“Mẹ ơi, người đàn ông kia say mèm rồi, chắc hẳn sẽ không làm hỏng những cây cỏ trong này đâu nhỉ? Không được, con phải đi theo anh ta và đưa anh ta ra ngoài!”

Chen Nhi nói xong, lập tức quay người rời khỏi nhà.

Dương Nhược Thanh cũng thấy có lý, liền theo sau Chen Nhi ra ngoài. Nhưng bên ngoài lại không thấy bóng dáng người đàn ông trung niên đó đâu!

“Kỳ lạ thật, chỉ mới một lát thôi mà anh ta đã biến mất vào đâu rồi?” Chen Nhi hỏi, nhìn quanh nhưng không thấy gì cả.

Dương Nhược Thanh cũng quan sát kỹ lưỡng mọi thứ xung quanh rồi nói với Chen Nhi: “Lúc đầu, con tưởng anh ta chỉ là một kẻ nghiện rượu, biết một chút võ công mà thôi. Dù trang phục của anh ta lộn xộn, nhưng ánh mắt anh ta lại toát lên vẻ oai phong, không giống những kẻ xấu xa, nên khi anh ta vào vườn để trộm rượu uống, con cũng không nghĩ sẽ can thiệp gì.”

“Nhưng bây giờ thì thấy, võ công của anh ta cao hơn con tưởng tượng nhiều đấy!”

“Đến không để lại dấu vết, đi cũng biến mất không tung tích… Chắc hẳn anh ta là một người có võ nghệ cao cường.”

“Thành phố này, quả thực không chỉ có người giàu có, mà còn ẩn chứa rất nhiều người tài ba nữa!” Chen Nhi không khỏi thốt lên.

Dương Nhược Thanh nói: “Có những người tài ba như vậy, xuất hiện rồi lại biến mất không ai biết. Dù sao thì họ cũng không có xung đột lợi ích gì với chúng ta, nên tốt nhất là hãy sống hòa thuận với họ.”

Chen Nhi gật đầu: “Lời dạy của mẹ là đúng đắn. Con đã quá nóng vội… Nhưng con nghĩ chúng ta nên chuyển những thùng rượu này đi nơi khác càng sớm càng tốt. Nếu không, e rằng khi quán rượu mở cửa, chúng ta sẽ không có rượu để bán đâu.”

Nghe thấy lời này, Dương Nhược Thanh bật cười. Cô nhẹ nhàng véo mũi Chen Nhi và nói: “Ừm, những gì con nói thật đúng đắn.”

Trong vòng nửa ngày, Chen Nhi đã nhờ người dùng hai chiếc Mã Xa để chuyển những thùng rượu đi. Tuy nhiên, Dương Nhược Thanh vẫn giữ lại một thùng rượu, và đặt một Phong Tín phiếu bên dưới thùng rượu đó.

……

“Thanh Nhi, sáng mai con sẽ cùng Tang Nha tử đến cung điện để gặp Hoàng đế và Hoàng hậu. Đây là đôi giày mới mẹ làm cho con đấy, nhớ mang theo nhé.”

Sau bữa tối, Tôn Thị đã đưa cho Dương Nhược Thanh một đôi giày thêu hoa mới toanh.

Dương Nhược Huyền đưa đôi giày thêu lên tay, vuốt ve những bông hoa đỗ quyên xinh đẹp trên giày, không nỡ mang đi.

  “Mẹ ơi, những bông hoa đỗ quyên mẹ thêu trông giống y hệt hoa thật vậy, em sợ không dám mang giày này đi đâu được.” cô nói.

   Tôn Thị mỉm cười âu yếm và nói: “Con gái ngốc ạ, giày làm ra để mang đi mà, con cứ thoải mái mang đi đi, sau này mẹ sẽ làm cho con cái khác.”

   Dương Nhược Huyền gật đầu.

Bên cạnh, Tiểu Hoa, Tiểu Đo và Tiểu Kiết cũng đến xem chiếc giày đó. Tiểu Hoa nói: “Chị gái sẽ vào cung vào ngày mai, gặp toàn những người quý tộc; em tin rằng ngay cả những nghệ nhân thêu trong nhà họ ấy cũng chưa chắc đã thể hiện được vẻ đẹp của những bông hoa đỗ quyên này.”

Tiểu Đo bổ sung: “Muốn thêu đẹp, trước tiên phải quen thuộc với loại hoa đó, phải thường xuyên nhìn thấy nó mới có thể thêu sao cho sống động được.”

Tiểu Kiết gật đầu liên tục: “Hồi chúng ta ở làng Trường Bình, vào mùa xuân, núi non đều tràn ngập hoa đỗ quyên; ngay cả trong sân trước và sân sau nhà chúng ta cũng trồng đầy hoa đỗ quyên.”

“Những bông hoa đỗ quyên mà dì thêu ra, trông giống như thực vật vậy… thậm chí còn có cả bướm đến đậu trên đó nữa…”

Nghe các con gái, con dâu và cháu gái mình khen ngợi tài năng thêu dệt của mình, Tôn Thị cảm thấy lòng mình như được ngọt ngào như mật ong vậy.

“Các con đừng khen mẹ nữa, thời gian này, chúng ta hãy cùng nhau suy nghĩ xem ngày mai nên thiết kế kiểu tóc nào cho chị gái đi cung nhé.” Tôn Thị nói.

Tiểu Kiết đáp: “Tất nhiên là càng lộng lẫy thì càng tốt!”

Dương Nhược Huyền lắc đầu: “Ngày mai là Lễ Chongyang, ngày chín tháng chín; Hoàng đế và Hoàng hậu đã mời các thành viên hoàng gia, quan lại cao cấp của triều đình cùng gia đình họ đến cung để cùng nhau ăn mừng.”

“Lúc đó, em chỉ cần mặc bộ trang phục của phu nhân được ban phong là được; kiểu tóc cũng đã được chuẩn bị sẵn rồi, mẹ và các em không cần phải lo lắng gì cả.”

Nghe Dương Nhược Huyền nói vậy, Tôn Thị và các con gái đều gật đầu đồng ý.

“Vậy em có cần mang theo người hầu nữa không?” Tiểu Hoa lại hỏi.

“Chị gái cứ mang theo hai người hầu nữ nhà mình đi nhé?”

“Chắc hẳn các bà lớn khác đều mang theo rồi, em cũng nên mang theo để cho đủ mặt chứ.” Tiểu Hoa lại nói.

Dương Nhược cười nhẹ và lắc đầu lần nữa.

“Không cần đâu, em cũng không phải lần đầu tiên vào cung đâu. Các bà quý tộc khác thì khác, nhưng em là em mình; em không cần người hầu phục vụ.”

“Hơn nữa, hai cô hầu gái nhỏ trong sân nhà chúng ta cũng chưa được dạy dỗ gì nhiều, chúng còn chưa từng trải qua những buổi lễ lớn nào cả.”

“Nếu mang chúng theo vào cung, khi chúng thấy những cảnh tượng lớn lao đó, chắc chắn sẽ bối rối và còn làm phiền em nữa. Thà không mang theo còn hơn.” Dương Nhược lại nói.

Tiểu Hoa suy nghĩ một lát rồi nói: “Đúng là chỉ mua chúng với vài đồng bạc từ những đứa trẻ lang thang, chỉ để chúng làm việc vặt thôi; chúng thực sự chưa được dạy dỗ gì cả.”

Tôn Thị nói: “Em gái em nói có lý đấy; cô ấy đã có kinh nghiệm rồi, chúng ta nên để cô ấy tự quyết định thôi!”

Vì ngày mai sẽ phải vào cung, cả gia đình đều rất hào hứng, xung quanh Dương Nhược Nhiên nói rất nhiều.

Tiểu Kiệt và Tiểu Đóa còn đặc biệt nhắc Dương Nhược Nhiên hãy chú ý đến thức ăn trong cung nữa… Điều này thể hiện sự tò mò của những cô gái trẻ…

Vì ngày mai phải dậy sớm, đã đến giờ rồi, Tôn Thị liền bắt mọi người trở về phòng nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, trước khi trời sáng, hai vợ chồng đã dậy.

Đêm hôm qua, Lạc Phong Đường lại âu yếm cô ấy rất lâu; mãi tận nửa đêm mây mới tan đi.

Bây giờ, trước khi trời sáng đã phải dậy, Dương Nhược Nhiên cảm thấy như muốn từ bỏ cuộc sống này vậy… Thật sự không muốn dậy chút nào!

Nhưng vì lệnh của hoàng gia, cô ấy không còn cách nào khác ngoài việc phải dậy sớm để chuẩn bị trang phục.

Lạc Phong Đường ôm cô ấy trong lòng và hôn nhẹ lên má cô: “Con phải chịu khó thật đấy, Nhiên ạ… Nếu con thực sự không muốn đi, thì cứ không đi cũng được! Khi hoàng hậu hỏi, ba sẽ tìm cớ để đối phó thôi… Dậy sớm như thế này thật sự rất khổ sở!”

Nghe những lời đó, Dương Nhược Thanh liền bớt buồn ngủ đi một chút.

“Không sao đâu, lát nữa tôi rửa mặt uống vài ngụm trà là sẽ tỉnh hẳn thôi. Đến cung điện ăn những món ngon nữa chứ, dù có mang đèn lồng tôi cũng phải đi!” cô nói.

Rồi cô vội vàng mặc quần áo xong, xuống giường và vào phòng tắm.

Những ngày như thế này, các quan lại đều đưa vợ mình theo vào cung.

Tang Nha Tử rất thương cô, vì vậy cô không thể để anh ấy gặp khó khăn bên ngoài được; cô nhất định phải đến ở bên cạnh anh ấy.

Khi cả hai đã mặc đồ chỉnh tề và đứng đối diện nhau, Dương Nhược Thanh bật cười.

“Hôm nay Chính Dũng Bá không mặc trang phục quân sự, mà thay vào đó là bộ áo triều phục này… Trông anh thật là tuấn tú và oai nghiêm! Tôi thực sự rất vui khi nhìn thấy anh như vậy!”

Cô cố ý nói bằng giọng điệu quan lại để trêu chọc anh.

Dù đó chỉ là lời đùa cợt, nhưng đó thực sự là lời khen thành thật từ trái tim cô.

Khi mặc trang phục quân sự, anh ấy toát lên vẻ đẹp của một chiến binh.

Còn khi mặc áo triều phục, anh ấy lại mang trong mình một vẻ đẹp cao quý, khác biệt hoàn toàn so với cậu bé nông dân ngày xưa, người từng đi săn trong rừng rú.

Nghe lời khen ngợi của Dương Nhược Thanh, Lạc Phong Đường đỏ mặt.

Anh cũng nhìn ngắm cô Dương Nhược Thanh – người đang mặc trang phục triều đình và trang điểm nhẹ nhàng – và trong mắt anh, cô thật sự rất xinh đẹp.

“Con gái tôi, hôm nay trông khác biệt thật đấy… Tôi… tôi…” Anh nói, bỗng nhiên trở nên lúng túng.

“Khác biệt thế nào vậy?” Dương Nhược Thanh hỏi.