nói chân thành của Dương Nhược Hạnh, Lão Dương Gia cứ đứng yên bất động tại chỗ.

Khi đã hoàn toàn hiểu hết ý nghĩa trong những lời đó, Lão Dương Gia gục xuống như một quả bóng xì hơi bị xì hơi.

Dương Nhược Hạnh cũng không có hứng thú an ủi Lão Dương Gia; cô ấy không bao giờ ép bản thân ph

Trừ khi vì những người thân yêu bên cạnh mình, cô ấy mới ngoại lệ.

Nhưng tương tự, những người thân yêu đó cũng chắc chắn không muốn cô ấy phải làm những điều mà cô ấy không mong muốn, vì vậy giả định này không đúng.

“Bố ơi, bố hãy ăn cùng ông nội con đi, con về trước nhé, sau này sẽ quay lại thăm các bố.”

Nói xong, Dương Nhược Quang quay lưng và rời đi mà không hề ngoái đầu lại.

Lão Dương ngồi bên bàn, thở dài, khuôn mặt có vẻ nhợt nhạt.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 lại gắp thêm một đĩa thức ăn cho lão Dương, nhưng lão Dương chỉ lắc đầu, không chịu đụng đũa.

“Không hiểu đã phạm phải tội ác gì mà gia đình mình lại trở nên như thế này? Ban đầu mọi người đều sống hạnh phúc cơ mà, sao lại có người bị thương, người điên loạn như vậy?”

“Những món ngon này bây giờ lão chẳng còn thèm ăn nữa đâu, thôi, không ăn nữa!” lão Dương nói.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cũng đành buông đũa xuống và an ủi: “Bố ơi, con gái chúng ta là người nói nặng lời nhưng lòng dịu nhẹ. Lần này thực sự là em thứ tư đã làm quá đáng rồi.”

“Nếu sau này, em thứ tư thực sự thay đổi hoàn toàn, mọi người đều sẽ thấy được. Đến lúc đó, những gì cần phải chăm sóc thì vẫn sẽ được chăm sóc. Bố đừng quá lo lắng, lo lắng quá thì không thể ăn được đậu phụ nóng đâu.”

Lão Dương nhấc mí lên, trong đôi mắt u ám của ông lóe lên một tia hy vọng.

“Ý con là, khi mọi chuyện trở nên êm đềm hơn, con cũng sẽ giúp em thứ tư nói lời hay với Quang phải không?” lão Dương hỏi.

Dương Hoá Trung【Dương Hoá Trung】 cười và nói một cách chân thành: “Chỉ cần em thứ tư thực sự có lòng thành và thái độ chân thành để sửa sai, thì mọi hành động của anh ấy chúng ta đều có thể nhìn thấy.”

“Ngay cả khi con không giúp anh ấy nói lời hay, Quang cũng có đôi mắt của riêng mình, cô ấy sẽ nhận ra thôi. Bố đừng lo lắng quá nhiều, hãy ăn uống đi, cơm đang gần nguội rồi đấy.”

Lão Dương không biết nói gì thêm.

Ông chỉ có thể thở dài, cầm đũa lên và tiếp tục ăn uống, cố gắng dùng rượu để xoa dịu tâm trạng bất an của mình.

Hai ngày trôi qua trong yên bình. Trong hai ngày đó, ban ngày là Tôn Thị đến phục vụ Đàm Thị, mang cơm, canh, và giúp Đàm Thị uống trà, đi vệ sinh, v.v.

Vào buổi chiều, họ đã thay đổi người trông coi Bào Tố Vân##[Bào Tố Vân], và Zhao Liễu Nhi cùng với Kim Thị##[Kim Thị] đến giúp đỡ.

Còn Lưu Thị##[Lưu Thị] thì hoàn toàn không xuất hiện, hàng ngày vẫn sinh hoạt bình thường như mọi khi, đi khắp làng để nghe đồn đại.

Ngay cả việc chăm sóc Dương Hoá Minh##[Dương Hoá Minh], bà cũng chẳng buồn đến.

Dương Hoá Minh##[Dương Hoá Minh] hoàn toàn phải dựa vào sự chăm sóc của Xiao Juan. Xiao Juan vừa phải lo cho Dương Hoá Minh##[Dương Hoá Minh], vừa phải trông nom cậu bé Cẩu Đạn; sau hai ngày, cô ấy gầy đi rất nhiều.

Ông Dương không thể chịu đựng được nữa, liền gọi Lưu Thị##[Lưu Thị] đến để nói lời.

“Gia đình đang trong tình trạng này, mẹ vợ anh bị tổn thương chân nằm liệt giường, chồng anh cũng ốm và cần người chăm sóc,” ông Dương nói.

“Một người phụ nữ như em lại không ở nhà để giúp đỡ, cứ lang thang khắp nơi và lan truyền những lời đồn đại vô căn cứ, thật là không xứng đáng chút nào!”

Trước lời trách móc của ông Dương, Lưu Thị##[Lưu Thị] tỏ ra rất oan ức.

“Không phải tôi không muốn chăm sóc mẹ đâu. Hôm đó tôi đã cố gắng ở lại để phục vụ bà, nhưng trước mặt các chị dâu, mẹ đã đuổi tôi đi.”

“Bà ấy coi tôi như kẻ đe dọa, không muốn tôi chăm sóc, tôi biết làm sao được chứ?” cô ấy nói.

Ông Dương ngập ngừng một lát, không ngờ Đàm Thị##[Đàm Thị] lại có chuyện như vậy, và lập tức không biết phải nói gì tiếp.

Lưu Thị##[Lưu Thị] tiếp tục nói: “Còn về người con thứ tư kia, tôi đã thề từ trước rằng sẽ không bao giờ bước chân vào cái ‘hang chuột’ đó!”

“Hơn nữa, người con thứ tư trở thành như vậy, chẳng phải tất cả đều là do cái ‘yêu quái’ kia gây ra sao?”

“Hai người họ đều lén lút mua một căn nhà lớn ở thị trấn, định mang theo Cẩu Đạn đến sống ở đó, cố tình bỏ rơi tôi và các đứa trẻ… Làm sao tôi có thể đi chăm sóc họ được? Tôi thật là ngốc!” cô ấy nói.

Những lời này khiến ông Dương không biết phải nói gì nữa; ông muốn bào chữa cho Dương Hoá Minh##[Dương Hoá Minh], nhưng lại không tìm được lời nào để nói.

“Dù Lão Tứ có xấu đến mấy, thì anh ấy vẫn là trụ cột của gia đình chúng ta,” Lão Dương nói.

“Ngay cả khi anh ấy dẫn Tiểu Quân và Cẩu Đạn đi đến thị trấn, thì lương thực cho các người cũng chưa bao giờ thiếu hụt đâu!”

“Anh không lo lắng chút nào sao khi Lão Tứ gặp khó khăn và gia đình chúng ta sẽ không còn lương thực để ăn à?” ông hỏi.

Lưu Thị nhếch môi, không trả lời câu hỏi đó, “Tôi còn việc trong nhà, tôi đi trước nhé.”

Nói xong, cô quay người và đi vào căn phòng phía tây.

Lão Dương nhìn theo bóng dáng của Lưu Thị, tức giận đến mức cơ mặt ông co giật.

“Những người này rốt cuộc là ai vậy? Gia đình chúng ta thật là không may mắn…” ông thở dài, rồi quay đi về phía căn phòng của Dương Hoá Minh.

Bên kia, sau khi trở vào căn phòng phía tây, Lưu Thị vội vàng đóng cửa sổ lại, sau đó tiến đến giường và lật tung chăn ga, dùng ngón tay luồn vào khe giữa các thanh giường để tìm kiếm.

Cuối cùng, cô lấy ra một chiếc tất thối rữa.

Chiếc tất đó có lẽ đã hai ba năm chưa được giặt, cứng như đá vậy.

Nhưng Lưu Thị không hề chê bai chiếc tất đó, mà còn cẩn thận như đang cầm một báu vật vậy, từ từ đổ ra những thứ bên trong và đếm chúng từng cái một.