Cho đến khi bóng dáng của Dương NhượcQính biến mất ở cửa sân, Dương Hoá Minh mới thể lấy lại hơi thở được.

Anh ta ôm lấy cánh tay bị đánh đến chảy máu chảy thịt và chạy đến bên Lão Dương Gia, nói: “Bố ơi, xin bố nhìn này… Cháu đánh người lớn tuổi như vậy, gia đình Lão Dương Gia chúng ta không hề có truyền thống như vậy đâu!”

Lão Dương Gia liếc nhìn vết thương trên cánh tay của Dương Hoá Minh và nói: “Cậu nên suy nghĩ kỹ xem làm sao để bù đắp cho số bạc một trăm lượng mà mình đã tiêu hao đi… Nếu vào tù, bị đánh là chuyện thường xuyên đấy!”

Nói xong, Lão Dương Gia cũng không muốn ở lại nữa, đứng dậy và quay trở về nhà cổ.

Dương Hoá Trungvà Dương Hoá Minhđã lại một mình. Dương Hoá Trungnói với Dương Hoá Minh: “Từ nay trở đi đừng gọi tôi là anh ba nữa… Tôi không cần một người anh em như cậu… Và từ nay cậu cũng đừng đến nhà tôi nữa.”

Nói xong, Dương Hoá Trungcũng quay lưng và rời khỏi Hậu Viện.

Dương Hoá Minhngồi xuống đất một mình, không còn nước mắt để khóc.

Trở về nhà cổ, Tiểu Quán đã chăm sóc vết thương cho Dương Hoá Minh.

“Qính Er làm sao lại đánh anh mạnh như vậy chứ? Cái roi đó đánh xuống thì da thịt đều bị rách toạc… Dù sao anh cũng là chú ruột của cô ấy mà… Thật là thiếu hiểu biết…” Tiểu Quán vừa bôi thuốc lên vết thương vừa lên án.

Dương Hoá Minhim lặng, không nói một lời nào.

Tiểu Quán lại hỏi: “Rốt cuộc cô ấy tại sao lại đánh anh nhỉ? Bố anh và anh ba anh đều không quan tâm gì cả à?”

Thấy Dương Hoá Minhim lặng từ khi bước vào nhà, chỉ nói rằng vết thương này là do Dương NhượcQính dùng roi đánh mà thôi, không nói thêm gì nữa.

Xiao Juan không thể tìm ra câu trả lời nào khác, đành tiếp tục nói: “May mắn là ngôi nhà mới ở thị trấn sẽ được giao vào vài ngày nữa. Khi việc giao nhận hoàn tất xong, chúng ta sẽ dọn về sống ở thị trấn cùng với con Chó Đạn, tránh xa họ. Anh Tứ, anh nghĩ sao?”

“Nghĩ sao cái gì!” Dương Hoá Minh nói.

“Tôi hỏi anh, chúng ta còn bao nhiêu bạc nữa?” Dương Hoá Minh lại hỏi.

Xiao Juan vẫn chưa kịp hiểu ý của câu trước, nghe câu này càng thêm ngạc nhiên.

“Anh Tứ, anh muốn nói gì vậy?” cô hỏi.

Dương Hoá Minh nói: “Nhanh lên, kiểm kê hết số bạc mà chúng ta đang có, cũng như những vật dụng bằng vàng bạc của em, xem có thể thu thập được bao nhiêu tiền!”

Xiao Juan hoảng loạn và vội vàng đứng dậy, lùi lại phía sau: “Không có tiền đâu, không có một Văn Tiền nào cả… Anh định làm gì vậy?”

Dương Hoá Minh cũng đứng dậy: “Chuyện tôi sử dụng một trăm lượng bạc từ quán rượu đã bị ông Wang phát hiện ra. Qing Er đã nổi giận và yêu cầu tôi phải gom tiền trong hai ngày; nếu không thành công, cô ấy sẽ kiện tôi!”

“Gì cơ?” Xiao Juan run rẩy, khuôn mặt tái nhợt đi.

“Cô ấy chỉ đe dọa thôi mà… Anh là chú ruột của cô ấy mà, làm sao cô ấy lại dám bắt chú ruột vào tù chứ?”

Xiao Juan nắm lấy cánh tay của Dương Hoá Minh, run rẩy hỏi.

“Cha em, anh Ba của em chẳng ai can ngăn à?”

“Can ngăn cái gì!” Dương Hoá Minh tức giận nói.

“Lần này chúng ta đã làm quá đà rồi… Chúng ta đã làm tổn thương tất cả họ; nếu không khắc phục ngay, chúng ta sẽ không thể sống sót được.” Anh cắn răng nói.

Rồi anh quay đầu nhìn Xiao Juan: “Ngôi nhà ở thị trấn đó giá hai trăm lượng bạc. Khi mua, chúng ta đã trả một nửa tiền trước, còn thiếu một trăm lượng nữa; chúng ta đã viết giấy nợ.”

“Hãy tìm giấy nợ đó ra cho tôi… Hôm nay tôi sẽ lên thị trấn để yêu cầu chủ nhân ban đầu của ngôi nhà trả lại tiền.” anh nói.

Xiao Juan khóc lóc: “Anh Tứ, thật sự phải trả lại sao? Đó là một căn nhà tốt, có hai tầng, kèm theo sân trước và sau, hướng nam…”

Dương Hoá Minh nhìn Xiao Juan và nói: “Chẳng lẽ cô sẵn lòng để tôi phải vào tù sao?”

  Tiếng khóc của Xiao Juan bỗng dừng lại, ánh mắt cô tránh né, không dám nhìn thẳng vào mắt Dương Hoá Minh.

  Nếu việc Dương Hoá Minh phải ngồi tù vài năm có thể đổi lấy căn nhà lớn cho mẹ con họ…

  “Thật là đáng ghét! Hóa ra cô là người đàn bà độc ác đến thế!”

  Dương Hoá Minh bất ngờ nắm lấy cằm Xiao Juan, siết mạnh đến nỗi cằm cô gần như bị vỡ. Anh ta quát lên với giọng điệu tức giận, nước bọt bắn tung tóe lên mặt Xiao Juan.

  “Các người đều là những kẻ xấu xa, kể cả cô nữa… Cút đi!” Dương Hoá Minh vung tay đánh một cái vào mặt Xiao Juan, đẩy cô ra xa.

  Xiao Juan ngã xuống góc tường, ôm lấy trán bị đập và khóc lóc.

  “Anh Tứ ơi, em không phải như vậy đâu… Em thực sự muốn tốt cho anh…” Cô khóc lóc và giải thích.

  Nhưng Dương Hoá Minh đã hoàn toàn mất kiểm soát bản thân; anh ta không chỉ không nghe lời, mà còn ném chiếc ấm trà, các cái bát trên bàn, cùng chiếc gối trên giường xuống đất.

  Tiếng đồ vật vỡ vang, cùng với tiếng hét thảm thiết của Xiao Juan, lan tỏa khắp Hậu Viện của Lão Dương Gia.

  Lưu Thị từ lâu đã không thể chờ đợi được nữa, bèn ra ngoài sân và nhìn qua cửa, vô cùng hào hứng.

  Trong căn phòng bên cạnh, Đàm Thị đang ôm con chó Dog Egg và cho nó ăn đậu tằm.

  Lão Dương Đầu ngồi một bên, mặt u ám, hút thuốc lá. Tiếng ồn ào bên cạnh dường như không hề ảnh hưởng đến họ.

  “Anh Tứ xứng đáng bị như vậy… Chắc là bị Xiao Juan kia dụ dỗ quá mức rồi.” Đàm Thị nhai nát đậu tằm trong miệng, trộn lẫn với nước bọt rồi cho Dog Egg ăn. Giống như cách chim mẹ nuôi con bằng cách cho ăn qua miệng vậy… Dog Egg ngây thơ, há miệng ngon lành và ăn rất ngon lành.

Đàm Thị vừa cho con ăn vừa tiếp tục nói với Lão Dương Gia: “Cô gái Kính kia cũng thật là không biết tuân theo luật pháp, đứng là cháu gái mà lại dùng roi đánh chính chú ruột của mình, các người ở bên cạnh sao không ngăn cản lại?”

  Lão Dương Gia thở ra một làn khói, thở dài nói: “À, việc người trẻ hơn đánh người lớn tuổi hơn quả thực là không đúng đắn… Nhưng trong tình huống lúc đó, Thứ Tư muốn giành lấy tờ giấy nợ đó để không ai có thể chứng minh được sự thật.”

  “Việc sai trái như vậy mà vẫn không sửa đổi, làm sao tôi có thể bênh vực họ được chứ?”

  “Nếu tôi bênh vực họ, không chỉ bản thân tôi cảm thấy không đúng đắn, mà còn khiến cho Thứ Ba và Kính cảm thấy tổn thương nữa!”

  “Nếu thực sự làm tổn thương Kính đến mức cô ấy oán giận, thì sau này, trường học do Kính điều hành, cũng như nhà hàng do Ngũ và Vĩnh Tiến quản lý… Lão Dương Gia chúng ta liệu còn có thể sống cuộc sống thoải mái như hiện nay không? Nói thật ra, tất cả đều nhờ vào nhà hàng của Kính mà thôi!”

  “Hà huống nữa, Tang Nhi là Đại tướng Bảo vệ Quốc gia, là Nam tước Trung dũng cấp cao; còn Kính thì là Phu nhân được ban danh hiệu.”

  “Tang Nhi còn rất trẻ, sau này nếu anh ấy tiếp tục có công lao, chắc chắn sẽ được thăng chức nữa.”

  “Họ thuộc về gia đình quý tộc, có sự bảo trợ của họ, thì tất cả con cháu của Lão Dương Gia chúng ta sau này đều có thể hưởng thụ sự giàu sang và quyền lực.”

  “Những người đi học, đi lính, hay kinh doanh… tất cả đều có con đường riêng, đều có người bảo trợ.”

  “Hôm nay tôi cố tình không can thiệp để bảo vệ Thứ Tư… Đó chính là chiến lược ‘đánh mất xe cộ để bảo vệ binh sĩ’ mà!”

  Nghe xong những lời chân thành của Lão Dương Gia, Đàm Thị cũng rất bình tĩnh.

  “À, ông nói đúng đấy… Chúng ta cũng đã già rồi, có những chuyện thì nên nhắm mắt làm ngơ, cứ để mọi chuyện qua đi thôi!”

  “Chỉ là… khoản nợ một trăm lượng bạc này, tôi lo lắng là Thứ Tư sẽ không thể trả nổi.”

  “Nếu thực sự không trả nổi, và Kính quyết tâm bắt anh ta đi tù thì sao đây? Con trai chúng ta còn quá nhỏ… không thể thiếu cha được!”

  Nghĩ đến đây, Đàm Thị không khỏi lo lắng.

  Lão Dương Gia cũng im lặng, hai vợ chồng im lặng một lúc lâu, rồi Lão Dương Gia mới lên tiếng phá vỡ sự im lặng đó.

  “Vợ yêu à… Chúng ta còn bao nhiêu tiền dự ph