“Trong những năm tôi hoang phí và điên rồ trước đây, tôi thường mơ cùng một giấc mơ.”

“Trong giấc mơ ấy, tôi đến một thế giới xa lạ.”

“Người dân ở đó, cũng giống chúng ta, vất vả kiếm sống để có áo ăn, chỗ ở.”

“Họ cũng đấu tranh vì danh vọng và tiền bạc.”

Đi kèm với tiếng lửa trong bếp le lói, giọng nói nhẹ nhàng của Dương NhượcQuang vang lên.

“Ở đó, chính quyền có quy định rõ ràng về hôn nhân: một vợ một chồng.”

“Không có việc sử dụng người tình hay thiếp thân; suốt đời, họ chỉ trung thành với nhau.”

“Tất nhiên, cũng có người phản bội bạn đời mình, nhưng điều đó không được xã hội chấp nhận.”

Giọng cô dừng lại một chút, rồi cười nhẹ.

Ánh lửa làm cho đôi mắt cô trở nên mơ hồ.

Điều này khiến Lạc Phong Đường, người luôn chăm chú nhìn vào khuôn mặt cô, có cảm giác như mình đang lắng nghe không phải là câu chuyện về một giấc mơ, mà là những câu chuyện có thật về Kinh Lịch…

Bên bếp Phòng Lý, giọng nói của cô như dòng suối, róc rách vang lên.

“Ở đó, khi các chàng trai muốn cầu hôn một cô gái mình yêu thích, họ có những nghi thức riêng,” cô nói.

Cô giơ tay phải lên: “Họ sẽ đeo nhẫn lên tay người con gái.”

“Chàng đeo ở tay trái, nàng đeo ở tay phải; năm ngón tay của bàn tay phải, khi đeo ở những vị trí khác nhau, đều mang ý nghĩa khác nhau.”

“Họ tặng hoa – những bông hồng đỏ rực như máu.”

“Hoặc tặng sô-cô-la, bánh kem… những thứ được tạo hình thành hình trái tim…”

Nước trong nồi đã sôi ầm ầm từ lâu, nhưng hai người đứng bên cạnh bếp vẫn không hề đứng dậy để can thiệp.

Trên khuôn mặt họ, đều hiện lên vẻ mơ mộng và mơ hồ giống nhau.

Cứ như thể họ cùng nhau trở lại thế giới trong giấc mơ ấy, và trải nghiệm những điều ở đó một cách chân thực…

Cho đến khi sau một thời gian dài, tiếng bước chân của Tôn Thị và Dương Hoá Trung vang lên, mới làm tan biến không khí mơ mộng ấy.

“Ôi trời, nói mãi mà quên mất nước đã sôi cạn rồi à?” Dương NhượcQuang bỗng tỉnh táo lại, vứt cái que củi xuống đất rồi đứng dậy đi về phía bếp.

Khi mở nắp nồi ra xem, tôi thật sự bất ngờ.

Nước trong nồi chỉ còn lại chưa đầy một nửa thôi.

Còn vài cái gốm bên cạnh thì gần như đã cạn hết nước rồi.

Cô ấy vội vàng múc nước từ bể lấy để đổ vào các cái gốm đó.

Phía sau, Tôn Thị và Dương Hoá Trung đang trò chuyện với Lạc Phong Đường.

Lạc Phong Đường nói: “Hôm nay ba chú ba dì đã vất vả rồi, ban đêm hãy nghỉ ngơi cho thoải mái nhé, tôi sẽ về nhà trước.”

Dương Hoá Trung và Tôn Thị gật đầu.

Lạc Phong Đường nhìn về phía Dương Nhược và nói: “Nhược Nhi, thì tôi đi trước nhé.”

Dương Nhược mỉm cười với anh ấy: “Đi đi, cẩn thận trên đường nhé.”

“Ừ!”

Dương Hoá Trung tiễn Lạc Phong Đường ra khỏi nhà bếp.

Bên này, Tôn Thị với vẻ mặt vui mừng tiến lại gần.

“Nhược Nhi, mẹ muốn chúc mừng con đây.” Người phụ nữ nói.

Dương Nhược nhìn Tôn Thị: “Chúc mừng gì vậy ạ?”

Tôn Thị nói: “Những ngày gần đây, Lạc Đại bác sẽ nhờ chú Chang Geng đến nhà chúng ta, để chàng ấy cầu hôn con đấy.”

Không ngờ được, cô con gái chỉ đứng yên một lát rồi liền cười khẽ.

  “Sao vậy? Con không tin à? Đây là sự thật đấy.”

  Tôn Thị nói tiếp.

  “Tối nay mẹ cho các con về sớm là vì sợ các con ngại.”

  “Đàn ông như Tang Nha tử thì tốt lắm, biết quan tâm đến người khác. Con gả cho anh ta, mẹ và bố con mới yên tâm được.” Người phụ nữ nói thêm.

  Dương NhượcQuang liền nói: “Hóa ra từ trước đã tính chuyện gả con đi rồi!”

  “Ôi, mẹ không yêu thương con nữa à!”

  Tôn Thị ngạc nhiên một chút, rồi cũng cười.

  “Con gái ngốc ơi, nếu mẹ không yêu thương con, ai sẽ yêu thương con chứ?”

  “Dù con gái có giỏi đến đâu, cuối cùng cũng phải tìm một người bạn đời phù hợp.”

  “Dù cha mẹ có tốt đến đâu, cũng không thể ở bên con suốt đời được.”

  “Hai em trai của con sau này lớn lên cũng sẽ phải thành hôn.”

  “Vợ chồng khi còn trẻ, bạn đời khi về già… Cuối cùng, chỉ có chồng con mới có thể ở bên con mãi mãi!”

  Những lời nói chân thành của Tôn Thị khiến Dương NhượcQuang cảm thấy xúc động.

  Những điều này, cô ấy đều hiểu rõ.

  Nhưng trước đây, chưa ai từng nói với cô ấy một cách chân thành như vậy.

  Chỉ có mẹ mình, người mẹ ruột thịt của mình, mới luôn lo lắng và dặn dò cô ấy chi tiết như vậy.

  Mặc dù mẹ cô ấy vẫn còn đang trong quá trình “được cải tạo”.

  Thường xuyên gây rắc rối cho cô ấy, trở thành gánh nặng…

  Nhưng gánh nặng ấy, cô ấy sẵn lòng gánh vác.

  “Mẹ ơi, yên tâm đi, con chắc chắn sẽ tìm được người bạn đời của mình.”

  Dương NhượcQuang nói nhẹ nhàng.

  “Trước đây, con đã đặt một thử thách cho Tang Nha tử, muốn kiểm tra anh ấy một chút.”

  “Thử thách gì vậy?” Tôn Thị hỏi.

  Dương NhượcQuang cười khẽ, rồi kể lại chuyện vừa rồi cho Tôn Thị nghe.

  Tôn Thị nghe xong, cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Con trai nhà ta lấy những thứ đó từ đâu ra vậy? Cô đang làm khó người ta đấy chứ?” Tôn Thị nói.

Dương NhượcQuang lắc đầu.

“Cũng không phải là đang làm khó gì đâu, coi như là một bài kiểm tra thôi.”

Cô nói.

“Những thứ dễ dàng có được, nhiều người không hề trân trọng chút nào.”

“Con gái mẹ dù giữ tiền cẩn thận, nhưng cũng không tham lam đâu.”

“Mẹ không yêu cầu cậu ấy phải mang đến những thứ y hệt nhau đâu.”

Điều mẹ muốn, chỉ là thái độ của cậu ấy mà thôi.

Vòng đeo kim cương, sô-cô-la… những thứ này trong thời đại này hoàn toàn không tồn tại.

Mẹ chỉ muốn xem cậu ấy sẽ thực hiện nhiệm vụ này theo cách nào, để biến giấc mơ của mẹ thành hiện thực.

“Nếu cậu ấy không làm được thì sao?” Tôn Thị lại hỏi.

Dương NhượcQuang cười một cái, “Chắc chắn cậu ấy sẽ làm được, mẹ tin vào cậu ấy.”

“Ài, con gái mẹ này thật là ranh mãnh… Con trai nhà ta gặp phải con, quả là một người khiến người kia phải chịu thua rồi.”

Tôn Thị nói với vẻ ngưỡng mộ.

“Mẹ vẫn hy vọng con trai nhà ta sớm gọi mẹ là ‘mẹ’, thế là mẹ đã mãn nguyện rồi!” người phụ nữ nói.

Dương NhượcQuang đỏ mặt, gật đầu.

……

Khi bình minh mới ló dạng, Lạc Phong Đường đã đến.

Tôn Thị theo đúng giờ đã chiên những chiếc bánh ngô.

Dương NhượcQuang và Lạc Phong Đường ăn bánh, uống nước xong, sau đó cho tất cả đậu phụ và đậu phụ khô lên xe đạp ba bánh.

Dưới ánh mắt theo dõi của Tôn Thị, hai người đi đưa đậu phụ đến thị trấn.

Khi đến cửa sau của quán Jùi Vị Hiên, Lạc Phong Đường do dự một chút.

Có vẻ như anh ấy không muốn bước vào lắm.

  Dương Nhược liếc nhìn anh ấy một cái rồi cười nói:

  “Sao lại ngại bước vào chứ? Là sợ cô chủ nhà đang ở bên trong và cản đường anh à?”

  Cô ta đùa cợt.

  Lạc Phong Đường nhíu mày.

  Anh ấy không sợ bị cô ấy cản đường đâu.

  Điều anh ấy sợ, là cô chủ nhà luôn nói những điều không phù hợp, khiến Qing Er không vui… Và anh ấy cũng phải tốn nhiều công sức để giải thích.

  Vì anh ấy vốn dĩ không giỏi giao tiếp lắm.

  Như thể cô ấy có thể đọc được suy nghĩ trong đầu anh ấy vậy, cô ta cười nhẹ rồi bước lại gần anh.

  “Miễn là anh kiên định lập trường, không để cô ấy lung lay tâm trí mình, thì có gì phải sợ chứ?”

  “Còn tôi thì anh yên tâm đi… Tôi chưa bao giờ để những người không quan trọng ảnh hưởng đến tâm trạng của mình đâu,” cô nói.

  Nghe cô nói vậy, Lạc Phong Đường mới yên tâm hơn.

  Hai người cùng nhau bước vào Hậu Viện, đi thẳng về phía Chu Đại Trù.

  Quá trình kiểm tra hàng hóa, cân đo và viết hóa đơn diễn ra khá thuận lợi… Cô Jin cũng không hề xuất hiện, và Song Cai Bàn cũng không đến.

  Chu Đại Trù đưa tờ biên lai đã viết xong cho Dương Nhược Qing.

  Cô cảm ơn rồi cầm tờ biên lai đi lấy tiền ở phòng khách phía trước… Nhưng bỗng nhiên, Chu Đại Trù gọi cô lại.

  Trên khuôn mặt đầy vui mừng, Chu Đại Trù nói với Dương Nhược Qing và Lạc Phong Đường:

  “Có một tin tốt muốn thông báo cho hai bạn đây.”