“Ồ, cô hầu gái này đẹp thật đấy, trước giờ tôi còn không hề để ý rằng nhà mình lại có một cô hầu gái xinh đẹp như vậy.” Dương Nhược Thanh nói một cách trêu chọc.

  Hoa Chị lạnh lùng phản bác: “Chính nhờ vào vẻ đẹp đó mà suốt một năm qua, cô ta ngày càng ngang ngược, không hề coi trọng quy tắc của nhà chúng ta. Tôi đã tiêu tốn biết bao tiền để dạy dỗ cô ta, từ việc mời các thợ may vá đến các chuyên gia về âm nhạc, cờ vây… Thật là lãng phí!”

  “Bây giờ cô ta vẫn chưa đủ sức mạnh, đã muốn tự do rồi sao? Thật là ảo tưởng!” Hoa Chị nói.

  Nghe những lời này, cô hầu gái cúi đầu sâu hơn nữa, cơ thể không khỏi run rẩy.

  Dương Nhược Thanh liếc nhìn Hoa Chị một cái, và ngay lập tức cô ta im lặng.

  Dương Nhược Thanh lại nhìn cô hầu gái trước mặt và nói: “Đừng run nữa, giấy tờ buộc đầy tớ của cô ta đang nằm trong tay chúng ta. Nếu muốn giết cô ta, chỉ cần chớp mắt là xong; dù cô ta run đến mức xương vụn đi cũng chẳng ích gì.”

  Nghe vậy, cô hầu gái hoảng sợ đến mức ngã xuống đất: “Đông Gia ơi, con sai rồi, con thực sự biết mình sai…”

  “Cô ta quả thực đã sai, nhưng cô ta đã quá muộn mới nhận ra điều đó. Cô ta đã phá vỡ quy tắc của nhà chúng ta; nếu không trừng phạt cô ta, những người sau này sẽ bắt chước theo.” Dương Nhược Thanh tiếp tục nói.

  Cô hầu gái run rẩy, rồi đập đầu xuống đất: “Xin Đông Gia đừng giết con, con sẽ cố gắng phục vụ khách hàng tốt hơn, kiếm tiền để chuộc lỗi…”

  Dương Nhược Thanh cười lạnh: “Tôi không hề nói sẽ giết cô ta đâu. Tôi không thích giết người. Tôi sẽ vẽ hai con Ô Quái lên mặt cô ta, sau đó đuổi cô ta đi… Sống hay chết, tùy thuộc vào số phận của cô ta thôi.”

  Nghe vậy, cô hầu gái hoảng sợ đến mức ngẩng đầu lên, khuôn mặt tái nhợt.

  “Xin các người, hãy giết con đi… Hãy cho con cái chết thoải mái đi!” Giọng cô ta đầy tuyệt vọng và khàn đặc.

  Dương Nhược Thanh đứng dậy và đánh hai Ba chưởng vào mặt cô hầu gái.

  “Khi đã bước vào đây, mạng sống của cô ta nằm trong tay chúng ta… Không phải cô ta muốn sống là được sống, muốn chết là được chết đâu!” cô ấy nói.

  “Hoa Chị, hãy kéo cô hầu gái này xuống Hậu Viện Sài Phòng, nhốt cô ta ba ngày ba đêm… Sau đó ba Hậu Ngã

“Dương Nhược Thanh Đạo.”

Hoa Chị nói: “Đúng vậy!”

Cô hầu gái kia bị kéo xuống dưới, còn Nguyên Nương đã rót cho Dương Nhược Thanh một chén trà mới, rồi tiến lại gần và thở dài nhẹ: “Thanh Nhi, hôm nay ta thật sự không hiểu nổi con nữa.”

Dương Nhược Thanh cười tươi nhìn Nguyên Nương: “Làm sao mẹ lại không hiểu con chứ?”

Nguyên Nương nói: “Dù cô hầu gái kia quả thực đã phạm quy tắc và xứng đáng bị trừng phạt, nhưng mẹ biết tính cách của con. Con khi trừng phạt ai, cũng luôn làm một cách nhanh gọn, không rườm rà chút nào.”

“Con để cô ấy bị giam ba ngày ba đêm, có phải là muốn kiềm chế ý chí của cô ấy trước không? Sau đó thì sao? Con dự định trừng phạt cô ấy như thế nào?” Nguyên Nương hỏi.

Dương Nhược Thanh mỉm cười: “Nếu mẹ hiểu con như vậy, thì mẹ hẳn đã đoán ra con sẽ trừng phạt cô ấy như thế nào rồi.”

Nguyên Nương suy nghĩ một lát: “Con là người nói nặng lời nhưng lòng dịu nhẹ, con không thể nào thực sự làm hại đến cô hầu gái nhỏ bé kia đâu. Những lời con nói trước đây, thực ra chỉ là để dọa dẫm cô ấy mà thôi.”

Dương Nhược Thanh cười: “Nguyên Nương, việc con có thể nói ra những lời này, chứng tỏ con cũng là một người tốt bụng, chu đáo phải không?”

Nguyên Nương cười buồn: “Nếu cuộc sống không đầy những điều bất đắc dĩ, liệu có người phụ nữ nào lại muốn rơi vào nơi như làng đèn đỏ này chứ?”

“Dù làng đèn đỏ so với những nơi khác, có mang lại cho chúng ta – những người phụ nữ khổ sở này – một chỗ nương tựa, nhưng xét cho cùng, ai cũng mong muốn tìm được một nơi sạch sẽ hơn.”

Dương Nhược Thanh nói: “Ừm, con thực sự có những kế hoạch khác dành cho cô hầu gái kia, nhưng xin lỗi, con không thể nói chi tiết quá nhiều về điều đó, bởi đây là một chuyện bí mật liên quan đến con.”

“Tuy nhiên, mẹ yên tâm đi, nơi con sắp đưa cô ấy đến chắc chắn là một nơi tốt đẹp. Số phận của cô ấy sau này ra sao, thì tùy thuộc vào bản thân cô ấy thôi.”

Ba ngày sau, Dương Nhược Thanh lại một lần nữa đến Hậu Viện của làng đèn đỏ và gặp cô hầu gái tên Tiểu Đào Hồng.

Trong ba ngày đó, cô chỉ được cho ba chén nước và ba cái bánh bao, đến nỗi Tiểu Đào Hồng gần như không còn sức sống nữa.

Nhưng dù nằm trên đống củi, gầy yếu và không còn sức lực, thì đôi mắt quyến rũ ấy vẫn không thể bị che giấu được.

Dương Nhược Thanh tự nhận mình đã từng thấy rất nhiều đôi mắt xinh đẹp của phụ nữ, nhưng đôi mắt của Tiểu Đào Hồng này… đôi mắt hình hoa đào bẩm sinh, dài và thanh tú, ánh mắt ấy đã mang trong mình vẻ đẹp tự nhiên.

Kết hợp với khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo và đôi môi mỏng manh ấy, chỉ cần trang điểm một chút thôi, Tiểu Đào Hồng chắc chắn sẽ trở thành một người phụ nữ đặc biệt.

Ở các nhà thổ, không thiếu phụ nữ xinh đẹp, cũng không thiếu tiền bạc, nhưng Dương Nhược Thanh lại đang tìm kiếm loại phụ nữ vừa có vẻ đẹp vừa có khéo léo, thông minh.

Tiểu Đào Hồng này, rõ ràng là đáp ứng đúng yêu cầu của cô ta.

“Tiểu Đào Hồng, ba ngày nay, em đã suy nghĩ kỹ chưa? Em muốn chết hay muốn sống?” Dương Nhược Thanh hỏi.

Tiểu Đào Hồng vùng vẫy đứng dậy và quỳ xuống bên chân Dương Nhược Thanh, “Thà sống sót còn hơn chết, em muốn sống…”

Dương Nhược Thanh nói: “Nếu em để mất vẻ đẹp của mình, em vẫn muốn sống sao?”

Tiểu Đào Hồng nhìn Dương Nhược Thanh với ánh mắt tuyệt vọng, cắn chặt môi không nói gì.

Dương Nhược Thanh nói: “Em thật may mắn khi đã thu hút sự chú ý của tôi. Hiện tại, tôi có một việc cần em làm.”

“Nếu em làm không tốt, thì đó là lỗi của em.”

“Còn nếu em làm tốt, tôi sẽ giúp em cứu em trai em ra, thế nào?” cô ta hỏi.

Nghe thấy điều này, Tiểu Đào Hồng bỗng giật mình, nhìn Dương Nhược Thanh với vẻ kinh ngạc.

“Em… làm sao em biết chuyện của em trai em?” cô ta run rẩy hỏi.

Dương Nhược Thanh mỉm cười: “Tôi không chỉ biết rằng em có một người em trai tên là Jìn’er, mà tôi còn biết rằng hai chị em trước đây từng là con cái trong gia đình của một quý tộc ở kinh thành…”

“Sau đó, gia đình quý tộc đó phạm tội, cả nhà bị xử tử, và các con cái trong gia đình họ bị bán đi…”

“Em đã gặp Hoa Chị, và đến nhà thổ này… Còn em trai em thì bị một kẻ đồi bại là đạo sĩ mua đi.”

“Người eunuch già kia không có con cái, những khuyết tật về thể xác đã khiến tâm lý anh ta bị biến dạng,” Dương Nhược Thanh tiếp tục nói, “Em trai cậu là một chàng trai trẻ đẹp, mới chỉ hơn mười tuổi thôi… Lúc này anh ấy đang rất cần được vui chơi, giải trí. Nếu cậu không muốn em trai mình trở thành đồ chơi của kẻ đó, thì hãy nghe lời tôi đi… Tôi có thể bảo đảm an toàn cho em trai cậu!”

Tiểu Đào Hồng không chút do dự mà quỳ gối xuống: “Dù phải đối mặt với bao hiểm nguy, miễn là có thể cứu được em trai tôi, tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì!”

Thực ra, lý do cô ta quan hệ với những khách hàng giàu có kia, mục đích cuối cùng vẫn là để tìm cách liên kết với một người có quyền lực, hy vọng họ có thể giúp cô ta cứu em trai mình ra khỏi tay kẻ xấu xa đó.

Bây giờ, khi Dương Nhược Thanh đưa ra lời đề nghị cứu rỗi này, Tiểu Đào Hồng chỉ mong có thể nắm bắt lấy cơ hội này một cách chắc chắn.

Dương Nhược Thanh cúi xuống, thì thầm vài câu vào tai Tiểu Đào Hồng, sau đó đứng dậy lại.

“Thế nào? Đề nghị này có hợp ý không? Không những không bắt cậu phải đối mặt với hiểm nguy, mà còn mang đến cho cậu cơ hội để thăng hoa… Liệu cậu có thể biến thành một ‘phượng hoàng’ từ một ‘chim én’ nhỏ bé hay không, thì tùy thuộc vào bản thân cậu thôi.” cô ta nói.

Tim Tiểu Đào Hồng đập thình thịch, hai tay cô siết chặt lấy những bụi cỏ khô trên mặt đất… Ánh mắt cô lại tràn đầy quyết tâm và sự kiên cường.

Cô ta cúi đầu xuống mạnh mẽ, nói từng lời một: “Cô Đông Gia yên tâm đi… Tiểu Đào Hồng chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để phục vụ cô!”