“Dì Hai của Tinh Nhi, bà là một người dễ mến và thẳng thắn lắm; giống như đàn ông vậy, được làm con dâu trong gia đình bà quả là may mắn thật.” Vương Thuý Liên【Vương Thuý Liên】 nói.

Câu nói này, một nửa là lời khen ngợi dành cho dì Hai của Tinh Nhi, một nửa cũng mang tính chất lời nói tốt đẹp.

Dù sao thì dì Hai của Tinh Nhi cũng là chị gái ruột của cô ấy, việc phải tỏ ra lịch sự là điều cần thiết.

Hơn nữa, nói vài lời hay không hề khiến mình mất gì, lại có thể làm cho người khác vui vẻ, tại sao không làm chứ?

Nghe những lời này, dì Hai của Tinh Nhi thực sự rất vui mừng, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt bà.

Dương Nhược nhân cơ hội này liền nói: “Dì Hai của em à, miệng nói thế nhưng lòng thì không hề quan tâm đến chuyện đó đâu, phải không ạ?”

Dì Hai của Tinh Nhi gật đầu liên tục: “À, người ta bảo tôi là một con hổ giấy… Miệng thì thích nói lung tung, nhưng khi đến lúc phải làm thật thì lại không nỡ lòng.”

Dương Nhược cười nói với dì Hai của Tinh Nhi: “Dì Hai ơi, sau bữa tối nay, xin dì đợi em một chút nhé. Tiểu Kiệt đã nhờ em mang quà Tết đến cho các dì đấy.”

“Hôm nay em về nhà vào buổi chiều, nên chưa kịp mang quà đến; ban đầu em định sẽ mang vào sáng mai.”

“Vì dì đã đến đây rồi, thì để em mang quà về luôn nhé.” Dì Hai của Tinh Nhi nói.

Nghe vậy, dì Hai của Tinh Nhi lập tức rất vui mừng.

“Thật sao? Cô bé ấy còn nghĩ đến việc mua quà cho chúng ta nữa à? Trời ơi…” dì Hai của Tinh Nhi reo lên.

Dương Nhược chỉ cười mà không nói gì thêm.

Vương Thuý Liên cũng bổ sung và khen ngợi vài câu, khiến bà Tôn Thị__【Tôn Thị】 rất vui mừng.

   Bếp nông thôn quen thuộc trong nhà, đốt cỏ thông từ núi sau.

   Trong chiếc nồi sắt lớn, là những loại cá đánh được từ ao nhà, gồm có cá chép, cá trắm, cá vàng, cá lóc và một số con tôm nhỏ.

   Dương Nhược thích dùng phương pháp nấu ăn truyền thống của nông thôn để tạo ra hương vị giản dị, tự nhiên cho món ăn này.

   Không cần phải cầu kỳ như ở các nhà hàng; chỉ cần phết đủ dầu hạt cải vào nồi sắt, cho hành tím, tỏi, gừng băm nhỏ và ớt khô, hoa tiêu vào xào cho thơm lên, sau đó vớt chúng ra.

   Cho cá vào nồi, chiên đến khi hai mặt vàng óng, sau đó thêm một lượng nước vừa đủ và sốt ớt tự làm ở nhà, đậy nắp và ninh.

   Điểm then chốt của món này chính là việc ninh; qua quá trình này, hương vị tươi ngon và tinh túy của cá hoang dã sẽ được giữ lại trọn vẹn.

   Khi món canh cá đặc sánh này được dùng kèm cơm, bé Con có thể ăn hết hai bát lớn, còn Đại Chí cũng có thể ăn được một bát rưỡi.

   Món cá cay này rất thích hợp để ăn kèm rượu hoặc cơm cho người lớn.

   “Khi ở kinh thành, tôi chưa bao giờ được ăn món cá nấu theo cách này; mỗi lần như vậy, mẹ tôi luôn nhớ về bếp đất, củi lửa ở nhà, nói rằng không có loại cá nào sánh bằng cá quê hương chúng ta,” Dương Nhược nói.

   Tuoba Xian đáp: “Ánh trăng ở quê hương luôn sáng đẹp hơn; tôi hiểu cảm xúc của mẹ bạn.”

   Dương Nhược tự hỏi liệu bà ngoại Tuoba Xian có cảm thấy buồn khi nhìn thấy cảnh này không?

   Dù sao thì bà ấy cũng đã sinh ra và lớn lên trên đất Đại Liao mà.

   “Mẹ ơi, nơi có Con, bé Bảo và Thần, đó chính là nhà của mẹ. Miễn là có người thân bên cạnh, bất kể ở nơi đâu cũng trở thành quê hương,” cô nói với Tuoba Xian.

   Tuoba Xian gật đầu nhẹ nhàng.

   Vương Thuý Liên nói: “Chị Xian ơi, còn chúng ta nữa, chúng ta đều là một gia đình mà.”

   Bà Tôn Thị__【Tôn Thị】 cũng đồng ý: “Đúng vậy, đúng vậy… Chị đã sống ở đây gần mười năm rồi phải không? Mọi thứ xung quanh đây đều trở nên quen thuộc với chị rồi; đây chính là nhà của chị!”

“Cứ lấy tôi làm ví dụ đi. Trước kia, tôi thực sự không nỡ rời khỏi Sơn Gia Khẩu; bây giờ, nếu ai bảo tôi phải trở lại đó, tôi cũng thật sự không quen được đâu.”

Mọi người lần lượt nói lên ý kiến của mình, và rất nhanh chóng đã xua tan đi nỗi buồn nhẹ nhàng vừa xuất hiện trên khuôn mặt của Tuốc Bá Hiền.

Trong gian phòng chính ở sân trước, Lão Dương Đầu, Đàm Thị, Lão Tôn Đầu cùng mọi người đều có mặt. Mọi người đang quanh Lạc Phong Đường và Tiểu An để hỏi về những chuyện xảy ra trên chiến trường Tây Nam trước đây. Lạc Phong Đường rất biết cách chia sẻ, để Tiểu An tự mình kể lại những câu chuyện đó; bản thân ông thì chỉ ngồi yên một bên, uống trà và thỉnh thoảng bổ sung vài lời.

Đồng thời, ông luôn sẵn lòng rót thêm trà cho các bậc trưởng thượng trong gia đình, và cũng không ngừng quan sát những đứa trẻ đang chơi bên cạnh bàn nhỏ – Đại Chí, Bé Bảo, cùng với các cô bé nhà Lan của Dương Nhược.

Khi tiếng chuông báo bữa tối vang lên từ Hậu Viện, Lạc Phong Đường liền vội vàng đứng dậy để dọn dẹp bàn.

Những món ăn nóng hổi, thơm ngon của gia đình này nhanh chóng được bày ra trên bàn; gà, vịt, cá, thịt… đều có cả; rau củ và món tráng miệng cũng không thiếu.

Cả gia đình ngồi quanh bàn, ăn uống trong không khí ấm áp như mùa xuân. Dương Nhược Thanh tự tay múc thức ăn cho hai đứa con, loại bỏ hết xương trong thịt cá, rồi đặt chúng lên bàn nhỏ.

Nhìn thấy hai đứa con ngồi đối diện nhau, một tay cầm đũa, một tay cầm thìa, thưởng thức những món ăn do mình nấu, bà bỗng cảm thấy xúc động đến nỗi muốn rơi nước mắt…

……

Vào ban đêm, sau khi tắm xong, Dương Nhược Thanh dẫn hai đứa con vào phòng ngủ ở Hậu Viện để chúng làm bài tập về nhà.

Mỗi ngày, thầy giáo ở trường học đều giao cho chúng một lượng bài tập vừa phải: viết chữ, đọc sách, thuộc bài…

Đại Chí không nói thêm gì, cứ vác lấy cặp sách nhỏ là đi luôn, trong khi đó, Lạc Bảo Bảo__[Lạc Bảo Bảo] liên tục quay đầu nhìn theo.

  Cuối cùng, cô bé đến bên cạnh Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường], ôm lấy chân anh và ngước mặt lên với vẻ nài nỉ chân thành: “Bố ơi, hôm nay gia đình chúng ta trở về nhà là một niềm vui lớn, có thể cho con nghỉ ngày vào ngày vui này được không ạ?”

  “Gì cơ?“

  Cha cô bé lúc đó vẫn chưa hiểu rõ ý của con gái mình.

  Lạc Bảo Bảo__[Lạc Bảo Bảo] cắn môi, mang theo chút lo lắng nhưng cũng hy vọng, lại tiếp tục nói: “Ý con là, tối nay con có thể không phải làm bài tập về nhà được không ạ?”

  Chưa kịp để Lạc Phong Đường__[Lạc Phong Đường] trả lời, một giọng nói khá nghiêm khắc đã vang lên:

  “Không được!”

  Nghe thấy giọng nói đó, Lạc Bảo Bảo__[Lạc Bảo Bảo] quay đầu lại và thấy Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiết đang bước về phía mình.

  Cô bé lập tức cảm thấy như một quả bóng xì hơi vậy, nhưng ánh mắt cô vẫn còn mong muốn được cố gắng một lần cuối.

  Tuy nhiên, Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiết đã ngăn cản ý định đó của cô: “Con không được nuôi dưỡng sự lười biếng đâu, bài tập hàng ngày phải hoàn thành đúng hạn, đó là việc mà một học sinh cần phải làm.”

  “Hơn nữa, chồng các con cũng đã xem xét đến tuổi tác còn nhỏ của các con, nên không giao quá nhiều bài tập. Nhanh lên, cùng anh Đại Chí làm bài tập đi, sau khi xong, mẹ sẽ kể chuyện cho các con nghe.”

  “Cho cái này để đổi lấy cái kia” – đó là kinh nghiệm mà Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiết và Lạc Bảo Bảo__[Lạc Bảo Bảo] đã tích lũy được qua quá trình “đấu tranh” lâu dài.

  Kinh nghiệm được gọi là kinh nghiệm, chính là vì nó thực sự hiệu quả.

  Quả nhiên, Lạc Bảo Bảo__[Lạc Bảo Bảo] đã mắc bẫy.

  “Mẹ nói gì thì phải làm theo!” cô bé nói.

  Dương Nhược__[Dương Nhược] Khiết nhún mày, trong lòng nghĩ rằng hình ảnh của mình trong mắt đứa con gái nhỏ này có phải thật sự tệ đến thế không nhỉ?

Lạc Bảo Bảo cười khúc khích, rồi làm một biểu cảm kỳ quặc với Lạc Phong Đường, sau đó cũng cầm cặp sách lên và đi theo bước chân của Đại Chí.

  Khi hai đứa trẻ đang làm bài tập về nhà, Lạc Phong Đường đã vào phòng của Tuốc Bá Tuyền để trò chuyện thật lòng với mẹ anh ta.

  Dương Nhược thì ngồi bên cạnh, cầm một cuốn sổ để theo dõi quá trình các con làm bài tập.

  Sau khi bài tập xong, bà kể cho hai đứa trẻ nghe ba câu chuyện liên tiếp, rồi thông báo giờ đi ngủ.

  Đại Chí ngoan ngoãn trở về phòng mình để ngủ.

  Còn Lạc Bảo Bảo thì cứ năn nỉ Dương NhượcQuang, muốn ở lại phòng họ để ngủ.